El almirante Ding Ruchang ( chino :丁汝昌; pinyin : Dīng Rǔchāng ; Wade–Giles : Ting Ju-ch'ang ; 18 de noviembre de 1836 - 12 de febrero de 1895) fue un oficial militar chino de finales de la dinastía Qing .
Ding era originario de lo que ahora es parte de la ciudad de Chaohu en la provincia de Anhui , China. Se unió a la Rebelión Taiping en 1854, pero luego se rindió con Cheng Xueqi en la Batalla de Anqing en 1861 y desertó a la causa imperial. Se unió al ejército Huai de Li Hongzhang como soldado de caballería para ayudar a reprimir la rebelión Taiping, sirviendo con Liu Mingchuan . Posteriormente, participó activamente en la represión de la Rebelión de Nian y se le concedió el equivalente en rango a coronel . En 1874, protestó contra la decisión del gobierno de la dinastía Qing de reducir el tamaño del ejército. Regresó a su ciudad natal para evitar que lo mataran.
En 1875, Li Hongzhang reclutó a Ding para que fuera comandante de la Flota de Beiyang , la más moderna de las armadas regionales de China. En 1880, viajó a Newcastle upon Tyne en Gran Bretaña para aceptar la entrega del crucero Chaoyun, donde fue fotografiado por el fotógrafo HS Mendelssohn, radicado en Newcastle. También visitó Alemania y Francia para familiarizarse con sus técnicas de construcción naval. Ding era partidario del Movimiento de Autofortalecimiento en China e instó a Li Hongzhang a crear astilleros en China capaces de construir cruceros blindados modernos, en lugar de depender de las importaciones extranjeras. Ting participó activamente en la creación de las bases navales de Weihaiwei y Lushunkou.
En 1882, Ding fue observador durante las negociaciones que dieron como resultado la normalización del comercio entre Corea y Estados Unidos. Más tarde ayudó a reprimir la rebelión de Imo , y sus marines arrestaron a Heungseon Daewongun , el padre del rey Gojong , después de llegar a Incheon con una flota de siete barcos.
Durante la guerra chino-francesa de 1884, el emperador Qing le otorgó a Ding la chaqueta de montar amarilla, tradicionalmente los premios militares más altos del Imperio Qing.
En 1886, Ding participó en una demostración de fuerza , con la flota de Beiyang recorriendo Hong Kong , el puerto japonés de Nagasaki , los puertos coreanos de Busan y Wonsan , y la base naval rusa de Vladivostok . Mientras estaban en Nagasaki, el 13 de agosto de 1886, varios marineros borrachos de Zhenyuan se vieron involucrados en una pelea en un burdel local, durante la cual un oficial de policía japonés fue apuñalado fatalmente. En lo que se conoció como el incidente de Nagasaki dos días después, en un motín entre lugareños, la policía y los marineros de Ding, seis marineros murieron y 45 resultaron heridos, junto con cinco policías japoneses muertos y 16 heridos. El motín resultó en un incidente diplomático , pero Ding pudo realizar un segundo viaje a Japón con la flota de Beiyang en 1891.
Ding fue ascendido a almirante y comandante de la Flota de Beiyang de 1888 a 1894, y fue ascendido al cargo de viceministro naval en 1894.
Durante la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895, Ding presionó por una confrontación directa con la Armada Imperial Japonesa, pero Beijing le ordenó no operar al este de la desembocadura del río Yalu , por temor a que los preciados buques de guerra modernos de China fueran destruidos. dañado o destruido. Sin embargo, esto es lo que ocurrió en la batalla del río Yalu el 17 de septiembre de 1894, durante la cual Ding perdió cinco de los diez barcos de su flota. También resultó víctima de la batalla por el disparo inicial de su propio barco, el Dingyuan , que tenía un defecto de construcción, junto con varios oficiales también presentes en el puente. Una teoría alternativa es que el incidente se produjo debido al fallo deliberado de la batería principal del barco por parte del capitán al mando. [1]
Durante la Batalla de Lushunkou , a Ding se le ordenó retirar sus barcos a la seguridad de Weihaiwei sin dar batalla a los japoneses. Durante la posterior Batalla de Weihaiwei , sus barcos se mantuvieron dentro de los límites protectores del puerto, pero la situación resultó desesperada una vez que el Ejército Imperial Japonés se apoderó de las fortificaciones costeras y bajó la barrera que cerraba el puerto para permitir los ataques de los torpederos japoneses . Ding rechazó las ofertas de asilo político del almirante japonés Itō Sukeyuki y se suicidó con una sobredosis de opio en su oficina en su sede en la isla Liugong . Su adjunto, el almirante Liu Buchan , después de ordenar que su buque de guerra fuera hundido con explosivos, también se suicidó. Los restos de la flota de Beiyang se rindieron a los japoneses.
Después de su muerte, el gobierno Qing culpó a Ding por la derrota y lo despojó póstumamente de todos los rangos y posiciones. Sin embargo, la forma de su muerte le valió el respeto de los japoneses y de muchos miembros del ejército chino. A petición de los generales supervivientes en 1911, fue restituido a todos sus rangos y su familia pudo darle un entierro adecuado en 1912 después de que la Revolución Xinhai derrocara a la dinastía Qing.
