Dust Devil es una película de terror británica de 1992 escrita y dirigida por Richard Stanley . La película está protagonizada por Robert Burke como Hitch, un hombre misterioso que deambula por los desiertos de Namibia y es buscado por la policía en relación con la muerte de una mujer cuya sangre fue utilizada en una ceremonia sobrenatural. Un sangoma local creeque Hitch es un "Diablo del Polvo", una criatura sobrenatural que puede cambiar de forma. Hitch se encuentra con Wendy interpretada por Chelsea Field , quien conduce con él por una carretera mientras es perseguida por su ex marido. Cuando la policía comienza a investigar los asesinatos, parece que se remontan a Hitch y Wendy descubre que el hombre tiene poderes sobrenaturales.
Dust Devil se rodó en Namibia después de marzo de 1990, cuando Stanley presentó su guión a la productora JoAnne Sellar, con quien había trabajado anteriormente en su primera película Hardware . [4] Sellar consiguió 2,8 millones de libras para Dust Devil . Luego, el guión se envió al Ministerio de Información y Radiodifusión de Namibia para su aprobación. Sellar también pudo utilizar personal y equipos sudafricanos para la producción, lo que convirtió al equipo de la película en una combinación de británicos, estadounidenses, sudafricanos y namibios.
Después de terminar el rodaje, Dust Devil experimentó una postproducción difícil, con varios cortes diferentes estrenados en el Reino Unido, Estados Unidos y áreas selectas de Europa donde la película se estrenó en una versión mucho más corta titulada Demonica . La película se estrenó en el Reino Unido tras la desaparición de Palace Pictures bajo un crédito final de Dust Devil: The Final Cut . Fue lanzado en los Estados Unidos por Miramax con una duración más corta que la versión británica.
En Namibia, un Sangoma llamado Joe Niemand recita una historia sobre los demonios del polvo : vientos antropomorfizados del desierto que deambulan por las carreteras para cazar y matar humanos.
Un Dust Devil mata a una mujer que lo había recogido para tener relaciones sexuales, luego quema su casa y deja su cadáver en el auto. Mientras tanto, en la localidad de Bethanie , el sargento. Ben Mukurob recibe una llamada telefónica con voces extrañas hablando, al igual que Wendy Robinson en Johannesburgo , Sudáfrica. Por la mañana, el hombre quema la casa de Saarke y se marcha en su coche. En Johannesburgo, Mark, el marido de Wendy, la acusa de engañarlo, lo que la lleva a dejarlo y conducir hasta Namibia. Al investigar la escena, el sargento Ben Mukurob y el capitán Beyman encuentran extrañas pictografías en la pared. Joe le dice que son símbolos mágicos, pero Mukurob se muestra escéptico. Wendy, una mujer que había abandonado a su marido después de que él la acusara de infidelidad, recoge al Dust Devil. Cuando ve a otro de su clase haciendo autostop, Dust Devil le dice a Wendy que pase junto a él y luego desaparece del auto. Mientras tanto, dos agentes de policía encuentran restos humanos en una caravana cerca de donde Wendy recogió a Dust Devil.
Con Dust Devil mirando en secreto, Wendy se detiene en un pequeño motel para pasar la noche e intenta suicidarse, pero se detiene. Wendy va a su auto a la mañana siguiente y encuentra a Dust Devil adentro, quien le dice que se quedó dormida el día anterior. Mientras tanto, Beyman le da a Mukurob documentos sobre asesinatos similares que se remontan a 1908. Wendy y Dust Devil llegan al cañón del río Fish , mientras el marido de Wendy, Mark, llega a Namibia y comienza su búsqueda. Joe le dice a Mukurob que los asesinatos son obra del "naghtloper", un demonio que cambia de forma y que obtiene poder sobre el mundo material a través del asesinato ritual. El naghtloper debe seguir moviéndose para realizar el ritual, pero si lo engañan para que pase por encima de un palo de kierie , quedará atado a un lugar y le podrán quitar el poder. Joe le da a Mukurob un kierie y una raíz sagrada para quemar y evitar que el loper naghtloper lo posea después de que lo maten.
Cuando Wendy descubre dedos humanos entre las pertenencias de Dust Devil, él intenta matarla pero ella escapa. Mukurob y Mark los persiguen, pero Dust Devil hace que choquen el auto en una tormenta de polvo. Mukurob deja a Mark en el auto y se adentra en la tormenta, diciéndole que tiene una oportunidad ya que el naghtloper solo se lleva a aquellos que no tienen nada por qué vivir. Encuentra que Wendy llega a la ciudad abandonada de Kolmanskop pero es apuñalada por Dust Devil. Mukurob bloquea el camino de Dust Devil con el kierie, y Wendy usa la escopeta de Mukurob para matar a Dust Devil mientras él proclama su amor por ella. Wendy camina hacia el desierto pasando junto a Mark y el coche, se tumba en la carretera y detiene una flota de Casspirs del ejército . Joe cree que ha sido poseída por Dust Devil.
La película anterior de Richard Stanley, Hardware , se hizo con un millón de libras esterlinas y recaudó más de 5,7 millones de dólares en todo el mundo. [5] Stanley declaró que Hardware fue creado para demostrar a los productores que podía hacer una película comercial después de descubrir que los productores lo rechazaron desde sus primeros guiones. [5] Dust Devil se rodó íntegramente en Namibia y reinterpreta la historia de un asesino en serie sudafricano conocido como Nhadiep. [5] La historia de Nhadiep había sido previamente la inspiración para la película británica Windprints (1989) de David Wicht. [4] Dust Devil se hizo a partir de un trabajo anterior de Stanley, un cortometraje estudiantil inacabado de 16 mm filmado en 1984 [6] sobre extraños asesinatos que tienen lugar en la ciudad de Bethanie . [5] Las autoridades nunca atraparon al asesino en serie, lo que llevó a los lugareños a creer que los asesinatos fueron causados por una fuerza sobrenatural. [4] La policía finalmente regresó a la ciudad con el cuerpo de un hombre que creían que era el asesino; sin embargo, el cuerpo estaba sin cabeza, lo que imposibilitaba la identificación con los lugareños. [4] El hombre fue posteriormente enterrado en una ciudad con una tumba marcada como "Nhadiep". [4]
Stanley sintió que su película no era inicialmente una película de terror , pero admitió que tenía rasgos del género. [4] Además de reconocer las películas italianas de gialli como una influencia, también sintió que la película estaba influenciada por El Topo de Alejandro Jodorowsky , El Simón del desierto de Luis Buñuel , El evangelio según San Mateo de Pier Paolo Pasolini , y Érase una vez en Occidente de Sergio Leone . [4] Stanley también describió la película como un matrimonio entre las películas italianas de gialli y los spaghetti westerns de Sergio Leone , destacando específicamente El bueno, el feo y el malo y declarando que en la película de Leone "corsarios cínicos buscaban oro enterrado contra una Guerra Civil estadounidense". Como telón de fondo, los personajes de My Dust Devil entran y salen de eventos históricos similares porque actualicé los asesinatos para que fueran paralelos a la sangrienta lucha de Namibia por la independencia de Sudáfrica en 1989. [7] Stanley también mencionó una influencia de la película de Michele Soavi La hija del diablo , al utilizar "su idea del brillante blues de la Virgen María para representar de manera similar las fuerzas de Dios". [7]
Filmar en Namibia fue posible tras la independencia del país en marzo de 1990. [4] Stanley presentó su guión a la productora JoAnne Sellar, con quien había trabajado anteriormente en Hardware . [4] Sellar consiguió 2,8 millones de libras para Dust Devil . [4] Luego, el guión se envió al Ministerio de Información y Radiodifusión de Namibia para su aprobación. [4] Sellar también pudo utilizar personal y equipos sudafricanos para la producción, lo que convirtió al equipo de la película en una combinación de británicos, estadounidenses, sudafricanos y namibios. [4]
La postproducción de Dust Devil comenzó en 1991 en Londres. [8] Stanley inicialmente tenía un corte de 120 minutos de la película, que se redujo a 110 minutos. [8] Stanley esperaba que los financieros británicos encontraran apropiada esta edición para su publicación en Europa y el Reino Unido. [8] Sin embargo, este no fue el caso; Los financieros redujeron la película a 95 minutos. La versión de 95 minutos tuvo una proyección de prueba en Wimbledon. [8] Stanley declaró que la audiencia estaba "claramente confundida", ya que muchos de los cortes habían eliminado partes del primer acto de la película. [8] Después de esta proyección, Stanley, quien insistió en que el corte anterior de la película era superior, presionó para un "corte europeo extendido" de la película, que duraría entre 110 y 120 minutos. [8] Sin embargo, se hicieron más recortes, lo que le dio a Dust Devil una duración de 87 minutos. [8] En abril de 1992, Palace Pictures comenzó a experimentar problemas financieros, lo que les obligó a retirarse de la distribución de la película en el Reino Unido. [8]
Dust Devil fue financiado por una fusión de inversores británicos bajo el paraguas de Palace Productions. [9] La película también recibió cierto respaldo financiero de Miramax , los distribuidores de la película anterior de Stanley, Hardware . [9] En diciembre de 1991, Stanley entregó su primer montaje fino, una versión ensamblada de 120 minutos que fue cortada para cumplir con los contratos de la televisión británica. [9] Esta versión fue entregada a Miramax para su consideración, quien la devolvió como una versión de 85 minutos. [9] En febrero de 1992, Palace, que estaba al borde del colapso financiero, pidió a Stanley que aceptara un corte que era un compromiso entre la versión original y la edición de Miramax. [9] Stanley mencionó que "Palace explicó que sería económicamente conveniente llegar a un compromiso, pero que yo no tendría nada que ver con eso. Ya había perdido material de archivo y no estaba dispuesto a volver a la sala de edición. " [9] Inicialmente, Dust Devil se estrenaría en el Reino Unido en diciembre de 1992. [5] En agosto de 1992 se proyectó una prueba de un corte de 94 minutos ante lo que Mark Kermode de la revista Shivers describió como "una mala reacción". [9] [6] Una versión abreviada que fue aceptada por Miramax se proyectó en España y Portugal bajo el título Demonica y también se proyectó en el Festival de Cine de Avoriaz. [9] Se mostraron versiones abreviadas en Italia y Francia con títulos diferentes. [6] Después de que Palace perdiera su dinero, Stanley convenció a Polygram para que tuviera lista una nueva versión que él personalmente financió con £15.000. [9] El 7 de abril de 1993, Dust Devil: The Final Cut se estrenó en el cine Scala de King's Cross, Londres , se proyectó durante una semana y recaudó £ 2.836, unas semanas antes de su lanzamiento en vídeo doméstico. [9] [10] [2] [6]
Antes de 1994 se proyectó en algunos territorios europeos un corte de 80 minutos de la película sin gradación de color, lo que Richard Stanley describió como "un esfuerzo para liberar fondos bloqueados y posteriormente fue retirado con el consentimiento de todas las partes". [11] Stanley escribió a la revista Shivers publicada en enero de 1994 que Miramax planeaba distribuir Dust Devil en enero de 1994 con un lanzamiento en vídeo casero de la película más adelante ese mismo año. [11] La versión americana de la película estrenada por Miramax eliminó unos 20 minutos de metraje. [2]
Stanley grabó recientemente comentarios y entrevistas no sólo para esta película, sino también para tres documentales poco vistos que había dirigido durante la última década y media, Voice of the Moon , The Secret Glory y The White Darkness . [12] [13] En 2006, estos documentales más los comentarios se incluyeron como características adicionales en la edición limitada de lujo en DVD de Subversive Cinema del "Final Cut" aprobado por Richard Stanley de Dust Devil , que dura 108 minutos. También se incluye una copia impresa de 115 minutos, junto con un CD con la banda sonora de Simon Boswell, un folleto de notas que contiene los diarios de producción de Stanley, un cómic de Dust Devil y un folleto de notas escrito por Stanley sobre los tres documentales.
En Sight & Sound , Kim Newman describió la película como un "esfuerzo más personal que Hardware ", y que "a pesar de todas sus fortalezas del hombre del saco, esta es principalmente una imagen alucinatoria: Stanley da las descargas necesarias con el cuidado y entusiasmo de un aficionado. pero obviamente está más interesado en imágenes espeluznantes del desierto, como un valle que se dice que fue creado por el deslizamiento de una serpiente gigante en los albores de los tiempos y otros toques inquietantes". Newman concluyó que, al ver cualquiera de las diferentes ediciones de la película, Dust Devil era una "película considerable y notable". [2] Derek Elley de Variety lo llamó "un desastre brillante", "rebosante de ideas, invención visual y referencias de género, pero cargado con un guión débil y desenfocado". [6]
En su libro Película de terror y ciencia ficción IV , Donald C. Willis afirmó que Dust Devil fue "hermosamente fotografiado" pero también "pretencioso" con un final "cansado". [14]