Dick, Kerr and Company era un fabricante de locomotoras y tranvías con sede en Kilmarnock , Escocia y Preston , Inglaterra . [1]
WB Dick and Company fue fundada en 1854 en Glasgow por William Bruce Dick. Inicialmente, la empresa era refinerías de petróleo y fabricantes de pinturas utilizadas para recubrir el fondo de los barcos. Tenían depósitos y fábricas en Glasgow, Liverpool, Newcastle, Barrow-in-Furness, Cardiff y Hamburgo en 1890. [2] A partir de 1883, la empresa se unió a John Kerr y, bajo su nuevo nombre, se expandió al transporte ferroviario , suministrando equipos de tranvía y material rodante y construyó unas cincuenta locomotoras hasta 1919.
En 1885, Dick, Kerr and Co. iniciaron la construcción de seis lanchas de vapor en Britannia Works, Kilmarnock. [3] En 1888 produjo el motor de gas 'Griffin' que se describe e ilustra en The Engineer. [4] Este motor de 6 tiempos fue ideado para eludir la patente de Otto del ciclo de 4 tiempos. En 1892, Dick, Kerr producía motores de gas en una amplia gama de tamaños utilizando el principio Otto, tanto de simple como de doble efecto. [5]
En 1890 adquirió el estatuto de sociedad limitada, como fabricante de aparatos ferroviarios y tranvías, fundador de hierro y acero y electricista. Hubo una oferta pública de acciones para adquirir la empresa de ingeniería y contratistas del mismo nombre; las razones dadas fueron la avanzada edad del socio principal y la necesidad de inversión para ampliar las obras en Kilmarnock, incluida una moderna fundición de hierro y acero. [6]
Hasta finales de la década de 1890, la empresa había producido en gran medida locomotoras de tranvía a vapor , [7] pero en 1888 compraron los activos de Patent Cable Tramways Corporation (incluido el Highgate Cable Tramway) y en 1892 construyeron el Brixton Cable Tramway para London Tramways Company. . [8] Construyeron otros tranvías por cable en Douglas, Matlock y dos en Edimburgo, pero mientras los tranvías por cable superaron los problemas en los que los tranvías de caballos luchaban con las colinas, fue el tranvía eléctrico el que llegó a dominar, y Dick Kerr se convirtió en uno de los mayores fabricantes de vagones de tranvía eléctricos. [9]
Las instalaciones de la empresa en Preston , Lancashire, fueron adquiridas en 1893 junto con las actividades de las plantas de ferrocarriles y tranvías de Hartley, Arnoux y Fanning, que habían sido compradas a Kerr Stuart and Company.
La empresa fue registrada el 24 de agosto de 1899, como reconstrucción de una empresa del mismo nombre, para hacerse cargo de una empresa de ingenieros y contratistas. En 1899, la "English Electric Manufacturing Co." se constituyó como empresa pública con el fin de fabricar, en sus nuevas fábricas propias de Preston, todo tipo de maquinaria eléctrica, en particular para uso en ferrocarriles y tranvías. [10] En 1900 fue expositor en la Primera Exposición Internacional de Tranvías y Ferrocarriles Ligeros en Londres.
En 1902 se adquirió la mayor parte del capital de English Electric Manufacturing Co, [11] y el capital de esa empresa aumentó en gran medida, lo que proporcionó a Dick, Kerr and Co una fábrica en Preston. Ese mismo año, la empresa fue uno de los principales expositores en la Segunda Exposición Internacional de Tranvías y Ferrocarriles Ligeros en Londres.
En 1904, Dick, Kerr and Co. eran contratistas para la electrificación del ferrocarril de Lancashire y Yorkshire . [12] De 1904 a 1912, la empresa suministró vagones de tranvía de primera generación a Hong Kong Tramways . Los 60 vagones de un solo piso se retiraron en 1935. En 1910 comenzaron la construcción de turbinas de vapor bajo las patentes de Bergmann y un año más tarde construyeron una fábrica de lámparas en Preston para fabricar lámparas de filamento metálico.
Dick, Kerr suministró al Ayuntamiento de Sydney once alternadores para su estación de iluminación eléctrica de Sydney entre 1904 y 1914.
Durante la Primera Guerra Mundial, la empresa se convirtió en una fábrica de municiones. La empresa también fabricó aviones, según diseños de la Estación Experimental de Hidroaviones , Felixstowe .
También produjeron 100 locomotoras eléctricas de gasolina para los Ferrocarriles Ligeros del Departamento de Guerra . Estas locomotoras pesaban 7 toneladas y tenían un motor de gasolina de cuatro cilindros Dorman 4JO de 45 hp que accionaba un generador de corriente continua de 30 kW a 1000 rpm. [13] Esto suministró corriente de hasta 500 voltios a 2 motores de tracción que impulsaban las ruedas de 32 pulgadas a través de un engranaje reductor de 6,68:1. Los motores tenían una potencia horaria de 25 hp, lo que permitía a la locomotora transportar 100 toneladas a 5,2 mph. Los dos motores funcionaban en paralelo, con control de velocidad alterando el voltaje del generador, y cualquiera de los motores podía apagarse en caso de falla.
El generador también ofrecía arranque eléctrico del motor de gasolina mediante conexión a otra locomotora, y las locomotoras también podían utilizarse como generadores móviles. En un pedido paralelo , la británica Westinghouse , que probablemente fueron los diseñadores originales, fabricó 100 locomotoras de clasificación similar , aunque el mecanismo de control de velocidad del generador de CC/motor de CC es un ejemplo temprano de la aplicación de un sistema de control de Ward Leonard ( Harry Ward Leonard patentó su aplicación a vehículos en 1903). [14] La selección de este sistema de propulsión se debió en parte a que el Departamento de Guerra había considerado originalmente el uso de electricidad aérea como forma alternativa de impulsar las locomotoras, pero posteriormente se decidió que esto no era práctico.
Dick, Kerr suministró a los Ferrocarriles y Tranvías de Nueva Gales del Sur (NSWR&T) alternadores de 25 ciclos para su uso en las centrales eléctricas Ultimo y White Bay , que se pusieron en servicio entre 1913 y 1918.
En 1917, adquirieron la United Electric Car Company de Preston.
Hacia el final de la guerra, la empresa tomó medidas para pasar de una situación de guerra a una de tiempos de paz, que incluyeron la adquisición de Willans y Robsinson y de la United Electric Car Company, que se completaron en noviembre de 1918; también habían cimentado una alianza. con Siemens Brothers & Co Ltd y empresas establecidas en Francia y Japón en relación con productos ferroviarios y tranvías. En busca de capacidades de ingeniería nuevas y bien equipadas, habían llegado a un acuerdo con Coventry Ordnance Works Ltd.
En 1919, la fábrica Britannia en Kilmarnock se vendió a Kilmarnock Engineering Company, que, según su anuncio de 1925 [15], producía locomotoras de vapor, eléctricas y de gasolina, así como equipos de minería, rieles, puntas, cruces y material rodante. Aunque estuvieron en producción hasta al menos mediados de la década de 1930, pocas o ninguna de sus locomotoras y otros productos sobreviven.
Al mismo tiempo que Kilmarnock Engineering Co se hizo cargo de Britannia Works, Dick, Kerr & Co se fusionó en una nueva combinación llamada English Electric Company Ltd, que como resultado poseía Dick Kerr, Coventry Ordnance Works , Phoenix Dynamo Manufacturing Company. , United Electric Car Company y Willans & Robinson Ltd. [16] En noviembre de 1919, English Electric compró la fábrica de Stafford de Siemens Brothers Dynamo Works Ltd. [17]
Las empresas absorbidas conservaron gran parte de su estructura original y la English Electric Company se anunció en 1920 como un fabricante especializado de maquinaria eléctrica en:
El nombre de Dick Kerr se mantuvo para las obras de Preston hasta bien entrada la década de 1950.
Se sabe que las locomotoras Dick Kerr han sobrevivido:
Se sabe que los tranvías de Dick y Kerr han sobrevivido:
En el Museo del Motor Anson se exhibe un ejemplo del inusual motor de gasolina Griffin de 6 tiempos fabricado por Dick, Kerr & Co.
En Moseley Railway Trust se conserva un vagón de ferrocarril con salto en V de ancho de 2 pies fabricado por Dick, Kerr & Co.
