Barrie Graham Dexter CBE (15 de julio de 1921 [1] - 13 de abril de 2018) fue un alto diplomático y funcionario público australiano en el Departamento de Asuntos Exteriores y el Departamento de Asuntos Aborígenes .
Nacido el 15 de julio de 1921, Dexter se crió en una serie de vicarías anglicanas y se educó con una beca en la Geelong Grammar School . Su padre había luchado en la Guerra de los Bóers . [2]
Dexter se unió al Departamento de Asuntos Exteriores como cadete en 1948. Se graduó de su cadete junto a Neil Currie y Rowen Osborn . [3]
Dexter se convirtió en diplomático de alto rango en el Departamento de Asuntos Exteriores (llamado Departamento de Asuntos Exteriores de 1970 a 1987) con varios puestos que incluyen: [4] [5] [6] [7]
Su "experiencia en países con minorías indígenas y étnicas" le llevó a ser nombrado miembro del Consejo de Asuntos Aborígenes de la Commonwealth, formado para asesorar sobre políticas nacionales. [8]
Tras el referéndum de 1967 que eliminó disposiciones de la Constitución australiana que discriminaban a los australianos indígenas , el primer ministro Harold Holt invitó a Dexter a unirse al antropólogo WEH Stanner y HC Coombs para formar el Consejo de Asuntos Aborígenes (CAA) y asesorar sobre política nacional. El Primer Ministro también pidió a Dexter que fuera el Jefe de la Oficina de Asuntos Aborígenes. El Consejo de Asuntos Aborígenes (CAA) era un triunvirato formado por Dexter, Coombs y Stanner. [9] El Consejo de Asuntos Aborígenes dirigió la política australiana sobre desarrollo, propiedad de la tierra y políticas de identidad aborígenes durante casi una década.
Dexter escribió que, cuando Holt se ahogó en diciembre de 1967, las ventajas que el Consejo de Asuntos Aborígenes había esperado al ser parte del Departamento del Primer Ministro no se materializaron. El siguiente primer ministro, John Gorton, no estaba interesado en los asuntos aborígenes y su departamento se mostraba hostil. Posteriormente, Gorton nombró a WC Wentworth ministro encargado. Más tarde, cuando William McMahon se convirtió en Primer Ministro, el Consejo de Asuntos Aborígenes pasó a formar parte de lo que Dexter llamó "una creación improbable", el Departamento de Medio Ambiente, Aborígenes y Artes. Dexter escribió que a Wentworth "le hubiera gustado vernos disueltos", pero a pesar de la fuerte oposición de algunas partes del Gobierno, el Consejo de Asuntos Aborígenes logró desarrollar una postura evolutiva sobre el desarrollo aborigen, la propiedad de la tierra y la política de identidad, su relación con los sucesivos departamentos, ministros y primeros ministros y también organismos indígenas emergentes. El Consejo tuvo una participación profunda y complicada en la formación de políticas indígenas. [9] [10]
Dexter mantuvo esa posición a través de sucesivos regímenes políticos, incluido el gobierno de Whitlam , que comenzó a implementar gran parte del programa que Dexter, Stanner y Coombs respaldaban: derechos sobre la tierra, movimiento hacia estaciones remotas, mayor bienestar social y economías basadas en la comunidad. [11] Dexter también contrató a Charles Perkins para el puesto de oficial de investigación. [12]
El Consejo de Asuntos Aborígenes iba a funcionar como una agencia poderosa, casi clandestina, que ejerció una influencia considerable sobre los asuntos federales aborígenes durante más de una década. [13]
El Consejo y Dexter desempeñaron un papel decisivo en el desarrollo de la política de títulos de propiedad de la tierra en Australia. [14]
Dexter fue el Secretario inaugural del Departamento de Asuntos Aborígenes desde su creación a finales de 1972 por Gough Whitlam , hasta su retiro del Departamento en 1976. Regresó a sus funciones diplomáticas.
Fue nombrado Comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1981. [1] [15]
En 2005, la Universidad Nacional de Australia conmemoró el centenario del nacimiento de WEH Stanner , uno de sus últimos profesores de antropología, con una conferencia en la que se analizaron los logros de su vida. Dexter habló sobre el papel fundamental del Consejo de Asuntos Aborígenes. [9] [16] [17]
Dexter era el quinto hijo del reverendo y la señora WE Dexter, de East Malvern. Barrie se casó con Judith McWalter Craig de Perth en 1950. Su padre realizó la ceremonia de matrimonio. [18]
Dexter fue secretario honorario del Turner National Football Club durante muchos años. [19]
Dexter murió en Canberra el 13 de abril de 2018 a la edad de 96 años. [20]
En 2015, Dexter publicó una memoria titulada La caja de Pandora sobre el Consejo de Asuntos Aborígenes 1967-1976 en la que detalló su servicio en la búsqueda de un mejor acuerdo para los australianos indígenas bajo seis primeros ministros, desde Harold Holt hasta Malcolm Fraser . Su libro fue ampliamente publicitado. [21] [22]
Un simposio de dos días para conmemorar el centenario del nacimiento de WEH Stanner, 24 y 25 de noviembre de 2005.