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El Zhenotdel [1] ( Женотдел ), el departamento de mujeres del Comité Central del Partido Comunista Panruso (bolcheviques) , fue la sección del Partido Comunista Ruso dedicada a los asuntos de la mujer en la década de 1920. Brindó a las mujeres en la Revolución rusa nuevas oportunidades hasta que se disolvió en 1930.
El Zhenotdel fue fundado por dos revolucionarias feministas rusas , Alexandra Kollontai e Inessa Armand , en 1919. Su objetivo era mejorar las condiciones de vida de las mujeres en toda la Unión Soviética, combatir el analfabetismo y educar a las mujeres sobre las nuevas leyes de matrimonio, educación y trabajo establecidas por el Partido Comunista de la Unión Soviética . En el Asia Central soviética, el Zhenotdel también encabezó los esfuerzos para mejorar las vidas de las mujeres musulmanas mediante campañas de alfabetización y educación, y mediante campañas de "desvelo". [2]
El Zhenotdel convenció a los bolcheviques de legalizar el aborto en Rusia, el primer país en hacerlo, en noviembre de 1920. Esta fue la primera vez en la historia que las mujeres tenían derecho a abortos gratuitos en hospitales estatales. [3]
En 1906, Kollontai intentó organizar a las mujeres en una organización separada dentro del Partido Socialdemócrata Ruso , para discutir los problemas que enfrentaban en el hogar y en el lugar de trabajo. Esto fue recibido con hostilidad ya que la mayoría de los empleadores veían a las trabajadoras como "atrasadas" y solo eran utilizadas como mano de obra barata para ser abusada a voluntad en el lugar de trabajo. [4]
Kollontai quería alejar a estas trabajadoras de los movimientos sufragistas feministas rusos que, según ella, eran superficiales y carecían de la esencia de la revolución. Comenzó a enseñar a las mujeres de las fábricas de San Petersburgo que sólo a través del socialismo y uniéndose a sus maridos y hermanos en la revolución proletaria, podrían lograr su liberación. Debido a sus creencias radicales en ese momento, se vio obligada a huir y el comienzo de un movimiento de mujeres que ella estaba tratando de crear se disolvió.
En 1913, el movimiento reapareció cuando los bolcheviques fundaron una revista llamada Rabotnitsa , que detallaba cuestiones relacionadas con las mujeres. La revista fue editada por Inessa Armand y la hermana de Lenin, Anna Elizarova. Los editores fueron arrestados mientras la Rusia zarista seguía reinando. El inicio de la Primera Guerra Mundial unió a las mujeres trabajadoras y a las esposas de los soldados para hacer huelga activamente contra la guerra y los pogromos alimentarios en 1915 y 1916. Las duras condiciones de vida y las hambrunas que estallaron durante la guerra hicieron que la segunda etapa del movimiento de mujeres fuera imposible de mantener.
En 1917, cuando Kollontai , Armand y Krupskaia regresaron a Rusia después de la Primera Guerra Mundial , se pusieron a trabajar para restablecer el movimiento que había perdido impulso durante la guerra. Reeditaron la revista Rabotnitsa y la utilizaron para organizar e iniciar una campaña de mujeres trabajadoras en las ciudades y trabajadoras textiles en las ciudades rusas vecinas. Kollontai también organizó una huelga de lavanderas en Petrogrado para obtener mejores condiciones de trabajo. La revista fue fundamental para instruir a las mujeres para que se organizaran y organizaran reuniones para difundir el conocimiento y la "agitación". Antes de la Revolución de Octubre , esta organización ya tenía todos los aspectos de la movilización necesarios. Todo lo que faltaba era legitimar un departamento de mujeres separado dentro de la Unión Soviética . [5]
En el verano de 1918, el Comité Central acordó establecer el Primer Congreso Panruso de Mujeres, donde habría una elección para seleccionar delegadas. [4] Debido a que esto se planeó durante la guerra civil y el transporte era poco confiable en toda la Unión Soviética , solo se presentaron 40 delegadas. Sin embargo, casi de inmediato, los líderes comenzaron a recibir telegramas de todo el país diciéndoles que se retrasarían pero que lo lograrían. 1200 mujeres lograron llegar a Moscú . [6] Desarrollaron un plan para crear una organización de mujeres separada basada en delegadas locales. Este programa incluiría: terminar con la esclavitud doméstica, comunalizar los hogares para liberar a las mujeres del trabajo doméstico, terminar con la prostitución, proteger el trabajo y la maternidad de las mujeres y generar una conciencia de clase en las mujeres de la Unión Soviética . Esta fue la primera vez que estas mujeres participaron en algo parecido a un espacio político. [4] Aunque la mayoría de estas mujeres querían liberarse de la doble carga que experimentan todas las mujeres trabajadoras, también temían que la revolución despojara a las mujeres de la vida familiar tradicional. Kollontai dio un discurso en respuesta, posteriormente titulado "La familia y el Estado comunista", explicando en detalle cómo la estructura familiar tradicional ya ha cambiado drásticamente y que depende de nosotras reconocer esta realidad y adoptar cambios comunitarios que traerán consigo la liberación de todas las mujeres trabajadoras.
En septiembre de 1919, el Comité Central aprobó el plan y creó un departamento independiente para mujeres, el Zhenotdel. El partido entonces instruyó a los comités locales del partido para que establecieran elecciones para delegadas femeninas. Estas mujeres serían llamadas zhenskii activ y tendrían mandatos de dos a tres meses en los que se desarrollarían como mujeres independientes que se comprometerían a educar y liberar a las mujeres en toda la Unión Soviética. Esto les daría a las mujeres la oportunidad de ascender a puestos gubernamentales y convertirse en activistas políticas conscientes. [7]
La creación de la NEP a principios de la década de 1920 provocó un cambio en la preocupación del partido hacia la industrialización y la creación de trabajadores altamente cualificados que fueran leales a la Unión Soviética . Hicieron de las cuestiones de las mujeres una prioridad secundaria porque el liderazgo masculino sentía que el trabajo doméstico no beneficiaba a la industria. El partido realizó recortes drásticos en el gasto social porque la Guerra Civil creó hambruna masiva y pobreza en el campo y un grave desempleo entre las mujeres. El Zhenotdel comenzó a evolucionar y dejó de trabajar por cuestiones específicas de las mujeres para convertirse en una herramienta que el partido utilizó para promover sus políticas. [8]
Antes de la revolución, los bolcheviques creían que la creación de una organización de mujeres independiente promovería las ideas feministas y no gastaría suficientes recursos. Esto impidió que varias mujeres bolcheviques de edad avanzada aceptaran la creación del Zhenotdel porque pensaban que impediría una revolución proletaria unificada. [4]
La idea principal de una sociedad utópica para las mujeres de Zhenotdel es la creación de una mujer liberada e independiente, una mujer que sea libre e igual a los hombres en todos los aspectos de la vida. Tanto los hombres como las mujeres creían en la liberación de las mujeres y en la transformación de la familia, pero sus ideas sobre cómo lograrlo diferían. Los líderes masculinos creían que una vez que el capitalismo fuera reemplazado por un estado socialista y el capital fuera redistribuido entre las masas, cada persona se libraría automáticamente de sus prejuicios y florecería una sociedad igualitaria. Los bolcheviques creían en una economía centralizada que eventualmente crearía una sociedad comunista. [9]
Estas mujeres, por otra parte, creían que programas más descentralizados y de menor escala crearían un estado comunista. El Zhenotdel quería construir guarderías, cafeterías y lavanderías para liberar a las mujeres de la doble carga del trabajo doméstico e industrial. Para reeducar a la población, estas mujeres del Zhenotdel creían que dependía de ellas cambiar sus circunstancias o de lo contrario nunca sucedería. Para eliminar el estado capitalista y la explotación del proletariado , el Zhenotdel sentía que era esencial que las mujeres se liberaran y fueran iguales a sus compañeros masculinos. [8]
La Guerra Civil no aclaró cómo se organizaría exactamente su sociedad. El partido creía que la revolución destruiría todo lo que se pareciera a la Rusia zarista.
Antes de que Stalin llegara al poder y se generalizara la idea de que el socialismo podía existir en un solo Estado, los soviéticos creían que sería más fácil convencer a las clases trabajadoras de las naciones occidentales desarrolladas si creaban una revolución socialista exitosa en Oriente. [10] Para que la Unión Soviética pudiera alcanzar su sueño de inculcar una conciencia de clase entre las clases trabajadoras y lograr una revolución social mundial, tenían que liberar a estas mujeres "atrasadas" y transformarlas en individuos libres que fueran participantes políticas activas. [11] Antes de 1926, quitarse el velo no era una prioridad para el Zhenotdel e incluso creían que era una distracción del importante trabajo que estaban haciendo para lograr la independencia económica y política de las mujeres de Asia Central. La mayoría de las mujeres de Asia Central no se quitaban el velo. Si lo hacían, habría sido en grandes manifestaciones lejos de casa, y se volverían a poner el velo de camino a casa. [10]
El Hujum comenzó en 1926, el velo actuando como un marcado contraste entre el Oriente "primitivo" y tradicional con la nueva promesa del progreso socialista. El Zhenotdel se convirtió en el mecanismo a través del cual la Unión Soviética pudo consolidar su poder sobre sus regiones vecinas. [10] Estas mujeres bolcheviques veían la paranja como un símbolo de su aislamiento de la sociedad. El uso de la propaganda soviética mostró a estas mujeres musulmanas cubiertas de la cabeza a los pies y con prohibición de relacionarse con hombres fuera de su familia. El Zhenotdel centró principalmente sus esfuerzos de desvelo en Uzbekistán y Azerbaiyán , y se convertirían en el centro de la propaganda soviética durante los años siguientes. [11] Los soviéticos querían una transformación rápida y repentina a través de la política del partido. El Zhenotdel ahora hablaba del desvelo como un problema urgente y dedicaba cada vez más sus esfuerzos a organizar grandes manifestaciones en las que pronunciaban discursos proclamando la liberación femenina y terminaban las reuniones con estas mujeres deshaciéndose de sus paranjis . [12] Creían que, al transformar las condiciones opresivas en las que vivían estas mujeres, se cambiaría por completo el orden social y cultural que impedía que se produjera una revolución soviética. Estas mujeres se convertirían entonces en el rostro de la propaganda, a medida que la Unión Soviética extendía sus rostros sin velo para mostrar al mundo la promesa del Estado socialista. [11]
Cuando Stalin llegó al poder y facilitó el Plan Quinquenal , los trabajadores del Zhenotdel al principio tenían la esperanza de que la colectivización llevaría a la vivienda comunal y al cuidado infantil socializado por los que habían estado luchando. Aunque el partido apoyaba oficialmente el trabajo del Zhenotdel, no podían ponerse de acuerdo sobre cómo debían organizarse exactamente, ya que las tensiones hostiles entre estas mujeres y los miembros locales del partido ponían a prueba la existencia de la organización. [13]
Los antiguos trabajadores de Zhenotdel acabaron siendo los principales defensores de la disolución de la organización. Los miembros locales del partido empezaron a asumir que las mujeres debían hacerse cargo de las áreas asociadas con los servicios sociales. Varias mujeres querían, en cambio, participar en el trabajo general del partido y sentían que se trataba simplemente de la misma división del trabajo que se practicaba en el hogar. [4]
En mayo de 1926, el Partido emitió un decreto que transfirió la labor de organizar a las mujeres del Zhenotdel a los sindicatos de fábrica locales. Los sindicatos no hicieron nada para educar a las mujeres ni para ascenderlas a puestos superiores. El 33 por ciento de las trabajadoras de las fábricas textiles eran analfabetas y, mucho menos, participaban activamente en los sindicatos. La mayoría de los funcionarios locales del Partido interpretaron este decreto como el fin de todo trabajo entre las mujeres en lugar de asumir ese papel. [4]
En 1927, el Politburó asumió que el Zhenotdel simplemente estaba copiando el trabajo del resto del partido y desperdiciando recursos valiosos. Para combatir esto, el partido estableció comités de racionalización y éstos aconsejaron a las organizaciones locales del partido que desmantelaran los Zhenotdel locales. El Politburó desvió la oposición a estos comités e ignoró las demandas de restablecer una organización separada de mujeres promoviendo a las mujeres a puestos más altos. Esto no resolvió las tensiones entre los trabajadores del Zhenotdel y los miembros locales del partido, ya que las mujeres todavía representaban solo el 5 por ciento de la membresía total del partido. [14]
El VIII Congreso Sindical celebrado en 1928 votó a favor de transferir a las trabajadoras de Zhenotdel para que se unieran al trabajo de los sindicatos. Ya no había mujeres que apoyaran y abordaran la discriminación en el lugar de trabajo, ya que cientos de miles de trabajadoras se estaban infiltrando en la fuerza laboral debido a la rápida industrialización que se estaba produciendo. [4]
En 1929, el trabajo del Zhenotdel se reorientó hacia las rebeliones campesinas como resultado de la organización de las granjas colectivas . Las mujeres campesinas se unieron a los organizadores de las granjas y se negaron a renunciar a su grano cuando el partido comenzó a duplicar las requisas de cultivos alimentarios para alimentar a los trabajadores industriales. Smidovich , un ex líder del Zhenotdel, suplicó al partido que permitiera al Zhenotdel asumir un papel más activo para lograr que las mujeres campesinas apoyaran la colectivización. Temiendo que las mujeres campesinas apoyaran a los kulaks, el partido envió un decreto que enfatizaba que el Zhenotdel continuara su trabajo en el campo educando a estas mujeres campesinas en habilidades de liderazgo y administración. [4]
El 5 de enero de 1930, el Comité Central disolvió el Zhenotdel. Esto formaba parte de un esfuerzo mayor para industrializar rápidamente el país. Stalin quería que todos los recursos se destinaran a la colectivización para prepararse para la Segunda Guerra Mundial . El partido consideraba que las mujeres habían logrado la liberación bajo el estado socialista y que sería innecesario seguir promoviéndolas a puestos más altos porque ahora se las consideraba iguales a sus camaradas masculinos. En cambio, Stalin llamó al partido a asumir el trabajo del Zhenotdel. [11]
Las líderes del Zhenotdel eran comunistas comprometidas y trabajaban como parte del aparato estatal soviético. La historiadora Elizabeth Wood ha sostenido que la organización se interesó activamente en los problemas de las mujeres y que inicialmente sirvió como conducto para que los asuntos de las mujeres pasaran del pueblo al estado. [15] El Zhenotdel fue clausurado por Stalin cuando estaba estableciendo su poder en 1930. Creía que los asuntos de las mujeres en la Unión Soviética se habían "resuelto" con la erradicación de la propiedad privada y la nacionalización de los medios de producción. Después de que el Zhenotdel se disolviera, muchas de las reglas sociales de género contra las que se había luchado volvieron a existir. [16]
Zhenotdel tuvo cinco líderes durante sus 11 años de existencia: [17]