La mina de carbón Miike (三池炭鉱, Miike Tankō ) , también conocida como mina de carbón Mitsui Miike (三井三池炭鉱, Mitsui Miike Tankō ) , fue la mina de carbón más grande de Japón, [1] ubicada en el área de la ciudad de Ōmuta , Fukuoka y Arao , Kumamoto , Japón .
En 1960, fue escenario de la “ Lucha Miike ”, que fue la mayor disputa entre empresarios y trabajadores en la historia de Japón. [2]
En 2015, fue registrado como uno de los bienes de la UNESCO de la Revolución Industrial Meiji de Japón: Hierro y acero, construcción naval y minería de carbón, Patrimonio de la Humanidad .
En 1469, un granjero descubrió carbón en esta zona; sin embargo, la explotación a escala comercial no comenzó hasta 1721, cuando el karō del Dominio Miike recibió permiso para abrir una mina. [3] En el Japón preindustrial, el principal mercado del carbón era el de la producción de sal en el mar interior de Seto ; sin embargo, en el período Bakumatsu , la importancia del carbón como combustible para las máquinas de vapor se hizo cada vez más evidente y, en 1872, el gobierno Meiji nacionalizó la mina. [4] [5] La zaibatsu Mitsui tomó el control en 1899. [6] Casi inmediatamente, se empezó a emplear mano de obra penitenciaria tanto dentro como fuera de la mina. En 1876, se fundó Mitsui & Co., Ltd. para encargarse exclusivamente del transporte y las ventas de carbón de la mina. En 188, cuando se privatizó la mina, Mitsui ganó una feroz licitación contra la zaibatsu Mitsubishi por la propiedad. Dan Takuma , un funcionario de la Oficina de Minas del Ministerio de Industria que había estudiado minería y metalurgia en los Estados Unidos, fue asignado para supervisar la mina de carbón de Miike y, con el tiempo, ascendió hasta convertirse en director general de Mitsui. Las operaciones de la mina se expandieron considerablemente y se modernizaron gradualmente. El uso de mano de obra convicta se abolió en 1930, mucho después de que hubiera dejado de utilizarse en otras minas de Japón.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la mina se utilizó como campo de prisioneros de guerra , conocido como Fukuoka#17 - Omuta [ ancla rota ] . Aproximadamente 1.735 prisioneros estadounidenses y aliados fueron utilizados como mano de obra esclava para extraer carbón y trabajar en una fundición de zinc de Mitsui. Fue el campo de prisioneros de guerra más grande del Imperio japonés. Murieron 138 prisioneros, [7] de enfermedades, accidentes y abusos.
En 1958, Nippon Steel Mining comenzó a explotar la mina de carbón Ariake en la vecina ciudad de Takada; sin embargo, el proyecto se suspendió debido a la entrada de agua de manantial. La mina fue adquirida por Mitsu en 1972 y la producción de carbón se reanudó en 1976, y en 1977 se completó la construcción de un pozo que conectaba la mina Ariake con la mina Miike.
En 1960, la mina se convirtió en el centro de una prolongada disputa laboral que se convirtió en la mayor disputa entre la dirección y los trabajadores en la historia de Japón. [2] Cuando la corporación Mitsui intentó despedir a casi 1.500 trabajadores de la mina, el poderoso sindicato minero respondió con protestas masivas y paros laborales que llevaron a Mitsui a cerrar las puertas de los mineros durante 312 días. [8] Los enfrentamientos resultantes entre mineros, policía y gánsteres de derechas se intensificaron hasta convertirse en violencia. [9] Finalmente, los mineros que protestaban fueron derrotados y volvieron al trabajo sin lograr sus demandas, lo que asestó un golpe significativo al movimiento obrero japonés en su conjunto. [10]
El 9 de noviembre de 1963, 458 personas murieron por una explosión y la consiguiente acumulación de monóxido de carbono . 438 de las muertes se debieron a intoxicación por monóxido de carbono , y otras 839 sufrieron los efectos de la intoxicación por monóxido de carbono, que puede causar daño cerebral. [4] En total, 1.197 de los 1.403 trabajadores murieron o resultaron heridos como resultado del incidente. La empresa minera de carbón Mitsui les dijo a los trabajadores que era imposible que se produjera una explosión de polvo de carbón en la mina y no se les informó sobre el potencial de intoxicación por gas. La empresa no tenía disposiciones para aislar el gas venenoso; de hecho, en el momento de la explosión, los ventiladores funcionaban para esparcir activamente el gas por toda la mina, lo que provocó más muertes. [4] Solo alrededor de 200 de los trabajadores sabían de la explosión, principalmente por haberla escuchado de primera mano. A pesar de llegar al ascensor, sus oficiales les dijeron que no se fueran y murieron debido a la intoxicación por monóxido de carbono. La mayoría de los trabajadores no sabían nada de la explosión. La electricidad y las comunicaciones telefónicas se perdieron después de la explosión y, en un principio, la empresa no intentó rescatar a los trabajadores, ya que afirmó que era demasiado arriesgado debido a las condiciones poco claras dentro de la mina. Como resultado, los trabajadores permanecieron atrapados en la mina durante tres horas después de que se notificara a la empresa. Los equipos de rescate inexpertos y mal asesorados exacerbaron la gravedad del evento al no seguir los protocolos para rescatar a las víctimas de intoxicación por monóxido de carbono. Más de 200 de los trabajadores que ya sufrían intoxicación fueron enviados de regreso a las minas para intentar rescatar a otros. [4] De los 939 trabajadores que sobrevivieron, 839 sufrieron una intoxicación grave por monóxido de carbono, que resultó en daño cerebral grave y permanente. [11] [4]
En julio de 1967, 66 amas de casa de la Asociación de Familiares de Pacientes de Intoxicación por Monóxido de Carbono realizaron una sentada en el fondo de la mina de Mikawa del 14 al 20 del mismo mes para protestar por el incumplimiento de la compañía de pagarles una indemnización.
El 18 de enero de 1984, una explosión en la mina se cobró la vida de 83 trabajadores.
La mina cerró el 30 de marzo de 1997. [12] con efectos devastadores para la economía local. [1] En los años 1960 y 1970, la principal fuente de energía de Japón pasó del carbón al petróleo, y la demanda de carbón pasó del carbón nacional de alto costo al carbón importado de bajo costo. Debido a los tipos de cambio de divisas, las reclamaciones de indemnización por accidentes mineros, el aumento de los costos laborales, etc., ya no era posible competir sin los subsidios gubernamentales, que estaban programados para ser discontinuados a partir de 2001. Mitsui decidió entonces terminar sus operaciones.
Después del cierre de la mina, las ruinas de la mina Miyahara y la mina Manda fueron designadas Propiedades Culturales Importantes Nacionales en 1998 y como Sitios Históricos Nacionales en 2000. [13] La chimenea de las ruinas de la mina Miyaura y la antigua subestación del Ferrocarril Eléctrico Mikawa fueron registradas como Propiedades Culturales Tangibles Registradas Nacionalmente en 2000. [14] [15]
La mina Miike fue el tema de un documental japonés, Echoes from the Miike Mine (2006), dirigido por Hiroko Kumagai. [16]
En 2015, la mina de carbón de Miike, el ferrocarril de la mina de carbón de Miike (algunas secciones del cual se utilizan actualmente como el ferrocarril de productos químicos Mitsui) y el puerto de Miike (inaugurado en 1908, instalaciones de esclusas, Daikongo Maru, un barco grúa a vapor que se utilizó durante la construcción del puerto, antigua sucursal de Miike de la aduana de Nagasaki), fueron designados como parte de la serie de Patrimonio Industrial Mundial de la UNESCO "La revolución industrial Meiji de Japón: hierro y acero, construcción naval y minería de carbón ". [17] El premio dependía de la promesa de Japón de contar la "historia completa" de estos sitios que incluía una historia de su trabajo forzado para coreanos, chinos, convictos y prisioneros de guerra. El 22 de julio de 2021, el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO determinó que Japón no había cumplido su promesa y se le pidió que presentara un nuevo plan para diciembre de 2021. [18]