El ferrocarril ligero del valle de Derwent (DVLR) (también conocido como The Blackberry Line ) era un ferrocarril de ancho estándar de propiedad privada en Yorkshire del Norte , Inglaterra, y era inusual porque nunca fue nacionalizado , permaneciendo como una operación privada durante toda su vida. Funcionaba entre Layerthorpe en las afueras de York hasta Cliffe Common cerca de Selby . Se inauguró en dos etapas, en 1912 y 1913, y cerró en secciones entre 1965 y 1981. Entre 1977 y 1979, los trenes de vapor de pasajeros funcionaron entre Layerthorpe y Dunnington , toda la longitud de la vía en ese momento. En 1993 se reabrió una pequeña sección como parte del Museo de Agricultura de Yorkshire en Murton .
La línea ganó su apodo de The Blackberry Line en los días en que solía transportar moras a los mercados de Yorkshire y Londres. [1]
El extremo sur de la línea, desde Wheldrake hasta Cliffe Common , se inauguró el 29 de octubre de 1912, y el resto de la línea se inauguró el 19 de julio de 1913. Aunque se construyó principalmente como una línea de carga, se introdujeron trenes de pasajeros a partir de 1913 y, durante la Primera Guerra Mundial , se utilizó como ruta de desvío del ferrocarril del noreste entre York y Selby. Los servicios de pasajeros finalizaron en 1926, aunque el tráfico de carga prosperó durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1923, la mayoría de las compañías ferroviarias británicas se agruparon en cuatro grandes empresas, y la cercana North Eastern Railway pasó a formar parte de la London and North Eastern Railway . Sin embargo, la DVLR siguió siendo independiente y continuó haciéndolo incluso después de su nacionalización en 1948.
En 1961, el tráfico normal consistía en un viaje de ida y vuelta por día. Un grupo de huéspedes comprensivos describió la línea como "una mezcla entre Emmett y "The Titfield Thunderbolt". Sus fotografías y textos retrataban una pieza de museo que funcionaba en armonía con el personal, la práctica atemporal y la vida silvestre local. [2]
En 1964, British Railways cerró la línea de Selby a Driffield , lo que significa que el cruce en Cliffe Common se volvió redundante. Con la conexión a Selby ahora desaparecida, el DVLR quedó aislado en su extremo sur. Posteriormente, la línea se puso en funcionamiento desde el extremo de Layerthorpe, pero el tráfico generado por la sección sur de la vía era ligero, por lo que se tomó la decisión de cerrar la línea entre Wheldrake y Cliffe Common en 1965. La sección entre Wheldrake y Elvington le siguió en 1968. Elvington se cerró en 1973, dejando solo aproximadamente 4 millas (6,4 km) de vía entre Layerthorpe y Dunnington en las afueras de York. Dos trenes especiales circularon a lo largo de toda la línea en enero de 1965, siendo los últimos trenes de pasajeros en hacerlo. [3]
En 1976, los propietarios del ferrocarril decidieron operar trenes de vapor entre Layerthorpe y Dunnington, que era toda la longitud de la línea en ese momento. Un servicio regular de verano comenzó en 1977, con la locomotora J72 0-6-0 T número 69023 Joem (ahora preservada en North Yorkshire Moors Railway ) operando los servicios. En 1979, no había suficientes pasajeros para justificar la continuación y el servicio cesó. El ferrocarril continuó transportando trenes de carga ocasionales a Dunnington hasta 1981, cuando los secaderos de grano en Dunnington cerraron y la última fuente importante de carga para la línea desapareció. Además de eso, el ferrocarril necesitaba desesperadamente una revisión importante, ya que la mayoría de los rieles y los edificios aún eran los originales de 1913. Sin embargo, los propietarios decidieron que la falta de demanda de carga no justificaba ningún plan de acción que no fuera cerrar la línea. El último tren circuló el 27 de septiembre de 1981. En 1984, el holding, Derwent Valley Holdings , se convirtió en Derwent London , ahora una empresa de inversión y desarrollo inmobiliario valorada en varios millones de libras. [4]
La línea secundaria de las islas Foss , a la que se conectaba el ferrocarril ligero del valle de Derwent en Layerthorpe, se cerró posteriormente en 1989 y se levantó en 1992.
Hasta 1990, un pequeño grupo de conservación, la Great Yorkshire Railway Preservation Society , tuvo su base originalmente en Starbeck , cerca de Harrogate . [5] Cuando cerró, los miembros de la sociedad se trasladaron al Museo de Agricultura de Yorkshire y comenzaron a reconstruir aproximadamente 1,2 km de vía en dirección a York, incluida la sección bajo la circunvalación de York. Se construyó una nueva estación utilizando los edificios originales de la estación de Wheldrake, y el ferrocarril reabrió sus puertas en 1993.
Actualmente la línea utiliza una combinación de nueve locomotoras diésel los domingos y días festivos.
La plataforma de la vía de Layerthorpe a Osbaldwick, junto con parte del antiguo ramal de las islas Foss en York, se ha convertido en un sendero para peatones y ciclistas , parte de la ruta 66 de Sustrans. [6]
Si bien es posible una futura ampliación de la línea hacia Osbaldwick, a fecha de 2018 todavía no hay planes formales al respecto. [7]
El ferrocarril original tenía 16 millas (26 km) de largo y prestaba servicio a los siguientes lugares:
Inicialmente, los trenes eran operados por locomotoras propiedad de North Eastern Railway (desde 1923 LNER y desde 1948 British Railways).
El ferrocarril compró dos vagones en la década de 1920 para operar un servicio de pasajeros y la siguiente tabla enumera las acciones que poseía la empresa en la década de 1920.
Entre 1929 y 1969 la línea volvió a ser utilizada con locomotoras de línea principal.
En 1969, la DVLR decidió comprar dos locomotoras de maniobras ex British Rail Clase 04 para operar servicios en lugar de alquilar locomotoras British Rail Clase 03. [8] La siguiente tabla enumera las locomotoras propiedad de la DVLR.
Joem fue comprado para operar la efímera operación del tren de pasajeros a vapor. [9]
El siguiente material rodante es propiedad del grupo de conservación a partir de enero de 2021:
En 1952, el artista LS Lowry pintó tres escenas de York por encargo de la York Art Gallery . Una de las imágenes, titulada A View of York (from Tang Hall Bridge) (Vista de York desde el puente Tang Hall) , muestra campos de juego junto a la vía del tren, con una torre de refrigeración (que ya fue demolida) y la catedral de York al fondo. La pintura se vendió a un coleccionista privado, pero en 2015 se prestó a la galería de arte para su exhibición temporal. [10]
En 2013, la soprano de York Rebecca Newman , con la entusiasta participación del personal de DVLR y un elenco de niños y adultos de la compañía de teatro We Are Theatre, con el equipo fijo y el material rodante del ferrocarril, y Maggi la cachorrita, creó su versión de la canción Wonderful Dream (Holidays are Coming) como un vídeo navideño benéfico, en YouTube. [11] [12] Recibió muy buenas críticas [13] y en noviembre de 2015 recibió más de 200.000 visitas en YouTube. [11]
Con tiempo, trabajo duro y recursos, la línea podría extenderse más allá de su longitud actual, pero eso aún está por verse.
