El general de división Sir Thomas MacDonald " Donald " Banks KCB DSO MC TD (31 de marzo de 1891 - 11 de julio de 1975) fue un oficial del ejército británico , alto funcionario y miembro fundador y primer presidente de la Sociedad de Guernsey .
Banks nació en Guernsey el 31 de marzo de 1891, hijo de Thomas Brownsort Banks, un papelero, y Margaret Elizabeth ( de soltera Roebuck). Tenía una hermana mayor, Blanche, y un hermano menor, Maurice Rowley. [1]
Se casó con Dorothea Webster y tuvieron una hija, Dawn Louise, nacida en 1932. Vivían en Lymington , Hampshire . Dorothea murió en 1947. [2]
En 1948, Sir Donald se casó con Elizabeth Bradley de Lymington y tuvieron dos hijos juntos. Se mudaron a Cadnam Lodge en New Forest , donde tenía una manada de ganado de Guernsey . [3]
Asistió al Elizabeth College, Guernsey, entre 1899 y 1909, donde participó en el Shooting VIII (1908-1909). [4]
Ingresó a la Función Pública en 1909 en el Departamento de Hacienda y Auditoría. En 1914 aprobó el Examen de Servicio Civil y fue nombrado miembro de la Secretaría de la Oficina General de Correos (GPO).
Prestó servicio en la Primera Guerra Mundial como oficial al mando del 10.º Batallón (de servicio) del Regimiento de Essex y del 8.º Batallón del Regimiento Real de Berkshire . [5] Como resultado de sus acciones, se le concedió la Orden de Servicio Distinguido (DSO), la Cruz Militar (MC), [6] la Croix de Guerre , y fue mencionado en los despachos dos veces.
Después de la Primera Guerra Mundial continuó con el Ejército Territorial y estuvo al mando del Regimiento de Kensington de 1927 a 1931. [7]
Fue Secretario Privado del Secretario de la GPO y, entre 1920 y 1923, fue Secretario Privado de cuatro Directores Generales de Correos sucesivamente. En 1924, fue nombrado Contralor Adjunto de la Caja de Ahorros de Correos y se convirtió en Contralor en 1931. Se convirtió en el primer Director General de la Oficina de Correos en 1934, donde fue responsable de la introducción del servicio de emergencia '999' , como así como el reloj parlante ("TIM"). Fue nombrado caballero en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1935. [8]
En 1936, se trasladó al Ministerio del Aire , donde fue nombrado Secretario Permanente , convirtiéndose en 1938 en el primer Subsecretario de Estado Permanente del Aire. Fue responsable de establecer el Programa de formación Empire Air y viajó a Australia y Nueva Zelanda para discutir la fabricación de aviones allí.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial regresó al servicio militar y fue ayudante e intendente general de la 50.ª División (Northumbria) . Sirvió en la Fuerza Expendicional Británica (BEF) en 1940 y fue mencionado en los despachos. Se convirtió en general de división en 1943. [9] De 1940 a 1945 fue Director General del Departamento de Guerra del Petróleo , que desarrolló aplicaciones innovadoras para la gasolina durante el conflicto, incluida la Operación de Investigación y Dispersión de Niebla FIDO (dispersión de niebla en aeropuertos). ), y PLUTÓN (un oleoducto submarino que lleva combustible desde Inglaterra a Europa durante y después de la invasión ). [10]
En 1946, el Presidente de los Estados Unidos de América le concedió la Legión al Mérito, Grado de Comandante . [11] La cita dice:
Después de la Segunda Guerra Mundial , retomó su carrera de funcionario público en el Ministerio del Aire. Sir Donald fue jefe de la delegación del Reino Unido ante la Organización de Aviación Civil Internacional en Montreal en 1946 y vicepresidente del Consejo Asesor de Transporte Aéreo entre 1947 y 1951. También fue director de De La Rue y Standard Telephones and Cables , y presidente de la Cámara de Comercio Anglo-China entre 1946 y 1954.
En 1956, gracias a su papel en De La Rue, se convirtió en maestro de la Worshipful Company of Makers of Playing Cards . [13]
En su obituario, The Daily Telegraph lo describió como " un hombre de ideas cuya versatilidad contribuyó mucho al bienestar nacional en la guerra y la paz " . [14]
Sir Donald estaba muy preocupado por el bienestar de sus compañeros isleños exiliados como resultado de la ocupación alemana de las Islas del Canal , y estaba en contacto constante con el Ministerio del Interior y los funcionarios públicos responsables del bienestar de los evacuados. Consideró que debía haber una voz informada y un conjunto de opiniones entre los hombres y mujeres exiliados de Guernsey que pudieran influir en el gobierno británico y ayudar a las autoridades insulares una vez terminadas las hostilidades. [15]
En 1942, el Ministerio del Interior se puso en contacto con él para ver si se podía hacer algo para transmitir un mensaje tranquilizador a los isleños, ya que se sabía que, a pesar de que las autoridades alemanas habían prohibido las radios, la BBC seguía siendo elegida. en secreto en Guernsey y Jersey . Fue transmitido por la BBC el 24 de abril de 1942. [16]
Jugó un papel decisivo en la fundación de la Sociedad de Guernsey en 1943, así como en la publicación de Nos Iles por el Grupo de Estudio de las Islas del Canal, tras un simposio en Oxford en 1944. [17]
Sir Donald fue presidente de la Sociedad de Guernsey desde su formación en 1943 hasta finales de 1946, cuando fue nombrado vicepresidente. Fue sucedido como presidente por el comandante Esten De Jersey. [18]
En 2019, el Comité de Placas Azules de los estados de Guernsey decidió que se erigiera una placa azul en honor a Sir Donald Banks en la casa de su infancia, 43 High Street en St Peter Port .
Debía darse a conocer el 8 de mayo de 2020, pero se pospuso debido a la pandemia de COVID-19 . Finalmente fue presentado el 8 de mayo de 2023 por Sir Richard McMahon , alguacil de Guernsey y Stephen Foote, vicepresidente de la Sociedad de Guernsey , con una guardia de honor proporcionada por el 10.º Grupo de Historia Viva de Essex, que se inspira en la Guerra Mundial de Banks. 1 Regimiento. [19] [20]