.jpg/1280px-Olympic_Glory_Alley_(Vilnius).jpg)
El deporte en Lituania está gobernado por el Departamento de Educación Física y Deportes tras la independencia del país de la Unión Soviética en 1990. El gobierno lituano creó el departamento para gestionar la educación física en las escuelas y la administración deportiva del país. Durante los años siguientes, las organizaciones deportivas lituanas establecieron (o restablecieron) su membresía en órganos rectores internacionales (incluido el Comité Olímpico Internacional ). Lituania participó en los Juegos Olímpicos de Invierno en Albertville y desde entonces ha participado en todos los Juegos Olímpicos de invierno y verano.
En Lituania hay cerca de 80 federaciones deportivas olímpicas y no olímpicas, y en 1993 se fundó la Unión Lituana de Federaciones Deportivas para unirlas. Se creó la organización "Deportes para todos" para promover la educación física y un estilo de vida saludable para todos los lituanos.
Entre los deportes más populares en Lituania se encuentran el baloncesto , el fútbol , el atletismo y el ciclismo . Los atletas y entrenadores profesionales se forman en la Academia de Educación Física de Lituania .
El baloncesto es el deporte de equipo más popular y exitoso en Lituania. Luke Winn, escritor de la revista estadounidense Sports Illustrated , dijo en un artículo de agosto de 2011:
"El baloncesto es el único deporte que realmente interesa a 3,2 millones de lituanos (es su segunda religión, después del catolicismo) y su éxito es proporcionalmente sorprendente". [1]
La selección de baloncesto de Lituania ganó el Campeonato de Europa de baloncesto en 1937 , 1939 (cuando era el país anfitrión) y 2003 . Ganaron medallas de plata en 1995 , 2013 y 2015 , bronce en 2007 y nuevamente fueron anfitriones del EuroBasket 2011 . Fueron los ganadores de la medalla de bronce en el Campeonato Mundial FIBA 2010 , que fue una de las mayores historias de perdedores del equipo, venciendo a España, Francia, Argentina y Serbia en el partido por la medalla de bronce y finalmente solo fueron derrotados una vez, en la semifinal contra el equipo. EE.UU.
En competición olímpica , Lituania fue medallista de bronce en los Juegos Olímpicos de verano de 1992 , 1996 y 2000 . El equipo terminó cuarto en 2004 (aunque derrotó al equipo de EE. UU. en la fase de grupos, luego perdió el juego por la medalla de bronce contra ellos) y 2008 .
La selección juvenil de baloncesto sub-19 de Lituania ganó el Campeonato de Europa en 2003 y obtuvo el segundo lugar en el Campeonato Mundial de ese año. La selección sub-17 ganó el bronce en el campeonato mundial de 2016. Su selección juvenil sub-21 ganó el Campeonato Mundial de 2005 en Argentina.
BC Žalgiris , con sede en Kaunas, es el club de baloncesto más exitoso de Lituania. El equipo ganó la Copa Intercontinental en 1986, la Eurocopa en 1998 y la Euroliga en 1999. En 2018, el club, después de 19 años, volvió a alcanzar la Final Four de la Euroliga , alcanzando el tercer lugar. El Lietuvos rytas , de Vilna, ganó la Copa ULEB (hoy conocida como Eurocopa ) en 2005 y 2009, y quedó subcampeón en 2007.
En la Euroliga , Šarūnas Jasikevičius ganó cuatro veces la Euroliga y Arvydas Macijauskas , Ramūnas Šiškauskas y Arvydas Sabonis fueron MVP de la Euroliga. Varios jugadores de baloncesto lituanos han jugado con éxito en la NBA :
Anteriormente, Lituania ocupaba el cuarto lugar en el ranking mundial FIBA y, poniendo esto en perspectiva, Luke Winn escribió que Lituania estaba en ese momento
"...detrás de países de 313 millones ( Estados Unidos ), 47 millones ( España ), 40 millones ( Argentina ) y 11 millones ( Grecia ), y justo por delante de países de 79 millones ( Turquía ) y 61 millones ( Italia ). [1]
El 19 de diciembre de 2022, Kaunas fue anunciada como ciudad anfitriona de la Final Four de la Euroliga de 2023 , la primera en la historia del deporte de Lituania. [2]
La selección de fútbol de Lituania alcanzó su puntuación más alta hasta la fecha (la número 37) en octubre de 2008. Desde el inicio del Estado lituano independiente (desde 1919 hasta la ocupación soviética ), "deporte" equivalía a "fútbol". Los futbolistas fueron los primeros atletas en participar en competiciones internacionales (en particular, los Juegos Olímpicos de 1924 en París y los partidos de clasificación para la Copa del Mundo de 1938) . Durante el período de ocupación soviética , el fútbol siguió siendo popular debido al éxito del FK Žalgiris en la liga de la Unión Soviética y en los torneos europeos. Después de la independencia, la selección nacional estuvo más cerca de clasificarse para un gran torneo en las eliminatorias para el Mundial de 1998, alcanzando el tercer lugar en el grupo. A nivel de clubes, ningún equipo ha llegado todavía a la fase de grupos de ningún torneo importante de la UEFA (UCL). o EL) aunque FK Žalgiris , FK Sūduva , FK Ekranas y FBK Kaunas estuvieron cerca de clasificarse al haber alcanzado la fase de play-off de la Europa League varias veces.
Los futbolistas lituanos que han tenido éxito en las principales ligas europeas de fútbol incluyen:
La A Lyga (Liga "A") es la máxima división del fútbol profesional lituano . Como en el resto de Europa, los lituanos disfrutan siguiendo la Liga de Campeones de la UEFA , la Copa Mundial de la FIFA y otros torneos de fútbol de talla mundial.
El rugby se introdujo en Lituania durante la década de 1960, con equipos en Kaunas y Vilnius . Durante los últimos 20 años, la ciudad norteña de Šiauliai se ha convertido en la capital del rugby lituano, con los dos equipos más fuertes de Lituania ubicados allí. El equipo Šiauliai Vairas-Jupoja es campeón nacional [3] y el Šiauliai BaltRex ha sido subcampeón durante los últimos 10 años (excepto 2006). [4] La selección lituana compite en la división europea de rugby 2A. La estrella mundial del rugby Laurynas Tipelis también juega para la selección nacional de Lituania, que ostenta un récord mundial de 18 victorias internacionales consecutivas. [5] La racha comenzó en 2006 y terminó en 2010, cuando Lituania perdió su partido de clasificación para la Copa del Mundo ante Ucrania, mejor clasificado.
Lituania ocupa el puesto 39 en el ranking del IRB . Hay 13 clubes de rugby en el país, con más de 1600 jugadores (820 mayores). El rugby a siete también es popular; La selección lituana de rugby a siete participa con éxito en el campeonato europeo. La selección femenina de rugby a siete de Lituania avanza desde las categorías inferiores de la clasificación europea.
Los atletas lituanos han ganado 11 medallas olímpicas, [6] 7 en los campeonatos mundiales [7] y 14 en los campeonatos europeos. [8] El atleta lituano de mayor éxito es el lanzador de disco Virglijus Alekna , dos veces medallista de oro olímpico y dos veces campeón mundial. Otro lanzador de disco con medalla de oro olímpica es Romas Ubartas . En los últimos años, los velocistas lituanos han ido en ascenso. En 2010, dos velocistas lituanos, Martynas Jurgilas y Rytis Sakalauskas , establecieron nuevos récords nacionales en los 100 metros lisos. Una velocista de primer nivel, Lina Grinčikaitė , ganó medallas de oro en la Universiada de Verano de 2009 y en el Campeonato de Europa de Atletismo Sub-23 de 2009 . Lituania también tiene una tradición de excelencia en las pruebas a distancia. Los fondistas de mayor éxito en los últimos años han sido Aleksandras Antipovas y Živilė Balčiūnaitė . Además, las heptatletas femeninas han obtenido medallas a un alto nivel.
Los ciclistas lituanos han logrado buenos resultados en prestigiosas vueltas ciclistas y en los campeonatos del mundo . Son especialmente dignos de mención los logros de las ciclistas lituanas. Las mujeres lituanas dejaron su huella en la escena ciclista internacional a partir de 1991. Entre las líderes estaban Zita Urbonaitė y Diana Čepelienė (que obtuvo el tercer lugar en la general ) en el Women's Challenge ese verano.
Entre los mejores ciclistas lituanos se encontraban las hermanas gemelas Jolanta y Rasa Polikevičiūtė ( campeona mundial de carreras en ruta en 2001 ), Edita Pučinskaitė (campeona mundial de carreras en ruta en 1999 ) y Diana Žiliūtė (campeona mundial juvenil de carreras en ruta en 1994, campeona mundial de carreras en ruta en 1998 y carrera olímpica en ruta en 2000). medallista de bronce). En Lituania existe un sólido programa juvenil de ciclismo para niñas, que culmina con una carrera internacional anual en Panevėžys . De este programa han surgido varios jóvenes ciclistas lituanos (en particular Modesta Vžesniauskaitė, una de las mejores ciclistas del mundo).
El equipo femenino de ciclismo en pista de Lituania gana regularmente medallas en los campeonatos del mundo y de Europa. En los últimos años, la ciclista de pista de mayor éxito ha sido Simona Krupeckaitė .
Entre otros deportes y pasatiempos, el póquer se convirtió en deporte oficial en Lituania el 20 de marzo de 2010. La Federación Lituana de Póquer fue fundada por el conocido jugador de póquer lituano Tony G. El equipo de béisbol de Lituania se enfrentó a un equipo de la Liga Pequeña San Clemente de California el 6 de abril de 2010. El país también es miembro de la Federación Internacional de Bandy , [18] y planeaba competir en el Campeonato Mundial de Bandy por primera vez en 2011, [19]. pero hasta ahora (2015) no ha participado en el concurso anual. Lituania también tiene muchos hombres fuertes conocidos (el más exitoso de los cuales es Žydrūnas Savickas ), y sus atletas de pentatlón moderno han ganado medallas en los Juegos Olímpicos y en los Campeonatos del Mundo.