Dogpatch fue el escenario ficticio de la clásica tira cómica Li'l Abner (1934-1977) del dibujante Al Capp .
Los habitantes de Dogpatch eran en su mayoría holgazanes , que por lo general no querían saber nada del progreso. El pueblo natal de Li'l Abner , un lugar apartado, estaba compuesto principalmente por deprimentes chozas de troncos , pinos, campos de "alquitrán" y pocilgas para cerdos, y sus habitantes y forasteros a menudo se referían a él como el lugar más miserable e innecesario de la Tierra. Los hombres eran demasiado perezosos para trabajar, pero las chicas de Dogpatch estaban lo suficientemente desesperadas como para perseguirlos (véase Sadie Hawkins Day ). Quienes cultivaban sus campos de nabos veían a las termitas del nabo enjambrarse por miles de millones una vez al año, como langostas, para devorar la única cosecha de Dogpatch (junto con su ganado y toda su ropa).
Al Capp solía bromear diciendo que Dogpatch estaba basado en Seabrook, New Hampshire , donde iba de vacaciones con su esposa, Catherine. [1] Un mapa que se muestra durante el arco argumental de Shmoo parece ubicar a Dogpatch en algún lugar alrededor de Tennessee o Arkansas . Sin embargo, una de las primeras tiras de Li'l Abner (1934) , republicada en la web por Comics.com en marzo de 2008, identifica explícitamente a Dogpatch como estando en Kentucky y varias tiras de 1936 también la ubican claramente en Kentucky. Una tira de 1936 además menciona que Lee City (una pequeña ciudad en el este de Kentucky) está a poco más de 100 millas (160 km) de distancia.
La geografía local era fluida y vívidamente compleja; Capp la cambiaba continuamente para adaptarla a sus caprichos o a la historia del momento. Ha estado situada en un valle profundo, en la base de un pico que equilibra precariamente una enorme roca (Teeterin' Rock), o en la cima de la montaña Onnecessary con vistas a un abismo aparentemente infinito, Bottomless Canyon. Por lo general, se la describía como situada entre los pueblos igualmente ficticios de Skonk Hollow (habitados por montañeros letalmente peligrosos y aún más atrasados) y Pineapple Junction. Al igual que el condado de Coconino representado en Krazy Kat de George Herriman y el pantano de Okefenokee de Pogo de Walt Kelly , el distintivo paisaje de dibujos animados de Dogpatch (y de Lower Slobbovia ) llegó a identificarse con la tira tanto como cualquiera de sus personajes.
Las instituciones locales de Dogpatch incluían el Ferrocarril West Po'kchop, que subía perpendicularmente por un lado de la Montaña Onnecessary y bajaba directamente por el otro. Un obstinado industrial llamado Stubborn J. Tolliver construyó su pendiente suicida para satisfacer un sueño infantil de su hijo, el Idiota J. Tolliver. Para mantener feliz a su hijo, Tolliver pone en marcha un tren por semana que sube por las vías. Cada tren retrocede con un estruendo, matando a todos sus pasajeros. [2] Otro peligro diario, las Obras Skonk, eran casi igual de letales. Decenas de personas han muerto por los vapores del aceite "skonk" concentrado que se elabora y envasa en la fábrica por su propietario y "hombre de dentro", Big Barnsmell; y su primo, el "hombre de fuera" Barney Barnsmell (véase también Obras Skunk ).
El correo era muy lento, y el anciano jefe de correos de barba blanca y su chirriante montura (Eddie McSkonk y US Mule) a menudo se sentían demasiado estresados para entregar los sacos cubiertos de telarañas de cartas desgastadas por el tiempo marcadas con "Rush" en la oficina de correos de Dogpatch Express. Las diversas atracciones de Dogpatch también incluían Kissin' Rock (próximo a Suicide Cliff), la estatua conmemorativa de Jubilation T. Cornpone y Dogpatch Airlines, cuyo propietario (un juego de palabras con Eddie Rickenbacker ) era el decrépito aviador de la Primera Guerra Mundial , el capitán Eddie Ricketyback .
En 1967, Al Capp obtuvo la licencia y tenía una participación en un parque temático de 800 acres (3,2 km2 ) de 35 millones de dólares llamado Dogpatch USA en Marble Falls cerca de Harrison, Arkansas , basado en el escenario de la tira cómica y que presentaba una granja de truchas , paseos en buggy y a caballo , entretenimiento de personajes de la tira cómica Li'l Abner y, finalmente, atracciones de feria . [3] [4] Inaugurado en 1968, el parque tuvo 300.000 visitantes en su primer año. [4]
El parque cerró en 1993 debido a una mala gestión y a las deudas financieras. Se había programado su reapertura como Heritage USA Ozarks Resort en 2020, [4] pero en 2020 se vendió al fundador de Bass Pro Shops, Johnny Morris , por 1,12 millones de dólares, para convertirse en "una experiencia natural para que disfruten las generaciones futuras". Según se informa, Morris está interesado en "restaurar el gran manantial natural y devolverle la vida al famoso criadero de truchas y a muchas oportunidades de pesca futuras ". [3]