La presentación de alimentos es el arte de modificar, procesar, organizar o decorar los alimentos para mejorar su atractivo estético .
Los chefs suelen tener en cuenta la presentación visual de los alimentos en muchas etapas diferentes de la preparación de los mismos , desde la forma de atar o coser las carnes, hasta el tipo de corte utilizado para picar y rebanar carnes o verduras, pasando por el estilo de molde utilizado en un plato vertido. La comida en sí puede estar decorada como en pasteles glaseados elaboradamente , cubierta con consumibles ornamentales a veces escultóricos , rociada con salsas , espolvoreada con semillas , polvos u otros aderezos, o puede estar acompañada de guarniciones comestibles o no comestibles .
Históricamente, la presentación de la comida se ha utilizado como una muestra de riqueza y poder. Tales exhibiciones a menudo enfatizan la complejidad de la composición de un plato en lugar de sus sabores. Por ejemplo, las fuentes antiguas recuerdan que los anfitriones de los banquetes romanos agregaban metales preciosos y minerales a la comida para realzar su atractivo estético. Además, los aristócratas medievales organizaban banquetes que incluían platos escultóricos y exhibiciones de animales vivos. Estos banquetes existían para mostrar la cultura y la opulencia de su anfitrión y, por lo tanto, estaban vinculados a la clase social. La estética de la comida contemporánea refleja la autonomía del chef, como en la nouvelle Cuisine y las cajas bento japonesas . Los platos a menudo involucran diseños tanto simplistas como complejos. Algunas escuelas de pensamiento, como la nouvelle Cuisine francesa, enfatizan el minimalismo, mientras que otras crean composiciones complicadas basadas en principios estéticos modernos. [1] En general, la presentación de la comida refleja las tendencias y creencias sociales.
La base de la presentación de los alimentos es el emplatado. [2] La disposición y el estilo general de los alimentos al ser llevados al plato se denomina emplatado. [1] Algunos estilos comunes de emplatado incluyen una disposición "clásica" del elemento principal en la parte delantera del plato con verduras o almidones en la parte posterior, una disposición "apilada" de los diversos elementos o el elemento principal apoyado o "en escamas" sobre un lecho de verduras o un acompañamiento. [3]
Los banquetes eran eventos sociales importantes, generalmente celebrados en residencias privadas para amigos y clientes. Los romanos daban gran importancia a la apariencia de su comedor ( triclinium ), decorándolo con murales y mosaicos , así como con lujosas esculturas y muebles. [4] El propósito general de un banquete privado era el entretenimiento, no solo a través de actuaciones en vivo, sino también a través de la presentación de la comida en sí. La comida constaba de tres platos : aperitivos , plato principal y postre , que se presentaban en elaborados rituales. [3] Por ejemplo, el plato principal a veces se servía al son de trompetas en eventos particularmente lujosos. Los alimentos que se valoraban especialmente eran la caza silvestre , como el faisán y el jabalí , ciertos tipos de pescado y bayas silvestres , principalmente por su exotismo y alto precio. Algunos escritores antiguos cuentan que el emperador Claudio agregó perlas trituradas al vino y motas de oro a los guisantes solo para aumentar su costo. Otros recuerdan que se servían animales vivos como muestra de entretenimiento y riqueza. Por ejemplo, en un evento se encurtieron caballas vivas para exhibir sus cuerpos plateados mientras se agitaban en vinagre. [5]
Los aristócratas medievales también deseaban entretener e impresionar a través de la comida. Los banquetes eran por lo general grandes festines con una gran variedad de platos. La etiqueta social dictaba que a los ricos y poderosos se les ofreciera platos hermosos y elaborados, mientras que a los pobres se les ofreciera comida sencilla, por lo general sobras. [6] Estos banquetes no solo entretenían a los invitados, sino que también mostraban la riqueza del anfitrión. En particular, el patrón a veces encargaba a los artistas que crearan esculturas complicadas hechas de alimentos para asombrar e inspirar. [7] Los favoritos en particular eran las tartas o pasteles diseñados para expulsar pájaros vivos al cortarlos y las gelatinas multicolores apiladas juntas, teñidas con especias y materia vegetal.
De la misma manera, la comida contemporánea refleja creencias estéticas tanto personales como sociales. Mientras que la cocina del pasado estaba intrínsecamente relacionada con la riqueza y el estatus social, la cocina contemporánea se distingue mucho menos por la clase. La desintegración de los alimentos de alta y baja calidad ha llevado a una mayor accesibilidad a diversos alimentos. [8] Hoy en día, es posible encontrar una hamburguesa en un restaurante de cinco estrellas y cocinas exóticas en las esquinas de las calles. Por lo tanto, la presentación de la comida contemporánea está determinada mucho más por la estética y la creatividad modernas que por las exhibiciones de riqueza y poder.
La nouvelle Cuisine es una escuela de cocina francesa que rechaza las exhibiciones ostentosas de alimentos en favor de una presentación simple e ingredientes de alta calidad. A diferencia de los chefs históricos que obedecían las órdenes de los clientes, esta forma de cocinar eleva al chef de un trabajador calificado a un inventor y artista. La estética de la nouvelle Cuisine enfatiza el minimalismo , sirviendo menos platos y utilizando emplatados simples. [9] Los chefs eran extremadamente creativos al crear recetas y emplatados innovadores.
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Una caja bento es una comida japonesa que tradicionalmente consiste en arroz, carne o pescado y verduras servidas en una caja portátil. En Japón , así como en los Estados Unidos , se pone un gran énfasis en la disposición estética de la comida. Incluso ha habido concursos para ver quién puede idear la forma más inventiva de crear cajas bento, lo que permite la creatividad de los chefs aficionados y la gente común. A veces, las cajas bento se utilizan para hacer diseños escultóricos, como arroz con forma de animales. [7] Estos tipos específicos de cajas bento se conocen como Kyaraben o charaben , (キャラ弁) una forma abreviada de bento de caracteres . (キャラクター弁当kyarakutā bentō) Los kyaraben los hacen con mayor frecuencia las madres para alentar a sus hijos a comer dietas más nutritivas y como una forma de mostrar su amor y dedicación. [10]
Kaiseki (懐石) es una cena de alta cocina japonesa de varios platos que consta de 7 a 14 platos, a menudo servida en ryokan , pero también en pequeños restaurantes conocidos como ryōtei , particularmente en Kioto . [11] Un gran enfoque del kaiseki está en la preparación elaborada y la presentación estética de estas comidas para realzar los sabores naturales de los ingredientes locales frescos. [12] Las comidas a menudo se adornan con hojas y flores comestibles para realzar la estacionalidad de la comida y sus ingredientes y se organizan para parecerse a plantas y animales naturales.
Las cenas kaiseki suelen incluir un aperitivo, sashimi, un plato cocinado a fuego lento, un plato a la parrilla y un plato al vapor. Se pueden añadir u omitir otros platos según el chef. [13]
La ciencia moderna puede iluminar cómo y por qué las personas responden de ciertas maneras a la presentación y presentación de los alimentos. Según un estudio sociológico , las personas reaccionan de manera diferente a varios principios estéticos como el color , la composición (incluyendo una cantidad de componentes, la ubicación de los componentes y el uso del espacio negativo), el diseño y la organización de un plato. [ cita requerida ] Encontraron que los participantes respondieron mejor a platos con cuatro colores diferentes, tres componentes diferentes, algo de espacio vacío y con un diseño desorganizado e informal. Esta investigación es particularmente importante porque comprender cómo la presentación de los alimentos afecta la forma en que las personas comen puede usarse en el estudio de la salud y la nutrición . Por ejemplo, otro estudio mostró que los participantes que comieron en mesas sin limpiar (es decir, toda la comida no consumida se dejó en la mesa) comieron menos que aquellos que tenían sus mesas limpias periódicamente. Esto se debe presumiblemente a que aquellos que podían ver los restos de lo que habían comido tenían menos probabilidades de tomar más comida. Esto podría ser útil, por ejemplo, para combatir la obesidad endémica. [14] Otro ejemplo de la ciencia en la estética de la comida es el desarrollo de la comida molecular en España , que enfatiza la esencia de la comida utilizando elementos científicos. [15] La ciencia molecular puede desglosar los roles de los carbohidratos y las proteínas para aislar lo que crea sabores particulares. Por ejemplo, la ciencia moderna hace posible congelar helado usando nitrógeno líquido y crear vino usando azúcares, creando nuevos platos eficientes y visualmente interesantes. [16]
Al igual que otros aspectos de la cultura, la presentación de los alimentos está sujeta a tendencias y modas . Por ejemplo, la "comida de unicornio", un estilo de presentación que utiliza una paleta de colores del arco iris para decorar la comida, se hizo popular en 2017. [17] [18] [19] Se supone que los tonos pastel representan los colores del mítico unicornio . [18]
