Los Brooklyn Dodgers fueron un equipo de fútbol americano que jugó en la Liga Nacional de Fútbol Americano desde 1930 hasta 1943, y en 1944 como los Brooklyn Tigers . El equipo jugó sus partidos como local en el Ebbets Field del equipo de la Liga Nacional de béisbol, los Brooklyn Dodgers . En 1945, debido a dificultades financieras y la creciente escasez de jugadores de nivel de Grandes Ligas debido a los requisitos de defensa en tiempos de guerra en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial , el equipo se fusionó con los Boston Yanks y fueron conocidos como los Yanks durante esa temporada.
Esta antigua franquicia de la NFL no estaba relacionada con la anterior (segunda encarnación) American Football League II, con una franquicia que jugó como los Brooklyn Tigers durante la primera mitad de la temporada de 1936 antes de mudarse a Rochester, Nueva York y jugar como los Rochester Tigers. Otro equipo de la NFL que jugó en el distrito de Brooklyn fueron los Brooklyn Lions (que se convirtieron en los Brooklyn Horsemen después de fusionarse con un equipo de una primera encarnación anterior de la AFL con el mismo nombre) en 1926.
En 1946, el copropietario y socio Dan Topping (1912-1974) sacó al equipo de los Tigres de la antigua NFL y lo colocó en la liga profesional rival recién establecida: la All-America Football Conference , que duró poco hasta 1949, hasta que tres equipos de la AAFC se fusionaron y entraron en una NFL reorganizada en 1950.
El equipo comenzó a jugar en 1930 después de que dos empresarios de Brooklyn compraran los Dayton Triangles por 2500 dólares y trasladaran la franquicia de la NFL a Ebbets Field. Estos dos individuos eran Bill Dwyer , antiguo propietario de los New York Americans y los Pittsburgh Pirates de la Liga Nacional de Hockey , y Jack Depler , jugador-entrenador de los Orange Tornadoes de la NFL . Dwyer y Depler luego rebautizaron a los Triangles como Brooklyn Dodgers, tomando prestado el antiguo nombre de los Brooklyn Robins , el equipo de béisbol de las grandes ligas de Brooklyn, que se había llamado Brooklyn Trolley Dodgers en 1911 y 1912. El equipo de béisbol de Brooklyn volvería a adoptar el nombre de Brooklyn Dodgers en 1932.
Los Dodgers de 1930 se fusionaron con los Tornadoes de 1929 y se construyeron en gran parte a partir de su plantilla, con los jugadores de los Triangles probablemente en la banca y muchos sin poder reubicar a sus familias durante la Gran Depresión. Los Dodgers terminaron cuartos en la NFL con un récord de 7-4-1, una mejora enorme con respecto a las desastrosas últimas temporadas de los Triangles en Dayton. El punto culminante de su temporada consistió en una sorpresa de 7-6 sobre los New York Giants a fines de noviembre. El corredor estrella de los Dodgers fue Jack McBride , un ex Giant. Lideró la liga en anotaciones con un total de 56 puntos en 1930. La temporada de 1931 vio a los Dodgers registrar un récord de 2-12. Una vez que terminó la temporada, Benny Friedman fue contratado como el nuevo jugador-entrenador del equipo .
La temporada de 1932 comenzó de manera prometedora con victorias sobre los Stapletons de Staten Island y los nuevos Bravos de Boston (posteriormente rebautizados como los Redskins). El equipo pronto sufrió una racha de cinco derrotas consecutivas. La racha terminó con una victoria por 3-0 sobre los Cardenales de Chicago , seguida de cuatro derrotas más. Terminaron la temporada con un récord de 3-9.
Al final de la temporada de 1932, Bill Dwyer estaba harto del fútbol profesional. Sus tres años con los Dodgers le habían costado unos 30.000 dólares. Los Dodgers fueron comprados por dos exjugadores de los New York Giants, Chris Cagle y John Simms Kelly, por 25.000 dólares. Cap McEwen , un exitoso entrenador de fútbol americano universitario, fue contratado para reemplazar a Friedman, que seguiría jugando de tailback para los Dodgers hasta la mitad de la siguiente temporada. La temporada de 1933 también vio a la NFL dividida en dos divisiones. Los Dodgers fueron colocados en la División Este y tuvieron la oportunidad de obtener el primer puesto, al registrar un récord de 5-2-1. Una derrota por 10-0 ante los Giants frente a 28.000 fanáticos de Brooklyn en el Ebbets Field acabó con esa oportunidad en noviembre.
La temporada siguiente, Dan Topping compró la mitad del equipo de Chris Cagle. Topping luego se convertiría en propietario y presidente de los Yankees de Nueva York . Mientras tanto, Cagle continuó jugando en el backfield de Brooklyn. Brooklyn fichó a Ralph Kercheval , quien luego se convirtió en uno de los grandes pateadores de la NFL. Volvió a jugar para Brooklyn durante las siguientes siete temporadas y anotó todos los puntos de los Dodgers en sus últimos seis juegos, que terminaron con un récord de 4-7.
En 1935, Paul Schissler , ex entrenador de los Cardenales de Chicago , asumió como entrenador de los Dodgers. Las estrellas Cagle, Friedman y Kelly se retiraron. Como resultado, la alineación de los Dodgers estaba compuesta por 15 novatos. La temporada de 1935 mostró que el equipo registró un récord de 5-6-1 y el segundo lugar en la División Este. Durante las siguientes cuatro temporadas, los Dodgers se ubicaron en el cuarto o tercer lugar en la clasificación del Este. Varios de los jugadores estrella que vistieron un uniforme de los Dodgers durante este tiempo incluyeron a Harold "Bunker" Hill, Bob Wilson y Bill Lee . La lista también incluía a los futuros miembros del Salón de la Fama , Red Badgro y Ace Parker . Ambos hombres habían jugado béisbol profesional en las mayores . Badgro jugó para los St. Louis Browns antes de jugar en la NFL para los Giants y los Yankees . Mientras tanto, Parker jugó con Connie Mack , mientras era miembro de los Philadelphia Athletics . Es más conocido por haber bateado un jonrón en su primera oportunidad como bateador emergente, convirtiéndose en el primer jugador en la historia de la Liga Americana en lograrlo. Otro futuro miembro del Salón de la Fama se unió al equipo en 1938, Frank Kinard . Kinard jugaría para Brooklyn durante el resto de la historia de la franquicia.
Los Dodgers hicieron historia en la NFL el 22 de octubre de 1939. Ese día, en el Ebbets Field, los Dodgers jugaron contra los Philadelphia Eagles en el primer partido de la NFL transmitido por televisión. Los Dodgers ganaron el partido 23-14.
En 1940, los Dodgers eligieron a Jock Sutherland como el próximo entrenador de su equipo. Sutherland trajo a Brooklyn la formación Single-wing , que había utilizado en Lafayette College y Pitt . Bajo Sutherland, Brooklyn terminó en segundo lugar en la clasificación del Este detrás de los Redskins. Mientras tanto, Parker fue galardonado con el Trofeo Joseph Carr como el Jugador Más Valioso Oficial de la liga. Durante este tiempo, los elementos básicos de los Dodgers Mike Gussie All American de la Universidad de West Virginia, Dick Cassiano y Ben Kish , que jugaron para Sutherland en Pitt; George Cafego y Banks McFadden fueron contratados por el equipo.
En 1941, el equipo volvió a quedar en segundo lugar de la División Este, detrás de los Giants. El Dodger Clarence "Pug" Manders ganó el título de yardas terrestres de la NFL esa temporada con 486 yardas. Su título todavía representa la menor cantidad de yardas acarreadas en ganar este título. Warren Alfson y Merlyn Condit se unieron al equipo esa temporada. Las campañas de Sutherland de 1940 y 1941 serían las más exitosas durante la historia de la franquicia.
A partir de 1942, el equipo entró en una pronunciada decadencia, ya que la Segunda Guerra Mundial provocó una escasez de jugadores y aficionados. El entrenador Sutherland, junto con Ace Parker y varios otros jugadores dejaron el equipo para unirse al ejército y Mike Getto asumió el cargo de entrenador. Con la desaparición del núcleo del equipo, los Dodgers cayeron a un récord de 3-8-0. Un año después, ganaron solo dos partidos. En 1944, Dan Topping eligió a Tom Gallery para dirigir el equipo mientras servía en las fuerzas armadas. [1]
En 1944, el equipo cambió su nombre a Tigers, pero sufrió un récord de 0-10 en la temporada regular. En un intento desesperado por sobrevivir, el equipo se fusionó con los Boston Yanks para la temporada de 1945. El equipo fusionado jugó cuatro partidos en casa en Boston y uno en Nueva York, pero a los fanáticos de ninguna de las dos ciudades les importó, ya que terminaron con un récord de 3-6-1. La fusión se produjo el 10 de abril de 1945 [2] después del draft de la NFL de 1945 .
En diciembre de 1945, Topping anunció su intención de aceptar la franquicia de Nueva York de la All-America Football Conference . En respuesta a esta deserción, la NFL canceló inmediatamente su franquicia de equipo de la NFL y todos sus jugadores fueron asignados a Boston.
Mientras tanto, la AAFC plantó otro equipo en Brooklyn llamado Dodgers , y los dos equipos se fusionarían en 1949. Los Yankees de Topping emplearon a varios ex jugadores de los Dodgers en 1946 y 1947 como Parker, Kinard y Manders, y los Yankees llegaron al Juego de Campeonato de la AAFC en ambos años (siendo derrotados por los Cleveland Browns en ambos juegos).
La secuencia de eventos iniciada con la desaparición del equipo de la NFL Brooklyn Dodgers eventualmente resultó en la creación de lo que ahora son los Indianapolis Colts .
Los Boston Yanks se mudaron a Nueva York como los Bulldogs en 1949. Después de la temporada de 1949, la NFL agregó tres equipos de la AAFC. Los jugadores de los Yankees de la AAFC se dividieron entre los Giants y los Bulldogs. Los Bulldogs cambiaron su nombre a New York Yanks en la misma temporada.
Después de la temporada de 1951, el dueño de los Yankees, Ted Collins, vendió la franquicia de nuevo a la liga. La NFL se la vendió a un nuevo propietario, Giles Miller, quien trasladó el equipo a Dallas y lo rebautizó como Dallas Texans . Miller devolvió su franquicia a la liga a mediados de la temporada de 1952, y la NFL la operó como un equipo itinerante antes de cerrarla al final de la temporada. En 1953, la NFL otorgó una franquicia de expansión a un grupo con sede en Baltimore y le otorgó los restos de la organización de los Texans. El equipo, llamado Colts, se mudó a Indianápolis en 1984. La NFL no considera a los Colts una continuación de los Dodgers.
Los Dodgers son la única franquicia extinta que ha enviado a un jugador al Pro Bowl/All-Star Game varias veces, aparte de Brad Ecklund de los New York Yanks . [3]