Los disturbios de Champaña de 1910 y 1911 fueron el resultado de una serie de problemas que enfrentaron los productores de uva en la zona de Champaña de Francia . Estos incluyeron cuatro años de desastrosas pérdidas de cosechas, la infestación del piojo de la filoxera (que destruyó 15.000 acres (6.100 ha) de viñedos solo ese año), bajos ingresos y la creencia de que los comerciantes de vino utilizaban uvas de fuera de la región de Champaña. El acontecimiento precipitante puede haber sido el anuncio en 1908 por parte del gobierno francés de que delimitaría por decreto el área geográfica exacta a la que se le otorgaría ventaja económica y protección al recibir la denominación de Champagne . Este desarrollo inicial de la regulación de la Denominación de Origen Controlada benefició a los distritos de Marne y Aisne , excluyendo significativamente el distrito de Aube , que incluía la ciudad de Troyes , la capital histórica de la región de Champaña. [1]
En la región de Champaña , la producción de champán está en gran medida en manos de productores que compran uvas a productores independientes. Si bien hoy en día algunos productores producen vinos con sus propias etiquetas (conocidos colectivamente como " cultivador de champán "), [2] a principios del siglo XX la inmensa cantidad de capital necesaria para producir champán estaba fuera del alcance de la mayoría de los productores. Las casas de champán pudieron soportar el gran riesgo de perder una cantidad considerable de producto por la explosión de botellas, así como el coste de mantener las instalaciones de almacenamiento para el largo y laborioso proceso de elaboración del champán. Esta dinámica creó un sistema que favorecía a las casas de champán como única fuente de ingresos para los propietarios de viñedos. Si las casas de champán no compraban sus uvas, el productor tenía pocos recursos u oportunidades de obtener otra fuente de ingresos. [3]
El descontento que finalmente condujo a los disturbios comenzó durante el siglo XIX. Las primeras cosechas del siglo XX fueron difíciles debido a que las heladas y las lluvias redujeron gravemente el rendimiento de los cultivos. La epidemia de filoxera que asoló los viñedos de toda Francia empezó a afectar a Champaña. Las cosechas entre 1902 y 1909 se vieron aún más afectadas por el moho y los hongos . Las cosechas de 1910 se vieron afectadas por granizadas e inundaciones. Se perdió casi el 96% de la cosecha. [ cita necesaria ] La creciente popularidad del champán, así como la falta de suministro de uva en Champaña, alentó a las casas de champán a buscar fuera de la región de Champaña un suministro de uvas más barato. [4] Algunos productores comenzaron a utilizar uvas de Alemania y España . [3] El sistema ferroviario francés facilitó el transporte de grandes cantidades de uvas del Valle del Loira o del Languedoc a Champaña a precios casi la mitad de lo que las casas pagaban a los viticultores de Champenois por sus uvas. Los periódicos publicaron rumores de que algunas casas compraban ruibarbo de Inglaterra para elaborar vino . Con pocas leyes vigentes para proteger al viticultor o al consumidor, las casas de champán tenían la mayor parte del poder en la región para sacar provecho de estos champagnes falsos. Los viticultores de Champenois estaban indignados por estas prácticas, creyendo que utilizar uvas "extranjeras" para hacer vino espumoso no era producir verdadero champán. Solicitaron ayuda al gobierno y se aprobó una ley que exigía que al menos el 51% de las uvas utilizadas para elaborar champán debían provenir de la propia región de Champaña. [4]
Se practicó la colusión entre varias casas de champán para hacer bajar los precios de las uvas al mínimo posible, con la amenaza siempre presente de que si las casas no podían conseguir sus uvas a un precio suficientemente bajo, seguirían adquiriendo uvas del exterior. la región. Dado que los propietarios de viñedos superaban ampliamente en número a los productores, las casas de champán aprovecharon esta dinámica de exceso de oferta frente a demanda limitada . Contrataron operarios, conocidos como comisarios , para negociar los precios con los viticultores. A estos comisionados se les pagaba según el precio bajo que podían negociar, por lo que muchos utilizaron tácticas que incluían la violencia y la intimidación. Algunos comisarios pedían abiertamente sobornos, a menudo en forma de uvas extra, a los viticultores a los que se venderían para obtener beneficios. Los precios que pudieron negociar rara vez cubrían los costos de cultivo y cosecha, lo que dejó a muchos viticultores de Champenois en la pobreza. A los propietarios de viñedos de Champenois se les pagaba menos por menos uvas. La pobreza estaba generalizada. [4]
En enero de 1911, las frustraciones alcanzaron un punto de ebullición cuando estallaron disturbios en las ciudades de Damery y Hautvilliers. Los viticultores de Champenois interceptaron camiones con uvas procedentes del Valle del Loira y los arrojaron al río Marne. Luego descendieron sobre los almacenes de productores conocidos por producir champán falso, arrojando más vino y barriles al Marne. El propietario de Achille Perrier encontró su casa rodeada por una multitud enfurecida que gritaba "A bas les fraudeurs" (Abajo los tramposos). Pudo escapar del daño escondiéndose en la casa de su conserje . El punto álgido de la violencia se vivió en el pueblo de Aÿ , situado a 4,8 km al noreste de Épernay . [4] [5] [6] Cuando la turba descendió sobre la ciudad, poco se salvó. Se saquearon y saquearon viviendas de particulares y de productores de champán. En algún lugar se inició un incendio que se extendió por toda la ciudad. El gobernador regional envió un telégrafo urgente a París solicitando ayuda diciendo: "¡Estamos en un estado de guerra civil !" Al amanecer, todo el pueblo de Ay estaba ardiendo. [4] Para sofocar la violencia, el gobierno francés envió más de 40.000 soldados a la región, estableciendo un alojamiento en cada aldea. [3]
La relación entre los viticultores y los productores de champán no fue la única fuente de tensión. Dentro de la propia región de Champaña había descontento civil entre los vecinos en cuanto a lo que realmente representaba "Champagne". El gobierno francés intentó responder a las preocupaciones de los viticultores aprobando una legislación que definía la procedencia del vino de champán. Esta primera legislación dictaba que el departamento de Marne y algunos pueblos del departamento de Aisne eran las únicas zonas autorizadas para cultivar uvas para la producción de champán. La flagrante exclusión de la región de Aube , donde se encuentra Troyes , la capital histórica de Champaña, fomentó un mayor descontento cuando los Aubois protestaron por la decisión. El Aube, situado al sur del Marne, estaba más cerca de la región de Borgoña en términos de suelo y ubicación. Los productores del Marne veían la región como "extranjera" e incapaz de producir verdadero champán, pero los Aubois se veían a sí mismos como Champenois y se aferraban a sus raíces históricas. [4]
Estalló la protesta de los productores del distrito de Aube que buscaban ser reintegrados a la región de Champagne. El gobierno, tratando de evitar más violencia y disturbios, buscó una "solución de compromiso" designando el departamento como una segunda zona dentro de la denominación Champagne. Esto provocó que los productores de la región del Marne reaccionaran violentamente ante su pérdida de privilegios y arremetieran nuevamente contra los comerciantes y productores, a quienes acusaban de elaborar vino con "uvas extranjeras", incluidas las del Aube. Miles de viticultores quemaron viñedos, destruyeron bodegas de comerciantes de vino y saquearon casas mientras se perdían cientos de litros de vino. [7] El gobierno una vez más estaba volviendo a la mesa de dibujo en busca de una solución para poner fin a la violencia y apaciguar a todas las partes. Las negociaciones entre viticultores, productores y funcionarios gubernamentales estaban en curso cuando estalló la Primera Guerra Mundial y en la región todas las partes se unieron en defensa del país y de la región de Champaña. [4]
Después de los disturbios, el gobierno francés trabajó con la colaboración de propietarios de viñedos y casas de champán para delinear una Denominación de Origen Controlada para la región de Champaña. Sólo los vinos producidos a partir de uvas cultivadas dentro de los límites geográficos (que incluían los departamentos de Marne, Aube y partes de los departamentos de Aisne) podían recibir el nombre de Champagne. Con el tiempo, estos principios fueron consagrados por la Unión Europea con el estatus de Denominación de Origen Protegida (DOP). Para abordar el problema de la colusión entre las casas de Champaña y la equidad en los precios, un sistema de clasificación de los pueblos de Champaña estableció una estructura de precios para las uvas. [8] Las aldeas fueron calificadas en una escala numérica de 80 a 100 según la calidad (y el valor) potencial de sus uvas. Se fijó el precio del kilogramo de uva y los propietarios de viñedos recibirían una fracción de ese precio dependiendo de la calificación del pueblo donde estuvieran ubicados. Los viñedos en las aldeas Grand crus recibirían el 100% del precio, mientras que los viñedos Premier crus con una calificación de 95 recibirían el 95% del precio y así sucesivamente. Hoy en día, la dinámica empresarial entre las casas de champán y los propietarios de viñedos no está tan estrictamente regulada, pero el sistema de clasificación todavía sirve como ayuda para determinar los precios, ya que los viñedos de Grand y Premier crus reciben considerablemente más por sus uvas que los viñedos de pueblos con calificaciones inferiores al 90%. [9]
Medios relacionados con la revuelta de los viticultores de Champaña en 1911 en Wikimedia Commons