Donald Firth Law (24 de febrero de 1902 - 20 de diciembre de 1982) fue un productor de discos y ejecutivo de la industria musical anglo-estadounidense . Produjo las únicas grabaciones de Robert Johnson y, como director de la división de música country de Columbia Records, trabajó más tarde con muchos músicos country destacados, entre ellos Bob Wills , Carl Smith , Flatt and Scruggs , Lefty Frizzell , Ray Price , Johnny Horton , Marty Robbins y Johnny Cash . [1]
Don Law nació en Leytonstone , Londres , [2] hijo de Frederick Law y su esposa Marion (née Ludbrook). [3] De joven cantó con la London Choral Society , antes de emigrar a los EE. UU. en 1924. [4] Después de trabajar como granjero en Alabama , comenzó a trabajar en Dallas, Texas como contable para Brunswick Records , hasta que esa compañía fue absorbida por la American Record Corporation en 1931. [5] Trabajó en estrecha colaboración con el ejecutivo de ARC Art Satherley (que también había nacido en Inglaterra), y trabajó cada vez más en A&R , descubriendo nuevos talentos para grabar. En 1936, un cazatalentos regional, Ernie Oertle, presentó a Law y Satherley al músico de blues Robert Johnson. Law grabó a Johnson en San Antonio y Dallas en 1936 y 1937, en las únicas dos sesiones que el músico grabó. Al año siguiente, 1938, Law grabó al músico country Bob Wills en la canción " San Antonio Rose ", que se convirtió en su canción característica . [4] [6]
Después de que Columbia Records se hiciera cargo de ARC , Law se mudó a la ciudad de Nueva York para hacerse cargo de las grabaciones de la compañía para niños. Sin embargo, pronto regresó a la música country y en 1945 se hizo cargo de todas las grabaciones de Columbia al este de Texas, mientras que Satherley se hizo cargo de las del oeste. Después de la jubilación de Satherley en 1952, Law asumió la responsabilidad nacional de la división de música country de Columbia, grabando inicialmente principalmente en el estudio de Jim Beck en Dallas. Reclutó a los cantantes Carl Smith , Lefty Frizzell , Little Jimmy Dickens , Johnny Horton, Marty Robbins y Johnny Cash para el sello y, después de la muerte de Beck en 1956, grabó principalmente en Bradley Studios Studio B (el estudio de la cabaña Quonset) en Nashville , que más tarde se convirtió en el Studio B de Columbia. Las producciones de Law a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 incluyeron " The Battle of New Orleans " de Johnny Horton, " El Paso " de Marty Robbins y " Big Bad John " de Jimmy Dean , todas las cuales encabezaron la lista de pop de EE. UU. y ayudaron a llevar la música country a un público más amplio. [4] [5] [7] También produjo la mayoría de las grabaciones de Johnny Cash durante el período. Según el anuncio de incorporación de Law al Salón de la Fama de la Música Country , "junto con Chet Atkins en RCA , Owen Bradley en Decca y Ken Nelson en Capitol , Law fue fundamental en el restablecimiento de la viabilidad comercial del country durante la llamada era del Sonido de Nashville ", desde aproximadamente 1957. [8]
Se retiró obligatoriamente de Columbia Records en 1967, pero creó una compañía de producción independiente, Don Law Productions, y continuó teniendo cierto éxito con cantantes como Henson Cargill . En 1970, Law produjo el álbum de doble platino For The Good Times de Ray Price . Se retiró por completo a fines de la década de 1970. [4]
Murió de cáncer de pulmón en 1982 en La Marque , Galveston, Texas , a la edad de 80 años. [3] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música Country en 2001. [4] [7]
El episodio 6 de la temporada 2 de la serie de NBC Timeless , "King of The Delta Blues", presenta a Don Law, quien es interpretado por Gavin Stenhouse. [9]