El distrito histórico de la fábrica de azúcar de Reef Bay es una sección histórica de Saint John, Islas Vírgenes de los Estados Unidos , ubicada en la costa centro sur, junto a Reef Bay. El terreno es el sitio de una fábrica de azúcar. La propiedad fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos el 23 de julio de 1981. [1]
El distrito histórico forma parte del Parque Nacional de las Islas Vírgenes . El parque conserva una exposición de una fábrica de azúcar bien conservada. [2]
Las investigaciones arqueológicas muestran que los primeros habitantes de las Islas Vírgenes fueron ortoiroides . Los arahuacos migraron durante un período de muchos siglos a las Islas Vírgenes y se dedicaron a la agricultura en sus tierras. [3] Las excavaciones arqueológicas locales confirman la existencia de una cultura taína clásica en Saint John. [4]
A partir de la década de 1670, las tierras a lo largo de las costas de Saint John fueron ocupadas de manera intermitente por colonos de diversas nacionalidades. La propiedad se utilizaba para actividades marítimas y producción de algodón. [5]
Los daneses reclamaron Saint John el 25 de marzo de 1718. Los daneses establecieron grandes plantaciones trabajadas por esclavos traídos de África . [ cita requerida ]
La actual Reef Bay Estate se formó a mediados del siglo XIX a partir de dos plantaciones vecinas cerca de Reef Bay. [2]
Par Force Estate estaba ubicada en el lado este del valle de Reef Bay y los primeros documentos indican que la tierra estaba en uso en el momento de la insurrección de esclavos de 1733 en St. John y que Anthony Zytstems era el propietario original. Un mapa de 1780 muestra que Zytstems seguía siendo dueño de la tierra y de una fábrica de azúcar y un molino de ganado en la propiedad. [2]
Una parcela de tierra sin nombre ubicada en el extremo noreste de Reef Bay fue identificada en un mapa de 1780 como propiedad de C. Wyle y como una plantación de ganado y algodón. [2]
La primera plantación de azúcar en estas tierras se inició en 1725 en la finca Par Force. El mapa de Oxholm de 1800 muestra una plantación de azúcar con un molino de animales en tierras de Par Force. [6]
Después de que se formó Reef Bay Estate uniendo las propiedades vecinas, se construyó una nueva fábrica de azúcar. La fábrica se utilizó para procesar caña de azúcar y destilar ron. Los edificios de la fábrica incluyen una sala de ebullición, un molino de tracción animal y un alambique con una cisterna de enfriamiento para destilar ron . [6]
OI Burguest and Company compró la propiedad en 1855. Con WH March a cargo de la finca, la fábrica de azúcar se modernizó y se convirtió en una fábrica de vapor en 1862. Se agregó una "sala de máquinas" de aproximadamente 25 pies por 27 pies para albergar la máquina de vapor de hierro fundido y la maquinaria para triturar la caña de azúcar. En 1864, March compró la propiedad en una subasta y continuó operando una fábrica de azúcar en el terreno hasta 1908. Se produjo aceite de laurel en la fábrica durante el auge del petróleo de la bahía de St. John a principios del siglo XX. [6]
En la década de 1960 las ruinas de la fábrica de azúcar fueron restauradas por el Parque Nacional de las Islas Vírgenes y las ruinas son uno de los mejores ejemplos sobrevivientes de una operación azucarera de las Indias Occidentales. [6]
