La Dodge Ram Van (también conocida como Dodge B-series ) es una gama de furgonetas de tamaño completo que fueron producidas por Chrysler Corporation entre los años modelo 1971 y 2003. La Ram Van, que reemplazó a la Dodge A100 , pasó a tener una configuración de transmisión con motor delantero. Aunque se ofrecía principalmente como furgoneta de carga y de pasajeros, la línea de modelos también se ofreció inicialmente como un chasis de furgoneta recortado .
La línea de furgonetas de la serie B se fabricó a lo largo de 32 años, lo que la convierte en uno de los diseños de plataforma más longevos de la historia automotriz estadounidense. Gran parte de la base del exterior y del chasis solo experimentó cambios graduales durante toda su producción, y se desarrollaron tres generaciones distintas. Junto con su uso por parte de Dodge, la gama de furgonetas de tamaño completo experimentó un cambio de marca durante la década de 1970 tanto para Fargo Trucks como para Plymouth (lo que marcó el debut de la placa de identificación Plymouth Voyager ). [1]
Durante gran parte de su producción, Chrysler produjo furgonetas de plataforma B en la ahora demolida planta de ensamblaje de camiones Pillette Road en Windsor, Ontario , Canadá; [2] antes de 1980, la línea de modelos también se produjo en Saint Louis North Assembly ( Fenton, Missouri ). En 2003, se presentó la Dodge Sprinter (un cambio de marca de su homónimo de Mercedes-Benz ), que reemplazó por completo a la furgoneta de la serie B entre 2004 y 2009. Desde 2014, la división Ram ofrece la ProMaster al mercado de furgonetas de tamaño completo, una Fiat Ducato renombrada .
Construidas sobre la plataforma B (posteriormente AB), las furgonetas de tamaño completo de Dodge entraron en producción en el año modelo 1971. Con un diseño de "Uniframe" de una sola pieza soldada, la plataforma era más liviana y resistente, lo que proporcionaba un piso de carga más bajo que los diseños estadounidenses anteriores. Si bien a expensas del ruido, la vibración y la aspereza (NVH), el centro de gravedad más bajo resultante mejoró el manejo en comparación con los productos de la competencia con bastidores completos.
La furgoneta de la serie B, producida en tres generaciones distintas, utilizó la mayor parte de la chapa de la carrocería entre 1971 y 2003. Junto con las furgonetas de pasajeros y de carga, la línea de modelos también sirvió como base para chasis recortados durante la década de 1970, tanto para los mercados comerciales como para los vehículos recreativos. Aunque era popular en este último mercado, Chrysler Corporation dejaría de producir ese diseño como consecuencia de sus dificultades financieras a finales de la década de 1970.
Los cambios relativamente limitados en la línea de modelos a lo largo de su producción hicieron que la camioneta Dodge Ram fuera popular entre compradores de flotas, empresas de servicios y constructores debido a la compatibilidad de los componentes entre los distintos años del modelo.
En dos extremos del segmento de mercado, Dodge fue el primer fabricante estadounidense en popularizar las furgonetas de pasajeros de longitud extendida, con el "Maxiwagon" de 1971, que introdujo asientos para 15 pasajeros. Por el contrario, la furgoneta Ram fue la última furgoneta de tamaño completo con distancia entre ejes corta, ya que la B1500 con distancia entre ejes de 109 pulgadas se ofreció hasta 2003.
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De 1971 a 1978, Dodge produjo dos modelos de la furgoneta de la serie B: la furgoneta de carga Dodge Tradesman y la furgoneta de pasajeros Dodge Sportsman . En línea con la camioneta de la serie D (que sufrió un rediseño final en 1972), la furgoneta se comercializó con tres series de carga útil: ½ tonelada "100", ¾ tonelada "200" y 1 tonelada "300". Con solo cinco pulgadas más de largo que su predecesora A100/A108, [3] mover el eje delantero hacia adelante permitió un aumento sustancial del espacio interior.
Dodge presentó el Tradesman y el Sportsman con dos distancias entre ejes: 109 pulgadas y 127 pulgadas. Inicialmente presentado en dos longitudes de carrocería, una variante de longitud extendida "Maxivan/Maxiwagon" se introdujo durante 1971. Consistía en una extensión de la carrocería trasera de 18 pulgadas, el Sportsman Maxiwagon podía equiparse con cuatro filas de asientos traseros, lo que permitía hasta 15 pasajeros. [4] Mientras que el Tradesman se ofrecía estrictamente como una camioneta de carga, el Sportsman se ofrecía en tres versiones distintas: Sportsman, Custom Sportsman y Royal Sportsman, y esta última rivalizaba con la camioneta familiar Dodge Royal Monaco en equipamiento y acabado. [5]
Además de su línea de capó muy inclinada y sus guardabarros delanteros cortos, esta generación de la furgoneta de la serie B se distingue por varias características de diseño exterior. En las furgonetas de pasajeros con una distancia entre ejes de 127 pulgadas, la puerta del pasajero delantero y las puertas laterales traseras están separadas por un panel de relleno (con una pequeña ventana), y todas las longitudes de carrocería (incluido el Maxiwagon) comparten el mismo cristal lateral. Las ventanas laterales son de menor tamaño y comparten una línea de cintura con el cristal de la puerta delantera.
Compartiendo su tren motriz con la camioneta Dodge serie D (rediseñada para 1972), la línea de furgonetas se lanzó inicialmente con un Slant-6 de 198 pulgadas cúbicas junto con un Slant-6 de 225 pulgadas cúbicas y un V8 de 318 pulgadas cúbicas . Para 1972, el 198 se abandonó con un V8 de 360 que se convirtió en un segundo V8 opcional. Para 1976, las furgonetas B200 y B300 obtuvieron la opción de V8 de bloque grande de 400 y 440 pulgadas cúbicas. [3] Una manual de tres velocidades era estándar, con las opciones de una manual de 4 velocidades (agregada en 1976 [3] ) y una automática de 3 velocidades.
Durante su producción, las furgonetas de primera generación vieron cambios graduales añadidos cada año. Para 1972, se añadieron frenos de disco delanteros junto con tiradores de las puertas totalmente cromados (sustituyendo a los pulsadores negros). Para 1973, el encendido electrónico sustituyó al sistema anterior de tipo puntos y los frenos de potencia se convirtieron en estándar. [3] Para 1974, se añadió una parrilla de plástico rediseñada (trasladando las letras Dodge al capó). Para que coincidiera mejor con sus competidores Ford y GM, la línea de modelos recibió una puerta corrediza; inicialmente ofrecida en Maxivans/Maxiwagons, la configuración más tarde se convirtió en una opción para toda la línea de modelos. [3] Para 1975, una puerta trasera de una sola pieza opcional se convirtió en una opción para las furgonetas Sportsman; la puerta de apertura lateral siguió siendo exclusiva de la línea de la serie B hasta el final de su producción. [3] 1976 vio el lanzamiento del paquete de personalización Street Van para las furgonetas Tradesman (ver más abajo), con pequeñas revisiones interiores; En 1977, la puerta trasera de un solo panel se convirtió en estándar en todas las furgonetas Sportsman. [3]
En 1978, la furgoneta de la serie B comenzó una transición de dos años hacia su segunda generación. Se revisó gran parte de la carrocería detrás de las puertas traseras, eliminando el panel de relleno de las furgonetas de batalla larga; las ventanas laterales y traseras ahora se extendían ligeramente por debajo de la línea de cintura de las puertas delanteras; y se agrandaron las luces traseras, cambiando de una orientación horizontal a una vertical. El interior sufrió una revisión importante con un tablero de instrumentos, molduras y asientos completamente nuevos; los controles interiores mejorados ahora se compartían con los automóviles Chrysler. [3] En otra revisión, las cubiertas de motor más pequeñas aumentaron el espacio para los pasajeros del asiento delantero. [3] El Maxivan/Maxivan de longitud extendida ahora era una extensión de 26 pulgadas, y el Maxiwagon recibió ventanas envolventes en las esquinas para mejorar la visibilidad. [4]
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Durante los dos últimos años de su existencia, Fargo ofreció una variante rebautizada del Tradesman y Sportsman en Canadá solo para 1971 y 1972. Plymouth también recibió una variante rebautizada del Sportsman, llamada Voyager para el año modelo 1974. Si bien nunca fue tan popular como la versión Dodge, Plymouth comercializó el Voyager en este formato hasta 1983, después de lo cual la placa de identificación se transfirió a la nueva minivan que se presentó en 1984 como una Dodge Caravan rebautizada .
En 1979, Dodge completó la transición de dos años a sus furgonetas de la serie B de segunda generación, con un rediseño de la parte delantera de la carrocería. La fascia delantera recibió un capó y una parrilla más altos (en línea con el estilo de las camionetas Dodge Ram), con luces de estacionamiento que se envolvían en los guardabarros delanteros. Las furgonetas Sportsman de acabado superior estaban equipadas con cuatro faros rectangulares, mientras que las versiones de acabado inferior (y las furgonetas de carga Tradesman) estaban equipadas con faros redondos dobles.
En un cambio que resultaría beneficioso para Chrysler, el gobierno reclasificó la camioneta de pasajeros Sportsman como un camión (en lugar de un automóvil de pasajeros), aumentando sustancialmente la capacidad de la empresa para cumplir con la implementación del CAFE . [3]
Después de 1980, la producción finalizó en Saint Louis North Assembly (reequipada para producir los automóviles Chrysler K ) y toda la producción se realizó posteriormente en Pillette Road Truck Assembly.
Para 1980, las ventanas fueron revisadas, y las puertas laterales corredizas recibieron una ventana de un solo panel (en línea con la puerta trasera de un solo panel). Para 1981, la línea de modelos experimentó un importante cambio de marca. En línea con su contraparte de camioneta (que se convirtió en la camioneta Dodge Ram ), las placas de identificación Dodge Tradesman y Sportsman se retiraron a favor de Dodge Ram Van y Wagon; la nomenclatura de la serie B se mantuvo, revisada a B150, B250 y B350. Derivada de la B150, la Mini-Ram era una camioneta de pasajeros de acabado superior con un tanque de combustible más grande. [3]
Para 1984, la Dodge Mini Ram y la Plymouth Voyager fueron retiradas de la línea de la serie B, ya que ambas marcas pasaron a formar parte de la línea de minivans Chrysler ; Plymouth no volvería a ofrecer una camioneta de tamaño completo antes de su discontinuación.
En 1986, la parrilla y los emblemas se modificaron para que coincidieran con los de las camionetas Ram. Como mejora de seguridad, los asientos exteriores recibieron cinturones de seguridad de tres puntos en 1992.
En 1994, la línea de modelos experimentó su revisión más sustancial desde 1978. Distinguida por una nueva chapa metálica frontal (que adoptó una parrilla diseñada en línea con las camionetas Dodge Ram rediseñadas), la carrocería experimentó mejoras estructurales para mejorar la protección contra choques. [3] Para modernizar su apariencia, se redujeron los detalles cromados exteriores (limitados a los parachoques y la parrilla). Si bien el tablero introducido en 1978 se mantuvo, el interior vio revisiones en los paneles de las puertas y los asientos. [3] En un cambio de marca, la línea de furgonetas adoptó la nomenclatura de las camionetas Dodge Ram, convirtiéndose en B1500, B2500 y B3500. Para 1995, se agregó una bolsa de aire del lado del conductor. [3]
En el caso de las furgonetas Ram de segunda generación, se realizaron varios cambios en la línea de motores. Tras el retiro de los motores V8 400 y 440 de Chrysler, el V8 360 pasó a ser el motor de mayor cilindrada (hasta 2003).
El 225 Slant-Six, que estuvo en activo durante mucho tiempo, regresó como motor estándar (posteriormente anunciado en su cilindrada métrica de 3,7 L); en 1988, fue reemplazado por un LA V6 de 3,9 L adoptado del Dodge Dakota. El 318 (posteriormente 5,2 L) regresó como la opción V8 estándar, adoptando la inyección de combustible para 1988 (el V8 de 5,9 L lo hizo para 1989). Para 1992, se introdujo la generación "Magnum" de los motores de 3,9 L y 5,2 L, con inyección de combustible multipuerto; el 5,9 L siguió su ejemplo para 1993. [3]
Para 1979, Dodge planeó ofrecer el motor diésel de seis cilindros en línea Mitsubishi 4.0 L (243 CID) (ofrecido como opción en las camionetas Dodge), pero la opción fue descartada.
En 1980, la transmisión manual de 3 velocidades con cambio de columna se retiró a favor de la manual de 4 velocidades (con cambio de piso) equipada con sobremarcha. En 1988, la transmisión estándar pasó a ser una manual de 5 velocidades (con el V6 de 3,9 L); una automática de 4 velocidades pasó a ser opcional para el V6 y el V8 de 5,2 L, con una automática de 4 velocidades de servicio pesado para el V8 de 5,9 L agregada en 1990. [3] Como parte de la actualización de 1994, se discontinuaron las transmisiones manuales; Dodge se convirtió en la última línea de furgonetas de tamaño completo en estandarizar las transmisiones automáticas. [3]
En 1991, Chrysler comenzó a desarrollar una versión de la Ram Van alimentada con GNC, utilizando el V8 de 5,2 L. [6] [7] Después de un breve período inicial de producción del prototipo, la variante se lanzó a producción a mayor escala en 1992; se produjeron aproximadamente 2000 principalmente para ventas a flotas. [6] De 1994 a 1998, Chrysler continuó el desarrollo con motores de GNC utilizando la Dodge Caravan. [6]
En 1998 se lanzó la tercera generación de la furgoneta de la serie B. Se trató de la revisión más importante de la línea de modelos desde 1971: se mejoró la estructura de la carrocería para mejorar la protección contra colisiones. Además de reforzar aún más la carrocería, [3] el tren motriz se reubicó más adelante en el chasis (aunque las distancias entre ejes se mantuvieron), lo que requirió un capó y guardabarros delanteros más largos.
Junto con las mejoras del chasis, el interior sufrió su primer rediseño importante desde 1978. Coincidiendo con su reubicación hacia adelante, la cubierta del motor se redujo en tamaño, aumentando el espacio tanto entre los asientos delanteros como para los dos pasajeros del asiento delantero. El tablero de instrumentos fue rediseñado, tanto para permitir la introducción de bolsas de aire duales como para compartir componentes con los vehículos Chrysler contemporáneos. Las puertas delanteras se distinguieron por la eliminación de las ventanas de ventilación delanteras, con los espejos laterales reubicados en su lugar (compartidos con la Dodge Ram / Dodge Dakota , que trajo espejos eléctricos por primera vez). Para liberar espacio de carga interior, la rueda de repuesto se movió del interior a una ubicación debajo del piso. [3]
Durante su producción, la furgoneta de tercera generación experimentó pocos cambios funcionales luego de su introducción en 1998. Manteniendo el V6 de 3,9 L, el V8 de 5,2 L y el V8 de 5,9 L de la revisión del modelo de 1994, se emparejó una automática de 3 velocidades con el V6 y una automática de 4 velocidades con los motores V8.
Las furgonetas Dodge, en particular las furgonetas Tradesman de los modelos 1971-1977, fueron muy populares como base para muchas furgonetas personalizadas durante la locura de las furgonetas personalizadas que se produjo a mediados y fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. Dodge aprovechó esta locura y creó un paquete de personalización de fábrica llamado paquete "Street Van".
Este modelo se publicitó junto con las camionetas Lil' Red Express y Warlock como "juguetes para adultos". El paquete Street Van constaba de un logotipo "Street Van" en la puerta del lado del pasajero y del conductor en lugar de los logotipos de Tradesman, molduras cromadas en la parrilla y el parabrisas, incrustaciones de vetas de madera simuladas en la cubierta de la bocina del volante y el protector antideslumbrante del lado del pasajero, ruedas cromadas de cinco ranuras o ruedas tipo "todoterreno" con radios blancos, parachoques delantero y trasero cromados, molduras cromadas en los indicadores, espejos laterales cromados más pequeños, patrones y planos para crear interiores personalizados y membresía en el "Clan Dodge Van".
Solo para 1976 y 1977, la Street Van YH 3 se podía pedir con un solo asiento para el conductor, sin tablero, volante simple y eliminación de calcomanías de la puerta de la Street Van. Las calcomanías se colocaron en la guantera en el momento de la fabricación. La mayoría de estas se enviaron a empresas de conversión para personalizarlas según las especificaciones del cliente. [ cita requerida ] Este paquete estuvo disponible desde el año modelo 1976 hasta que se discontinuó a principios de la década de 1980. Esta no fue una opción demasiado popular de fábrica, y las Street Vans son algo raras. [ cita requerida ] Los emblemas de metal cromado de la Street Van que se encuentran en las Street Vans posteriores (los emblemas hasta mediados de 1978 eran calcomanías) en buen estado son bastante valiosos para coleccionistas o restauradores.
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En 1973, Dodge introdujo la variante Kary Van de la serie B. La Kary Van, una camioneta con carrocería en forma de cubo producida en fábrica y equipada con una carrocería trasera en forma de cubo , se produjo en longitudes de 10 y 12 pies y dos anchos (derivados de la configuración de eje trasero simple o doble). [3]
Derivado del B300 Tradesman, la carrocería recortada del Kary Van también serviría como base para las carrocerías de los vehículos recreativos Tipo C durante la década de 1970. En 1979, Chrysler puso fin a la producción de la variante en respuesta a sus dificultades financieras. [3]
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La serie Dodge 50 es un vehículo comercial ligero que fue construido por Chrysler Europe (y más tarde Renault Trucks ) entre 1979 y 1993. Utilizando el conjunto de cabina de la camioneta Dodge Kary de 1971-1978, el Dodge 50 combinó la cabina de diseño estadounidense con un chasis de diseño británico. La línea de modelos estaba propulsada por motores de gasolina Peugeot/Renault y motores diésel Perkins de 4 cilindros.
Tras el colapso de Chrysler Europa, la línea de modelos continuó siendo fabricada por Renault, que eliminó por completo la marca Dodge después de 1987. Después de 1993, Renault eliminó la línea de modelos en favor de su propio Renault Master .
En 2012, la marca Ram de Chrysler revivió la denominación Tradesman cuando la camioneta de carga Dodge Grand Caravan C/V pasó a llamarse Ram C/V Tradesman. Vendida únicamente como camioneta de carga para dos pasajeros, la Tradesman reemplazó las ventanas laterales traseras por paneles de metal y estaba equipada con un piso de carga trasero plano. Después de 2015, la Ram ProMaster City (basada en la Fiat Doblò ) reemplazó a la C/V Tradesman.
