Diorhabda meridionalis es una especie de escarabajo de las hojas conocido como escarabajo tamarisco del sur (SoTB) que se alimenta de árboles de tamarisco desde Siria hasta el oeste y sur de Irán y el sur de Pakistán. [1] El SoTB puede tener potencial para su uso en América del Norte como agente de control biológico de plagas contra el tamarindo ( Tamarix spp.), una especie invasora en ecosistemas áridos y semiáridos (donde podría ser mencionado con menos precisión junto con sus especies hermanas estrechamente relacionadas como el 'escarabajo tamarisco', 'escarabajo de la hoja de tamarindo', 'escarabajo de la hoja de tamarindo' o 'escarabajo de la hoja de tamarisco') (Tracy y Robbins 2009).
La SoTB fue descrita por primera vez en Minab, Irán, como la subespecie Diorhabda carinulata meridionalis Berti y Rapilly (1973). Tracy y Robbins (2009) reconocieron a Diorhabda meridionalis Berti y Rapilly como una especie separada de Diorhabda carinulata (Desbrochers) basándose en comparaciones de los genitales masculinos y femeninos, y proporcionaron claves taxonómicas ilustradas que separan a la SoTB de las otras cuatro especies hermanas del grupo de especies D. elongata (Brullé): Diorhabda elongata (Brullé), Diorhabda carinata (Faldermann), Diorhabda sublineata (Lucas) y Diorhabda carinulata . (Para obtener información adicional, consulte
Wikiespecies: Diorhabda meridionalis .)
Las recolecciones de campo en Irán revelan que el SoTB se alimenta de una especie no identificada de tamarisco. [2] Se necesitan más recolecciones de campo para identificar qué especies de tamarisco sirven como hospedadores.
No se ha estudiado el ciclo de vida del SoTB, pero probablemente sea similar al del escarabajo tamarisco del norte , estrechamente relacionado con él , Diorhabda carinulata .
El SoTB podría servir como un agente de control biológico eficaz para el tamarisco en América del Norte. Se necesitan estudios de rango de hospedadores de laboratorio para verificar que el SoTB es un alimentador especializado en tamariscos. El SoTB puede estar mejor adaptado a los hábitats desérticos subtropicales del sur y oeste de Texas que otros escarabajos del tamarisco del Viejo Mundo que se están introduciendo, como el escarabajo del tamarisco mediterráneo , Diorhabda elongata . El escarabajo del tamarisco del norte , Diorhabda carinulata , probablemente esté mejor adaptado a los desiertos fríos del norte de América del Norte donde está ampliamente establecido, y el escarabajo del tamarisco más grande , Diorhabda carinata , probablemente esté mejor adaptado a los pastizales y desiertos templados cálidos. El escarabajo del tamarisco subtropical , Diorhabda sublineata , probablemente esté mejor adaptado a los hábitats desérticos interiores subtropicales y mediterráneos subtropicales (Tracy y Robbins 2009). (Consulte los artículos sobre otros escarabajos tamariscos enumerados anteriormente para obtener información adicional sobre el control biológico).
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