Richard Raymond Simon [1] (nacido el 21 de septiembre de 1933) es un piloto de carreras de autos estadounidense retirado y propietario de un equipo de carreras. Simon condujo autos Indy en USAC y CART , e hizo 17 largadas en las 500 Millas de Indianápolis . En las 500 Millas de Indianápolis de 1988 , Simon estableció un récord como el piloto de mayor edad en la historia de las 500 Millas de Indianápolis (54 años, 251 días), un récord que luego fue batido por AJ Foyt .
Simon fue propietario de un automóvil durante mucho tiempo, fundó Dick Simon Racing y ayudó a iniciar las carreras de autos Indy de Stéphan Grégoire , Arie Luyendyk , Raul Boesel , Lyn St. James y muchos otros. Simon tuvo un récord notable en la Indy 500. De los muchos novatos que inscribió en Indy a lo largo de los años, ninguno dejó de clasificarse para la carrera. Simon nunca ganó una carrera como piloto o como propietario. Su mejor resultado como piloto fue el tercero en Ontario , y como propietario tuvo seis segundos puestos. Simon tuvo un mejor resultado en la Indianápolis 500 de sexto lugar en 1987 (como piloto) y cuarto en 1993 como propietario con Boesel.
Simon vendió su equipo de carreras a Andy Evans, quien formó Team Scandia en 1997. Regresó a las carreras de autos Indy a fines de la década de 1990 y participó en carreras en 2000 y 2001.
Simon nació en Seattle, Washington . [2] Su madre desarrolló esclerosis múltiple y murió a una edad relativamente joven, mientras que el padre de Simon abandonó más tarde a la familia. Esto obligó a Simon a hacerse cargo de la crianza de sus hermanos menores. [3]
Después de completar su educación primaria en Seattle, Simon recibió una beca de esquí que le permitió asistir a la Universidad de Utah . [2] [3] Durante su carrera universitaria fue altamente condecorado, ganando dos veces el campeonato de salto de esquí Intermountain y durante tres años consecutivos ganando el Landes Memorial Ski Jump, celebrado en Alta, Utah . [2]
Simon comenzó su carrera en las carreras en 1962, compitiendo con autos súper modificados . Entre 1962 y 1967, ganó más de 30 carreras en el oeste de los Estados Unidos y en 1965 ganó el campeonato de la South Lake Valley Racing Association. [2]
Simon hizo su primera aparición en un auto del Campeonato USAC en Seattle International Raceway en 1969, pero no logró clasificarse para esa carrera ni para otras dos carreras esa temporada. [1] Simon hizo su primera salida en 1970, conduciendo un chasis Vollstedt de segunda mano en Phoenix International Raceway , donde se quedó fuera por una falla del magneto después de solo 4 vueltas. Hizo su debut en las 500 Millas de Indianápolis esa temporada y terminó en la 14.ª posición. En Ontario Motor Speedway ese septiembre, Simon logró su mejor resultado de su carrera en el tercer lugar, y terminó décimo en el Campeonato Nacional USAC de 1970. [1] [2] Simon continuaría siendo marginalmente competitivo a lo largo de la década de 1970, y nunca igualaría sus resultados de la temporada de 1970.
En 1979, Simon se puso del lado de USAC durante su separación de CART . Al ser uno de los pocos pilotos en completar el calendario de USAC, Simon terminó octavo en el Campeonato. En 1980, Simon se trasladó a CART y continuó teniendo poco éxito a lo largo de la década de 1980, aunque siguió siendo marginalmente competitivo. En 1982, Simon capturó la atención nacional después de alejarse de un espectacular accidente de vuelco en Riverside , un incidente que más tarde se mostró en ¡ Eso es increíble! de ABC . [4] Registró su mejor temporada de CART en 1987 cuando hizo 11 largadas y registró dos top-ten, incluido un sexto lugar en la Indy 500, lo suficientemente bueno para el 20º en el campeonato de CART. Una temporada parcial en 1988, donde Simon registró un sólido noveno lugar en la Indy 500, fue su última como piloto.
La carrera de piloto de Simon incluye 183 salidas (115 en USAC, 78 en CART) a lo largo de 19 temporadas que abarcan desde 1970 hasta 1988. Entre esas salidas se encuentran 17 participaciones en las 500 Millas de Indianápolis. Completó 1.954 vueltas en las 500 Millas de Indianápolis sin liderar ninguna, el segundo total más alto de la historia.
Dick Simon formó su propio equipo de carreras a partir de 1983 y poco después comenzó a presentar autos para pilotos de pago . Dick Simon Racing era uno de los equipos más competitivos que ofrecía asientos de carrera a dichos pilotos y casi siempre presentaba chasis March y Lola del año en curso y tenía un paquete de motor competitivo. El propio Simon se retiró de la conducción en 1988, una de las motivaciones fue su dificultad para encontrar patrocinadores para sí mismo en comparación con los pilotos más jóvenes y prometedores, y dijo más tarde que los patrocinadores no "querían patrocinar el pasatiempo de alguien, y eso es lo que consideran cuando un propietario está ahí fuera compitiendo". [5] En 1989, el equipo presentó a dos pilotos totalmente financiados, Scott Brayton y Arie Luyendyk , mientras el equipo avanzaba hacia la parte delantera del grupo. Simon presentó un coche en las 500 Millas de Indianápolis de 1992 para Lyn St. James , que se convirtió en la segunda mujer en conducir en la carrera. Raul Boesel terminó quinto en puntos con tres segundos puestos en 1993, el mejor resultado de la temporada del equipo.
A los 61 años, Simon se puso al volante del coche de Davy Jones para realizar pruebas antes de las 500 Millas de Indianápolis de 1995 , ya que Jones estaba en California para un evento de NASCAR . [5] En general, el equipo tuvo un 1995 difícil y Simon vendió el equipo a Andy Evans, quien lo convirtió en Team Scandia . Simon regresó a la propiedad en la Indy Racing League IndyCar Series en 1999, pero tuvo poco éxito. El equipo cerró después de que el piloto del equipo, Stéphan Grégoire, no pudiera clasificarse para las 500 Millas de Indianápolis de 2001 .
Simon era un aventurero y entusiasta. Era un esquiador experimentado , buceador , piloto registrado , paracaidista y paracaidista . Fue campeón nacional de salto en paracaídas y realizó más de 1.600 saltos durante la década de 1960. En 1970, dejó un trabajo de oficina en una compañía de seguros para seguir una carrera en las carreras de autos. Simon está casado con Dianne. [3] Simon fue interrogado una vez por el FBI bajo la sospecha de ser el secuestrador de aviones DB Cooper . Demostró que estaba discutiendo patrocinio con el presidente de General Foods en el norte del estado de Nueva York en la fecha del secuestro. [6] [7] [8]
( clave ) ( Las carreras en negrita indican la pole position )
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas. )