William Donald McNeill (30 de abril de 1918 – 28 de noviembre de 1996) fue un tenista estadounidense . Nació en Chickasha, Oklahoma , y murió en Vero Beach, Florida.
Don McNeill se graduó de Kenyon College en 1940, donde se convirtió en miembro de Delta Kappa Epsilon .
McNeill ganó su primer título importante en 1938 cuando derrotó a Frank Bowden en el Campeonato Nacional de Tenis en Interior de Estados Unidos , jugado en el Seventh Regiment Armory en Manhattan, Nueva York. [1]
En 1939, McNeill se convirtió en el segundo estadounidense en ganar el título de individuales del Campeonato de Francia (después de Don Budge ) cuando derrotó a su compatriota Bobby Riggs en la final en sets corridos. [2] Después jugó en Wimbledon, la única vez que participó, y perdió ante Franjo Kukuljevic en la segunda ronda de individuales, llegó a la tercera ronda en dobles y a los cuartos de final en dobles mixtos. [3] Ganó el All England Plate , una competición de tenis celebrada en el Campeonato de Wimbledon, que consistía en jugadores que eran derrotados en la primera o segunda ronda de la competición de individuales. [4]
En junio de 1940, McNeill venció a Bobby Riggs para ganar el título de individuales en el Campeonato de Estados Unidos de Hombres en Tierra Batida en Chicago. [5] En agosto de ese año también ganó el torneo Southampton Invitational después de una victoria en la final sobre Frank Kovacs . [6] Su racha continuó dos semanas después cuando ganó el torneo por invitación en el Newport Casino . [7] En septiembre ganó su segundo título de Grand Slam cuando derrotó a Riggs en la final del Campeonato Nacional de Estados Unidos después de estar abajo dos sets a cero. [8] Se afirmó que hubo varias malas decisiones de línea que fueron en contra de Riggs en este partido. [9] McNeill fue el tercer jugador que logró superar un déficit de dos sets en la final del Campeonato de Estados Unidos después de Maurice McLoughlin (1912) y Bill Tilden (1922). [10]
Sus títulos ganados en 1940 le valieron a McNeill el puesto número 1 en el ranking de la USLTA en los EE. UU. por delante de Riggs en el puesto número 2 al final del año. [11] [12] No hubo clasificaciones amateur "oficiales" durante la Segunda Guerra Mundial: McNeill llegó al puesto número 7 del mundo en la lista de clasificaciones amateur de Gordon Lowe en 1939. [13] Durante la guerra, McNeill sirvió como teniente en la Marina de los EE. UU. y estuvo asignado a la embajada en Buenos Aires, Argentina. Mientras estuvo destinado allí, ganó el Campeonato Argentino en 1942 y defendió el título con éxito en noviembre de 1943, derrotando a Pancho Segura en la final. [14] [15]
Después de la guerra, McNeill se centró en su carrera empresarial y jugó torneos con menos frecuencia. En 1950, McNeill ganó su segundo título de US Indoor, 12 años después de ganar su primero, derrotando a Fred Kovaleski en cuatro sets. Además, había sido subcampeón en 1940 y 1946. [16] Tanto Allison Danzig, en un artículo del New York Times en 1936, como Pancho Segura, en una entrevista telefónica en 2014, describieron el juego de McNeill como consistente en golpes muy potentes desde ambas bandas, y Segura opinaba que McNeill no se hizo profesional porque realmente había muy poco dinero en el tenis profesional en ese momento.
Fue elegido miembro del Salón Internacional de la Fama del Tenis en 1965.
Después de su carrera como tenista, se convirtió en ejecutivo de publicidad en Nueva York. [2] McNeill murió el 28 de noviembre de 1996, en Vero Beach, Florida, debido a complicaciones de neumonía. [17]
