Derby Choral Union es una de las sociedades corales más antiguas del Reino Unido , fundada en 1866. El coro se creó para interpretar música coral de la más alta calidad, una tradición que se esfuerza por mantener hasta el día de hoy. El repertorio [1] incluye obras corales tradicionales, así como música de compositores del siglo XX y más contemporáneos. Derby Choral Union es una organización benéfica registrada [2] y una sociedad coral independiente. Promueve conciertos en Derby , Inglaterra, y el distrito circundante, y tiene más de 100 miembros activos. [3]
La mecenas del coro desde 1993 es la internacionalmente conocida soprano Dame Emma Kirkby ; recibió el Premio de la Medalla de la Reina de la Música en junio de 2011, siendo la sexta persona en recibir este premio. Entre los mecenas anteriores se incluyen Sir Charles Groves . Richard Dacey ha sido el director musical desde 2003; entre los directores musicales anteriores se incluyen Sir John Pritchard , Sir Henry Coward, Harold Gray y Raymond Thorpe. El coro actúa principalmente en la Catedral de Derby y en los últimos años también ha actuado en Leicester (con el Coro Filarmónico de Leicester) y en el Merton College, Oxford , así como en el extranjero.
El coro se presenta con solistas y orquestas profesionales y mezcla música nueva con su amplio repertorio de obras tradicionales. [1] El coro encargó una nueva obra a Will Todd ("Song of Creation", 2000) para celebrar el Milenio. Para mantener los estándares al más alto nivel, todos los nuevos cantantes son audicionados; para alentar a los miembros más jóvenes, se ofrecen becas corales para cantantes de 25 años o menos.
Las reseñas de la mayoría de los conciertos se publican en la sección de música del Derby Telegraph , [4] algunas de las cuales se pueden ver en el sitio web del coro. [5]
En la Inglaterra del siglo XVIII, Derby no era más que una ciudad comercial razonablemente próspera con unas pocas industrias pioneras establecidas. La nueva idea de los conciertos públicos se registró por primera vez el 3 de septiembre de 1788 con un programa compuesto principalmente por música de Handel . Parece probable que el coro formado para este evento siguiera existiendo hasta el siguiente concierto público conocido, celebrado el 5 de septiembre de 1793.
Pero en la década de 1860, la fisonomía de Derby estaba cambiando rápidamente con el ferrocarril Midland y otras industrias que trajeron prosperidad a la ciudad. En 1866, el New Market Hall, como una nueva iniciativa artística, se completó y se inauguró oficialmente el martes 29 de mayo de 1866. La ceremonia oficial tuvo lugar por la mañana y fue seguida por una interpretación de El Mesías de Handel . La orquesta estaba formada por músicos de Nottingham , Birmingham, Leicester y Burton , así como de Derby y el distrito; el coro también procedía de lugares lejanos, pero también participó un grupo local. En la actuación, la fuerza combinada del coro y la orquesta fue de 500 personas.
Los cantantes locales estaban "entusiasmados por su éxito" (según la página 4 de [6] ) y sugirieron la fundación de una sociedad coral regular. Se celebró una reunión, por invitación del entonces alcalde, el 22 de junio de 1866. Esta reunión preliminar decidió fundar la Unión Coral de Derby. Se convocó una segunda reunión una semana después, "con el propósito de recibir los nombres y las tarifas de inscripción de los vocalistas que quisieran inscribirse como miembros de la Unión Coral de Derby".
El primer ensayo de la nueva sociedad se celebró el 21 de septiembre de 1866, con el acuerdo de celebrar ensayos semanales en Old Assembly Rooms, Full Street. En ese momento, la sociedad tenía unos 120 miembros. El Derby Mercury , [7] del 26 de septiembre de 1866, registró que: "Confiamos en que los caballeros de la ciudad se presentarán generosamente con suscripciones para ayudar a los fondos de la sociedad; porque, aunque la Unión Coral es hasta cierto punto autosuficiente, debe tenerse en cuenta que, a menos que se inscriba un buen número de miembros honorarios, el comité no estará justificado en incurrir en los altos gastos inevitables de una interpretación del Gran Oratorio".
El 1 de febrero de 1867, el coro realizó un "ensayo abierto" del oratorio Judas Macabeo de Händel en el Corn Exchange. El 3 de mayo de 1867, se realizó un segundo "ensayo abierto", esta vez de La creación de Haydn , para completar las actividades de la primera temporada. Mientras tanto, el coro había reclutado a muchos más miembros y la orquesta incluía, además de músicos locales, "varios miembros de la célebre banda de Charles Halle ". Participaron en total 230 cantantes e intérpretes.
El Derby Mercury [8] del 8 de mayo de 1867 registró esto como un "triunfo rotundo". Después de señalar que Derby ya no podía ser considerada una "ciudad sin música", continúa: "no sólo el salón más grande de la ciudad (el Corn Exchange) estaba excesivamente lleno, sino que nos informaron que decenas de personas fueron rechazadas en las puertas a quienes los gerentes no pudieron encontrar lugar".
En pocos años, parte de la novedad de la Unión Coral se había disipado. Se informó de que el público no llenaba el recinto y las reseñas en la prensa se volvieron más críticas: una buena señal de que, por primera vez, se utilizaban estándares musicales para juzgar las interpretaciones. [6]
Derby Choral Union se convirtió en una sociedad consolidada, con interpretaciones regulares de oratorios clásicos. Tiene un historial ininterrumpido y comparte con muy pocos coros importantes la distinción de haber seguido dando al menos dos conciertos por temporada, incluso durante la Segunda Guerra Mundial (como se documenta tanto en las listas de repertorio del coro [1] como en la página 7 de [6] ). En 1942-43, esta cifra aumentó a cinco interpretaciones, y en total se realizaron diecisiete conciertos durante el período de la guerra.
El futuro de Derby Choral Union se consolidó desde 1960 hasta la actualidad con el objetivo de alcanzar altos estándares de canto coral; por lo tanto, la calidad de sus directores musicales designados durante este período fue crucial. Dos celebraciones notables ocurrieron durante este tiempo: el centenario del coro en 1965-66, cuando se interpretaron la Misa en si menor de Bach, El sueño de Geroncio de Elgar y Una sinfonía marina de Vaughan Williams durante esta auspiciosa temporada. Luego, en 1990-91, la temporada 125, se interpretaron las siguientes obras: Réquiem de Verdi , El Mesías de Handel y El sueño de Geroncio de Elgar .
En ambas temporadas, las actuaciones estuvieron a cargo de Raymond Thorpe, el director musical de la Derby Choral Union que más tiempo estuvo en el cargo, desde 1963 hasta su muerte en 1991.
Entre los conciertos y apariciones notables con la Derby Choral Union durante el siglo XX se incluyen:
La sede de la Derby Choral Union es la catedral de Derby , donde se suelen realizar tres conciertos cada temporada. El director musical actual es Richard Dacey, licenciado por la Royal School of Music, miembro del Royal College of Organists, licenciado por la Royal Academy of Music y asociado del Royal College of Music, además de poseer un certificado de profesor de música.
El repertorio [1] se basa en obras corales tradicionales de Handel , Mozart , Haydn , Bach y Dvořák, así como en música de compositores del siglo XX y más contemporáneos como Edward Elgar , William Walton , John Rutter , Karl Jenkins y Will Todd . Una innovación reciente fue un "Concierto Coral de Jazz" en noviembre de 2011 en el que se interpretó la Misa en Azul de Will Todd en el Landau Forte College , Derby.
El coro ha disfrutado de cinco exitosas giras en el extranjero a Italia (2004 y 2005), Alemania (2008), la República Checa (2011) y más recientemente a Hungría (2013), donde DCU y amigos dieron dos conciertos en Budapest , interpretando dos piezas desafiantes: Gloria de Poulenc y Réquiem de Duruflé .
Uno de los miembros más antiguos del comité fue Ken Spruce, que se desempeñó como secretario honorario del coro de 1969 a 2000 y luego como presidente de 2000 a 2009. A principios de la década de 1990, fue nombrado presidente de la Federación Nacional de Sociedades de Música para la región de East Midlands. [10] En 2001 fue honrado con un premio cívico de alta distinción de la ciudad de Derby por su excelente trabajo mientras fue secretario del coro. [9]
Uno de los miembros más antiguos del coro, Peter Haslam, falleció el 19 de marzo de 2012. Fue miembro de la sección de bajos durante más de 50 años y rara vez se perdió un ensayo o un concierto. Fue presidente entre 1962 y 1971 y se le concedió la condición de miembro vitalicio en 1990. En 1965, publicó un folleto titulado "Derby Choral Union – The First Hundred Years" [6], que ha sido una fuente inestimable de información de archivo para este artículo.
Una sucesión de directores musicales de primera clase, un comité dedicado, una membresía entusiasta, un compromiso con actuaciones de la más alta calidad y la capacidad de adaptarse a los cambios sociales durante casi 150 años han asegurado la supervivencia de Derby Choral Union y la han convertido en una de las sociedades corales líderes en la región de East Midlands.