La Cúpula del Descubrimiento fue un edificio de exposiciones temporales diseñado por el arquitecto Ralph Tubbs para las celebraciones del Festival de Gran Bretaña que tuvieron lugar en la orilla sur de Londres en 1951, junto al río Támesis. [1] Los ingenieros consultores fueron Freeman Fox & Partners , en particular Oleg Kerensky y Gilbert Roberts .
Al igual que el Skylon adyacente , la cúpula se convirtió en una estructura icónica para el público y ayudó a popularizar el diseño moderno y el estilo arquitectónico en una Gran Bretaña que todavía sufría la austeridad de la posguerra . Como iconos gemelos, las formas del Skylon y la Cúpula del Descubrimiento se relacionaron con las del Trylon y el Perisphere de la Feria Mundial de Nueva York de 1939. [ 2] De manera controvertida, después de que el Festival cerró, la cúpula fue demolida y sus materiales vendidos como chatarra. El sitio fue despejado para su reutilización, y ahora es la ubicación de los Jardines del Jubileo , cerca del London Eye .
La cúpula tenía un diámetro de 365 pies (111 m) y una altura de 93 pies (28 m), lo que la convirtió en la cúpula más grande del mundo en ese momento. Tenía una larga escalera mecánica como entrada espectacular, y la cúpula en sí estaba hecha de aluminio. [3] La construcción fue contratada a Horseley Ironworks de Tipton , [4] con la fabricación parcialmente subcontratada a Structural and Mechanical Development Engineers Ltd de Slough . [5] Fue erigida por Horseley en un sitio diseñado y preparado por Costain Group [6] de hormigón y aluminio en un estilo modernista y albergaba muchas de las atracciones del festival. Internamente, la cúpula incluía una serie de galerías en varios niveles que albergaban exposiciones sobre el tema del descubrimiento.
El tema de la exposición en la Cúpula del Descubrimiento fue "La iniciativa británica en la exploración y el descubrimiento es tan fuerte como siempre lo fue". [7]
La exposición se dividió en las siguientes secciones:
Keith Vaughan recibió el encargo de pintar un mural de 15 metros sobre el tema del descubrimiento. No existe ningún registro fotográfico de este mural, aunque se incluyó un boceto en la subasta de Sotheby's del 21 y 22 de noviembre de 2017. [8]
En respuesta a una declaración pública de Jude Kelly sobre el destino del Skylon, el programa Front Row de la BBC Radio 4 inició una investigación . El resultado se emitió el 8 de marzo de 2011, revelando que el Skylon y el techo del Dome of Discovery fueron vendidos como chatarra a George Cohen and Sons , comerciantes de chatarra de Wood Lane , White City , y desmantelados en sus obras en Bidder Street, Canning Town , a orillas del río Lea . Algunos de los fragmentos de metal se convirtieron luego en una serie de abrecartas y artefactos conmemorativos. Las inscripciones en el abrecartas decían "600" [n 1] y "Hecho de las láminas de techo de aleación de aluminio que cubrían el Dome of Discovery en el Festival of Britain, South Bank. El Dome, Skylon y otros 10 edificios en el sitio, fueron desmantelados por George Cohen and Sons and Company LTD durante 6 meses de 1952". [9]
51°30′13″N 0°07′06″O / 51.5037, -0.1183