La Directiva de agua potable de 2020 (2020/2184) es una ley de la UE que protege la calidad del agua potable y forma parte de la regulación del suministro de agua y el saneamiento en la Unión Europea .
La Directiva tiene por objeto proteger la salud humana estableciendo los requisitos de salubridad y pureza que debe cumplir el agua potable en la Comunidad (véase calidad del agua ). Los artículos 1 y 2 dejan claro que el objetivo es que el agua destinada al consumo humano sea sana y limpia, por ejemplo para beber, cocinar y consumir alimentos. El artículo 4 contiene la obligación general de que el agua potable sea sana y limpia y a) esté libre de microorganismos y parásitos peligrosos para la salud, y cumpla lo dispuesto en el Anexo I ( parámetros microbiológicos y químicos y los relacionados con la radiactividad ). También exige que los Estados miembros adopten cualquier otra medida necesaria para garantizar la salubridad y pureza del agua destinada al consumo humano.
Obliga a los Estados miembros a informar periódicamente a la Comisión Europea y al público sobre la calidad del agua potable. [1] Se aplica a toda el agua destinada al consumo humano, excepto las aguas minerales naturales y las aguas que son productos medicinales.
Al establecer los niveles de contaminantes, la Directiva aplica el principio de precaución . Por ejemplo, los niveles de contaminantes de la UE para pesticidas son hasta 20 veces inferiores a los de las directrices de la OMS para el agua potable [2] , porque la Directiva de la UE no solo tiene como objetivo proteger la salud humana, sino también el medio ambiente. Los propios niveles de contaminantes de la OMS ya están fijados de forma que no exista ningún riesgo potencial si el contaminante se absorbe de forma continuada a lo largo de la vida de una persona [3] . Las normas de la UE para el agua potable y los casos en que estas normas se superan temporalmente por un pequeño margen deben interpretarse en este contexto.
Los artículos 8 a 13 establecen la obligación de los Estados miembros de controlar periódicamente la calidad del agua destinada al consumo humano mediante los métodos de análisis especificados en la Directiva o métodos equivalentes. Los Estados miembros también deben publicar informes sobre la calidad del agua potable cada tres años, y la Comisión Europea debe publicar un informe resumido. En un plazo de cinco años, los Estados miembros deben cumplir con la Directiva. Se pueden conceder exenciones de forma temporal, siempre que no afecten a la salud humana.
En el Anexo se enumeran las medidas químicas y orgánicas de pureza.
A partir de diciembre de 2003, la Directiva 80/778/CE fue derogada y sustituida por la 98/83/CE. [4] La nueva directiva redujo el número de parámetros, pero permitió a los miembros añadir parámetros como magnesio , dureza total , fenoles , zinc , fosfato , calcio y clorito . [5]
Hasta 2006, la Comisión Europea no publicó un informe resumido sobre la calidad del agua potable. Ningún país de la UE cumple plenamente con la Directiva, debido principalmente a la naturaleza geológica de su suelo y a la actividad agrícola. En 2003, la Comisión Europea inició un amplio proceso de consulta para preparar una revisión de la Directiva. Un aspecto clave de la revisión sería alejarse de un enfoque de establecimiento de normas puramente de final de línea. En su lugar, se evaluaría todo el proceso de suministro de agua desde la cuenca hasta el grifo para identificar los riesgos y los puntos de control más eficaces, a través de los llamados planes de seguridad del agua . [6]
La Comisión propuso actualizar las normas de seguridad existentes de acuerdo con las últimas recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), pero también establece la obligación de que los países de la UE mejoren el acceso al agua potable para todos, y más específicamente para los grupos vulnerables y marginados. [7] Apuntaba a una mayor protección del medio ambiente, el desarrollo de una economía circular y la adaptación al cambio climático . El sector del agua representa el 3,5% del consumo de electricidad . [8] A nivel local, los cargos por energía representan entre el 30 y el 50% de las facturas de los municipios, que se trasladan fácilmente a los consumidores que generalmente no tienen proveedores alternativos. Además de eso, la Comisión reveló que Europa tiene un problema masivo en torno a las fugas de agua. Según su análisis, la tasa media de fugas en Europa se sitúa en el 23% del agua tratada. [9] La solución de la Comisión para abordar este problema ha sido incluir requisitos de transparencia para que los mayores proveedores de agua publiquen información sobre sus fugas de agua y consumo de energía.
La Directiva refundida entró en vigor el 12 de enero de 2021 y los Estados miembros disponen ahora de dos años para su aplicación. [10] La nueva Directiva sustituye a la Directiva 98/83/CE del Consejo, de 3 de noviembre de 1998. [10] La Directiva contiene restricciones adicionales sobre la presencia de compuestos potencialmente peligrosos en el agua destinada al consumo humano (sustancias polifluoroalquiladas y EDC). [11]
La Ley de Recursos Hídricos de 1991 se utilizó para introducir la Directiva sobre agua potable en la legislación del Reino Unido. En el Reino Unido, la Inspección de Agua Potable es responsable de informar sobre la calidad del agua potable a la Unión Europea. [12]
La Autoridad de Regulación de Servicios de Agua, u Ofwat , es el organismo responsable de la regulación económica de la industria privatizada del agua y el alcantarillado en Inglaterra y Gales. Ofwat ha logrado reducir las fugas de agua en Inglaterra estableciendo objetivos de fugas para cada una de las compañías de agua. Llamado el "nivel económico sostenible de fugas", las compañías de agua tienen que reparar las fugas, siempre que el costo de hacerlo sea menor que el costo de no reparar la fuga. El costo de no reparar una fuga incluye el daño ambiental y el costo de desarrollar nuevos recursos hídricos para compensar el agua perdida por fugas. En caso de que una compañía de agua no cumpla con su objetivo de reducción de fugas de agua, se le penaliza. El ejemplo más reciente es cuando la compañía Thames Water tuvo que reembolsar £ 65 millones a sus clientes, además de £ 55 millones de multas automáticas, por no cumplir con los objetivos de fugas en el año financiero actual, así como en 2016/7 y 2017/18. [13] La compañía también confirmó que invertiría £200 millones adicionales entre ahora y 2020 para garantizar que cumple con el objetivo de fugas en 2019/20. [14]
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