Eric Robertson Dodds (26 de julio de 1893 – 8 de abril de 1979) fue un erudito clásico irlandés. [2] Fue profesor regio de griego en la Universidad de Oxford entre 1936 y 1960.
Dodds nació en Banbridge , en el condado de Down , hijo de maestros de escuela. [3] Su padre, Robert, procedía de una familia presbiteriana y murió de alcoholismo cuando Dodds tenía siete años. Su madre, Anne, era de ascendencia angloirlandesa . Cuando Dodds tenía diez años, se mudó con su madre a Dublín y se educó en el St Andrew's College (donde enseñaba su madre) y en el Campbell College de Belfast . Fue expulsado de este último por "insolencia grave, estudiada y sostenida". [4] : 195
En 1912, Dodds ganó una beca para el University College de Oxford para estudiar clásicos o Literae Humaniores , un programa de grado de cuatro años en dos partes que consta de cinco semestres de estudio de textos latinos y griegos seguidos de siete semestres de estudio de historia antigua y filosofía antigua. Entre sus amigos en Oxford se encontraban Aldous Huxley y TS Eliot . En 1916, se le pidió que abandonara Oxford debido a su apoyo al Alzamiento de Pascua , pero regresó al año siguiente para tomar sus exámenes finales en Literae Humaniores , y se le otorgó un título de primera clase para igualar el de primera clase que se le otorgó en 1914 en Honour Moderations, la etapa preliminar de su título. Su primer tutor en Oxford fue AB Poynton . [5]
Tras su graduación, Dodds regresó a Dublín y conoció a los poetas WB Yeats y George William Russell , que publicaban bajo el seudónimo de "AE". Enseñó durante un breve periodo en el Kilkenny College y en 1919 fue nombrado profesor de literatura clásica en la Universidad de Reading , donde en 1923 se casó con una profesora de inglés, Annie Edwards Powell. No tuvieron hijos; Powell murió en 1973.
En 1924, Dodds fue nombrado profesor de griego en la Universidad de Birmingham y conoció a WH Auden (cuyo padre , George , profesor de medicina pública y clasicista aficionado, era colega suyo). Dodds también fue responsable del nombramiento de Louis MacNeice como profesor en Birmingham en 1930. Ayudó a MacNeice con su traducción de 1936 del Agamenón de Esquilo y más tarde se convirtió en el albacea literario de MacNeice . Dodds publicó un volumen de sus propios poemas, Treinta y dos poemas, con una nota sobre poesía no profesional , en 1929.
En 1936, Dodds se convirtió en profesor regio de griego en la Universidad de Oxford , sucediendo a Gilbert Murray . Murray había recomendado decisivamente a Dodds al primer ministro Stanley Baldwin (la cátedra era un regalo de la Corona) y no fue un nombramiento popular: fue elegido por encima de dos destacados catedráticos de Oxford ( Maurice Bowra del Wadham College y John Dewar Denniston del Hertford College ). Su falta de servicio en la Primera Guerra Mundial (había trabajado brevemente en un hospital del ejército en Serbia, pero más tarde invocó la exención del servicio militar concedida a los residentes irlandeses) y su apoyo al republicanismo y socialismo irlandeses, además de su erudición en el campo no estándar del neoplatonismo , tampoco lo hicieron inicialmente popular entre sus colegas. [6] Fue tratado con especial dureza por Denys Page en cuyo colegio ( Christ Church ) estaba basada la Cátedra Regio de Griego.
Dodds tuvo durante toda su vida un interés por el misticismo y la investigación psíquica , siendo miembro del consejo de la Sociedad de Investigación Psíquica desde 1927 y su presidente de 1961 a 1963.
Cuando se jubiló en 1960, Dodds fue nombrado miembro honorario del University College de Oxford hasta su muerte en 1979. [1] Murió en el pueblo de Old Marston , al noreste de Oxford . [7]
Entre sus obras se encuentran Los griegos y lo irracional (1951), que traza la influencia de las fuerzas irracionales en la cultura griega hasta la época de Platón , y Pagano y cristiano en una era de ansiedad , un estudio de la vida religiosa en el período entre Marco Aurelio y Constantino I.
La investigación de Dodds sobre lo que él llamó los elementos "irracionales" de la vida mental griega estuvo significativamente influenciada por la antropología de JG Frazer (especialmente La tarea de Psique) y las teorías de patrones culturales de Ruth Benedict , la filosofía de Friedrich Nietzsche (especialmente Más allá del bien y del mal ) y el psicoanálisis de Sigmund Freud y Erich Fromm . [8] De hecho, Dodds en realidad consideró por primera vez la posibilidad de formarse como psicoanalista:
Creo que lo habría hecho si hubiera podido mantenerme durante el largo período de prueba. Pero, en realidad, tuve que seguir siendo un aficionado y contentarme con aplicar un poco de lo que había aprendido al estudio de la religión griega. [8]
Fue esta síntesis de perspectivas antropológicas, psicoanalíticas y filosóficas la que revitalizó las conversaciones interdisciplinarias sobre los clásicos que habían flaqueado desde las controversias de los mito-ritualistas . En una línea similar, Dodds convencería al etnopsiquiatra George Devereux de que aprendiera griego por su cuenta para poder aplicar su perspectiva psicoanalítica a los textos antiguos (culminando en Sueños en la tragedia griega de Devereux ). [8] Dodds pronunció la Conferencia Frazer en la Universidad de Glasgow en 1969.
Para una bibliografía de las publicaciones de Dodds, véase Quaderni di Storia n.º 48 (1998) 175-94 (con adendas en la misma revista, n.º 61, 2005), y para información general sobre él y estudios de algunas de sus obras, véase la bibliografía de la entrada sobre él en The Dictionary of British Classicists (2004), vol. 1, 247-51. Añádanse los artículos sobre su trabajo sobre el neoplatonismo en Dionysius 23 (2005) 139-60 y Harvard Studies in Classical Philology 103 (2007) 499-542. Véase ahora la bibliografía contenida en Stray, C, Pelling, CBR y Harrison, SJ (2019), Rediscovering ER Dodds , Oxford.
También fue editor de tres importantes textos clásicos para la editorial Clarendon Press : Proclo : Elementos de teología , Las bacantes de Eurípides y Gorgias de Platón , todos ellos publicados con extensos comentarios y una traducción en el caso del primero. Su autobiografía, Missing Persons , se publicó en 1977.
Editó la autobiografía inacabada de Louis MacNeice, The Strings are False (1965), y MacNeice's Collected Poems (1966).
La banda punk de Berkeley, California, The Mr. T Experience grabó una canción para su álbum de 1988, Night Shift at the Thrill Factory , titulada "The History of the Concept of the Soul", que es una versión musical de dos minutos de la tesis de maestría del cantante principal Frank Portman (también conocido como Dr. Frank). The Greeks and the Irrational de Dodds se menciona específicamente al final de la canción como "notas a pie de página" [9] (incluida una Ibid ) cantada por Portman.
