Small Gods es la decimotercera novela de Terry Pratchett en Mundodisco , publicada en 1992. [1] Narra el origen del dios Om y sus relaciones con su profeta, el reformador Brutha. En el proceso, satiriza la filosofía, las instituciones, las personas y las prácticas religiosas , y el papel de la religión en la vida política.
Omnia es una teocracia basada en los Siete Libros de los Profetas de Om, conocidos colectivamente como el Septateuco . El Mundodisco es plano y está orbitado por su sol, pero la doctrina omniana dice que el mundo es redondo y orbita alrededor del sol. Los omnianos creen en un solo dios, Om, aunque el Mundodisco tiene muchos dioses, incluidos los miles de millones de Pequeños Dioses que existen como puntos de deseo en busca de creyentes. Om fue una vez un Pequeño Dios, pero logró hablar con un pastor, ganó creyentes (a pesar de que el pastor fue apedreado hasta la muerte) y reemplazó a Ur-Gilash como el Dios de lo que se convirtió en Omnia. En la tradición omniana hay un nuevo Profeta cada doscientos años.
El Gran Dios Om intenta manifestarse una vez más en el mundo, ya que se acerca la hora de su Octavo Profeta. Se encuentra en el cuerpo de una tortuga, despojado de sus poderes divinos, a excepción de la capacidad de quemar las cejas con pequeños rayos. En los jardines de la capital de Omnia , Kom, se dirige al novicio Brutha, el único capaz de escuchar su voz. Om tiene dificultades para convencer al niño de su divinidad, ya que Brutha está convencido de que Om puede hacer lo que quiera y no querría aparecer como una tortuga.
Brutha está dotado de una memoria eidética y, por lo tanto, es elegido por Vorbis, el jefe de la Quisition , para acompañarlo en una misión diplomática a Ephebe como su secretario. A pesar de su asombrosa memoria, Brutha es analfabeto y rara vez piensa por sí mismo. Esto comienza a cambiar después de que Brutha descubre a los filósofos de Ephebe; la idea de que las personas tengan ideas que no están seguras de creer o incluso de comprender, es un concepto completamente nuevo para él.
Con la ayuda de la Gran Biblioteca de Efebo y los filósofos Didáctilo y su sobrino Urna, Om se entera de que Brutha es su único creyente genuino. Todos los demás simplemente temen la ira de la Quisión o se unen a la iglesia por costumbre. Después de enterarse de que Vorbis había facilitado la muerte del misionero Hermano Murduck para encubrir que la ciudadanía efebia se burlaba de él y para proporcionar una razón para la guerra contra Efebo, Brutha usa su memoria para ayudar de mala gana a una incursión omniana a través del Laberinto que protege el palacio del Tirano. Debido a su autoría de De Chelonian Mobile ( La tortuga se mueve ), que contradice el dogma omniano sobre la forma del Mundodisco, Didáctilo es llevado ante Vorbis para enfrentar represalias. Aparentemente admitiendo sus puntos de vista anteriores sobre la forma del mundo y dispuesto a escribir una retractación ensalzando las interpretaciones omnianas, Didáctilo escapa después de golpear a Vorbis con su linterna. Vorbis le ordena que queme la biblioteca y Brutha memoriza muchos pergaminos para proteger el conocimiento efebio mientras Didactylos prende fuego al edificio para evitar que Vorbis lea sus pergaminos. Sin ninguna relación con la historia, el bibliotecario de la Universidad Invisible viaja a través del espacio-L para rescatar varios de los pergaminos abandonados.
Brutha y Om huyen de la lucha que se desata en el barco a vapor de Urn, que es destruido como precio de un trato anterior hecho entre Om y la Reina del Mar, y acaban varados en la costa desértica. De regreso a casa en Omnia con un Vorbis catatónico, se encuentran con templos en ruinas dedicados a dioses muertos y olvidados hace mucho tiempo, los pequeños dioses tenues y fantasmales que anhelan que se crea en ellos para volverse poderosos, el anacoreta adorador de pequeños dioses San Ungulant y el coste humano del plan de Vorbis de dejar depósitos de agua en el desierto para atacar a Efebe. Al darse cuenta de su "mortalidad" y de lo importantes que son sus creyentes para él, Om comienza a preocuparse por ellos por primera vez.
Mientras Brutha, Vorbis y Om están en el desierto, el Tirano de Efebo logra recuperar el control de la ciudad y contacta con otras naciones que han sido perturbadas por las ambiciones imperialistas de Omnia. El Sargento Simony, cuya Istanzia natal había sido conquistada por Omnia en su juventud, lleva a Didactylos y Urn a Omnia para liderar el Movimiento Tortuga en una rebelión contra la Iglesia.
En el borde del desierto, un Vorbis recuperado intenta acabar con la forma de tortuga de Om, noquea y secuestra a Brutha, y se proclama a sí mismo como el Octavo Profeta, elevando a Brutha a arzobispo para comprar su silencio. Después de que Urn activa accidentalmente el sistema hidráulico que opera secretamente las puertas del Gran Templo, Brutha interrumpe la ordenación de Vorbis. Como resultado, Brutha debe ser quemado públicamente por herejía, pero Om llega al rescate, cayendo de las garras de un águila sobre la cabeza de Vorbis, matándolo. La gran multitud presencia este milagro y comienza a creer en Om, lo que lo hace poderoso nuevamente. En el desierto etéreo, Vorbis se entera con horror de que lo que pensó que era la voz de Om era de hecho su propia voz resonando dentro de su propia cabeza, hundiéndolo en la desesperación y dejándolo incapaz de cruzar el desierto y enfrentar el juicio.
Om se manifiesta sobre la ciudadela e intenta concederle a Brutha el honor de establecer las nuevas doctrinas de la Iglesia. Sin embargo, Brutha desea establecer una "religión constitucional" en la que el propio Om obedezca los nuevos mandamientos del Omnianismo y responda algunas de las oraciones de sus seguidores a cambio de una fuente constante de fe, creyendo que, de lo contrario, Om perderá su poder nuevamente.
Ephebe se ha aliado con otras naciones a lo largo de la costa de Klatch y ha enviado un ejército contra Omnia, estableciendo una cabeza de playa cerca de la ciudadela. Brutha intenta establecer contacto diplomático con los generales del ejército enemigo, deseando detener la guerra antes de que comience rindiéndose. A pesar de confiar en Brutha, los líderes afirman que no confían en Omnia y que el derramamiento de sangre es necesario. Al mismo tiempo, Simony lidera al ejército omniano, incluida la máquina de guerra "Tortuga de hierro" de Urn , a la cabeza de playa para luchar contra la alianza anti-omniana.
Om intenta intervenir físicamente en la batalla, pero Brutha le exige que no interfiera en las acciones de los humanos. Om se enfurece, pero obedece a Brutha y, en cambio, viaja a Dunmanifestin, donde los dioses apuestan por las vidas de los humanos para ganar o perder la fe. Om desata su furia contra los otros dioses y provoca una tormenta que interrumpe la batalla. Finalmente, obliga a todos los demás dioses de las fuerzas en la batalla a decirles a sus soldados que dejen de luchar y hagan las paces.
Después de los acontecimientos, Brutha se convierte en el Octavo Profeta, poniendo fin a la práctica de tortura de la Quisition y reformando la iglesia para que sea más abierta y humanista, y la ciudadela se convierte en el hogar de la biblioteca no mágica más grande del Mundodisco. Om también acepta abandonar la persecución de ciudadanos omnianos durante al menos cien años. Cien años después del regreso de Om al poder, Brutha muere. En el más allá encuentra el espíritu de Vorbis y, compadeciéndose de él, lo guía hacia su juicio. Se revela que este siglo de paz originalmente estaba destinado a ser un siglo de guerra y derramamiento de sangre que el Monje de la Historia Lu-Tze cambió por algo que le gustó más.
El autor australiano Jack Heath describió el libro como "una de las mejores sátiras del siglo XX", y agregó que "los dioses son pomposos, los adoradores intimidados y los sacerdotes violentamente cerrados de mente. Sin embargo, la historia nunca es torpe, gracias a la sinceridad de Brutha y algunos giros de trama hábilmente cómicos, así como toda la ligereza que surge de imaginar a un Dios enojado atrapado en el cuerpo de una tortuga". [2] TM Wagner lo elogió como "una novela extraordinaria" en SFreviews.net, y lo llamó una "sátira mordaz pero compasiva". [3] En 2011, National Public Radio lo clasificó en el puesto número 57 de su lista de las 100 mejores novelas de ciencia ficción / fantasía. [4]
Pratchett afirmó que recibió cartas de admiradores "(1) paganos que dicen que realmente perjudica a las religiones de la Gran Barba en el Cielo, y (2) cristianos que dicen que es un libro increíblemente pro-cristiano". [5]
En 2006, el libro fue adaptado como serial para BBC Radio 4. [ 6] Fue protagonizado por Patrick Barlow como Om, Carl Prekopp como Brutha y Alex Jennings como Vorbis. Anton Lesser fue el narrador. [7]
En 2010, OOOOK! Productions y miembros del Durham Student Theatre adaptaron una versión teatral de Small Gods , que se representó entre el 17 y el 19 de febrero de 2011 en el Assembly Rooms Theatre de Durham. Todas las ganancias se donaron a The Orangutan Foundation. La adaptación fue escrita por Ben Saunders, un graduado del departamento de Arqueología de la Universidad de Durham .
En enero de 2016, el canal oficial de Twitter de Terry Pratchett anunció una próxima adaptación en cómic de Small Gods del dibujante Ray Friesen. [8]
El 28 de abril de 2022 se lanzó en Audible un audiolibro leído por Andy Serkis ; Bill Nighy y Peter Serafinowicz también tuvieron pequeños papeles. [9]