Diadema setosum es una especie de erizo de mar de espinas largasperteneciente a la familia Diadematidae . Es un erizo de mar típico, con espinas extremadamente largas y huecas que son levemente venenosas . D. setosum se diferencia de otros Diadema por cinco puntos blancos característicos que se pueden encontrar en su cuerpo. La especie se puede encontrar en toda la región del Indo-Pacífico , desde Australia y África hasta Japón y el Mar Rojo . A pesar de ser capaz de causar picaduras dolorosas cuando se lo pisa, el erizo es sólo ligeramente venenoso y no representa una amenaza grave para los humanos.
Como miembro de la clase Echinoidea , la anatomía de Diadema setosum es la de un erizo de mar típico . Todos los órganos internos del animal están encerrados dentro de la masa esférica y negra que es esencialmente el cuerpo del organismo. Sin embargo, el cuerpo no es perfectamente esférico: las pruebas de diadema están ligeramente comprimidas dorsoventralmente. Del cuerpo central sobresalen las largas espinas icónicas de la apariencia de un erizo de mar. Al igual que los demás miembros de la familia Diadematidae , las espinas de D. setosum son extremadamente largas y estrechas en proporción a su cuerpo. Las espinas, a menudo negras pero a veces con bandas marrones, son huecas y contienen un veneno suave . D. setosum se puede distinguir de otras especies del género Diadema por la presencia de cinco manchas blancas en la testa del animal, estratégicamente ubicadas entre los surcos ambulacrales del erizo .
Además, una característica distintiva clara de la especie es la presencia de un anillo naranja brillante alrededor del cono periproctal del erizo, una estructura comúnmente conocida como el " ano " del erizo [ ¿por quién? ] . Algunas otras características menores en D. setosum incluyen manchas azuladas en las placas genitales del organismo y manchas azules similares ( iridóforos ) dispuestas de forma lineal a lo largo de su masa. En la especie no existe un anillo apical, junto con plaquetas calcáreas en su cono apical. [2] [3] Los especímenes sexualmente maduros de Diadema setosum pesan en promedio entre 35 y 80 gramos. [4] Los adultos tienen un tamaño promedio de no más de 70 milímetros de diámetro de prueba y alrededor de 40 milímetros de alto. [5]
Diadema setosum es una especie de erizo de mar ampliamente distribuida. Su área de distribución se extiende por toda la cuenca del Indo-Pacífico , incluida Malasia , [6] longitudinalmente desde el Mar Rojo y luego hacia el este hasta la costa australiana . Latitudinalmente , la especie se puede encontrar tan al norte como Japón y su área de distribución se extiende tan al sur como el extremo sur de la costa este africana . [2]
La especie ha sido introducida en otras localidades fuera de su área de distribución natural. En 2006, se encontraron dos especímenes vivos de Diadema setosum en aguas frente a la península de Kaş en Turquía . El descubrimiento y posterior recolección de estos individuos convierte a D. setosum en el primer erizo de mar eritreo invasor del Mediterráneo . [2] Se han propuesto varias hipótesis para el hallazgo de estos individuos. Es posible que las larvas de la especie hayan viajado a través del Canal de Suez ( migración lessepsiana ) hacia el Mediterráneo desde el Golfo de Suez , donde la especie tiene una población natural próspera. Otro vector propuesto es el de los barcos extranjeros que traen personas a través de sus lastres . Una última posibilidad propuesta fue que los especímenes individuales fueran liberados intencionalmente por acuaristas . [2]
Diadema setosum se asocia comúnmente con los arrecifes de coral , pero también se encuentra en llanuras de arena y lechos de pastos marinos . Junto con los demás miembros de la familia, D. setosum es un pastoreador prolífico . Se sabe que se alimentan de una variedad de especies de algas comunes en los arrecifes de coral tropicales. Se ha destacado la importancia ecológica del taxón en su conjunto debido a sus hábitos herbívoros. [5]
En Hong Kong , Diadema setosum está omnipresente en los arrecifes rocosos, con una densidad de población de hasta un individuo por 3,4 m 2 . Se teoriza que el número inusualmente grande de estos erizos es en parte natural y en parte debido a la sobrepesca de su principal depredador en la región, el pez colmillo mancha negra ( Cheorodon schoenleinii ). [7]
Se sabe que la especie desova tanto estacionalmente como durante todo el año, dependiendo de la ubicación de la población desovadora. Se ha sugerido que las poblaciones de Diadema setosum dependen de la temperatura en sus estacionales de desove. Se han citado temperaturas superiores a 25 °C (77 °F) como una posible señal de desove. [8] Las poblaciones ecuatoriales son aquellas registradas que no desovan en ningún momento determinado durante todo el año. Esto es cierto para las poblaciones filipinas de D. setosum . [9] Para una población en el Golfo Pérsico, el desove ocurre durante los meses de abril a mayo. [4] Se ha observado que otras señales, como las fases de la luna, afectan el desove de las poblaciones de D. setosum . Se ha descubierto que la especie desencadena eventos de desove en concordancia con la aparición de luna llena . [10] Son reproductores difundidos. [11]
Evolutivamente, Diadema setosum se considera una de las especies existentes más antiguas conocidas del género Diadema . Los análisis genéticos de Diadema han colocado a D. setosum en una rama basal de un cladograma, teniéndolo como grupo hermano de todos los demás miembros restantes del género. [12] El análisis morfológico confirma esta conclusión, añadiendo peso al concepto de que D. setosum es la especie más basal de Diadema y posiblemente la más antigua del género. [5]
Al igual que otros erizos de mar venenosos, el veneno de Diadema setosum es sólo leve y no mortal para los humanos . La toxina causa principalmente hinchazón y dolor y se difunde gradualmente durante varias horas. El mayor peligro lo presenta el sistema de liberación: las espinas del erizo, que son extremadamente frágiles y parecidas a agujas. Se rompen fácilmente dentro de la carne y es todo un desafío extraerlos. [13]
En términos de comportamiento, se ha observado que D. setosum puede evitar el peligro invirtiendo rápidamente su cuerpo y "corriendo" sobre las puntas de sus espinas más largas. Este comportamiento se desencadena por impactos repentinos y el chasquido de una o más de sus espinas. Durante el proceso, al encontrar pequeños obstáculos, D. setosum adoptará un movimiento rodante muy parecido al robot TARS de Interstellar . Se ha observado que se mueve 30 pulgadas en sólo 7 segundos utilizando este método de locomoción.
También vale la pena señalar que esta variedad en particular tiene una de las mejores visiones observadas entre los erizos de mar y regularmente redirige las espinas hacia los peces que pasan como mecanismo de defensa. Aunque no está clara, esta visión parece lograrse mediante la detección de la luz que ingresa a cada columna y se transmite a lo largo del eje de la columna y se detecta en la base, aunque se requiere más investigación científica.
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