Dino Rađa ( nacido el 24 de abril de 1967) es un exjugador de baloncesto profesional croata . Fue miembro del equipo Jugoplastika de finales de la década de 1980 y principios de la de 1990, al que ayudó a ganar dos campeonatos de la Copa de Campeones de Europa de la FIBA ( 1989 y 1990 ). Pasó tres temporadas y media con los Boston Celtics , siendo uno de los pioneros europeos en la NBA . Rađa fue nombrado uno de los 50 mejores jugadores de la FIBA en 1991, y uno de los 50 mayores contribuyentes de la Euroliga en 2008. Fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto , como miembro de la clase de 2018. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga de Baloncesto Griega en 2022.
Rađa comenzó su carrera en el baloncesto en su ciudad natal, como junior en el KK Dalvin . Se trasladó al KK Split , que en ese momento llevaba el nombre de su patrocinador de derechos de nombre de larga data, Jugoplastika. En el KK Split, Rađa brilló junto a Toni Kukoč , cuando ambos eran adolescentes. El dúo llevó al equipo al dominio de la Copa de Campeones de Europa de la FIBA , con temporadas de campeonato repetidas ( 1989 y 1990 ).
El 27 de junio de 1989, dos días después de ganar el campeonato del EuroBasket 1989 con Yugoslavia y ser parte del Equipo del Torneo , el pívot de 22 años fue seleccionado por los Boston Celtics en la segunda ronda como la elección número 40. Según se informa, Rađa estaba de vacaciones en Bolonia , Italia, con su novia mientras los Celtics lo seleccionaban en el Felt Forum de la ciudad de Nueva York . [1] De inmediato, expresó públicamente su voluntad de ir inmediatamente a Boston "si la oferta financiera es buena", [2] y así unirse a sus compatriotas yugoslavos Vlade Divac , Dražen Petrović y Žarko Paspalj , quienes también estaban en camino a la NBA ese verano.
Sin embargo, liderada por el director general del club, Josip Bilić, el vicepresidente, Igor Katunarić, y el vicepresidente de la junta ejecutiva , Željko Jerkov , la Jugoplastika se mantuvo firme en que Rađa no sería liberado ya que lo tenían bajo contrato hasta 1992. [1] Todo el caso rápidamente se convirtió en una saga de meses que se desarrolló en los medios yugoslavos. El entrenador en jefe del club , Božidar Maljković , incluso pidió públicamente a la Asociación Yugoslava de Baloncesto (KSJ) que adoptara políticas de salvaguarda, impidiendo que los jugadores menores de 26 años se transfirieran a equipos de la NBA. [3] Después de semanas de disputas sobre su estatus, Rađa intentó forzar la mano de Jugoplastika viajando a los EE. UU. y, el 1 de agosto de 1989, firmó unilateralmente un contrato de un año con los Celtics, [4] supuestamente por un valor cercano a los 500 000 dólares estadounidenses. Además, comenzó a practicar con el equipo en sus instalaciones de entrenamiento de la Universidad Brandeis . [5] Sin embargo, al ver la situación como un claro caso de robo de contrato por parte de Boston y su gerente general Jan Volk (quien afirmó que el contrato de Rađa con Jugoplastika era amateur y, por lo tanto, no vinculante), el club de Split no cedió. Jugoplastika contrató representación legal de la firma de abogados Parcher, Arisohn & Hayes con sede en la ciudad de Nueva York , buscando una orden judicial para evitar que Rađa jugara para los Celtics con el argumento de que tiene un contrato válido y legalmente vinculante con ellos y además buscando US$ 6 millones en daños por motivos de "reputación dañada y pérdida de ingresos". [1] El caso terminó ante el tribunal de distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts . Después de una audiencia el 26 de septiembre de 1989, el juez Douglas Woodlock falló a favor de Jugoplastika dos días después, impidiendo así que Rađa se quedara con los Celtics. [6] Dado que el jugador ya estaba físicamente en Boston, traerlo de regreso a Yugoslavia requería algún tipo de acuerdo. A mediados de noviembre de 1989, Jugoplastika y los Celtics acordaron los términos bajo los cuales el pívot regresó para completar la temporada 1989-90 en Split antes de que los derechos de sus servicios se transfirieran a los Celtics a partir del 1 de junio de 1990. [7] El acuerdo se centró en que los Celtics pagaran una suma de dinero no revelada a Jugoplastika, que a su vez acordó dejar que Rađa se quedara dos años antes de completar su contrato. [8]
Rađa regresó a Split para la temporada 1989-90. Esa misma temporada, la Jugoplastika volvió a ganar la Liga Yugoslava , su tercer título de liga nacional consecutivo, así como su segunda Copa de Campeones de Europa FIBA consecutiva .
A pesar del éxito del equipo, como se había acordado previamente, Rađa no permanecería en Split más allá de junio de 1990, renunciando así a la oportunidad de luchar por el histórico tricampeonato de la Copa de Europa de Campeones de la FIBA (que el club, liderado por Kukoč, logró el año siguiente), pero tampoco iría a Boston.
En agosto de 1990, en lugar de ir a la NBA como se había acordado previamente, Rađa terminó en Italia, firmando con el rico Virtus Roma a pesar de afirmar todo el tiempo que había querido unirse a los Celtics. [9] Tuvo un cambio de opinión una vez que Virtus, un club ambicioso y financieramente estable financiado por la empresa de alimentos Gruppo Ferruzzi y patrocinado por el diario Il Messaggero , le hizo una oferta según se informa en el rango de US$ 15-18 millones por un contrato de 5 años. [10] Los periódicos italianos y yugoslavos informaron que el salario anual de L 3.6 mil millones (~US$ 3 millones) [11] de Rađa en ese momento en Virtus era más alto que las compensaciones anuales de las superestrellas del fútbol Diego Maradona y Roberto Baggio en Napoli y Juventus , respectivamente. [12] Los Boston Celtics no insistieron en que Rađa cumpliera su compromiso con ellos, y en su lugar permitieron que el jugador de veintitrés años fuera a Virtus a cambio de una cantidad no revelada, [13] pero conservando sus derechos de la NBA. Según se informa, parte de la razón por la que Boston no opuso mucha resistencia cuando el jugador decidió de repente firmar con Virtus fue la decisión judicial de julio de 1990 en su contra tras una moción del agente estadounidense de Rađa , Marc Fleisher, después de que llegara la oferta de Virtus. Aprovechando un vacío administrativo, [14] Fleisher afirmó que el contrato de Rađa con los Celtics violaba una disposición del acuerdo entre la liga y los jugadores de la NBA que decía, entre otras cosas, que los contratos de un año no podían extenderse. Un oficial especial del tribunal había escuchado el caso y falló a favor de Rađa, en contra de los Celtics. [10]
Simultáneamente a la batalla legal que su agente estaba librando sobre el futuro de su carrera en el club, Rađa había estado pasando el verano de 1990 con la selección nacional yugoslava en un campo de entrenamiento de cuatro meses para el Campeonato Mundial FIBA de 1990 que incluyó una aparición en los Juegos de la Buena Voluntad de 1990 en Seattle , donde el joven de 23 años sufrió una fractura de pierna en el partido final contra la selección nacional de Estados Unidos , lo que lo descartó del Campeonato Mundial que comenzó una semana después. El entrenador en jefe de Yugoslavia, Dušan Ivković, reveló más tarde que Rađa estaba lesionado y el agente del pívot, Marc Fleisher, le pidieron que no revelara públicamente la lesión del jugador antes de que se firmara el acuerdo con Virtus, a lo que Ivković accedió. [12]
Algunos observadores vieron la repentina y lucrativa oferta de contrato de Virtus a Rađa como su retribución a los Celtics por haber ido a los tribunales unos meses antes para hacer cumplir el contrato de la NBA del base de Virtus, Brian Shaw, y haber ganado el caso incluso después de que el jugador, que había pasado la temporada anterior 1989-90 con Virtus, intentara permanecer en Roma. [15]
En 2005, al comentar su decisión del verano de 1990 de quedarse en Europa, incluso después de que sólo un año antes pareciera desesperadamente decidido a jugar en la NBA, Rađa dijo:
Estaba jugando bien y ganaba un buen sueldo en Europa. Lo que pasaba con jugar en la NBA era que había muchas incógnitas. La NBA era más física porque los jugadores eran más grandes y más fuertes que en Europa. También me habría tenido que acostumbrar a una cultura completamente diferente . [16]
En su primera temporada con Il Messaggero (la Virtus Roma contaba con el patrocinio de ese popular periódico romano en aquel momento), Rađa promedió 17,9 puntos en la Liga italiana [17] . Los periodistas deportivos europeos lo eligieron como el segundo mejor jugador europeo de esa temporada, solo por detrás de su ex compañero de equipo y amigo Kukoč.
Mejoró su promedio de anotaciones en cada una de las dos siguientes temporadas con el club romano, promediando 20,3 y 21,7 puntos en la Liga italiana, [17] respectivamente.
En 1992, llevó a Virtus a ganar la Copa Korać FIBA de tercera división europea .
Rađa finalmente se unió a los Celtics en el verano de 1993, firmando un contrato de tres años el 9 de julio, [18] cuatro años después del interés inicial de ambas partes y el contrato anulado en 1989. Unas dos semanas y media después, el equipo pasó por un incidente impactante cuando el máximo anotador de los Celtics, el alero Reggie Lewis , murió en la cancha de baloncesto en las instalaciones de práctica de la Universidad Brandeis del equipo después de sufrir una muerte cardíaca súbita por un defecto cardíaco.
Jugando junto a Dee Brown , el veterano de 40 años Robert Parish y Rick Fox , Rađa, de veintiséis años, promedió 15,1 puntos y 7,2 rebotes en su temporada de debut durante la cual ganó $1,5 millones en salario. [19] Con un récord de temporada regular de 32-50, los Celtics se perdieron los playoffs de la NBA, terminando décimos en general en la conferencia este. Al final de la temporada, Rađa fue votado para el Segundo Equipo de Novatos de la NBA , junto con Kukoč, quien acababa de completar su campaña de novato con los Chicago Bulls .
A principios de noviembre de 1994, al comienzo de su segunda temporada con los Celtics, Rađa estaba buscando una extensión de contrato en su acuerdo existente de tres años, que expiraba en el verano de 1996. Con su agente Mark Fleisher involucrado en largas negociaciones [20] con los directivos de los Celtics liderados por el gerente general Jan Volk, se llegó al acuerdo para agregar tres años más al contrato existente de Rađa a partir de la temporada 1996-97. [21]
La temporada 1996-97, la cuarta de Rađa en Boston, estuvo marcada por una lesión en la rodilla izquierda que lo obligó a perderse 57 partidos de la temporada regular. En enero de 1997, se sometió a una cirugía artroscópica en la rodilla. Los Celtics terminaron la temporada en el último lugar de su división, con un récord de 15-67, el peor de la Conferencia Este, lo que obligó a un cambio de entrenador al final de la temporada, con Rick Pitino reemplazando a ML Carr .
En junio de 1997, un intercambio que iba a enviar a Rađa, de treinta años, a los Philadelphia 76ers (a cambio de Clarence Weatherspoon y Michael Cage ) fracasó cuando Rađa no pasó su examen físico del 24 de junio de 1997 con los 76ers. Aparentemente, el personal de los 76ers que examinó a Rađa determinó que no tenía cartílago en su rodilla izquierda, estimando que "debido a que su rodilla izquierda está hueso con hueso, puede jugar partidos, pero no puede practicar después, porque su rodilla se hinchará" y que "no puede jugar cuatro partidos en seis días". [22] Los Celtics inicialmente desafiaron la decisión de los 76ers de anular el intercambio, pero rápidamente retiraron su solicitud de arbitraje. A Rađa le quedaban tres años más de contrato garantizado y, según las regulaciones de la NBA, si fallaba el examen físico de otro equipo, los Celtics tendrían que pagarle todo su salario restante. Los Celtics, poco convencidos de la condición física de Rađa, desistieron de intentar canjearlo y acordaron en su lugar una rescisión del contrato por los tres años que le quedaban. Tras la rescisión, los Celtics renunciaron a Rađa el 16 de julio de 1997.
En 2005, Rađa habló sobre su salida de Boston:
Fui a ver a Pitino y le pregunté si yo encajaba en sus planes. Con un nuevo entrenador, obviamente quería saber qué pensaba de mi juego. Me encantaba jugar para Boston y sólo quería saber si había alguna posibilidad de que me traspasaran, porque había oído algunos rumores. Pitino me miró directamente a los ojos y me dijo: "Dino, no te preocupes. Serás una parte importante de nuestra ofensiva. Cuando hagamos una jugada preparada, la pelota pasará por ti". Salí de la reunión sintiéndome muy bien. Cinco días después, me enteré de que me iban a traspasar a Filadelfia. No puedo expresar lo mucho que me sentí traicionado. O Pitino mintió o algo cambió en cuestión de unos pocos días". [23]
A lo largo de sus cuatro temporadas con los Celtics, Rađa promedió 16,7 puntos y 8,4 rebotes por partido en la temporada regular. En los playoffs de la NBA, donde solo hizo una aparición con cuatro partidos disputados, promedió 15,0 puntos y 7,0 rebotes por partido.
A raíz de su examen físico fallido en Filadelfia y la falta de voluntad de Rick Pitino de mantenerlo en la plantilla de los Celtics, Rađa regresó a Europa en julio de 1997, uniéndose al Panathinaikos , un club rico y ambicioso financiado por los hermanos Giannakopoulos ( Pavlos y Thanasis ) que hicieron su dinero en la industria farmacéutica.
Para los propietarios del Panathinaikos, terminar la desastrosa temporada anterior 1996-97 sin ningún trofeo (habiendo ganado previamente, en la temporada 1995-96, tanto la Liga Europea FIBA como la Copa de Grecia ) se consideró inaceptable, lo que provocó grandes cambios en el equipo. El entrenador jefe del equipo, Božidar Maljković (mentor de Rađa desde sus días en Split) ya había sido despedido durante la fallida temporada anterior, mientras que su reemplazo interino, Michalis Kokalis, fue despedido en el verano de 1997 para dejar paso al nuevo entrenador jefe Slobodan Subotić . También llegó junto a Rađa y el entrenador Subotić, el veterano de la NBA de 36 años Byron Scott de los LA Lakers .
Rađa pasó dos años en Atenas, ganando dos campeonatos de la Liga griega , pero en 1999, regresó a su natal Croacia, para jugar en el Zadar . Dejó el Panathinaikos en parte debido a un encuentro con el hijo del presidente del club, Dimitrios Giannakopoulos , en el vestuario después de un partido. El hijo del presidente, Dimitrios , supuestamente maldijo al entrenador en jefe del equipo, Subotić, pero en ese momento, Rađa no sabía que la persona con la que estaba discutiendo era el hijo del presidente del club. [24] Dejó el club al final de la temporada, después de ganar la final de la Liga griega contra el Olympiacos .
En 2000, regresó a Grecia, uniéndose al rival de toda la vida del Panathinaikos, el Olympiacos , en un intento fallido de recuperar el campeonato de la Liga griega. Con el Olympiacos, el 16 de octubre de 2000, anotó sus primeros puntos en la competición de la Euroliga , bajo su nuevo formato en el que estaba dirigida por Euroleague Basketball , en un partido contra el Real Madrid . [25]
Regresó, una vez más, a Croacia, fichándose para la Cibona en la temporada 2001-02. Rađa terminó su carrera en 2003, al ganar el campeonato de la Liga croata con su primer equipo, el Split CO .
Rađa formó parte de la selección absoluta masculina de Yugoslavia que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl . También formó parte de los equipos yugoslavos que ganaron el Campeonato Mundial FIBA Sub-19 de 1987 en Bormio , Italia, el EuroBasket de 1989 en Zagreb y el EuroBasket de 1991 en Roma.
Tras la independencia de Croacia, Rađa se convirtió en un jugador importante de la selección absoluta de baloncesto de Croacia , sobre todo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en Barcelona , donde Croacia ganó la medalla de plata. Rađa también formó parte de los equipos croatas que ganaron el bronce en el EuroBasket 1993 en Alemania, el Campeonato Mundial FIBA 1994 en Toronto y el EuroBasket 1995 en Atenas . Con 1.764 puntos anotados, fue el máximo anotador de todos los tiempos de la selección nacional croata hasta 2018, cuando fue superado por Bojan Bogdanović . [26] [27]
En 1985, Rađa, jugadora del equipo juvenil de la Jugoplastika, de dieciocho años, comenzó a salir con Željana Listeš de diecinueve años, de Solin , una jugadora de baloncesto del equipo femenino del club. [28] [29] La pareja se casó a fines del verano de 1990 en Vatrogasni dom en Kaštel Sućurac justo antes de que Rađa se mudara a Roma para jugar en Virtus . [28] [29] Su hijo Duje nació en 1997. [29]
A mediados de la década de 1990, Rađa comenzó una relación romántica con la cantante y finalista de Miss Croacia 1995 Viktorija Đonlić, una relación que eventualmente llevó al divorcio de su esposa. [30] Rađa se casó con Đonlić en agosto de 2001 en un yate anclado frente a la costa de Korčula con el cantante Petar Grašo como su padrino. [30] En 2003, nació el hijo de la pareja, Roko, seguido por su hijo Niko en 2008. [30]
