La Diócesis de Cheyenne ( en latín : Dioecesis Cheyennensis ) es un territorio eclesiástico , o diócesis , de la Iglesia católica en el estado estadounidense de Wyoming . Es una diócesis sufragánea de la provincia eclesiástica de la archidiócesis metropolitana de Denver .
La catedral y la iglesia madre de la diócesis de Cheyenne es la catedral de Santa María , situada en Cheyenne , Wyoming . La diócesis abarca todo Wyoming , así como partes del Parque Nacional de Yellowstone en Montana e Idaho.
Como parte de la Compra de Luisiana en 1803, el área de Wyoming estaba teóricamente bajo la jurisdicción eclesiástica del Obispo de Luisiana y las Dos Floridas en Nueva Orleans. En 1827, fue puesta bajo el obispo de la Diócesis de San Luis . El 5 de julio de 1840, el misionero jesuita Pierre-Jean De Smet ofreció la primera misa en el área de Wyoming, al este de la actual ciudad de Daniel . Más tarde se erigió un monumento al evento en este sitio. [1] El lago De Smet lleva su nombre. [2]
En 1851, John Miège fue instalado en una ceremonia en San Luis como vicario apostólico para el Territorio Indio al este de las Montañas Rocosas . El vicariato incluía los actuales estados de Kansas, Nebraska, Oklahoma, las partes de Dakota del Norte y Dakota del Sur al oeste del río Misuri , Wyoming, Montana y una parte de Colorado. [3]
El 6 de enero de 1857, el Papa Pío IX estableció el Vicariato Apostólico de Nebraska a partir del Vicariato Apostólico del Territorio Indio . [4] En 1859, Pío IX nombró a James O'Gorman , prior de la Abadía de New Melleray , cerca de Dubuque, Iowa, como vicario apostólico. En 1867, O'Gorman asignó a William Kelly como el primer sacerdote residente de Cheyenne . Las responsabilidades de Kelly incluían visitar los campamentos ferroviarios al oeste de la ciudad. [5] Eugene Cusson fue el primer sacerdote residente asignado a Laramie . En 1875, Cusson persuadió a las Hermanas de la Caridad de Leavenworth para que vinieran a Laramie, donde abrieron un hospital en una casa donada por el Ferrocarril Union Pacific . [6] : 9 En 1884, los jesuitas establecieron la Misión de San Esteban en la Reserva India de Wind River en Wyoming.
El Vicariato Apostólico de Nebraska fue elevado a Diócesis de Omaha por el Papa León XIII el 2 de octubre de 1885. En ese momento, la diócesis incluía todo Nebraska y Wyoming.
El 2 de agosto de 1887, el Papa León XIII erigió la Diócesis de Cheyenne, quitando su territorio de la Diócesis de Omaha. [5] Designó a Maurice Burke, de la Arquidiócesis de Chicago, como el primer obispo de Cheyenne.
En 1889, la diócesis tenía cinco sacerdotes y 5.000 feligreses repartidos en una enorme zona. [7] Burke se enfrentó a los ataques de la Asociación Protectora Americana , un grupo de odio anticatólico y antiirlandés. La virulencia obligó a las Hermanas de la Caridad a abandonar sus instituciones en la diócesis. Burke viajó a Roma para solicitar al Vaticano que uniera la diócesis a una más establecida, citando las terribles condiciones en Wyoming. El papa denegó su solicitud. [8] [9] En una carta a Katharine Drexel , Burke se describió a sí mismo como un "obispo solo de nombre" sin feligreses ni sacerdotes. [10] En 1893, el papa León XIII unió la diócesis de Cheyenne a la archidiócesis de Dubuque y transfirió a Burke a la diócesis de San José . La diócesis de Cheyenne estuvo sin obispo durante los siguientes tres años.
El 18 de diciembre de 1896, León XIII nombró a Thomas Lenihan , de la archidiócesis de Dubuque, segundo obispo de la diócesis de Cheyenne. Cuando Lenihan llegó a Cheyenne en 1897, la diócesis contaba con ocho sacerdotes, nueve iglesias y una escuela parroquial para 3.000 católicos. [11] En el momento de su muerte en 1901, había 6.000 católicos, 26 iglesias, 15 sacerdotes y cuatro escuelas parroquiales. [12]
El 10 de junio de 1902, el Papa León XIII nombró a James Keane, de la Arquidiócesis de San Pablo, como tercer obispo de Cheyenne. Keane llegó a Wyoming en una época de creciente población y expansión económica. Keane reclutó con éxito sacerdotes para servir en la diócesis. [13] La diócesis se incorporó de acuerdo con la ley de Wyoming. Las parroquias diocesanas también se incorporaron, y el obispo, el pastor y dos fideicomisarios laicos sirvieron como junta corporativa para cada parroquia. [14]
Keane tuvo éxito en sus gestiones ante la recién formada Sociedad de Extensión de la Iglesia Católica para obtener fondos para expandir la iglesia por todo el estado. También dirigió la construcción de la Catedral de Santa María de Cheyenne y una nueva residencia episcopal. La catedral fue inaugurada en 1909. Se desempeñó como obispo durante nueve años en Cheyenne antes de ser nombrado arzobispo de la Arquidiócesis de Dubuque en 1911. [14]
El 19 de enero de 1912, Patrick McGovern, de la diócesis de Omaha, fue nombrado cuarto obispo de Cheyenne por el Papa Pío X. El 2 de agosto de 1947, Hubert Newell, de la archidiócesis de Denver, fue nombrado obispo coadjutor de la diócesis de Cheyenne para ayudar a McGovern por el Papa Pío XII .
En 1951, después de 39 años como obispo, McGovern murió y Newell lo sucedió automáticamente como obispo. Newell fundó el periódico diocesano, The Wyoming Catholic Register, en 1952, citando la necesidad de comunicarse con los feligreses. También en 1952, inauguró el nuevo Hospital DePaul en Cheyenne. Como parte de una iniciativa nacional para involucrar más a las mujeres en las actividades católicas, Newell estableció un Consejo de Mujeres Católicas en Cheyenne. Le siguieron otros consejos en las comunidades de Wyoming y el Consejo de Mujeres Católicas de Wyoming en 1953. Fue acreditado por el Consejo Nacional de Mujeres Católicas ese mismo año. [15] Newell renunció en 1978.
El 25 de abril de 1978, el Papa Pablo VI nombró al obispo auxiliar Joseph Hart como el sexto obispo de Cheyenne. [16] Durante su mandato como obispo, Hart estableció la Campaña Anual del Obispo y ordenó a 25 sacerdotes para la diócesis. [17] El 14 de diciembre de 1999, David L. Ricken fue designado obispo coadjutor de la diócesis por el Papa Juan Pablo II . Hart renunció en 2001 y Ricken lo sucedió automáticamente como obispo de Cheyenne.
Mientras era obispo de Cheyenne, Ricken cofundó el Wyoming Catholic College en Lander, Wyoming, estableció la Wyoming School of Catholic Thought en el Wyoming Catholic College y fundó la John Paul II Catholic School en Gillette, Wyoming . [18] Ricken supervisó la construcción de un nuevo edificio para la St. Mary's Catholic School en Cheyenne. [18] En 2008, el Papa Benedicto XVI nombró a Ricken obispo de la Diócesis de Green Bay .
El 19 de octubre de 2009, Benedicto XVI nombró a Paul D. Etienne de la Arquidiócesis de Indianápolis como obispo de la Diócesis de Cheyenne. [19] [20] Etienne fue nombrado arzobispo de la Arquidiócesis de Anchorage por el Papa Francisco en 2016. Su reemplazo en Cheyenne fue Steven Biegler de la Diócesis de Rapid City , nombrado por Francisco en 2017. Biegler es el actual obispo de Cheyenne.
En 2002, el obispo Hart fue acusado de obligar repetidamente a un niño de 14 años a exponerse en 1977, cuando Hart era obispo auxiliar en Cheyenne. [21] Hart fue absuelto de esos cargos en julio de 2002. Sin embargo, más tarde se determinó que la investigación original tenía fallas; se reabrió y se presentaron más acusadores. [22] [23] El obispo Ricken también fue implicado por su papel en la defensa, y posiblemente protección, de Hart durante esta investigación criminal. [24] En enero de 2004, Hart fue nombrado en una demanda civil alegando que abusó sexualmente de tres niños mientras servía en Kansas City y Cheyenne. [25]
El reverendo Anthony Jablonowski fue condenado en abril de 2004 por tomarse libertades indecentes, inmodestas o inmorales con una menor a principios de los años 1980 en Guernsey. Fue sentenciado a entre 15 meses y siete años de prisión. Durante su juicio, se reveló que Jablonowski invitaba a hombres a colgarse boca abajo desnudos en su sótano; los hombres rezaban mientras Jablonowski les infligía dolor. No fue acusado de ningún delito por estas sesiones. Jablonowski fue posteriormente laicizado . [26]
En 2005, una quinta persona denunció haber sufrido abusos por parte de Hart en 1973 o 1974, cuando el hombre tenía 12 años y era feligrés de la parroquia St. John Francis Regis. [27] En 2010, el obispo Etienne solicitó una investigación del Vaticano sobre las acusaciones de abuso sexual de 11 hombres contra Hart. [28] Etienne suspendió a Hart de realizar misas en 2015. [28]
En 2017, el obispo Biegler anunció una investigación diocesana sobre Hart. En abril de 2018, el Departamento de Policía de Cheyenne inició una investigación criminal sobre Hart. [29] La investigación diocesana concluyó en julio de 2018, declarando que dos víctimas eran creíbles y sus historias estaban fundamentadas. También se reveló que en junio de 2019 el Papa Francisco inició un proceso penal canónico contra Hart. [30] Cuatro personas más de Wyoming y Missouri también acusaron a Hart de abusar sexualmente de ellas, lo que elevó el número de acusaciones de abuso sexual contra Hart a más de una docena. En agosto de 2019, la policía recomendó que se presentaran cargos penales contra Hart. [31] [32] Ese mismo mes, se reveló que Hart y O'Brien utilizaron una casa propiedad de Thomas O'Brien en el lago Viking en Missouri para supuestamente abusar sexualmente de niños, con la hermana de O'Brien supuestamente ayudando en los encubrimientos. [33] [34]
En junio de 2019, la diócesis publicó una lista de "clérigos acusados de manera creíble" que incluía 30 víctimas, 29 de las cuales eran menores de edad, hombres y mujeres, [35] y en agosto de 2019 se dieron a conocer más víctimas . [35] Ricken, quien escribió una carta defendiendo a Hart, también fue objeto de escrutinio por posiblemente obstruir una investigación criminal de 2002 contra Hart. [36]
En junio de 2020, la Fiscalía del Distrito del Condado de Natrona se negó a presentar cargos contra Hart. Creyendo que el caso era procesable, la policía de Cheyenne lo presentó al Fiscal General de Wyoming . [29] Hart nunca fue procesado. En enero de 2021, la Congregación para la Doctrina de la Fe en el Vaticano absolvió a Hart de siete cargos de abuso sexual y declaró que otros cinco cargos no podían probarse. Después de la decisión de la Congregación, Biegler declaró que creía en las víctimas. [37] Sin embargo, la Congregación reprendió a Hart;
...por su flagrante falta de prudencia como sacerdote y obispo al encontrarse solo con menores en su residencia particular y en diversos viajes, lo que podría haber sido una ocasión potencial para poner en peligro la 'obligación de observar la continencia' y que 'daría lugar a escándalo entre los fieles', [38]
En 2020, la Diócesis de Cheyenne atendía a 54.995 católicos (8,6% de un total de 578.759) en 262.333 km2 ( 101.287 millas cuadradas) en 32 parroquias. La diócesis tenía 56 sacerdotes (50 diocesanos, seis religiosos), 33 diáconos, 15 religiosos laicos (seis hermanos, nueve hermanas) y cinco seminaristas. [39]
Joseph Hubert Hart (1976-1978), nombrado obispo de Cheyenne
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