Los disturbios de Bath de 1917 ocurrieron en enero de 1917 en el puente de la calle Santa Fe entre El Paso, Texas , Estados Unidos, y Ciudad Juárez, Chihuahua , México. Se sabe que los disturbios fueron iniciados por Carmelita Torres [1] y duraron del 28 al 30 de enero y fueron provocados por nuevas políticas de inmigración en la oficina del Servicio de Inmigración y Naturalización de El Paso-Juárez , que requerían que los mexicanos que cruzaban la frontera tomaran baños despiojantes y se vacunaran. Los informes de que las fotografías de mujeres bañistas desnudas y el miedo al posible incendio de los baños de queroseno llevaron a Carmelita Torres a negarse a someterse al procedimiento. Cuando se le negó el reembolso de su tarifa de transporte, comenzó a gritarles a los funcionarios y convenció a otros pasajeros para que se unieran a ella. Después de tres días, el descontento disminuyó, pero las desinfecciones de los mexicanos en la frontera de los EE. UU. continuaron durante cuarenta años. [2] [3]
En 1914, Venustiano Carranza había asumido el cargo de jefe de Estado de México, poniendo fin a los principales combates de la Revolución mexicana . El presidente estadounidense Woodrow Wilson , cansado de los combates y más preocupado por los acontecimientos que se desarrollaban en Europa y la Primera Guerra Mundial , retiró las fuerzas estadounidenses de México. El revolucionario mexicano Pancho Villa se negó a abandonar la lucha y continuó ejecutando escaramuzas fronterizas. [4] Entre 1915 y 1917, el tifus (que a veces se informaba como fiebre tifoidea ) se extendió desde la Ciudad de México a las provincias de Veracruz a Jalisco . [5] En septiembre de 1916, Carranza convocó a una convención constitucional para poner fin al conflicto y traer la paz a México. [6] La convención terminó simultáneamente con el fin de los disturbios, el 31 de enero de 1917, [7] y posteriormente se firmó la nueva constitución el 5 de febrero . [8]
Durante el mismo período, Thomas Calloway Lea Jr. fue elegido alcalde de El Paso, Texas . Lea envió telegramas a los senadores estadounidenses en Washington exigiendo que se estableciera una cuarentena para detener la marea de "mexicanos sucios, indigentes y piojosos" que propagarían el tifus en El Paso. [9] El oficial del Servicio de Salud Pública de El Paso, el Dr. BJ Lloyd, admitió que había poco peligro y se opuso a una cuarentena, pero sugirió abrir plantas de desparasitación. [10] Los funcionarios estadounidenses adoptaron rápidamente una política de higienización de los inmigrantes mexicanos en una estación de desinfección en El Paso. La política se aplicó inicialmente a todos los mexicanos que entraban a los Estados Unidos en El Paso, [11] pero pronto se extendió al cruce de Laredo-Nuevo Laredo , y finalmente a lo largo de toda la frontera entre Estados Unidos y México. [12]
Los hombres fueron separados de las mujeres y los niños en edificios separados, donde fueron despojados de toda la ropa y los objetos de valor. La mayoría de la ropa y los objetos de valor fueron vaporizados. Otros artículos que podrían dañarse con el vapor (como zapatos, sombreros o cinturones) fueron expuestos a gas cianógeno . Los asistentes examinaron a las personas desnudas en busca de piojos . [11] Se rumoreaba que los oficiales que realizaban los registros desnudos fotografiaban a las mujeres desnudas y compartían las fotos con otras personas en los bares. [13] Cuando se encontraron piojos en un hombre, se le cortó el cabello cerca de la cabeza y se quemaron los recortes. En el caso de una mujer, se roció el cabello con una mezcla de vinagre y queroseno , se envolvió en una toalla y se dejó en el cabello durante al menos 30 minutos. Si se encontraron piojos en la nueva inspección, se repitió el proceso. Una vez que los asistentes declararon que la prueba de piojos había sido "aprobada", las personas desnudas se reunieron en un área de baño y se rociaron con un jabón líquido hecho de virutas de jabón y aceite de queroseno. [11] Después de recoger la ropa y los apósitos higienizados, los migrantes fueron evaluados por un capataz, vacunados y se les entregó un certificado de que habían completado el procedimiento. Desde el área de desinfección, los migrantes ingresaron al edificio del Servicio de Inmigración y Naturalización para su procesamiento. [14]
Alrededor de las 7:30 am [15] del 28 de enero de 1917, el motín comenzó cuando los inspectores intentaron sacar a las mujeres mexicanas de su tranvía , en el que viajaban al trabajo. Cuando se le ordenó desembarcar y someterse al proceso de desinfección, Carmelita Torres, de 17 años, se negó, habiendo escuchado informes de que se estaban fotografiando mujeres desnudas mientras estaban en los baños. [16] [10] También habían circulado informes de que los bañistas podrían ser incendiados, como había sucedido el año anterior cuando los baños de gasolina en la cárcel de la ciudad de El Paso habían resultado en la muerte de 28 reclusos cuando un cigarrillo encendió a los bañistas. [17] Ella solicitó permiso para ingresar sin someterse a bañarse y se le negó. Luego exigió un reembolso de su tarifa y al negarse el reembolso convenció a las otras mujeres en su teleférico para que protestaran. Las mujeres comenzaron a gritar y lanzar piedras a los funcionarios de salud y de inmigración, centinelas y civiles, que se habían reunido para observar el disturbio. La mayoría de los primeros manifestantes eran jóvenes, trabajadores domésticos empleados en casas particulares de El Paso, pero a medida que la multitud creció hasta varios miles, se involucró una mezcla de personas. Cuatro carritos que habían hecho recorridos temprano por la mañana para recoger a los trabajadores del lado de Juárez fueron confiscados y no regresaron al lado de El Paso hasta media tarde. [16]
Alrededor de las 10 en punto, el general Andrés G. García se dirigió al centro del puente para tratar de calmar a la multitud y sólo tuvo un éxito parcial, ya que la multitud trató de evitar que su automóvil saliera del lado mexicano. Por la tarde, cuando quedó claro que quienes habían entrado a los baños no estaban siendo lastimados, la multitud fue finalmente dispersada por soldados montados en cada lado de la frontera. [16] Se informó que un conductor de tranvía y un conductor de autobús de correo fueron golpeados por alborotadores y varios cineastas de medios fueron atacados. [18] A pesar de los rumores de que alguien había recibido un disparo, las autoridades mexicanas negaron el evento e informaron que no hubo heridos graves. [19]
El día 29 continuaron los disturbios, pero esta vez la mayoría de los alborotadores eran hombres. Los periódicos informaron que los hombres estaban aprovechando el disturbio del baño para protestar contra el régimen de Carranza y expresar su apoyo a su rival Pancho Villa. El jefe de policía de Ciudad Juárez, Máximo Torres, ordenó que se arrestara a todos los alborotadores y la caballería mexicana dispersó a los alborotadores del puente. [20] Los dueños de negocios y los hogares que se quedaron sin trabajadores consultaron con la Cámara de Comercio para resolver los problemas rápidamente, ya que la mayoría de los trabajadores se negaron a ir a trabajar. Los funcionarios aclararon que aquellos que no estaban infectados podían pasar sin tener que bañarse y que los certificados eran válidos por una semana. [21]
Para el 30 de enero, las medidas de precaución adoptadas por las autoridades de ambos lados de la frontera habían sofocado los disturbios. [22] Dos hombres y una mujer fueron arrestados en el lado estadounidense del puente por agredir a un oficial de aduanas y a un soldado de infantería, pero no se informó de más violencia. [23] Policías de Juárez vigilaban el extremo sur del cruce del puente, un inspector de salud mexicano, Andrés García, estaba presente para mantener un trato respetuoso en la planta de desinfección y se suspendió el servicio de tranvía entre las dos ciudades. [22] Se habían publicado avisos en Juárez para avisar que los inspectores en El Paso aceptarían certificados sanitarios emitidos por inspectores de salud mexicanos. [24]
Aunque algunos la aclamaron como la " Rosa Parks latina ", Carmelita Torres fue olvidada en su mayoría y sus acciones tuvieron poco efecto duradero. [10] La Ley de Inmigración de 1917 se aprobó pocos días después del motín e impuso barreras para los trabajadores mexicanos que ingresaban a los Estados Unidos. Por primera vez en la historia, los trabajadores debían aprobar exámenes de alfabetización, pagar un impuesto por habitante y se les prohibía realizar trabajos por contrato. [25] Los dueños de negocios en el suroeste presionaron al Congreso para que eximiera a los trabajadores mexicanos de las restricciones laborales por contrato y de los impuestos por habitante. Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , los empresarios pudieron levantar los términos de inmigración de 1917 para los trabajadores mexicanos, y la exención duró hasta 1921. [26] Sin embargo, los baños y fumigaciones, que luego utilizaron insecticidas y DDT , continuaron hasta la década de 1950, [10] y, en la década de 1920, las autoridades del Puente de Santa Fe fumigaron la ropa de los mexicanos que cruzaban a los EE. UU. con Zyklon B , más tarde utilizado por los nazis para exterminar a los prisioneros en los campos de concentración. [10] Un motín similar el año siguiente se evitó cuando la acción rápida de las autoridades mexicanas intervino con las autoridades estadounidenses. Los mexicanos negaron los informes de una muerte por tifus en Juárez, y el puerto y los tranvías se cerraron temporalmente para evitar altercados. [27]
En 2006, David Dorado Romo publicó Ringside Seat to a Revolution , que volvió a poner la historia en el foco de atención del público y de los estudiosos chicanos. [10] La Radio Pública Nacional presentó una historia sobre los disturbios de 2006. [10]
y "Cierren el puerto de Juárez por 3 horas". El Paso Herald . El Paso, Texas. 27 de septiembre de 1918 . Consultado el 12 de septiembre de 2016 – vía Newspapers.com . y "Las mujeres mexicanas encabezan la mafia de Juárez (parte 2)". The Detroit Free Press . Vol. 82, no. 124. Detroit, Michigan. 29 de enero de 1917 . Consultado el 12 de septiembre de 2016 – vía Newspapers.com .