El 17 y 18 de marzo de 2004, estalló la violencia en Kosovo , dejando cientos de heridos y al menos 14 muertos. Los disturbios fueron precipitados por informes sin fundamento en los medios de comunicación albanokosovares que afirmaban que tres niños albanokosovares se habían ahogado después de ser perseguidos hasta el río Ibar por un grupo de serbios de Kosovo . Las fuerzas de paz de la ONU y las tropas de la OTAN se apresuraron a contener un tiroteo entre serbios y albaneses en la ciudad dividida de Mitrovica, Kosovo , antes de que la violencia se extendiera a otras partes de Kosovo. [9] Los serbios llaman al evento el Pogromo de marzo ( en serbio : Мартовски погром , romanizado : Martovski pogrom ), [10] mientras que los albaneses lo llaman los Disturbios de marzo ( en albanés : Trazirat e marsit ).
La violencia provocó el desplazamiento de más de 4.000 serbios de Kosovo y otras minorías. Más de 935 casas, junto con 35 iglesias ortodoxas serbias , monasterios y otros edificios religiosos fueron destruidos. Los tribunales internacionales en Pristina han procesado a albanokosovares que atacaron varias iglesias ortodoxas serbias, dictándoles sentencias de prisión que van desde 21 meses a 16 años. [11] Algunas de las iglesias destruidas han sido reconstruidas desde entonces por el Gobierno de Kosovo en cooperación con la Iglesia Ortodoxa Serbia y la misión de la ONU en Kosovo . [12] Los acontecimientos dieron lugar a protestas en Serbia y a la quema de mezquitas en Belgrado y otros lugares. [4] [7]
El Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) fue una organización étnica albanesa que tuvo como objetivo fundacional la unificación de las tierras habitadas por albaneses en los Balcanes, enfatizando la cultura, la etnia y la nación albanesas . [13] [14] [15] El conflicto se intensificó a partir de 1997 debido a que el ejército yugoslavo tomó represalias con una ofensiva en la región que resultó en violencia y desplazamientos de población. [13] [16] [17] El derramamiento de sangre, la limpieza étnica de miles de albaneses que los expulsó a países vecinos y el potencial de esto para desestabilizar la región provocaron la intervención de organizaciones y agencias internacionales, como las Naciones Unidas, la OTAN y las OING . [18] [13] Algunas personas de comunidades no albanesas, como los serbios y los romaníes, huyeron de Kosovo por temor a ataques de venganza por parte de personas armadas y refugiados que regresaban, mientras que otros fueron presionados por el ELK y bandas armadas para que se fueran. [19] Después del conflicto, Kosovo quedó bajo el marco internacional de las Naciones Unidas, con la Misión de Administración Provisional de las Naciones Unidas en Kosovo (UNMIK) supervisando los asuntos administrativos y la Fuerza de la OTAN en Kosovo (KFOR) ocupándose de la defensa. [20] En la sociedad albanokosovar posterior al conflicto, circularon en la cultura pública llamados a tomar represalias por la violencia previa cometida por las fuerzas serbias durante la guerra. [21] En 2004, las prolongadas negociaciones sobre el futuro estatus de Kosovo, los problemas sociopolíticos y los sentimientos nacionalistas dieron lugar a los disturbios en Kosovo. [22] [23]
El 15 de marzo de 2004, un serbio de 18 años, Jovica Ivić, fue baleado y herido en un tiroteo desde un vehículo en la aldea de Čaglavica, en la región central de Kosovo. [24]
El 16 de marzo, tres asociaciones de veteranos de guerra del UCK organizaron manifestaciones generalizadas en ciudades y pueblos de etnia albanesa, en protesta por las detenciones de antiguos dirigentes del UCK por cargos de crímenes de guerra, incluidas las detenciones en febrero de cuatro comandantes. [25] Las protestas a favor del UCK y contra la UNMIK, con 18.000 manifestantes, sentaron las bases para las manifestaciones posteriores, desencadenadas por los sensacionales informes sobre el ahogamiento de tres niños albaneses. [26]
El 16 de marzo, tres niños albaneses se ahogaron en el río Ibar, en la aldea de Çabër , cerca de la comunidad serbia de Zubin Potok . Un cuarto niño sobrevivió. Se especuló que él y sus amigos habían sido perseguidos hasta el río por serbios en venganza por el tiroteo de Ivić el día anterior, pero esta afirmación no ha sido probada. [7]
El portavoz de la policía de la ONU, Neeraj Singh, dijo que el niño superviviente había estado bajo intensa presión por parte de periodistas de etnia albanesa que le habían sugerido lo que debía decir. Su versión de los hechos difería de la de otros dos niños que también habían estado en el río, dijo Singh en una conferencia de prensa en Pristina. El portavoz dijo que había inconsistencias "muy significativas" en los relatos dados por el niño durante dos entrevistas separadas, y una falta de corroboración de su historia. "De hecho, es lógicamente contradictorio en varios aspectos con otras pruebas", dijo Singh. [27] [28] La ONU no encontró pruebas de que los serbios fueran responsables del ahogamiento de los tres niños albaneses. [28]
Los días 17 y 18 de marzo de 2004, una ola de violentos disturbios azotó Kosovo, desencadenada por dos incidentes percibidos como actos de motivación étnica. Las manifestaciones, aunque al principio parecían espontáneas, pronto se centraron en los serbios de todo Kosovo. [29]
Miles de albaneses se reunieron en el extremo sur del puente que cruza el río Ibar en Mitrovica , que divide los distritos serbio y albanés de la ciudad. [29] Una gran multitud de serbios se reunió en el extremo norte para impedir que los albaneses cruzaran. Las fuerzas de paz de la Fuerza de Kosovo (KFOR) dirigida por la OTAN bloquearon el puente, utilizando gases lacrimógenos, balas de goma y granadas aturdidoras para mantener a la multitud separada. [29]
La violencia se extendió rápidamente a otras partes de Kosovo, y las comunidades serbokosovares y el patrimonio cultural serbio (iglesias y monasterios) fueron atacados por multitudes de albaneses. Los serbios que regresaron fueron atacados. [30] Algunos de los lugares estaban aparentemente bajo la protección de la KFOR en ese momento. Durante los disturbios y la violencia, al menos 35 iglesias resultaron dañadas, incluidos 18 monumentos culturales , que fueron demolidos, quemados o gravemente dañados. [2] Según Human Rights Watch , la violencia resultó en la muerte de diecinueve personas; 8 serbokosovares y 11 albanokosovares. Más de mil resultaron heridos, incluidos más de 120 miembros del personal de la KFOR. [29] Más de 4.000 serbios fueron expulsados de sus hogares y más de 900 casas pertenecientes a no albaneses fueron quemadas. [31]
Según una estimación, más de 50.000 personas participaron en los disturbios. [32] La Sección de Vigilancia del Sistema Jurídico de la Misión de la OSCE en Kosovo (“la OSCE”) ha seguido de cerca las investigaciones y los juicios desde marzo de 2004 hasta la fecha. Con su seguimiento de 73 casos (tribunales municipales, de distrito y de delitos menores) pendientes entre diciembre de 2005 y marzo de 2008, la OSCE ahora da seguimiento a un primer informe de diciembre de 2005. [33]
En Čaglavica , 12.000 alborotadores albanokosovares intentaron asaltar las zonas pobladas por serbios. Las fuerzas de paz de la KFOR de Suecia, Noruega y Finlandia, dirigidas por el teniente coronel sueco Hans Håkansson, crearon un bloqueo utilizando gases lacrimógenos, balas de goma y granadas aturdidoras para mantener separados a los dos grupos. Un albanokosovar condujo un camión a toda velocidad hacia la barricada en un intento de penetrar la línea. Después de disparar tiros de advertencia al camión, las fuerzas de paz tuvieron que usar fuerza letal para evitar bajas amigas y dispararon al conductor. 16 fuerzas de paz resultaron heridas y 13 tuvieron que ser evacuadas. [34]
Otra unidad de la KFOR, formada principalmente por soldados suecos, también participó en la defensa de Čaglavica ese día, con el apoyo de personas del cuartel que normalmente trabajaban en tareas no militares. El teniente coronel Hans Håkansson, que comandaba a 700 personas durante los disturbios, informó que los combates se prolongaron durante 11 horas y que muchos se desplomaron debido a la deshidratación y las heridas mientras luchaban por defenderse de las oleadas de alborotadores. [35] En total, 35 personas resultaron heridas mientras defendían la ciudad. [35] Hans Håkansson fue galardonado con una medalla por sus acciones por la Real Academia Sueca de Ciencias de la Guerra en 2005. [36]
Tras los ataques en Čaglavica , la multitud de albaneses centró su atención en los pocos serbios que quedaban viviendo en Pristina en los apartamentos del Programa YU. [29] Los apartamentos fueron atacados después de que la multitud de albaneses bloqueara todas las entradas y prendiera fuego a las plantas bajas. Los serbios que intentaron huir de los apartamentos fueron tiroteados con armas de fuego o apuñalados por miembros de la multitud. La multitud comenzó a saquear los apartamentos y cantaba cánticos a favor del Ejército de Liberación de Kosovo y pedía la muerte de serbios. [29] La KFOR (principalmente soldados irlandeses) y la policía de la UNMIK tardaron más de 6 horas en evacuar a los serbios que estaban bajo el fuego constante de los albaneses armados. Tras la evacuación, la multitud comenzó a converger en la Iglesia de Cristo Salvador, quemando y dañando la fachada y el interior. [29]
Los albaneses se amotinaron en la ciudad de Peja y atacaron las oficinas de la ONU . Un albanés fue asesinado por la policía de la ONU. [30] Los serbios que habían regresado fueron atacados en Belo Polje. [30]
Los albaneses y la KFOR se enfrentaron a tiros en la ciudad de Lipjan . Cuatro serbios fueron asesinados, mientras que otros serbios que se habían refugiado en la iglesia ortodoxa local fueron atacados. [30]
Todas las casas serbias de la aldea de Svinjare, habitada por serbios, en Vushtrri , cerca de Kosovo Mitrovica , fueron incendiadas. [35]
El 17 de marzo, los albaneses étnicos comenzaron a atacar el asentamiento serbio en Prizren , incluido el seminario, y, según se informa, no había allí presentes en ese momento la UNMIK, la policía de Kosovo ni la KFOR. [37] La turba prendió fuego al seminario, con gente dentro, y golpeó a varias personas mayores; un hombre murió en el incendio. [38]
La negativa de la KFOR alemana a movilizarse para proteger a los serbios locales es uno de los principales fallos de seguridad de los disturbios de 2004. [39] La UNMIK en Prizren dijo que el terror, las 56 casas serbias y las 5 iglesias históricas que fueron quemadas, podrían haber sido evitados por la KFOR . [39]
En un llamamiento urgente, [40] emitido el 18 de marzo por la sesión extraordinaria de la Convocatoria Ampliada del Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Serbia ( SPC ), se informó de que varias iglesias y santuarios serbios en Kosovo habían sido dañados o destruidos por los alborotadores. Al menos 30 lugares fueron completamente destruidos, más o menos destruidos, o más destruidos (sitios que habían sido dañados previamente). [41] Además de las iglesias y monasterios, decenas de edificios de apoyo (como edificios parroquiales, edificios económicos y residencias) fueron destruidos, lo que eleva el número a cerca de 35 edificios del SPC destruidos. [41]
Todas las iglesias y los objetos del SPC en Prizren fueron destruidos. [41] La lista incluye varios sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO . Entre los destruidos y dañados se encuentran: [42] [43]
HRW enumera 27 iglesias y monasterios ortodoxos quemados y saqueados. [ cita requerida ]
Políticos albanokosovares como el presidente Ibrahim Rugova y el primer ministro Bajram Rexhepi se unieron al gobernador de la ONU Harri Holkeri, al comandante de la OTAN en el sur Gregory Johnson y a otros funcionarios de la KFOR para condenar la violencia y pedir la paz en Kosovo. [48]
Hashim Thaçi , ex líder del Ejército de Liberación de Kosovo (ELK), “rechazó la división étnica de Kosovo y dijo que la independencia es una condición previa para la estabilidad en la región”. [49] También dijo: “Kosovo, la OTAN y Occidente no han luchado por Kosovo sólo por los albaneses, ni por un Kosovo gobernado por la violencia. La violencia no es la manera de resolver los problemas, la violencia sólo crea problemas”. [50]
La policía de Kosovo creó un equipo especial de investigación para ocuparse de los casos relacionados con los disturbios de 2004 y, según el Consejo Judicial de Kosovo, a finales de 2006 los 326 cargos presentados por los fiscales municipales y de distrito por delitos penales relacionados con los disturbios habían dado lugar a 200 acusaciones: condenas en 134 casos, y los tribunales absolvieron a ocho y desestimaron 28; 30 casos estaban pendientes. Los fiscales y jueces internacionales se ocuparon de los casos más delicados. [51] En marzo de 2010, 143 albanokosovares fueron condenados, de los cuales 67 recibieron penas de prisión de más de un año. [4]
Los acontecimientos en Kosovo provocaron una reacción inmediata de ira en las calles de Serbia. En la tarde del 17 de marzo, multitudes se reunieron en Belgrado , Novi Sad y Niš para manifestarse contra el trato a los serbios de Kosovo. A pesar de los llamamientos a la calma del metropolitano Amfilohije , la mezquita Bajrakli del siglo XVII fue incendiada. La mezquita de Islam-aga en la ciudad meridional de Niš también fue incendiada, mientras los manifestantes gritaban "¡Matad, matad a los albaneses!". Cuando llegó la policía, la mezquita ya estaba en llamas y algunos medios informaron de que la policía no hizo que la multitud se moviera, por lo que bloquearon el acceso de los bomberos a la mezquita, dejándolos incapaces de extinguir el fuego. [52] Ambos edificios resultaron gravemente dañados, pero se salvaron de la destrucción total gracias a la intervención de la policía y los bomberos. [53] También las propiedades de las minorías musulmanas, como los goraníes, los turcos o los albaneses, fueron vandalizadas en Novi Sad y otras ciudades de Serbia. [54] Human Rights Watch ha concluido que el Estado serbio no persiguió los actos de violencia en Novi Sad. [52]
El gobierno serbio denunció públicamente la violencia en Kosovo. El primer ministro Vojislav Koštunica criticó duramente el fracaso de la OTAN y la ONU para prevenir la violencia y pidió que se impusiera el estado de emergencia en Kosovo. Pronunció un discurso en el que culpó a los separatistas albaneses organizados: "Los acontecimientos en el norte de Kosovo-Metohija revelan la verdadera naturaleza del separatismo albanés, su naturaleza violenta y terrorista... [El gobierno] hará todo lo posible para detener el terror en Kosovo". [55] El ministro de Derechos de las Minorías de Serbia y Montenegro , Rasim Ljajić , musulmán, dijo: "Lo que está sucediendo ahora en Kosovo confirma dos cosas: que se trata de un colapso de la misión internacional y una derrota total de la comunidad internacional". Nebojsa Čović, el negociador jefe del gobierno serbio en asuntos relacionados con Kosovo, fue enviado a Kosovska Mitrovica el 18 de marzo en un intento de calmar la situación allí. Las fuerzas de seguridad serbias también vigilaron la frontera entre Serbia y Kosovo en un intento de impedir que los manifestantes y los paramilitares entraran en la provincia y fomentaran más disturbios. El primer ministro Koštunica comparó los hechos con una limpieza étnica . [1]
Los serbios, representados por la "Unión de Serbios de Kosovo y Metohija", calificaron de "genocidio" la experiencia en una carta enviada a los patriarcas serbio y ruso, al presidente ruso Vladimir Putin y al gobierno serbio, en la que, además, citan la quema de siete aldeas durante la ocupación alemana de la Segunda Guerra Mundial, a los "varios centenares" quemados "bajo el dominio de las tropas de la Europa cristiana y de América", y según la cual la "ocupación de Kosovo supera todo lo que tuvimos que soportar bajo el fascismo". Las aldeas serbias que se salvaron son comparadas con "campos de concentración" debido a la falta de libertad de movimiento , electricidad y calefacción. Según la carta, después de 1999 hubo 8.500 homicidios o desapariciones de personas no albanesas sin que se juzgara a ningún cómplice. [56]
En 2011, siete años después del incidente, el Ministro de Asuntos Exteriores Vuk Jeremić habló en el Wheaton College de Chicago , EE.UU.: [2]
"En menos de 72 horas, 35 iglesias y monasterios fueron incendiados, muchos de los cuales datan del siglo XIV o incluso de épocas anteriores, lo que representa una pérdida irreparable para la humanidad. Decenas de personas murieron y varios miles resultaron heridas. Miles de casas y comercios fueron arrasados. Más de 4.000 serbios de Kosovo fueron expulsados de sus hogares."
— Vuk Jeremić
En Serbia, los acontecimientos también fueron llamados el Pogromo de Marzo. [57] [2] [58] [59] [60]
Las tropas de la KFOR cerraron las fronteras de Kosovo con el resto de Serbia y Montenegro y la ONU suspendió los vuelos de entrada y salida de la provincia. La OTAN anunció el 18 de marzo que enviaría otros 1.000 soldados, 750 de ellos procedentes del Reino Unido , para reforzar los 18.500 soldados que ya se encontraban allí. [61]
Tanto la ONU como la Unión Europea hicieron un llamamiento a la calma y pidieron a los dirigentes locales que moderaran a sus partidarios. El Secretario General de la ONU, Kofi Annan, instó a ambas partes a cooperar con las fuerzas de mantenimiento de la paz, pero recordó claramente a los albanokosovares que tenían la responsabilidad de "proteger y promover los derechos de todas las personas en Kosovo, en particular los de sus minorías". [ cita requerida ]
Un funcionario austríaco de la OSCE calificó los acontecimientos como un plan orquestado para expulsar a los serbios que quedaban, mientras que un funcionario anónimo de la UNMIK se refirió al suceso como la Noche de los Cristales Rotos de Kosovo . El comandante del Flanco Sur de la OTAN, el almirante Gregory G. Johnson , dijo el 19 de marzo que la violencia rayaba en una limpieza étnica de serbios por parte de albaneses. El 20 de marzo, el administrador de la ONU en Kosovo, Harri Holkeri , dijo a los periodistas que "quizás el comienzo mismo fue espontáneo, pero después del comienzo ciertos grupos extremistas tuvieron la oportunidad de orquestar la situación y es por eso que estamos trabajando urgentemente para llevar a esos perpetradores ante la justicia". [62]
La KFOR y la UNIMK fueron criticadas por su respuesta inadecuada a la hora de proteger a los serbios y otras minorías de los alborotadores albaneses. [63] [64] Human Rights Watch señaló específicamente el ejemplo de las fuerzas de paz francesas en la aldea de Svinjare , acusándolas de no ayudar a los serbios asediados a pesar de que su base principal estaba a unos cientos de metros de distancia. [64]
Según Amnistía Internacional , al menos 27 personas murieron (11 albaneses y 16 serbios) y más de 1.000 resultaron heridas, mientras que unas 730 casas pertenecientes a minorías, en su mayoría serbios de Kosovo, así como 36 iglesias ortodoxas, monasterios y otros lugares religiosos y culturales resultaron dañados o destruidos. En menos de 48 horas, 4.100 miembros de comunidades minoritarias fueron desplazados recientemente (más del total de 3.664 que habían regresado durante todo 2003), de los cuales el 82% eran serbios y el 18% restante incluía romaníes (y ashkalíes), así como unos 350 albaneses de las zonas de mayoría serbia de Kosovska Mitrovica y Leposavić . [65]
Dinamarca se comprometió a enviar 100 efectivos de mantenimiento de la paz adicionales a la región después de que comenzara la violencia. [66]
El Ministro de Defensa alemán , Peter Struck, dijo el 19 de marzo que se enviarían otros 600 soldados de mantenimiento de la paz para unirse a las fuerzas alemanas en Kosovo, y que el despliegue en la región comenzaría el 20 de marzo. [66]
Francia se comprometió a enviar unos 400 soldados más a la región inmediatamente después de que comenzara la violencia. [66]
Rusia y Serbia-Montenegro convocaron una reunión de urgencia del Consejo de Seguridad de la ONU , que condenó la violencia. El 19 de marzo, la Duma rusa aprobó una resolución (397 a 0) que pedía el regreso de las tropas de Serbia-Montenegro..svg/1280px-Flag_of_Serbia_and_Montenegro_(1992%E2%80%932006).svg.png){kind=small}
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El primer ministro serbio, Vojislav Koštunica, describió los ataques como "planeados de antemano y coordinados... fue un intento de pogromo y limpieza étnica" contra los serbios de Kosovo. [66]
El Reino Unido envió 750 soldados de paz adicionales, que llegaron a la capital de la región , Pristina, dentro de las 24 horas siguientes a los primeros ataques, para reforzar a las tropas británicas que ya estaban sobre el terreno. [66]
El portavoz de la Casa Blanca , Scott McClellan, dijo a los periodistas que la administración Bush había hecho un llamamiento "a todos los grupos para que pongan fin a la violencia y se abstengan de ella". [67] El Departamento de Estado de los EE.UU. también reiteró su llamamiento para detener la violencia, afirmando: "La creciente violencia amenaza el proceso de democratización y reconciliación en Kosovo y debe terminar". [67]