" Deportee (Plane Wreck at Los Gatos) " es una canción de protesta con letra de Woody Guthrie y música de Martin Hoffman que detalla el accidente de un avión el 28 de enero de 1948 cerca del Cañón de Los Gatos, [1] 20 millas (32 km) al oeste de Coalinga en el condado de Fresno, California , Estados Unidos. [2] [3] El accidente ocurrió en Los Gatos Canyon y no en la propia ciudad de Los Gatos , que se encuentra en el condado de Santa Clara , aproximadamente a 150 millas de distancia. Guthrie se inspiró para escribir la canción en lo que consideraba el maltrato racista de los pasajeros antes y después del accidente. [1] El accidente provocó la muerte de 32 personas, 4 estadounidenses y 28 trabajadores agrícolas migrantes que estaban siendo deportados de California a México . [3]
La génesis de "Deportee (Avion Wreck at Los Gatos)" supuestamente ocurrió cuando a Guthrie le llamó la atención el hecho de que la cobertura de radio y periódico del accidente aéreo de Los Gatos no daba los nombres de las víctimas, sino que se refería a ellas simplemente como "deportados". ". [2] Guthrie vivía en la ciudad de Nueva York en ese momento, [4] y ninguno de los nombres de los deportados apareció impreso en el informe del New York Times del 29 de enero de 1948 , sólo los de la tripulación del vuelo y el guardia de seguridad. [3] [5] Sin embargo, el periódico local, The Fresno Bee , cubrió la tragedia extensamente y enumeró todos los nombres conocidos de los deportados. [4]
Sin darse cuenta de la extensa cobertura local del desastre, [4] Guthrie respondió con un poema que, cuando se escribió por primera vez, presentaba sólo un acompañamiento musical rudimentario, con Guthrie cantando la canción en lugar de cantarla. [1] En el poema, Guthrie asigna nombres simbólicos a los muertos: "Adiós a mi Juan, adiós Rosalita; adiós, mis amigos, Jesús y María..." [6] Una década después, el poema de Guthrie fue musicalizado y con una melodía inquietante de un maestro de escuela llamado Martin Hoffman. [2] Poco después, el cantante folk Pete Seeger , amigo de Woody Guthrie, comenzó a interpretar la canción en conciertos, y fue la interpretación de Seeger la que popularizó la canción durante esta época. [2]
El sitio web Three Rocks Research ha sugerido que, de hecho, "Deportee (Plane Wreck at Los Gatos)" delata la falta de comprensión de Guthrie con respecto al Programa Bracero . [3] El programa era una serie de leyes y acuerdos diplomáticos creados por el Congreso de los Estados Unidos en 1942, que permitían a los trabajadores agrícolas mexicanos (o braceros) trabajar en los Estados Unidos debido a la grave escasez de mano de obra causada por la Segunda Guerra Mundial. Según los términos del programa, se esperaba que los contratistas laborales proporcionaran transporte hacia y desde la frontera mexicana, y el Servicio de Inmigración de Estados Unidos debía repatriar a los ciudadanos mexicanos si el contratista incumplía. [3] Como tal, la "deportación" de braceros de esta manera fue simplemente una forma de cumplir con las obligaciones del programa, aunque algunos periódicos, por ejemplo, el New York Times, se refirieron a los braceros como "deportados". [3] Sin embargo, la presencia en la canción de las líneas: "Algunos de nosotros somos ilegales y otros no son deseados/Nuestro contrato de trabajo terminó y tenemos que seguir adelante". sugiere que Guthrie, de hecho, comprendió el funcionamiento del Programa Bracero. Además, se podría argumentar que la canción de Guthrie tiene menos que ver con el programa en sí y más con un comentario sobre la actitud de la sociedad estadounidense y los medios de comunicación hacia los trabajadores agrícolas mexicanos.
Además de ser un lamento por los braceros muertos en el accidente, las primeras líneas de "Deportee (Plane Wreck at Los Gatos)":
Ya están todas las cosechas y los melocotones se están pudriendo,
las naranjas amontonadas en sus vertederos de creosota . [6]
son otra protesta de Guthrie. En ese momento, las políticas gubernamentales pagaban a los agricultores para que destruyeran sus cultivos con el fin de mantener baja la producción agrícola y los precios altos. [7] Guthrie consideró que estaba mal hacer que los alimentos no fueran comestibles envenenándolos en un mundo donde vivía gente hambrienta.
"Deportee (Plane Wreck at Los Gatos)" ha sido descrito por el periodista Joe Klein como "la última gran canción que él [Guthrie] escribiría, un monumento a los inmigrantes anónimos 'todos esparcidos como hojas secas' en el Cañón de Los Gatos". [1] La canción ha sido grabada muchas veces, a menudo bajo una variedad de otros títulos, incluidos "Deportees", "Ballad of the Deportees", "Deportee Song", "Plane Crash at Los Gatos" y "Plane Wreck at Los Gatos". (Deportado)".
La canción ha sido grabada por muchos artistas, entre ellos: