Franjo Kukuljević ( pronunciado [frǎːɲo kukǔːʎeʋitɕ] ; [1] 7 de octubre de 1909 – 11 de agosto de 2002) [2] fue un tenista yugoslavo . Jugó para el equipo yugoslavo en el International Lawn Tennis Challenge de 1930 a 1939. Fue 13 veces campeón nacional: uno en individuales, seis en dobles y seis en dobles mixtos, generalmente con Vlasta Gostiša. También fue campeón holandés, indio y danés. [3]
Franjo Kukuljević llamó la atención por primera vez cuando ganó el Campeonato Nacional de Tenis en 1929. Esto lo llevó a recibir una invitación para unirse al equipo de Copa Davis del Reino de Yugoslavia al año siguiente en Zagreb . Hizo su debut con su compañero de dobles Ivan Radović , perdiendo ante el equipo español. También fue derrotado en su partido de individuales por Enrique Maier debido a su falta de juego. [3] Esto fue seguido por apariciones en torneos internacionales en lugares como Kaposvár , Piešťany y Semmering . En 1930 fue seleccionado para representar a Yugoslavia en los Juegos Balcánicos inaugurales en Atenas , junto con Franjo Šefer y Vlasta Gostiša. Jugando partidos de individuales, dobles y dobles mixtos, ganaron una medalla de plata, las puntuaciones finales de los cinco mejores equipos fueron Rumania con 25 puntos, Yugoslavia con 24, Grecia con 18, Bulgaria con 4 y Turquía con 3. [3]
En 1931, Zagreb recibió al equipo japonés de Copa Davis , formado por los hermanos Sato y Minoru Kawashima, que se enfrentaron a Yugoslavia en la primera ronda de la Copa Davis ante 1.500 espectadores, lo que en aquel momento era un récord en las canchas de tenis de Yugoslavia. Kukuljević casi derrotó a Hyotaro Sato , a quien llevó a cinco sets. Compitió de nuevo en los segundos Juegos de los Balcanes . [3]
En 1932 surgió una rivalidad entre Kukuljević y el prometedor Franjo Punčec . Se enfrentaron en dos finales notables, primero en los Campeonatos Internacionales de Yugoslavia y luego en los campeonatos nacionales. En ambos encuentros Kukuljević dominó el campo y salió victorioso. [3] Kukuljević luego regresó a Semmering, donde reservó su primer trofeo entre los diez mejores del mundo contra un campeón de Wimbledon, el australiano Jack Crawford . [3]
La temporada 1933-1934 vio el declive de Kukuljević cuando Franjo Punčec lo despojó de su título nacional de individuales. Después de viajar a Egipto se lesionó, lo que le hizo perder el resto de su temporada. [3] En 1935 ganó el Campeonato de tenis de dobles de toda la India con Franjo Šefer . [4] También tuvo un buen desempeño en los dobles mixtos y se llevó el trofeo mixto del Campeonato de los Países Bajos. [3]
Por casualidad, en 1937, en el Campeonato de Wimbledon, conoció a Madansinhji , el maharajá de Kutch , con quien jugó dobles. Se hicieron amigos para toda la vida. Kukuljević ganó el título individual en el Campeonato de Holanda después de eliminar a Giorgio de Stefani en la final. Luego viajó a Düsseldorf , donde ganó el torneo al vencer al checoslovaco Josef Siba por el título. También se convirtió en el campeón danés en Copenhague después de enfrentarse a su compatriota Josip Palada en el partido final. En dobles ganó el Campeonato del Sur de Suecia. Luego viajó nuevamente a India y Nepal, luego navegó a Filipinas y Japón para participar en partidos de exhibición. [3]
En 1938 Kukuljević llegó a la final de la Copa Davis de Europa con Punčec y Palada, y sólo perdió contra Alemania en Berlín . En Belgrado venció al número uno del mundo Don Budge en dos sets seguidos, lo que supuso una gran sorpresa. [3]
En el Campeonato de Wimbledon de 1939, venció al actual campeón francés Don McNeill en la segunda ronda, una gran hazaña que recibió una cobertura mediática masiva en Inglaterra. Pasó a los cuartos de final, donde solo Henner Henkel de Alemania pudo detenerlo. [3] Junto con Simonne Mathieu de Francia, fue subcampeón en el evento de dobles mixtos del Abierto de Francia de 1939. [ 5]
En 1943 todavía estaba activo en el Estado Independiente de Croacia, que se había separado de Croacia . Jugó en Gödöllő , donde perdió en los dobles, haciendo pareja con Josip Sarić. [6]
En 1948 añadió a sus galardones el Campeonato del Norte de Inglaterra, que ganó en Scarborough ante el británico Gerald Oakley . [7]
Kukuljević tenía un hermano llamado Tomislav. Después de la Segunda Guerra Mundial, emigraron a Sudáfrica, [8] donde Kukuljević trabajó como comerciante y se casó con Ljuba Kukuljević. [9] Murió en 2002 en Johannesburgo , Sudáfrica. [2]
Franjo
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda ){{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )