El Sporting District era un barrio rojo de la ciudad estadounidense de San Antonio, Texas, a finales del siglo XIX y principios del XX. Fue creado por el ayuntamiento para controlar la prostitución en la ciudad. Durante un tiempo fue uno de los distritos de vicio más grandes del país, con lugares que iban desde burdeles hasta salas de juego. La zona se cerró oficialmente en 1941 como resultado de la movilización para la Segunda Guerra Mundial .
El término "deportivo" era un eufemismo común en el siglo XIX para referirse al juego y/o la prostitución. Muchas comunidades de los EE. UU. usaban este término; los burdeles solían denominarse " casas de deporte" .
El Distrito comprendía aproximadamente 10 manzanas de la ciudad. [1] Su límite se describía de la siguiente manera en una guía turística: [2]
... hacia el sur por la calle South Santa Rosa durante tres cuadras, comenzando en la calle Dolorosa, de allí desde la cuadra 100 hasta el final de la cuadra 500 en la calle Matamoras, de allí desde la cuadra 200 hasta la cuadra 500 en la calle South Concho y, por último, la cuadra 100 en la calle Monterey. Este es el límite dentro del cual las mujeres están obligadas a vivir según la ley.
— El Libro Azul para Visitantes, Turistas y Aquellos que Buscan Pasar un Buen Momento en San Antonio, Texas
Durante los primeros años del estado, San Antonio era la ciudad más grande de Texas. Uno de los líderes empresariales más importantes de la ciudad fue Jack Harris, quien fundó el teatro y salón Vaudeville en 1872, en lo que más tarde se convertiría en el Sporting District. El salón, que fue el primer negocio de la ciudad en utilizar la incipiente Electric Company en 1882, rápidamente se convirtió en el lugar de entretenimiento más popular de la ciudad, ofreciendo licor, teatro en vivo y juegos de azar. [3] Pronto aparecieron otros empresarios del entretenimiento, incluidas prostitutas, en las cercanías. La ubicación del teatro, la esquina de Soledad y Commerce, se hizo conocida como "Fatal Corner", debido a la multitud violenta que atraía el salón. [4]
El distrito deportivo fue establecido formalmente en 1889 por el ayuntamiento de San Antonio para contener y regular la prostitución. [1] La zona se convirtió en el hogar de burdeles , salones de baile , cantinas , casas de juego y otros negocios ilegales, o al menos orientados al vicio. Los funcionarios de la ciudad no aprobaron oficialmente las actividades, sino que las regularon de manera extraoficial. [1] La zona también incluía muchos negocios legítimos, incluidos hoteles y restaurantes. [1]
A principios del siglo XX, el Distrito se había vuelto tan grande que no solo era el distrito de luz roja más grande de Texas, sino que era uno de los más grandes de la nación [1] [5] (el tercero en la nación según algunas estimaciones). [6] Los burdeles debían pagar $500 anuales en tarifas de licencia. [6] En 1911, los negocios de la zona proporcionaban a la ciudad aproximadamente $50,000 ($1.64 millones en dólares de hoy) anuales en tarifas de licencia. [1] Los burdeles más exitosos contaban con comodidades como salones de baile y orquestas. Debido al tamaño del área, se publicó un "Libro Azul" como guía turística para los visitantes. [1] [7] La edición de 1911-1912 enumeraba 106 lugares de entretenimiento del vicio, así como muchos otros negocios. [1] En contraste con los distritos de luz roja relativamente estridentes en otras partes del país, San Antonio era conocido por ser relativamente tranquilo y civilizado. [6] Sin embargo, a pesar de su fama y su importancia económica, se registró muy poco sobre el Distrito porque ni los funcionarios de la ciudad ni los periodistas estaban dispuestos a reconocer que sabían de las actividades ilegales. [1]
Una faceta inusual del distrito rojo de San Antonio era la falta de segregación racial en el Distrito. [7] A pesar de la segregación general que permeaba la sociedad en Texas, los establecimientos en el Distrito Deportivo generalmente atendían a los hombres negros tanto como a los hombres blancos. [7]
Entre las dos guerras mundiales, en particular durante la Depresión, el Distrito se deterioró a medida que las prostitutas de clase alta abandonaron la zona para trabajar como acompañantes en hoteles. [8] Los delitos violentos y los robos en la zona aumentaron. Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, el Distrito se ganó la desaprobación de los líderes del ejército local, en particular de Dwight D. Eisenhower , quien fue el jefe de personal del Tercer Ejército en Fort Sam Houston desde agosto hasta diciembre de 1941.
El distrito fue finalmente clausurado en 1941 por el Comisionado de Policía de San Antonio, PL Anderson, con la firme aprobación del Mayor General Richard Donovan. [1] [9] En julio de 1941, el Presidente Franklin D. Roosevelt había firmado una ley que prohibía a nivel federal la prostitución cerca de bases navales y militares. [10] A pesar del cierre, San Antonio continuó siendo un importante centro de prostitución hasta mucho después de la guerra. [8]
El Sporting District contenía numerosos lugares de entretenimiento. El Vaudeville Theatre and Saloon fue uno de los primeros y más destacados. Otro lugar famoso fue el Sporting House de Fannie Porter , que en realidad estaba ubicado a una cuadra de los límites del distrito definidos por la ciudad. Además de ser un burdel bien establecido, la casa se convirtió en un escondite para la banda del famoso forajido Butch Cassidy . [11] [12]
Otros lugares conocidos incluyeron la Mansión, el Beauty Saloon, el White Elephant Saloon y el Buckhorn Saloon . [6] [13] [14]
en referencia a "la acción del comisario de policía PL Anderson para poner fin a las actividades antivicio en el West Side".
El presidente Roosevelt firmó hoy una ley para prohibir la prostitución en establecimientos militares o navales o cerca de ellos.
29°25′29″N 98°30′05″O / 29.4247956, -98.5014711
