Don Leslie Lind [1] (18 de mayo de 1930 - 30 de agosto de 2022) fue un científico, oficial naval , aviador y astronauta de la NASA estadounidense . Se graduó de la Universidad de Utah con una licenciatura en física en 1953. Después de su obligación de servicio militar, obtuvo un doctorado en física nuclear de alta energía de la Universidad de California, Berkeley en 1964.
Lind fue aviador naval y alcanzó el rango de comandante en la Reserva Naval de los Estados Unidos . Después de completar su doctorado, Lind trabajó en el Centro de Investigación Goddard de la NASA de 1964 a 1966. Seleccionado con el Grupo de Astronautas 5 en 1966, ayudó a desarrollar las actividades EVA del Apolo 11 y sirvió como CAPCOM para las misiones Apolo 11 y Apolo 12. Luego, Lind fue asignado como piloto de respaldo para Skylab 3 y Skylab 4 y habría volado en Skylab Rescue .
Lind fue el comandante de la carga útil en su único vuelo, STS-51-B , lanzado el 29 de abril de 1985. Diseñó un experimento para capturar la aurora de la Tierra. Los experimentos de la carga útil consistieron principalmente en investigación de microgravedad y medición atmosférica. El orbitador Challenger completó 110 órbitas antes de aterrizar en la base aérea Edwards , California.
Lind nació el 18 de mayo de 1930 y se crió en Midvale, Utah , con sus dos hermanas, Charlene y Kathleen. Asistió a la escuela primaria Midvale y se graduó de la escuela secundaria Jordan en 1948. Fue un Eagle Scout con los Boy Scouts of America , su rango más alto. [2] Recibió una licenciatura en Ciencias con altos honores en física de la Universidad de Utah en 1953. [1]
Como aviador naval , Lind se ofreció como voluntario para tomar emulsiones fotográficas de rayos cósmicos a gran altitud para la Universidad de California, Berkeley , durante los vuelos. Esto lo ayudó a inscribirse en Berkeley, [3] [4] donde Lind investigó la dispersión de piones y nucleones en el Laboratorio de Radiación Lawrence y obtuvo un doctorado en física nuclear de alta energía en 1964. [1] Durante una licencia de la NASA, realizó una investigación postdoctoral en el Instituto Geofísico de la Universidad de Alaska Fairbanks de 1975 a 1976. [5]
Al finalizar su educación universitaria, Lind se inscribió en la Escuela de Candidatos a Oficiales de la Armada de los Estados Unidos en Newport, Rhode Island . Después de solicitar en broma entrenamiento de vuelo, Lind no pudo cambiar su asignación y descubrió que disfrutaba volar. [6] Recibió sus Alas de Oro en 1955 en la Estación Aérea Naval de Corpus Christi y sirvió cuatro años en servicio activo con la Armada en San Diego y a bordo del portaaviones USS Hancock . Lind registró más de 4.500 horas de vuelo durante sus carreras navales y en la NASA, 4.000 de las cuales fueron en aviones a reacción . [1] Continuó sirviendo en la Reserva Naval de los Estados Unidos después de completar su obligación de servicio, alcanzando su rango terminal de comandante en 1969. [7]
De 1964 a 1966, Lind trabajó en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA como físico espacial . [3] Participó en experimentos para determinar la naturaleza y las propiedades de las partículas de baja energía dentro de la magnetosfera de la Tierra y el espacio interplanetario . Lind solicitó ser parte del tercer grupo de astronautas de la NASA , pero no tenía suficientes horas de vuelo y era demasiado mayor para el cuarto grupo [5] por 74 días, a pesar de argumentar que no tendría que aprender a volar. [8] Después de que la restricción de edad cambiara, estuvo entre el quinto grupo, los " Diecinueve originales ", seleccionados en abril de 1966. [4] [9]
Lind fue seleccionado como piloto junto con otros astronautas de los "Original Nineteen" [8] en contraste con los grupos de astronautas cuarto y sexto , que estaban compuestos por médicos y científicos con doctorado que no eran pilotos calificados. Sin embargo, él y su colega del Grupo 5 Bruce McCandless II (el alumno destacado de su clase en la Academia Naval de los Estados Unidos y el reciente destinatario de una maestría en ingeniería eléctrica de la Universidad de Stanford ) fueron tratados de todos modos como científicos-astronautas por la NASA debido a su formación académica y la falta de experiencia como pilotos de pruebas que Deke Slayton , Al Shepard y otros directivos de la NASA enfatizaron; entre otros factores, esto retrasaría su progresión en la rotación de vuelo. [5] [10]
Junto con el geólogo-astronauta Harrison Schmitt , Lind ayudó a desarrollar y demostrar el plan de vuelo para la EVA del Apolo 11 (incluidos los Paquetes de Experimentos de Superficie Lunar del Apolo que continuarían retransmitiendo datos después de las misiones) y otras herramientas utilizadas en la superficie lunar . [3] [11] También sirvió como comunicador de cápsula en las misiones Apolo 11 y Apolo 12. Schmitt, Lind y Owen Garriott fueron los únicos científicos-astronautas que recibieron entrenamiento avanzado en helicóptero, un prerrequisito clave para pilotar el Módulo Lunar Apolo . [12] Debido a las rotaciones estándar de la tripulación, se cree que Lind habría seguido a Schmitt como el segundo científico-astronauta Piloto del Módulo Lunar en una de las misiones Apolo canceladas o las misiones de estudio lunar de largo alcance proyectadas del Programa de Aplicaciones Apolo . [8] [13]
En medio de la cancelación gradual de las misiones Apolo posteriores y la devolución del AAP al programa Skylab , Lind fue reasignado formalmente a este último esfuerzo en agosto de 1969; según Slayton, quien notó la decepción de Lind, "con la cancelación de [Apolo] 20 , pude ver que simplemente no iba a tener un vuelo para él". [14] Juntos, Lind y el científico-astronauta del Grupo 6 William B. Lenoir formaron el Grupo de Recursos Terrestres de la Oficina Sucursal del Skylab. [7]
[En Skylab 3 y 4,] estaba respaldando a dos de las personas más deprimentemente saludables que puedas imaginar. [5]
Linda
Lind sirvió como piloto de respaldo junto con el comandante de respaldo Vance D. Brand y el piloto científico de respaldo Lenoir para Skylab 3 y Skylab 4 , la segunda y tercera misiones tripuladas del Skylab; estaba en espera para una misión de rescate planeada cuando se desarrollaron fallas en el Módulo de Comando/Servicio Apolo del Skylab 3 (finalmente frustradas debido al ingenio de Brand y Lind para idear una solución en los simuladores) y la misión propuesta de 20 días del Skylab 5 (descartada a favor de la extensión más económica del Skylab 4 de 56 a 84 días); y puede haber volado como piloto o piloto científico en el Skylab B. [5] [15]
Los astronautas sabían poco de por qué o cómo eran asignados a misiones. [16] [17] En la era del Skylab, Lind era percibido informalmente como un "piloto científico" debido a su doctorado. [18] Según David Shayler, Lind "nunca pudo entender por qué no estaba en la tripulación [del Skylab 4] como piloto científico" debido a su trabajo en el paquete de recursos terrestres de la misión; esto podría atribuirse en parte a la antigüedad y la especialización, ya que todos los pilotos científicos de la tripulación principal fueron seleccionados del Grupo 4. Además, el piloto científico del Skylab 4, Edward Gibson (como Lind, un físico atmosférico) había asumido un programa de investigación en física solar y trabajó en el montaje del telescopio Apolo mientras Lind todavía estaba en camino de ser asignado a una misión lunar. [8] Aunque se entrenó con Lenoir y propuso brevemente intercambiar posiciones con su compañero de tripulación, Lind decidió conservar su asignación original debido a la mayor probabilidad de la misión de rescate (que solo podía acomodar al comandante y al piloto) en medio de las menguantes oportunidades de vuelo del programa espacial. [15]
Según Michael Cassutt , en 1970, Lind "se quejó abiertamente" con George Abbey (entonces asistente técnico del director del Centro Espacial Johnson, Robert R. Gilruth ) sobre las maquinaciones administrativas percibidas de Slayton y Shepard y la asignación de Harrison Schmitt al Apolo 17. [19] Sin embargo, Abbey, un amigo cercano de Schmitt que eventualmente supervisaría las asignaciones del Cuerpo de Astronautas como director de operaciones de vuelo de 1976 a 1988, se ofendió por la cooperación de Lind con un informe de 1969 en The Washington Post que expuso la insatisfacción desenfrenada entre los científicos-astronautas. También alegó que Lind se quejaba de "todos y cada uno de los temas" relacionados con el programa espacial, asociándolo con una camarilla de científicos-astronautas (incluido Story Musgrave ) que percibían a Abbey como un "'poseedor de caballos' sin rostro que se había abierto camino hacia un trabajo poderoso". Aunque Abbey no pudo impedir el vuelo final de Lind, su relación tensa jugó un papel clave al obstaculizar el progreso del astronauta en la rotación de vuelo. [19]
Cuando el Museo del Aire y el Espacio Smithsonian recibió el Skylab B sin usar, Lind dijo más tarde que "lloró ceremonialmente frente a él; estaba... en el lugar correcto en el momento equivocado". [20] Fue reasignado a la Dirección de Ciencia y Aplicaciones en 1974, codificando formalmente su condición de científico-astronauta. [7] En un memorando de 1976, Chris Kraft caracterizó implícitamente a Lind como uno de los nueve científicos-astronautas activos de la NASA en el contexto del programa de especialistas en carga útil . [21]
Para el programa del transbordador espacial , Lind fue reasignado como especialista de misión junto con McCandless (quien, a diferencia de Lind, continuó entrenándose como potencial piloto del transbordador espacial hasta 1983) [7] y los restantes científicos-astronautas de la era Apolo. Durante este período, fue miembro del grupo de desarrollo de Misiones de Operaciones de la Oficina de Astronautas , responsable del desarrollo de cargas útiles para las primeras misiones de Prueba de Vuelo Orbital (OFT) del Transbordador Espacial y el Canadarm . [5]
Lind finalmente voló como el principal especialista de misión y comandante de facto de la carga útil en la STS-51-B (del 29 de abril al 6 de mayo de 1985), registrando más de 168 horas en el espacio. Debido a las preferencias gerenciales de la era Apolo, su relación polémica con George Abbey, los problemas presupuestarios de la NASA y los retrasos en el programa del transbordador espacial, Lind esperó más que cualquier otro astronauta estadounidense en servicio continuo para un vuelo espacial: 19 años. [4] [5] [22] La edad promedio de la STS-51-B de 48,6 fue la más alta en una misión espacial estadounidense. [16]
La misión científica Spacelab-3 , STS-51-B , fue lanzada desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el 29 de abril de 1985. Tras varios retrasos, fue la primera misión completamente operativa del Spacelab . Un aficionado al programa espacial ha especulado que la misión científica de Lind fue una "recompensa... por quedarse tanto tiempo", en contraste con la mayoría de las primeras misiones STS que se centraban en despliegues rutinarios de satélites. [23] La tripulación de siete hombres investigó el crecimiento de cristales, la dinámica de las gotas que condujo al procesamiento de materiales sin contenedores, la espectroscopia de gases traza atmosféricos, la simulación atmosférica solar y planetaria, los rayos cósmicos, los animales de laboratorio y el monitoreo médico humano. [1]
Con la ayuda de su grupo posdoctoral de Alaska, Lind desarrolló y llevó a cabo un experimento para fotografiar la aurora terrestre . Como el experimento utilizó una cámara que ya estaba en el transbordador, la NASA solo necesitó comprar tres rollos de película por 36 dólares; Lind lo describió como "el experimento más barato que jamás se haya realizado en el espacio". [5] Después de completar 110 órbitas de la Tierra, el orbitador Challenger aterrizó en la base aérea Edwards , California, el 6 de mayo de 1985. [1]
Lind se retiró de la NASA en el vigésimo aniversario de su selección en 1986. Durante nueve años después, se desempeñó como profesor de física y astronomía en la Universidad Estatal de Utah , hasta su jubilación en 1995. [4]
Lind fue miembro de la Unión Geofísica Estadounidense , la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y Phi Kappa Phi . Lind participó activamente en los Boy Scouts of America y obtuvo el rango de Eagle Scout . [24] También fue galardonado con la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA en 1974 y la Medalla de Vuelo Espacial de la NASA después de su vuelo Challenger . [1]
Lind se casó con Kathleen Maughan [4] de Logan, Utah , con quien tuvo siete hijos. [1] La misión STS-51-B se llevó a cabo dos décadas después de que a su hijo David le doliera el estómago por miedo a aparecer en televisión como las familias de otros astronautas, como sus vecinos James Irwin y Edgar Mitchell . Kathleen dijo antes de la misión que "para nuestra familia, creo que estamos mejor ahora sin la publicidad", ya que los viajes espaciales se volvieron más comunes. [16]
Lind sirvió como miembro de la jerarquía eclesiástica laica de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . Sirvió como misionero en el noreste de los Estados Unidos antes de graduarse de la universidad (1950–52), [4] [5] y después de que STS-51-B hablara en la Conferencia General sobre su experiencia. [25] Él y su esposa Kathleen sirvieron como misioneros de asuntos públicos en el Área Europa Oeste de la Iglesia, como misioneros del templo en el Templo de Nauvoo, Illinois , y, respectivamente, como consejero y matrona asistente en la presidencia del Templo de Portland, Oregón . [26]
La esposa de Lind, Kathleen, murió el 12 de junio de 2022. [27] Lind murió el 30 de agosto de 2022 en Logan, Utah , con muchos de sus hijos y nietos a su lado. Su funeral estaba previsto para el 10 de septiembre en Smithfield . [28]
