Diorhabda sublineata es un escarabajo de las hojas conocido como escarabajo subtropical del tamarisco (STB). La especie fue descrita por primera vez por Hippolyte Lucas en 1849. Se alimenta de árboles de tamarisco desde Portugal, España y Francia hasta Marruecos, Senegal, Argelia, Túnez, Egipto, Yemen e Irak. [1] Se utiliza en América del Norte como agente de control biológico de plagas contra el tamarindo ( Tamarix spp.), una especie invasora en ecosistemas áridos y semiáridos (donde el STB y sus especies hermanas estrechamente relacionadas también pueden denominarse con menos precisión "escarabajo del tamarindo", "escarabajo de la hoja del tamarindo", "escarabajo de la hoja del tamarindo" o "escarabajo de la hoja del tamarisco") (Tracy y Robbins 2009).
El STB se describió por primera vez en Annaba, Argelia, como Galeruca sublineata H. Lucas (1849). Reiche y Saulcy (1858) colocaron erróneamente a G. sublineata como sinónimo menor de la especie hermana G. elongata Brullé (el escarabajo tamarisco mediterráneo , Diorhabda elongata ). Weise (1893) creó el género Diorhabda y propuso la variedad Diorhaba elongata var. sublineata (H. Lucas). Gressitt y Kimoto (1963) propusieron la subespecie D. e. sublínea . Tracy y Robbins (2009) restauraron a D. sublineata (H. Lucas) como una especie válida basándose en comparaciones de los genitales masculinos y femeninos, y proporcionaron claves taxonómicas ilustradas que separan el STB de las otras cuatro especies hermanas de D. elongata (Brullé). ) grupo de especies: Diorhabda elongata , Diorhabda carinata (Faldermann), Diorhabda carinulata (Desbrochers) y Diorhabda meridionalis Berti y Rapilly. En la literatura anterior a 2009, a D. sublineata también se la conocía generalmente como D. elongata , o como una subespecie o variante de color de D. elongata .
Las colecciones de campo en España y el norte de África revelan que el STB se alimenta de al menos cinco especies de tamariscos, incluyendo Tamarix gallica que se hibrida con la ampliamente invasiva T. ramosisima en el oeste de América del Norte. El STB puede llegar a ser numeroso en Egipto y Senegal, pero faltan informes sobre la defoliación del tamarisco (Tracy y Robbins 2009). Amplios estudios de rango de hospedante de laboratorio verificaron que STB es un alimentador especialista en tamariscos, alimentándose solo de plantas de la familia de tamariscos, Tamaricaceae . En estudios de laboratorio y jaulas de campo, el STB también se alimentará y completará su desarrollo en arbustos de Frankenia , parientes lejanos de los tamariscos en el mismo orden de plantas Caryophyllales , pero STB prefiere en gran medida poner huevos sobre tamariscos (Milbrath y DeLoach 2006).
El STB pasa el invierno como adulto en el suelo. Los adultos se vuelven activos y comienzan a alimentarse y aparearse a principios de la primavera cuando las hojas de tamarisco están brotando. Los huevos se ponen en las hojas de tamarisco y la corteza y eclosionan en aproximadamente una semana en clima cálido. Tres etapas larvarias se alimentan de hojas de tamarisco durante aproximadamente dos semanas y media cuando se arrastran hasta el suelo y pasan unos 5 días como una prepupa inactiva en forma de C antes de pupar alrededor de una semana. Los adultos emergen de las pupas para completar el ciclo de vida en aproximadamente 4 a 5 semanas en el verano. (Para imágenes de varias etapas de vida de una especie relacionada, consulte Diorhabda carinulata en Commons). Cinco generaciones de STB ocurren durante la primavera y el otoño en el centro de Texas (Milbrath et al. 2007). Al igual que el escarabajo tamarisco del norte , los adultos comienzan a entrar en diapausa a fines del verano y principios del otoño, cesando la reproducción y la alimentación para desarrollar cuerpos grasos antes de buscar un lugar protegido para pasar el invierno (Lewis et al. 2003). Las larvas y los adultos son sensibles a los días más cortos a medida que avanza el verano, lo que señala la llegada del invierno e induce la diapausa (Bean et al. en prep.). Robert Bartelt y Allard Cossé (USDA-ARS, Peoria, Illinois) encontraron que los STB macho emiten una feromona de agregación putativa , similar a la encontrada en Diorhabda carinulata (Cossé et al. 2005), que podría servir para atraer tanto a machos como a hembras a ciertos árboles de tamarisco.
En 2010 se confirmó el establecimiento de STB como agente de control biológico para el tamarisco a lo largo del Río Grande en el oeste de Texas (Knutson 2010). En 2005, el Servicio de Investigación Agrícola del USDA liberó inicialmente poblaciones de STB de alrededor de 35° de latitud norte cerca de Sfax, Túnez, en el sur de Texas, pero no lograron establecerse. Durante la primavera y el verano de 2009, se liberaron poblaciones de alrededor de 34° de latitud cerca de Marith, Túnez, en el sur y el oeste de Texas (Tracy y Robbins 2009). Estas poblaciones mostraban signos prometedores de establecimiento en el Río Grande, como cerca de Presidio, Texas, en Alamito Marsh, en el otoño de 2009 (MacCormack 2009). Para agosto de 2010, el STB había desfoliado alrededor de 23 millas de tamarisco a lo largo del Río Grande cerca de Presidio, pero estaba causando preocupación al desfoliar también los árboles relacionados pero no objetivo de tamarisco athel ( Tamarix aphylla ), una especie más alta de tamarisco utilizada alrededor de Presidio y las comunidades mexicanas vecinas para dar sombra (Haines 2010). El STB puede estar mejor adaptado a los hábitats desérticos interiores subtropicales y hábitats mediterráneos subtropicales que otros escarabajos de tamarisco del Viejo Mundo que se están introduciendo, como el escarabajo de tamarisco mediterráneo , Diorhabda elongata . El escarabajo de tamarisco del norte , Diorhabda carinulata , probablemente esté mejor adaptado a los desiertos fríos del norte de América del Norte donde está ampliamente establecido, y el escarabajo de tamarisco más grande , Diorhabda carinata , probablemente esté mejor adaptado a los pastizales y desiertos templados cálidos (Tracy y Robbins 2009).
El tamarisco no suele morir a causa de una única defoliación provocada por los escarabajos del tamarisco, y puede rebrotar varias semanas después de la defoliación. La defoliación repetida de árboles de tamarisco individuales puede provocar una muerte regresiva grave en la siguiente temporada y la muerte del árbol en varios años (DeLoach y Carruthers 2004). La defoliación por escarabajos del tamarisco a lo largo de al menos uno a varios años puede reducir gravemente las reservas de carbohidratos no estructurales en las coronas de las raíces del tamarisco (Hudgeons et al. 2007). El control biológico del tamarisco por el STB no erradicará el tamarisco, pero tiene el potencial de suprimir las poblaciones de tamarisco en un 75-85%, después de lo cual tanto las poblaciones de STB como las de tamarisco deberían alcanzar el equilibrio en niveles más bajos (DeLoach y Carruthers 2004, Tracy y DeLoach 1999).
Un objetivo principal del control biológico del tamarisco con el STB es reducir la competencia del tamarisco exótico con una variedad de flora riparia nativa, incluyendo árboles (sauces, álamos y mezquite), arbustos (baya de goji, arbusto salado y baccharis) y pastos (sacatón alcalino, pasto salado y mezquite vine). A diferencia de los costosos controles químicos y mecánicos del tamarisco que a menudo deben repetirse, el control biológico del tamarisco no daña la flora nativa y es autosuficiente en el medio ambiente. La recuperación de los pastos riparios nativos puede ser bastante rápida bajo el dosel una vez cerrado de tamarisco defoliado repetidamente. Sin embargo, la defoliación del escarabajo del tamarisco puede reducir localmente el hábitat de anidación de las aves de los bosques riparios hasta que la flora de los bosques nativos pueda regresar. En algunas áreas, el tamarisco puede ser reemplazado por pastizales o matorrales, lo que resulta en pérdidas de hábitats de bosque ripario para las aves (Tracy y DeLoach 1999). Las liberaciones de escarabajos tamariscos en el sur de California, Arizona y a lo largo del Río Grande en el oeste de Nuevo México, están actualmente retrasadas hasta que se puedan resolver las preocupaciones sobre la seguridad del control biológico de los tamariscos en los hábitats de anidación del papamoscas saucero del suroeste, Empidonax traillii Audubon subespecie extimus Phillips, una especie en peligro de extinción a nivel federal que anida en tamariscos (ver DeLoach et al. 2000, Dudley y DeLoach 2004).
Datos relacionados con Diorhabda sublineata en Wikispecies
Medios relacionados con Diorhabda sublineata en Wikimedia Commons