La Diócesis Católica Romana de Sibu ( latín : Dioecesis Sibuensis ) es el territorio eclesiástico de la Iglesia Latina o la diócesis de la Iglesia Católica en el estado de Sarawak , Malasia . Tiene su sede en Sibu y cubría las divisiones de Sibu , Mukah , Sarikei y Kapit .
Esta diócesis, erigida en 1986 por el Papa Juan Pablo II y dirigida en un principio por Dominic Su Haw Chiu , es una diócesis sufragánea de la provincia eclesiástica de la archidiócesis metropolitana de Kuching. La catedral diocesana es la Catedral del Sagrado Corazón de Sibu . El actual obispo de Sibu es Joseph Hii Teck Kwong , que fue instalado en 2012.
La Misión Católica de Sibu comenzó en 1899, cuando llegó por primera vez el padre Cornelius Keet. Se construyó una pequeña cabaña para que el sacerdote se quedara en sus viajes a Bintangor y Sare (Sarikei). Aunque fue una estadía breve, logró convertir a unos cientos de personas a la fe católica antes de que lo llamaran de nuevo a Kuching.
El padre Vincent Halder llegó a Sibu en 1906. Construyó la antigua iglesia del Sagrado Corazón sobre pilotes que sirvió a la comunidad católica hasta 1954. Se describe al padre Halder como un personaje muy amable. Era muy querido por sus hijos y por toda la gente de Sibu. En 1929 se abrió una nueva escuela conventual y se construyeron 13 iglesias en la zona baja de Rejang, como se llamaba la Misión. El padre Halder partió hacia Europa el 1 de marzo de 1931 y, a su regreso, enfermó y murió en Singapur el 16 de agosto de 1936 a la edad de 57 años. Los católicos de Sibu hicieron que trajeran su cuerpo y lo enterraran en el recinto de la misión. Cuando su cuerpo fue exhumado 28 años después para dar paso a una urbanización, se descubrió que estaba incorrupto, por lo que se le ofreció un segundo funeral en la ciudad de Sibu.
El padre Keet regresó a Sibu y recibió la ayuda del padre Aloysius Hopfgartner. Éste fue el primer impulso en el distrito de Rejang hacia el trabajo entre los chinos. La educación era la preocupación principal. El padre Hopfgartner fundó la Escuela del Sagrado Corazón y fue su director hasta que fue transferido a Sandakan en 1908.
El padre William van Odijk reemplazó al padre Halder y la misión continuó prosperando, ocupándose también de la zona del Bajo Rejang. Desde 1910, Sibu se menciona como misión independiente. El padre Odijk murió en 1936, a los 55 años.
El padre John Vos llegó y se dedicó principalmente al trabajo escolar. Su estancia en Sibu fue breve antes de trasladarse a Kuching. Fue sucedido por el padre James Buis en 1938. A medida que la Escuela del Sagrado Corazón crecía, sacerdotes como el padre Thomas Delaney (1933-1937), el padre William Wagenaar (1935-1938), el padre Gerard Bruggeman (1937-1940), el padre Francis Hulsbosch (1938-1939) y el padre John Dekker (1940-1942) fueron asignados para ocupar puestos de enseñanza. Además del trabajo escolar, también se dedicaron al trabajo pastoral.
En mayo de 1942, los sacerdotes europeos fueron internados por los japoneses en el campo de Batu Lintang , en Kuching. El padre Joseph Chin era el único sacerdote local que quedaba en toda la región de Rejang y tuvo que pasar a la clandestinidad para llevar a cabo sus deberes sacerdotales. Iba de casa en casa celebrando la misa en secreto. Dos veces fue capturado, azotado y encarcelado. Era muy estimado por todos los que lo conocían. Fue el constructor de la iglesia de Santa María y su primer sacerdote (1967-1968). Murió de cáncer en 1969.
Los japoneses se rindieron en 1945. Los sacerdotes internados fueron trasladados en avión desde Kuching a Labuan en septiembre para recuperarse durante un breve periodo. Se decidió que algunos sacerdotes irían a Europa para una larga licencia, mientras que otros empezarían a reabrir las estaciones de misión. El padre Buis regresó a Sibu. Así, la misión revivió y continuó floreciendo. El padre Dekker revivió la Escuela del Sagrado Corazón a finales de 1945. En un par de años, las escuelas y la misión volvieron a crecer de forma saludable. El padre John Maher llegó en 1946 y enseñó durante cinco años en la Escuela del Sagrado Corazón.
El padre James Buis fue nombrado prefecto para Borneo del Norte (hoy Sabah) el 18 de enero de 1947. Los padres John Dekker y William Wagenaar fueron nombrados rectores interinos durante el período 1947-1950. Durante esos años, el padre Clement Epping y Charles Reiterer llegaron a Sibu para realizar una labor pastoral y educativa.
El padre Adrian de Vos se convirtió en el nuevo rector de la Misión de Sibu en enero de 1950. También se convirtió en el director de la Escuela del Sagrado Corazón, que en ese momento contaba con 600 estudiantes. En 1954, los Padres de Mill Hill se dieron cuenta de que no podían hacer frente a su trabajo misionero y a la escuela al mismo tiempo, por lo que invitaron a los Hermanos de La Salle a hacerse cargo de la gestión de la Escuela del Sagrado Corazón. El hermano Fridolin se convirtió en el director. La escuela continuó funcionando bajo su dirección hasta el nombramiento del primer director local, Samuel Tan, en 1987.
El padre Dominic Su fue ordenado por el Papa Juan Pablo II (ahora santo) como obispo de Sibu el 6 de enero de 1987 en la Basílica de San Pedro, Vaticano, Roma. Sibu se convirtió en una nueva diócesis. El padre David Bingham ha trabajado duro durante 14 años, principalmente en el área de Selangau. La misión de Selangau ha experimentado un gran desarrollo, no solo en edificios sino también en las estaciones del vía crucis en la ladera de la colina. El padre William Bos sirvió en la misión de Sibu cuidando a los católicos Than en la ciudad, a lo largo de Oya e Igan. Sirvió en la diócesis como vicario general desde 1987. La BEC se estableció en Sibu el 27 de julio de 1987. Se dividió en 5 zonas. El 28 de mayo de 1991, el diácono Joseph Sebastian de Kampung Tellian se convirtió en el primer Melanau en ser ordenado sacerdote en la antigua iglesia de San Pedro y San Pablo en Mukah . En 2008, el Papa Benedicto XVI (hoy Papa Emérito) nombró al P. Joseph Hii Obispo Auxiliar de Sibu. Fue ordenado en mayo de 2008 e instalado como obispo de Sibu en febrero de 2012.
Las listas de los obispos y obispos auxiliares de la diócesis y sus años de servicio:
