Desdemona ( / ˌ d ɛ z d ə ˈ m oʊ n ə / ) es un personaje de la obra de William Shakespeare Otelo (c. 1601-1604). La Desdémona de Shakespeare es una belleza veneciana que enfurece y decepciona a su padre, un senador veneciano, cuando se fuga con Otelo , un prodigio militar moro veneciano. Cuando su marido es enviado a Chipre al servicio de la República de Venecia , Desdémona le acompaña. Allí, su marido es manipulado por su alférez Iago haciéndole creer que ella es una adúltera y, en el último acto, ella es asesinada por su ex cónyuge.
En el primer acto de la obra, Desdémona se fuga con Otelo, un moro al servicio de la República de Venecia. Ante el duque de Venecia, sus concejales y su padre, proclama su amor por Otelo y defiende su elección. Su padre acepta de mala gana la unión, pero advierte a Otelo que algún día ella lo engañará. Cuando Otelo es enviado a Chipre en cumplimiento del deber, Desdémona lo acompaña con la esposa de su alférez, Emilia , atendiéndola.
En el segundo acto, el lugarteniente de Otelo, Casio , cae en desgracia en una pelea y pierde el favor de Otelo. Yago le sugiere a Casio que importune a Desdémona para que interceda por él, lo cual ella hace. Mientras tanto, Yago convence a Otelo de que Desdémona ha entablado una relación ilícita con Casio. Sin embargo, muchos críticos sostienen que la primera semilla de la duda no la emite Yago sino el padre de Desdémona:
"Mírala, moro, si tienes ojos para ver.
Ha engañado a su padre y a ti". (1.3)
Es la seguridad y la confianza de Desdémona en el honor y la fuerza del amor que siente por Otelo lo que inspira su audacia. Sin embargo, la pasión de su amor también despierta y pone nervioso a su marido, lo que aumenta las semillas del miedo y la sospecha.
Cuando Iago, el marido de Emilia, ve el pañuelo de Desdémona, lo roba y le prohíbe a Emilia revelar su paradero a Desdémona. Iago coloca el artículo en la habitación de Cassio. Finalmente, Otelo ve a Casio con el pañuelo y lo acepta como confirmación de la infidelidad de Desdémona.
Desdémona está preocupada por la pérdida del pañuelo, pero sostiene que su pérdida no hará que Otelo se enoje. Emilia es más cínica, especialmente después de que Otelo pide violentamente verlo. Desdémona está confundida por el comportamiento de su marido, que culmina cuando él la golpea en público y la llama puta.
Desdémona está profundamente molesta por los ataques de su marido, pero sigue afirmando su amor. En el acto final, Otelo le dice que sabe que ella le ha sido infiel y que va a matarla. A pesar de las afirmaciones de inocencia de Desdémona, Otelo se niega a creerle y cuando le dice que han matado a Casio, Desdémona grita. Otelo se enfurece y estrangula a Desdémona, ignorando sus súplicas de clemencia. Cuando su doncella Emilia entra corriendo en la habitación, Desdémona se levanta débilmente para defender a Otelo y luego muere.
Finalmente, Otelo se entera de la fidelidad de Desdémona después de que Emilia expone la verdadera naturaleza de Yago antes de ser apuñalado hasta la muerte por él, y por completo remordimiento, Otelo se suicida, pero sólo después de apuñalar enojado a Yago (aunque no fatalmente) como represalia por sus mentiras contra Desdemona. El primo de Desdémona, Ludovico, ordena entonces que Yago sea torturado y ejecutado.
El papel ha atraído a actrices notables a lo largo de los siglos y tiene la distinción de ser el primer papel interpretado profesionalmente por Margaret Hughes , la primera actriz en aparecer en un escenario público inglés. [1] [2]
En una versión cinematográfica de 1951 , Suzanne Cloutier interpretó a Desdemona junto a Orson Welles . La película ganó el gran premio Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1952 .
En una versión cinematográfica británica de 1966 , Maggie Smith interpretó el personaje junto a Laurence Olivier . La película tiene el récord de más nominaciones al Premio de la Academia otorgadas a una adaptación cinematográfica de Shakespeare . Maggie Smith y sus coprotagonistas Olivier, Frank Finlay (Iago) y Joyce Redman (Emilia) recibieron nominaciones como actuación.
En una versión cinematográfica de 1995 , Irène Jacob interpretó el personaje junto a Laurence Fishburne .
Ha habido numerosas modernizaciones en pantalla de la obra. En O (2001), Julia Stiles interpretó a un personaje basado en Desdemona en una versión de Otelo ambientada en una escuela secundaria contemporánea. Una película británica de 2001 hecha para televisión que presenta a Keeley Hawes como Desdemona "Dessie" Brabant también actualiza la acción, mostrando a John Othello ( Eamonn Walker ) y Ben Jago ( Christopher Eccleston ) como oficiales de alto rango de la Policía Metropolitana . En 2006, Kareena Kapoor interpretó a Omkara , una versión de Bollywood de Otelo, Dolly Mishra (Desdemona) .