El Distrito de Entretenimiento de Toronto es una zona del centro de Toronto , Ontario , Canadá. Se concentra alrededor de King Street West entre University Avenue y Spadina Avenue . Es el hogar de teatros y centros de artes escénicas, los Toronto Blue Jays y una variedad de atracciones culturales y familiares. El área también albergaba la mayoría de los clubes nocturnos del centro de Toronto. La mayoría de ellos se han mudado a King St al oeste de Spadina Av, justo al lado del Distrito de Entretenimiento.
En la primera mitad del siglo XX, el nombre original del barrio era Garment District y era casi completamente industrial. La Canadian National Railway controlaba una enorme cantidad de tierra a lo largo de la costa del lago Ontario y, al norte, muchas empresas aprovechaban el fácil acceso al ferrocarril y al puerto . La industria más importante era la textil y la de la moda, y la zona tenía pocos residentes. Gran parte de la zona se construyó después del incendio de 1904 , que obligó a muchas empresas a trasladarse al oeste de la zona de Bay Street y Front.
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Entre las industrias, la zona albergaba el Royal Alexandra Theatre , cuya construcción y lanzamiento fueron financiados por cuatro líderes empresariales de Toronto: Cawthra Mulock, Robert Alexander Smith, Stephen Haas y Lol Solman . [2] Inaugurado en 1907, el teatro con proscenio y escenario de estilo Beaux-Arts es el teatro legítimo más antiguo en funcionamiento continuo en América del Norte. [3] Después de la muerte del último individuo de su grupo de propietarios originales, el teatro comenzó a ser administrado por los fideicomisarios del patrimonio de Cawthra Mulock (otro de los propietarios originales). Para entonces, el vecindario se había transformado casi por completo en un distrito industrial con instalaciones de fabricación adicionales apareciendo por todas partes. Estructuras como el edificio Gelber (construido en 1912 por inmigrantes judíos de la ciudad de Berezhany, en la provincia más pobre del Imperio austrohúngaro , Galicia , Louis y Moses Gelber, para albergar su negocio de fabricación de prendas de lana Gelber Bros Limited antes de añadir un almacén al lado en 1932) y el edificio ACME Carbon and Ribbon (construido en la década de 1930 para el negocio de impresión y publicación del veterano de la Primera Guerra Mundial James Alexander Campbell), ubicados en las esquinas adyacentes de la intersección de Richmond West y Duncan, se encontraban entre los muchos ejemplos de la industria manufacturera que se apoderó del área. [4] [5]
A mediados de la década de 1950, Royal Alex se convirtió en una operación que perdía dinero y en 1962 se vendió por $200,000 al empresario de cuarenta y ocho años Ed Mirvish , propietario de los grandes almacenes de descuento Honest Ed's . [6] [7] Inicialmente inseguro sobre lo que quería hacer con la propiedad recién adquirida, y enfrentando el inconveniente de estar en una zona industrial cada vez más descuidada de la ciudad, al otro lado de la calle de CP Rail Yards, el empresario finalmente decidió invertir en una extensa renovación del teatro. [6] [7]
Con la esperanza de atraer a más gente a la zona, Mirvish decidió añadir también un restaurante a la oferta teatral. Con ese fin, compró los almacenes industriales adyacentes al Royal Alex en el lado norte de King St. West (incluido el almacén de seis pisos construido en 1904 conocido como el edificio Reid en 266 King Street West, inmediatamente al oeste del teatro) y, en 1963, abrió Ed's Warehouse , un restaurante de menú de precio fijo . [8] [6] Originalmente pensado para recrear la atmósfera del Durgin-Park de Boston (un restaurante que, según se dice, disfrutaba Mirvish) con asientos comunitarios en mesas largas y pisos de aserrín, Mirvish finalmente decidió ir en una dirección diferente con Ed's Warehouse, cargándolo con una decoración excéntrica y barata. [9] [10] Ofreciendo comida sencilla y un ambiente al estilo Barnum & Bailey en medio de un interior llamativamente decorado con jarrones orientales de gran tamaño , papel tapiz rojo flocado, lámparas Tiffany , estatuas de bronce y mármol, vidrieras y lámparas con mujeres desnudas en sus bases, el restaurante actuó como una oferta complementaria al teatro con la esperanza de aumentar los ingresos de Mirvish al atender a los clientes que quieran cenar antes de ver el espectáculo de al lado. [6] [7] Buscando reducir costos, Ed's Warehouse sirvió un menú preestablecido muy básico que giraba en torno a carne de res ( costilla de primera o asada ), puré de papas , pudín de Yorkshire y salsa, seguido de helado de spumoni de postre, mientras que requería que sus clientes masculinos usaran chaqueta de traje y corbata e insistieron en ello mucho después de que otros establecimientos de comida habían eliminado la tradición. [6] [7] Sin embargo, a pesar de su falta de ambición culinaria, el establecimiento se convertiría en uno de los restaurantes más famosos de Toronto, funcionando durante 37 años, sirviendo su última comida a fines de 1999 y cerrando en 2000. [6] [7]
La sinergia comercial y la integración entre el Royal Alex Theatre y Ed's Warehouse se exhibieron de manera prominente, de modo que los suscriptores del Royal Alex recibirían sus entradas para el espectáculo por correo junto con dos cupones de cortesía para Ed's Warehouse. [6] Desde mediados de la década de 1970, la popularidad de Ed's Warehouse impulsó a Mirvish a lanzar numerosas empresas hoteleras derivadas dentro de los almacenes alrededor del Royal Alex Theatre, como los restaurantes Ed's Seafood, Ed's Italian, Ed's Chinese y Old Ed's, así como el salón Ed's Folly. [6] [7]
La tendencia de la industria manufacturera a abandonar la zona aumentó en la década de 1970, dejando atrás una serie de almacenes y fábricas patrimoniales que comenzaron a reconvertirse para otros usos. Mientras tanto, a partir de 1976, la recién inaugurada Torre CN atrajo a muchos turistas al barrio. Aun así, la llegada más notable fueron los clubes nocturnos que comenzaron a abrir esporádicamente a principios de la década de 1980 antes de convertirse en el elemento básico y más reconocible de la zona a partir de principios de la década de 1990.
En enero de 1980, los hermanos Assoon nacidos en Trinidad y criados en Brooklyn (David, Albert, Tony y Michael) junto con Luis Collaco y Bromely Vassell abrieron The Twilight Zone , el primer gran club nocturno de baile de Toronto, en 185 Richmond Street West entre las calles Simcoe y Duncan. [11] Siguiendo el modelo del famoso club Paradise Garage de la ciudad de Nueva York , [12] Twilight Zone rápidamente se hizo popular entre la juventud de Toronto, mostrando una mezcla aventurera de estilos musicales que incluían disco underground , house , hip-hop y techno, dando así a la ciudad su primera muestra del tipo de experiencia de club underground que ya había sido popular en la ciudad de Nueva York durante años. [13] Aunque estaba ubicado en un espacio crudo, sórdido y frugal de un antiguo almacén industrial casi sin muebles, Twilight Zone aún contaba con un sistema de sonido de última generación de US$100.000 de diseño extravagante, cortesía del ingeniero de sonido de la ciudad de Nueva York , Richard Long. [11] Pagado con un importante préstamo bancario que los Assoons sacaron poniendo la casa de su padre como garantía , [14] su bajo retumbante se podía escuchar a kilómetros de distancia, inundando de ruido el vecindario desierto. [11]
El club, que operaba sin licencia para vender bebidas alcohólicas y, por lo tanto, no servía alcohol durante su funcionamiento, se hizo un nombre inicialmente a través de sus fiestas nocturnas de los sábados que duraban hasta el amanecer del domingo con los propietarios Tony y Albert Assoon pinchando música disco underground, funk y freestyle . [11] Además, los sábados por la noche, introdujeron la práctica de traer DJ internacionales, principalmente de la ciudad de Nueva York y Chicago, como David Morales , Johnny Dynell , Frankie Knuckles , David DePino y Kenny Carpenter. [11] Muchas de estas primeras reservas se hicieron a través de Judy Weinstein , empresaria con sede en Nueva York y manager de Morales, que dirigía su propio fondo de discos al que los Assoons podían acceder para reservas de DJ y material de vinilo. [14] Además de atraer a un público general diverso, el club también fue frecuentado por artistas de gira que aparecían sin avisar solo para pasar el rato y divertirse, como los DJ de Detroit Derrick May y Alton Miller, que fueron llevados a la cabina del DJ para actuaciones improvisadas. [13] Los artistas contratados para los sábados fueron más allá de los DJ, de modo que artistas como LL Cool J , Sly Fox , The SOS Band , D Train , Divine , Eartha Kitt , Spoons , Jermaine Stewart y Anne Clark también tocaron en el club. [14] [11]
En 1982 se inauguró el Roy Thomson Hall en King y Simcoe, convirtiéndose en la nueva sede de la Orquesta Sinfónica de Toronto , ampliando así las opciones de entretenimiento en el barrio más allá de la fiesta en Twilight Zone.
Con la llegada de la música house temprana de Chicago en 1984, Twilight Zone fue uno de los primeros lugares en todo el mundo, junto con los clubes de Chicago y Nueva York, en adoptar el nuevo sonido, tocándolo con frecuencia durante las noches de los sábados, siendo el primer club en Toronto en hacerlo. [13] La relación comercial de los hermanos Assoon con Weinstein y su grupo musical "For the Record" benefició al club en este sentido, permitiéndole obtener y reproducir nuevas pistas y discos mucho antes de que estuvieran disponibles para el público en general. [13] En dos años, tras la mayor disponibilidad de discos de house en las tiendas, el género se extendió a otros clubes de Toronto, como el Copa en el barrio de Yorkville y el Diamond en Sherbourne Street , que dedicaban noches de club específicas al house. [13]
A mediados de la década de 1980, a medida que la popularidad de Twilight Zone crecía continuamente, su oferta se expandió a otras noches de la semana. Primero los viernes con Don Cochrane, un DJ de Escocia, tocando new wave como parte de una fiesta de baile temática del Reino Unido y luego los miércoles, promocionados como 'Pariah Wednesdays', con los DJ locales Siobhan O'Flynn y Stephen Scott que tocaban una mezcla de rock alternativo , pop del Reino Unido , disco y psicodelia . [11] [14] En mayo de 1985, los Beastie Boys , en la ciudad como acto de apertura de The Virgin Tour de Madonna , fueron contratados para una fiesta posterior al espectáculo en The Zone cortesía de Jonathan Gross, escritor de Rolling Stone y crítico musical del Toronto Sun , quien también manejó parte de la reserva para el club. [14] Según Gross, les pagaron $ 1,500 y una caja de Molson 's por el concierto en el club. [14] Su caótica aparición se convirtió en parte de la historia de Twilight Zone cuando el trío comenzó esencialmente a vandalizar el interior del club pintando con aerosol sus paredes, sin embargo, en lugar de detenerlos, el propietario Michael Assoon los instó a reanudar y su grafiti se mantuvo como una insignia de honor por el resto de la carrera del club. [14] Además, el día antes de su aparición paga programada, también se presentaron en el club durante la noche de los miércoles Paria, aparentemente visiblemente intoxicados, y trataron de acceder a la cabina del DJ. La DJ residente Siobhan O'Flynn cortésmente se negó. [14]
En mayo de 1987, la popular estación de televisión local Citytv y el canal de cable canadiense MuchMusic (ambos propiedad de la misma entidad corporativa, CHUM Limited ) trasladaron sus sedes a 299 Queen Street West (también conocido como el edificio CHUM-City) en el extremo norte del barrio.
No fue hasta finales de 1987 que la zona, todavía casi desierta, recibió otro club nocturno: Stilife, inaugurado por Charles Khabouth, de 25 años, en la esquina de Richmond West y Duncan. [15] Su joven propietario rápidamente logró monetizarlo atrayendo a multitudes adineradas de Toronto, un éxito comercial que en pocos años traería muchos clubes nocturnos nuevos a la zona. [15]
En septiembre de 1988, los recién llegados al barrio, MuchMusic y Citytv, lanzaron Electric Circus , un programa semanal de música de baile que se transmitía en vivo los sábados a última hora de la tarde desde los estudios de la planta baja del CHUM-City Building como transmisión simultánea en ambas estaciones. El programa se hizo popular rápidamente entre los jóvenes del área de Toronto que acudían a ver los procedimientos en los estudios visibles desde la calle (o incluso con la esperanza de entrar y bailar), y comenzó a atraer a más multitudes jóvenes a la zona, que cada vez se asocia más con la vida nocturna y la fiesta.
Las tierras del ferrocarril al sur también se reconvirtieron para otros usos. El estadio deportivo SkyDome abrió sus puertas en 1989 y atrajo a la zona a miles de seguidores de los Toronto Blue Jays y los Toronto Argonauts, así como a seguidores de grandes espectáculos musicales.
El éxito de Khabouth con Stilife hizo que otros empresarios tomaran nota; a pesar del cierre de Twilight Zone en 1989, a partir de 1990 comenzaron a aparecer numerosos clubes nuevos, atraídos por la creciente escena de la vida nocturna y los alquileres relativamente baratos. Los más notables entre esta repentina afluencia de clubes fueron:
Esta tendencia continuó a tal ritmo que, a mediados de la década de 1990, la zona se convirtió en el hogar de una de las mayores concentraciones de clubes nocturnos de América del Norte. [18] Junto con los clubes nocturnos, muchos bares y restaurantes abrieron para atender a estas multitudes.
"Dado el éxito del Royal Alexandra Theatre, que ya llevaba mucho tiempo en activo, en 1993 la familia Mirvish construyó el nuevo Princess of Wales Theatre, de 2.000 asientos , a una manzana de distancia. En las inmediaciones ya existían teatros alternativos, como el Theatre Passe Muraille (en un antiguo almacén) y el Factory Theatre (en una antigua mansión), en los barrios adyacentes de Alexandra Park y Fashion District , respectivamente, lo que llevó a Toronto a convertirse en el tercer centro más grande del mundo para el teatro en lengua inglesa, sólo por detrás de Londres ( teatro del West End ) y Nueva York ( teatro de Broadway )." [19]
El Paseo de la Fama de Canadá se estableció en 1998, justo frente a los dos teatros propiedad de Mirvish en King St. West entre las calles Simcoe y John , en reconocimiento a los logros de los canadienses exitosos .
En 1999, se inauguró el Festival Hall en la esquina suroeste de Richmond West y John, y alberga el emblemático Paramount Theatre Toronto, que desde entonces pasó a llamarse Scotiabank Theatre Toronto .
En 2001, Travis Agresti, empresario hotelero local de veintiún años y ex jugador de hockey de ligas menores [20] [21], abrió Inside en 218 Richmond Street West, [22] un club nocturno de tres niveles que se haría famoso debido a su asociación con la superestrella del baloncesto de los Raptors, Vince Carter , quien en dos años decidió invertir en el enorme local, convirtiéndose en su copropietario. Según se informa, los dos se habían conocido a finales de los 90 en el cercano club nocturno Fluid, donde Agresti trabajaba como gerente del local antes de decidir lanzar su propio negocio de vida nocturna en la misma calle. Según se informa, Carter fue a la noche de apertura de Inside [23] y, como le gustó lo que vio, finalmente decidió invertir en el club. [24] Aunque no estaba involucrado en la gestión diaria del lugar, el alto perfil mediático de Carter atrajo a una larga lista de atletas, músicos y artistas visitantes a lo largo de principios y mediados de la década de 2000, como Jason Kidd , Antawn Jamison , Barry Bonds , Prince , Nelly Furtado , NSYNC , Kanye West , Paris Hilton , Chris Rock , Jessica Alba , Elisha Cuthbert , etc. [25] [26] Incluso con Carter siendo traspasado de los Raptors a finales de 2004, el club continuó prosperando como una asociación entre él y Agresti, expandiéndose y abriendo salones adicionales dentro del complejo. [27] Sin embargo, la operación se agrió a fines de la década de 2000 debido a la crisis financiera mundial y cerró repentinamente. En 2010, el espacio se convirtió en una guardería para los hijos de los empleados que trabajaban en el cercano Distrito Financiero . [28]
Simultáneamente, a principios de la década de 2000, el auge de los condominios en Toronto comenzó a transformar la zona. Los almacenes abandonados comenzaron a convertirse en lofts o a demolerse para dar paso a torres de condominios. El núcleo del Distrito del Entretenimiento tenía solo 750 residentes en 1996, pero esa cifra había aumentado a 7.500 en 2005. [29] Las multitudes, el ruido y los delitos ocasionales, especialmente asociados con los clubes, causaron conflictos con los nuevos propietarios.
La tendencia de la zona a convertirse en un barrio residencial continuó incluso más rápidamente en la segunda mitad de la década. Todavía se abrieron clubes nocturnos, incluido el superclub CiRCA que se inauguró en octubre de 2007 en John St. entre Richmond West y Adelaide West dentro del RioCan Hall (anteriormente Festival Hall), quizás el club más ambicioso de la historia de Toronto debido a su gran tamaño de 53.000 pies cuadrados y al dinero gastado antes de abrir. Otro factor que contribuyó a su misticismo fue el hecho de que el hombre detrás de él era Peter Gatien , el legendario ex zar de los clubes nocturnos de la ciudad de Nueva York que había sido dueño de los lugares de moda de los años 1980 y 1990 como The Limelight y Tunnel antes de ser deportado a Canadá. Sin embargo, la implosión financiera de CiRCA menos de 3 años después de su apertura [30] solo sirvió para subrayar el cambio del barrio y fue visto por muchos como el símbolo definitivo de la muerte del mundo de los clubes de Toronto. [31] [32]
Las mayores restricciones a los locales de la zona dieron como resultado la pérdida de puestos de trabajo [ cita requerida ] ; para 2011, el número de clubes había disminuido sustancialmente, de 60 a 100 en el período entre 2000 y 2006 a 30 en 2013. [33]
El 10 de mayo de 2016, el Ayuntamiento de Toronto votó por unanimidad a favor de nombrar una calle pública en honor al club nocturno Twilight Zone, después de una exitosa petición en línea. [34]
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Guía de viaje de Wikivoyage sobre los distritos financieros y de entretenimiento de Toronto