Money No Enough ( chino :钱不够用; pinyin : Qián Bǔgòu Yòng ) es una película de comedia singapurense de 1998 escrita por Jack Neo , dirigida por Tay Teck Lock y producida por JSP Films. La película está protagonizada por Neo, Mark Lee y Henry Thia como tres amigos cercanos y mejores que comienzan un negocio de pulido de automóviles juntos para resolver sus problemas financieros. Estrenada en los cines el 7 de mayo de 1998, la película recibió críticas mixtas de los críticos, pero recaudó más de S$ 5,8 millones y fue la película singapurense más taquillera de todos los tiempos hasta 2012. Su éxito ayudó a revivir la industria cinematográfica de Singapur y allanó el camino para el surgimiento de otros fenómenos culturales singapurenses.
Le siguió una segunda entrega independiente titulada Money No Enough 2 , que fue dirigida por Neo y también protagonizada por Thia, Lee y el propio Neo, y se estrenó durante el período del Día Nacional el 31 de julio de 2008. [1] Una tercera entrega independiente titulada Money No Enough 3 , también fue dirigida por Neo y también está protagonizada por Lee, Thia y el propio Neo, y se estrenó durante el período del Año Nuevo chino el 1 de febrero de 2024. [2]
Chew Wah Keong, un trabajador de cuello blanco derrochador ; Ah Ong, un contratista general ; y Liang Chao Hui, un camarero de kopi tiam son tres amigos cercanos y mejores. Después de una discusión con su jefe, Keong deja su trabajo pero no puede conseguir otro debido a su escaso dominio del inglés, la falta de calificaciones académicas y el analfabetismo informático. Con facturas (especialmente cuotas) que pagar y una familia que mantener, se endeuda mucho y su esposa lo abandona y se lleva a su hija con ella. Ong pide prestados 40.000 dólares singapurenses a usureros y planea devolverlos después de cobrar una deuda que le debe un amigo que posteriormente se escapa. Los usureros golpean a Ong por no devolver el préstamo dentro del plazo de dos semanas, por lo que huye a Johor Bahru . Hui, que es soltero y vive con su anciana madre, malgasta su magro salario en 4D y persigue a una agente de seguros de la que está enamorado.
En un intento de resolver sus problemas financieros, los tres amigos cercanos y mejores deciden iniciar un negocio de pulido de automóviles juntos con el capital limitado que tienen. Sin embargo, en la ceremonia de apertura de su negocio, la madre de Hui se derrumba y es llevada al hospital, donde le diagnostican leucemia . Hui tiene tres hermanas mayores adineradas, pero se niegan a ayudar a pagar las facturas médicas, y su solicitud de asistencia financiera es rechazada debido a los altos ingresos de sus hermanas. Para empeorar las cosas, los usureros se presentan en la empresa para acosar a Ong. Ong y Hui piden cobrar sus acciones para poder pagar a los usureros y las facturas médicas respectivamente, pero todo su dinero ya se ha gastado en equipos y otros costos operativos del negocio. La madre de Hui luego muere.
En el velorio de la madre de Hui, que recauda diez mil dólares de bai jin (contribuciones para los gastos del funeral), aparecen los usureros, persiguen a Ong y son arrestados después de una larga persecución policial. Keong convence a su esposa y a su hija para que participen en una carrera de obstáculos en la que ganan el primer premio de 100.000 dólares singapurenses , que utiliza para pagar a sus acreedores, y su familia se reúne. El negocio de pulido de coches tiene éxito y los tres amigos se convierten en los directores de Autoglym Singapore.
En la década de 1990, Neo, Lee y Thia se hicieron conocidos en Singapur por sus actuaciones en el programa de televisión del Canal 8 Comedy Night / Comedy Nite ( chino simplificado : 搞笑行动, Wade-Giles : Kao hsiao hsin tung), en particular en los sketches de Liang Po Po y Liang Xi Mei. [3] Neo luego actuó en la película de Eric Khoo de 1997 12 Storeys , y vio potencial en la entonces prácticamente inexistente industria cinematográfica local. [4] Escribió un guion sobre expatriados en la agencia de publicidad (que luego apareció en la película de 2002 I Not Stupid ), pero decidió que el concepto no atraería a la mayoría de los singapurenses , por lo que pensó en escribir una historia sobre Ah Bengs (hombres chinos sin educación, un ejemplo que se notó en la popular comedia local de Singapur conocida como Phua Chu Kang Pte Ltd , donde el personaje principal Phua Chu Kang ( Gurmit Singh ) era un ejemplo de Ah Beng , y también un contratista general y trabajador de cuello blanco , al igual que los personajes de Lee y Neo, Ong y Keong en esta película respectivamente. Phua Chu Kang también fue mencionado más tarde por Ben ( Hossan Leong ) en la película de 2002 I Not Stupid mientras hablaba sobre el uso de Singlish ), basándose en los humildes antecedentes de Lee, Thia y él mismo. [5] Inspirado, se puso en contacto con Tay Teck Lock, ex director y productor de Channel 8 , y sugirió que colaboraran. Se decidieron por una trama sobre tres hombres singapurenses que son amigos cercanos y mejores que enfrentan dificultades financieras al mismo tiempo. Neo pasó 8 meses escribiendo el guion, mientras que Tay ayudó a desarrollar los personajes y los chistes. [1] A pesar de la Campaña Speak Mandarin , Neo eligió usar el diálogo hokkien para "reflejar la vida real" y "llegar a una audiencia diferente". [5] [6]
Esta película fue producida por JSP Films con un presupuesto de S$ 850.000. [7] El equipo de producción incluyó a Deri Ng como primer asistente de dirección, JP Tan como productor , Kamis como director de fotografía , A. Supranamian como editor de la película , Anthony Ng como director de arte y Abdul Shukar Mohd como diseñador de sonido. [8] La filmación estuvo plagada de problemas financieros, como un equipo de filmación de mala calidad. Después de que la Junta de Censores de Cine revisara y aprobara la película, [5] [6] la distribuidora Shaw Organisation estrenó la película en 21 pantallas el 7 de mayo de 1998. [6] [8] [9] El éxito de la película provocó una disputa entre Neo y los productores sobre sus partes de las ganancias. [10] Para conmemorar su décimo aniversario, la película se estrenó en los cines nuevamente y fue seguida por una secuela titulada Money No Enough 2. [ 1]
Esta película ganó S$50,000 en preestrenos y S$42,000 en su día de estreno, [9] luego encabezó la taquilla local durante un mes. [6] En total, la película recaudó S$5.8 millones, [11] que siguió siendo la mejor exhibición de taquilla de una película local hasta que Ah Boys to Men rompió el récord en 2012. Después de su carrera en taquilla, se vendieron 70.000 VCD de esta película, lo que sigue siendo un récord para una película de Singapur. [11] Su éxito desencadenó la carrera cinematográfica de Neo, quien ganó el Premio al Mejor Director en los Silver Screen Awards de 1998, [4] y el desarrollo de la industria cinematográfica de Singapur. Se produjeron 4 películas singapurenses más en 1998, 2 de las cuales fueron descritas por los críticos como imitadores de esta película. [12] Con su uso del idioma hokkien y su cruda representación de la vida singapurense, a la película también se le atribuye el mérito de allanar el camino para otros fenómenos culturales singapurenses como mrbrown y TalkingCock . [13]
La película recibió una recepción crítica mixta, con LoveHKFilm.com elogiando la película como "una sátira efectiva de... la cultura de Singapur" y notando que los actores "hacen un trabajo creíble representando personajes de los diferentes estratos sociales de Singapur", [14] mientras que una reseña de Variety describió la película como "inicialmente fresca y divertida pero en última instancia demasiado monótona y local en su humor como para viajar lejos". [15] Francis Dass del New Straits Times escribió que Money No Enough era "perfecta" y "divertida", pero criticó el "guión lleno de clichés y la inclinación del director por el melodrama". [16]