El Departamento de Geografía de la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Kentucky ofrece títulos de grado y posgrado y cursos en geografía física y humana . El departamento tiene una reputación internacional por el estudio de la teoría social y la geografía crítica , incluida la ecología política . Ubicado en Lexington, Kentucky , el departamento se clasifica constantemente entre los principales programas de posgrado en geografía en los Estados Unidos. [1] Los estudiantes de posgrado han organizado la conferencia internacional anual, Dimensiones de la Ecología Política o DOPE, desde 2010. [2] En el verano de 2012, las oficinas del departamento y la facultad se mudaron al octavo piso de Patterson Office Tower .
Desde 1973, el departamento ha nombrado a un académico como el Orador del Día del Bluegrass (anteriormente llamado así por Ellen Churchill Semple). Esta persona de renombre internacional pronuncia un discurso por la tarde y comentarios por la noche en una ceremonia de premios. Entre los oradores anteriores del Día del Bluegrass se encuentran David Harvey , Anne Buttimer , Peirce F. Lewis , Harm de Blij , Eric Sheppard , Jamie Peck , Lynn Staeheli, Trevor J. Barnes , Sarah Whatmore y Katherine McKittrick . [3]
En las décadas de 1920 y 1930, pocas universidades del sur de Estados Unidos empleaban geógrafos. Si bien había evidencia de interés en la geografía tanto dentro como fuera de la Universidad de Kentucky , los educadores deploraban las escasas ofertas y la enseñanza ineficaz de la geografía en las escuelas secundarias del estado. De hecho, había cursos preparatorios de geografía en el catálogo de cursos de la Universidad de Kentucky en la fundación de la institución; el curso más antiguo registrado fue Geografía antigua y moderna en 1865. [4] Los educadores abogaban por una instrucción geográfica más efectiva y el mundo empresarial exigía un contenido de mayor valor práctico. Entre los geógrafos estadounidenses prominentes, Ellen Churchill Semple , nativa de Louisville, Kentucky , alentó informalmente a Frank L. McVey , presidente de la Universidad de Kentucky, a establecer un programa de geografía, cuando en 1920 donó a la universidad la Medalla Geográfica Cullum (otorgada a ella en 1914 por la Sociedad Geográfica Estadounidense ). La necesidad de un programa de geografía separado quedó claramente demostrada durante las dos décadas siguientes, pero fue decisión del recientemente nombrado presidente, Herman Lee Donovan , recomendar el establecimiento de un Departamento de Geografía dentro de la Facultad de Artes y Ciencias a principios del verano de 1944.
El Departamento de Geografía del Reino Unido comenzaría a trabajar activamente en la apertura del semestre de otoño en septiembre de 1944. [5] Desde 1923, mucho antes de la creación del departamento, se habían ofrecido cursos titulados Fisiografía, Elementos de geografía, Geografía económica, Conservación de recursos naturales, Problemas de la tierra, Geografía de América del Norte y Bases geográficas de la historia estadounidense en los departamentos de Geología, Economía, Historia y Agricultura. Estos cursos de geografía se transfirieron al nuevo departamento y se aprobaron ofertas de cursos adicionales en geografía para programas de licenciatura y maestría. Joseph R. Schwendeman, quien obtuvo un doctorado de la Universidad Clark en 1941, fue designado director del nuevo departamento. [6]
Con JR Schwendeman como director, y tres profesores asistentes, Harry K. Hutter y Guy N. Parmenter (también de Clark ) y Thomas P. Field (de UNC-Chapel Hill ) y un profesor asociado, Richard L. Tuthill ( Universidad de Columbia ), el nuevo departamento tuvo cinco profesores a tiempo completo y una matrícula de 354 estudiantes de 1944 a 1945. En 1952, James Shear ( Clark ) y Daniel Jacobson ( LSU ) se unieron al departamento para enseñar climatología y geografía cultural. El departamento, junto con antropología y sociología, estableció un curso de educación general interdisciplinario para estudiantes de primer año que asistían a la universidad después de la Segunda Guerra Mundial titulado Sociedades alrededor del mundo. Este programa de dos semestres fue impartido por miembros de los tres departamentos durante la mayor parte de las siguientes dos décadas. Se estudiaron tres sociedades cada semestre. El primer curso examinó a los esquimales, los navajos y los buganda en África Oriental; El segundo curso analizó otras tres áreas: China, el sur algodonero (en Estados Unidos) y las Midlands británicas. Miles de estudiantes se inscribieron en estos cursos para satisfacer los requisitos de nivel inferior. Fue una empresa académica audaz en estudios multidisciplinarios y transdisciplinarios liderados por el departamento de geografía. Con el apoyo de la Fundación Sears Roebuck , el departamento también mantuvo un programa de estudios de campo de verano en esta época en Monterrey, México.
A mediados de la década de 1960, el departamento incorporó nuevos profesores para reemplazar a los que aceptaron puestos en otros lugares. William Withington ( Universidad Northwestern ) se incorporó para enseñar geografía económica y América del Norte; PP Karan ( Universidad de Indiana ) para enseñar Asia y geografía física; y Forrest McElhoe ( Universidad Estatal de Ohio ) para enseñar geografía regional y humana. Los miembros del profesorado también participaron en varias actividades internacionales. James Shear pasó de 1957 a 1959 en la Antártida como parte del programa del Año Geofísico Internacional ; PP Karan pasó de 1957 a 1958 en Nepal como asistente del equipo de las Naciones Unidas que desarrolló el primer Plan Quinquenal para el país, y de 1964 a 1966 como líder del proyecto Expedición Geográfica al Himalaya de Bután apoyado por la National Geographic Society .
Entre 1950 y 1960, el departamento tenía un promedio de 70 estudiantes cada año. Se otorgaron 21 títulos de maestría y 2.841 estudiantes se inscribieron en cursos de geografía entre 1966 y 1967. Tres de ellos obtuvieron un doctorado en geografía: Paul Cooper en la Universidad de Georgia ; Sanford Bederman en la Universidad de Minnesota y Richard Silvernail en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . La primera maestría se otorgó en 1948 a Wilton Tucker, quien enseñó en una universidad en Lake Worth, Florida. La influencia del departamento fue más fuerte en la educación en todo Kentucky y en los estados vecinos. Los estudiantes de maestría de Kentucky fueron empleados en la Universidad de Eastern Kentucky, la Universidad Estatal de East Tennessee, la Universidad Marshall, la Universidad Estatal de Morehead, la Universidad Estatal de los Apalaches, Minnesota, el Sureste de Luisiana, Austin Peay, la Universidad de Western Carolina y como profesores de secundaria, climatólogos y planificadores urbanos en varios lugares del sur. En 1967, Schwendeman recibió el premio al Logro Meritorio de la Asociación Estadounidense de Geógrafos, el máximo honor de la AAG. Ese verano, se jubiló después de desempeñarse como jefe de departamento durante 23 años.
Desde el mandato de Schwendeman como director, ha habido diez catedráticos en el departamento (una designación que ya no se utiliza en la universidad).
Los primeros doctorados se otorgaron en 1972 a Thomas P. Grimes y Robert Daniel Joseph. Las primeras doctoradas otorgadas a mujeres fueron Janice Averitt (1975), Helen Parson (1976), que enseñó en la Universidad Wilfrid Laurier , Macel Marteva Wheeler (1977), que enseñó en la Universidad del Norte de Kentucky , y Wilma Walker (1977), que enseñó en la Universidad del Este de Kentucky .
Tras una búsqueda nacional, Karan fue nombrado presidente en 1967. El 12 de agosto de 1967, el antiguo edificio de Ciencias Sociales que albergaba el departamento (en el sitio de la actual Biblioteca de Bellas Artes) fue destruido por un incendio, dañando o destruyendo la mayor parte del equipo cartográfico y meteorológico del departamento, mapas de pared y otros materiales didácticos. El departamento se trasladó a una sede temporal en Breckinridge Hall durante dos años (de 1967 a 1969). En el otoño de 1969, el departamento se trasladó al decimocuarto piso de la Patterson Office Tower . En 1968 se estableció un programa de doctorado y el tamaño de la facultad aumentó de cuatro (Field, Karan, Withington y McElhoe) a doce a mediados de la década de 1970: Dietrich Zimmer (Heidelberg), Donald Blome (Iowa), Paul Cooper (Georgia), Melvin Albaum (Ohio State), Gary Fowler (Syracuse), Roger McCoy (Kansas), Philip Phillips (Minnesota), Geoffrey Wall (Hull), Karl Raitz (Minnesota), Richard Jones (Ohio State), Ronald Garst (Michigan State), Richard Ulack ( Penn State ). Wilford Bladen (Kentucky) se unió al departamento en 1973 para fortalecer el programa de geografía de Kentucky. En los años siguientes, algunos de los profesores salientes fueron reemplazados por nuevos nombramientos, incluidos Richard Towber (Washington) y Allan Fitzsimmons (UCLA).
En 1975, Karl Raitz fue nombrado presidente. La matrícula de estudiantes en el programa se acercó a los 2500 estudiantes cada semestre en la década de 1970. Entre 1967 y 1980, el departamento otorgó 53 títulos de maestría y 23 de doctorado. Los graduados del departamento trabajaron en universidades de Wisconsin, Minnesota, Kansas, Ohio, Taiwán, Arabia Saudita, Jordania y Canadá, además de en colegios y universidades de Kentucky. Otros ocuparon puestos en juntas de planificación estatales y municipales, en el gobierno de los EE. UU. y en programas de servicio civil. El interés del departamento en áreas de ultramar creció rápidamente durante este período. La facultad realizó investigaciones en Filipinas, Indonesia, Sumatra, Australia Occidental, el Himalaya y Japón con el apoyo de varias agencias de financiación. Este período también marcó un aumento del interés en el entorno inmediato del departamento con la publicación del primer Atlas de Kentucky completo (1976), un esfuerzo que involucró a toda la facultad.
Para mejorar su posición en el campus y en el estado, el departamento recibió permiso para contratar a dos profesores de nivel medio con antecedentes de investigación establecidos. En 1977, el departamento contrató a Tom Leinbach ( Penn State ) y Gary Shannon (Michigan), quienes se mudaron a Lexington, desde la Universidad de Vermont y la Universidad de Florida respectivamente. Al mismo tiempo, se agregaron al programa varios doctorados recientes; entre ellos, Robert Cromley ( Ohio State ), Justin Friberg (Syracuse), Hank Bullamore (Iowa) y Jim Hufferd (Minnesota). El departamento recibió autorización para realizar una búsqueda nacional de un nuevo presidente, y Stan Brunn (Ohio State) fue designado presidente, tras mudarse desde la Universidad Estatal de Michigan en 1980.
Durante los siguientes años, el departamento experimentó un crecimiento en varias áreas, incluyendo la incorporación de nuevos miembros de la facultad. Algunos llegaron en líneas de titularidad, otros como temporales, especialmente durante épocas de presupuesto ajustado, y otros reemplazaron a los que se mudaron a otro lugar. El personal docente temporal desempeñó papeles importantes en las misiones de instrucción, investigación y servicio del departamento. Entre ellos se encontraban Percy Dougherty (Boston), George Hepner (Arizona State), Susan Macey (Illinois), Susan Trussler-Black ( Penn State ) y Jacqueline Pryce-Harvey (Tennessee). Lizbeth Pyle (Minnesota) fue la primera mujer empleada en una línea de titularidad; se unió al departamento en 1983. Carl Amrhein (SUNY Buffalo) estuvo en el departamento durante dos años a mediados de la década de 1980. John Paul Jones III (Ohio State), Graham Rowles (Clark) y John Watkins (Colorado) también llegaron a mediados de la década de 1980 para reforzar las fortalezas del departamento en geografía humana.
Varios profesores, entre ellos Ulack, Watkins, Raitz y Brunn, trabajaron con profesores de la Facultad de Educación; ofrecieron clases de verano para profesores y trabajaron con otros geógrafos profesionales del estado, con profesores de la Kentucky Geographic Alliance (asociada a la National Geographic Society) y con el personal del Departamento de Educación del estado. Brunn y Raitz también se desempeñaron como geógrafos estatales. Rowles, Ulack, Watkins, Raitz y Brunn trabajaron al mismo tiempo con el director y otros en el Appalachian Studies Center en varios proyectos de investigación y programas de extensión. Otros profesores establecieron vínculos con unidades del campus, entre ellas la Escuela Patterson (Bladen, Karan, Brunn), Ciencias del Comportamiento (Shannon), el Centro sobre el Envejecimiento (Rowles y Watkins), Economía (Leinbach), Antropología (Raitz) y la Facultad de Comunicaciones (Brunn). Varios profesores cooperaron con colegas de toda la universidad en una variedad de programas para internacionalizar la universidad; Entre ellos se encontraban Leinbach, Ulack, Karan, Withington y Brunn. En cuanto a la disciplina, el departamento aumentó su visibilidad con Stan Brunn, que editó The Professional Geographer y, más tarde, Annals of the AAG , y con el nombramiento de Tom Leinbach como Director del Programa de Geografía y Ciencias Regionales de la NSF y su edición de Growth and Change . Varios profesores se volvieron activos en SEDAAG, especialmente Brunn y Raitz, quien se desempeñó como presidente (1991-93). Se estableció una estación de campo de verano en Kyushu, Japón, para capacitar a los estudiantes para la investigación de campo en Japón y las experiencias de campo internacionales del departamento se ampliaron a fines de la década de 1990 para incluir Oaxaca, México.
El nombramiento de Richard Ulack como presidente del departamento en 1988 impulsó la trayectoria ascendente del departamento en la universidad, en el campus y en la disciplina. Fue durante su mandato que el departamento comenzó a desarrollar una de sus principales fortalezas actuales: un centro para la teoría social crítica. El departamento jugó un papel central en la iniciación y el avance de este programa durante los últimos años de la década de 1980 y principios de la de 1990 en el campus y en la disciplina. John Paul Jones, Ted Schatzki (Filosofía) y Wolfgang Natter (Johns Hopkins) en Estudios Germánicos establecieron el innovador Comité multidisciplinario de Teoría Social en 1989. Este programa creció con las contribuciones de otros miembros de la facultad en el departamento, incluidos John Pickles ( Penn State ), Susan Roberts ( Syracuse ) y Richard Schein ( Syracuse ), los dos últimos que se unieron al departamento en 1991 y 1993 respectivamente. Bajo los auspicios del Comité de Teoría Social, los geógrafos trabajaron en estrecha colaboración con colegas de Filosofía, Inglés, Historia, Sociología y Ciencias Políticas. El fundador del Comité, Wolfgang Natter, se incorporó al departamento en 1998 (dejó el departamento en 2005 para irse a Virginia Tech) y Ted Schatzki aceptó un puesto conjunto (Filosofía y Geografía).
Durante este tiempo, la visibilidad internacional del departamento se mantuvo fuerte con John Paul Jones sirviendo como editor de los Anales de la AAG (1997-2000), Jones y Roberts organizando un taller de 1995 sobre Nuevos Horizontes en Geografía Feminista , un número de profesores siendo activos en comités de la AAG y en grupos de especialidad de la AAG, y participando activamente en numerosas conferencias nacionales e internacionales. La productividad anual de investigación del departamento, incluyendo libros, capítulos y presentaciones, etc. fue fundamental para atraer a fuertes postulantes para el ingreso al programa de posgrado desde la década de 1980 hasta el presente. Los estudiantes fueron activos contribuyendo con artículos en las reuniones de SEDAAG y AAG, trabajando con el profesorado en becas de investigación y publicando artículos con el profesorado o por su cuenta.
El compromiso del departamento con la geografía humana se fortaleció a través de la participación en el programa de estudios de la mujer (ahora el Departamento de Género y Estudios de la Mujer). La incorporación de Heidi Nast (McGill) como profesora asistente visitante en 1994 fue fundamental en el desarrollo del trabajo de curso y seminarios sobre geografía y género en el departamento. Haripriya Rangan (UCLA) asumió un puesto de profesora asistente visitante en el departamento en 1995 y dictó cursos sobre uso de recursos, movimientos ambientales no occidentales y desarrollo regional. Se asumió un compromiso adicional de trabajar con colegas en estudios de la mujer cuando la facultad apoyó la transferencia de Paola Bachetta (Sorbonne) del Departamento de Sociología del Reino Unido en 1999 y la contratación de Anna Secor ( Colorado ) en 2000, cuando Bachetta dejó el departamento para aceptar un puesto en Berkeley.
Cuando John Pickles se fue para ocupar una cátedra en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y John Paul Jones III se convirtió en decano de la Facultad de Ciencias Sociales y del Comportamiento de la Universidad de Arizona en 2003, el presidente, Karl Raitz, convenció a la administración para que autorizara la contratación de un profesor de rango medio. El departamento ofreció este puesto a Tad Mutersbaugh, quien se trasladó de la Universidad de Iowa en 2003, lo que profundizó las fortalezas del departamento en ecología política . El departamento también contrató a Matthew Zook (Berkeley) en 2001 y a Michael Crutcher (LSU) en 2003 (dejó el departamento en 2011), con fortalezas en geografía económica y de Internet y geografía cultural e histórica, respectivamente. La vida intelectual del departamento durante la década de 1990 y principios de la década de 2000 también se enriqueció con una serie de becarios postdoctorales y académicos visitantes, entre ellos: Miguel de Oliver ( Penn State ), Heidi Nast (McGill), Amy Mills (UT-Austin), Alan Hudson (Cambridge), Ian Hay (Adelaide), Kristine Miranne (Wayne State), Caroline Nagel (Colorado), Tara Maddock (Ohio State), Perry Carter (Ohio State), Shantha Hennayake (Peradeniya), Nalini Hennayake (Peradeniya), Michael Crutcher (LSU) y Kathleen O'Reilly (Iowa). Este período también fue testigo de la formación de un productivo programa de intercambio de profesores con la Escuela de Geografía de la Universidad de Nottingham que funcionó de 2003 a 2007.
El departamento fue creciendo cada vez más cuando en 2006 se autorizaron dos líneas de profesores asistentes y dos líneas de profesores asociados. Michael Samers ( Oxford ) y Andrew Wood ( Universidad Estatal de Ohio ) fueron designados profesores asociados de la Universidad de Nottingham y la Universidad de Oklahoma , respectivamente, para ampliar la oferta de cursos en geografía económica y urbana. Patricia Ehrkamp ( Minnesota ) y Morgan Robertson ( UW-Madison ) se unieron como profesores asistentes de la Universidad de Miami y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos , respectivamente. Ehrkamp, con fortalezas en geografías feministas y políticas, y Robertson, como ecologista político, orquestaron el regreso de la Mini-Conferencia sobre Geografía Crítica al Reino Unido el otoño siguiente en 2007. Marshall Wilkinson (Macquarie) también se unió como profesor visitante en geografía física y geomorfología en 2006 y promovido a titular en 2007 (dejó el departamento en 2010). Jeff Levy (licenciado en Kentucky) también fue contratado como analista de SIG del departamento en 2006 y se unió a Gilbreath en el laboratorio de cartografía. Dick Ulack se jubiló del departamento en 2007 (murió en abril de 2011).
A finales de los años 90, Linda Roth (Clark) impartió cursos de geografía física y biogeografía unos años antes de su prematura muerte. Durante años, incluso en planes quinquenales, el cuerpo docente estuvo de acuerdo en que era importante desarrollar esas especializaciones, siguiendo el compromiso de la universidad en 1989, no sólo para proporcionar una instrucción equilibrada para los estudiantes de grado, sino también para atraer a los estudiantes de posgrado existentes y potenciales interesados en las interfaces entre los seres humanos y el medio ambiente. La posición del departamento como departamento del Fondo Fiduciario de Desafío de Investigación reconocido por el estado en los años 90, uno de los únicos diez programas de ese tipo en el campus, le permitió al departamento contratar a un profesor titular para desarrollar el programa de geografía física. Jonathan Phillips se trasladó al departamento en 2000 desde Texas A&M. Se le asignaron un amplio conjunto de responsabilidades que incluían la supervisión de la contratación de nuevos profesores de geografía física, la creación de un componente de geografía física para el programa de posgrado, la impartición de clases adicionales de geografía física, la creación de un laboratorio de geografía física y el trabajo con otros profesores universitarios en las ciencias de la tierra y los estudios ambientales. El departamento contrató a Alice Turkington (Queens-Belfast) en 2001 y a Sean Campbell (Arkansas) en 2002 para fortalecer el grupo de geografía física (Campbell se fue en 2006). Rosemary Sherriff (Colorado) se unió al cuerpo docente en 2008 para ofrecer cursos en ecología del paisaje (dejó el departamento en 2010). Daehyun Kim (Texas A&M) fue designada en 2009 para ampliar la oferta en biogeografía y análisis espacial. En 2011, la facultad de geografía física se amplió con la contratación de Tony Stallins (Georgia) de Florida State y Liang Liang (UW-Milwaukee), con intereses en geografías de organismos humanos y fenología, respectivamente.
Susan Roberts fue nombrada directora del departamento en 2008. Tom Leinbach se jubiló en mayo de 2009 (murió en diciembre de 2009). El nombramiento de Morgan Robertson aumentó el trabajo de Mutersbaugh y catalizó la ecología política dentro del departamento. En la primavera de 2011, los estudiantes de posgrado organizaron la primera conferencia Dimensions of Political Ecology (DOPE), que desde entonces ha crecido hasta convertirse en un evento reconocido internacionalmente. Robertson regresó a la UW-Madison en la primavera de 2013.
Trushna Parekh (UT-Austin) se desempeñó como investigadora postdoctoral de 2008 a 2011, y Sandra Zupan (UW-Milwaukee) fue profesora de 2010 a 2013.
Tras el mandato de Roberts, Anna Secor se desempeñó como presidenta interina de 2012 a 2013. En esa época, varios profesores ganaron premios Fulbright . Schein fue la Cátedra Bicentenario de Estudios de América del Norte en la Universidad de Helsinki , Finlandia, de 2012 a 2013. Roberts ( Universidad de Turku , Finlandia, de 2012 a 2013), Samers ( Universidad de Lille II , Francia, de 2013 a 2014) y Zook ( Universidad de Tartu , Estonia, de 2013 a 2014) también ganaron becas Fulbright . Además, Matthew W. Wilson (contratado en 2011) fue profesor asistente visitante en la Universidad de Harvard . En 2013, Lynn Phillips pasó a la carrera de titular, tras varios años de servicio como profesora en el departamento, tras recibir un doctorado en planificación urbana en la Universidad de Louisville. Secor recibió reconocimiento en 2015 cuando la universidad la nombró Profesora de Estudios Islámicos Hajja Razia Sharif Sheikh.
Rich Schein fue designado octavo presidente del departamento en 2013. Betsy Beymer-Farris (Illinois) se unió a la facultad desde la Universidad Furman en 2014 para expandir aún más la oferta en ecología política, con concentraciones de investigación en África. Raitz se jubiló en 2014 y Brunn se jubiló en 2015. Carolyn Finney ( Clark ) se unió a la facultad desde Berkeley en 2015, con intereses de investigación en las geografías culturales del medio ambiente.
A principios de los años 70, Gyula (Julius) Pauer (Kentucky) fue nombrado director del laboratorio de cartografía del departamento. Además de impartir cursos introductorios y avanzados de cartografía, dirigió el laboratorio, inicialmente en una pequeña sala de la Patterson Office Tower antes de trasladarlo al cercano y renovado sótano de Miller Hall en 1987. Cuando Michael Kennedy se incorporó al departamento procedente de la Facultad de Arquitectura en 1991, comenzó el programa de SIG del departamento con una sola computadora. La contratación de Francis Harvey (Washington) en 1998 reforzó la oferta de SIG y teoría social del departamento. Esto concretó los intereses de la facultad en los debates sobre SIG y sociedad de los años 90. Editado por Pickles, Ground Truth se publicó en 1995 con contribuciones de Roberts, Schein, Jon Goss (Kentucky) y Pat McHaffie (Kentucky); este texto catalizó rápidamente el desarrollo de SIG críticos. Cuando Julius Pauer se jubiló en 1997, el departamento recibió permiso para contratar un personal permanente, incluido un director del Laboratorio Cartográfico: Richard (Dick) Gilbreath (MA Kentucky). En 1998, Ulack, Raitz y Pauer también editaron un segundo Atlas de Kentucky .
La jubilación gradual de Michael Kennedy creó una oportunidad para hacer crecer el cuerpo docente de SIG y cartografía. Basándose en la tradición de SIG y sociedad iniciada por Pickles y Harvey (que se fueron a Minnesota en 2001), el departamento nombró a dos nuevos docentes en 2011: Jeremy Crampton ( Penn State ) de Georgia State y Matthew W. Wilson (Washington) de Ball State. Crampton, Wilson y Zook fundaron el New Mappings Collaboratory en otoño de 2011, uniéndose a otra actividad de investigación centrada en el Reino Unido sobre geografías de Internet, dirigida por Zook desde 2009: Floating Sheep.
Con el apoyo para establecer programas de certificados y títulos en línea en cartografía digital, el departamento contrató a Rich Donohue (Wisconsin) como investigador postdoctoral en 2014. Donohue, junto con Zook, Wilson y Crampton, desarrollaron New Maps Plus, ampliando los cursos de cartografía y SIG en cartografía interactiva basada en la web, geovisualización y diseño de mapas. New Maps Plus ofrece un certificado de posgrado completamente en línea en cartografía digital y una Maestría en Ciencias en Cartografía Digital en línea. Los primeros estudiantes en obtener este título de maestría se graduaron en 2019.
A finales de la década de 2010 se produjeron varios cambios en el cuerpo docente, entre ellos la muerte de PP Karan en 2018, después de más de 60 años de servicio en el departamento y la universidad. En 2016, después de desempeñarse durante un año como decana asociada de Asuntos Internacionales, Sue Roberts fue nombrada rectora asociada de Internacionalización. Tras su ascenso a decano asociado de la facultad en 2017, Rich Schein renunció a la presidencia. Patricia Ehrkamp fue nombrada presidenta, la novena presidenta del departamento en casi 75 años. Tras varios años como miembro afiliado del departamento, Ted Schatzki (Berkeley) se incorporó al departamento, tras haber trabajado anteriormente como decano asociado de la facultad y profesor de Filosofía en Kentucky. Daehyun Kim dejó el departamento en 2017 y regresó a la Universidad Nacional de Seúl, y Jeremy Crampton dejó el departamento en 2018 para incorporarse al cuerpo docente de la Universidad de Newcastle. Carolyn Finney también dejó la facultad en 2018. En 2018, el departamento dio la bienvenida a cuatro nuevos profesores adjuntos. Jack Gieseking (CUNY) y Nick Lally (Wisconsin) ampliaron la oferta en geografías digitales. La investigación y docencia de Nari Senanayake ( Penn State ) en geografías de la salud y el trabajo de Priscilla McCutcheon (Georgia) en justicia alimentaria representan nuevas ofertas para el departamento. Boyd Shearer también fue nombrado profesor permanente. En 2019, Anna Secor se unió a la facultad de la Universidad de Durham, mientras que Rich Donohue fue designado profesor asistente. Como parte de un esfuerzo por apoyar el programa de Estudios Afroamericanos y Africanos, Lydia Pelot-Hobbs (CUNY) fue contratada en 2019, pero se pospuso por un año para completar la investigación posdoctoral en NYU.
La llegada de la COVID-19 a Kentucky dio lugar a la primera reunión por videoconferencia de todo el departamento (con más de 30 participantes) el 25 de marzo de 2020. El 6 de mayo de 2020, el departamento llevó a cabo una ceremonia de graduación virtual/Día Semple (rebautizado como Día de la Geografía en el Bluegrass) para reconocer los logros de los estudiantes graduados. Después de más de 40 años de servicio en el departamento, Gary Shannon se jubiló en junio de 2020. Jonathan Phillips se jubiló después de su último semestre de docencia en el otoño de 2020. La carrera interdisciplinaria de estudios ambientales y de sostenibilidad pasó a estar bajo la administración del departamento, liderada por los esfuerzos de Betsy Beymer-Farris. Esto siguió a una revisión de la carrera de grado en el verano de 2020, incluida la oferta de una nueva especialización en estudios urbanos. También se lanzó un nuevo programa de posgrado en línea en estudios ambientales y de sostenibilidad aplicados (AENS), con el apoyo de una contratación posdoctoral: Kathryn Gillespie (Washington). En 2022, Matthew Wilson fue designado presidente interino y Jack Gieseking y Katie Gillespie abandonaron el programa. Para apoyar a AENS, Clare Beer (UCLA) fue contratada como profesora asistente visitante en 2023, y se fue después de un semestre. Wilson fue nombrado presidente y Abdul Aijaz (Indiana) fue contratado para un puesto de VAP en 2023. En febrero de 2024, Patricia Ehrkamp fue elegida presidenta de la AAG (Asociación Estadounidense de Geógrafos) por un período de un año, luego de su período de un año como vicepresidenta de la AAG en 2023. [7] En 2024, Rich Donohue dejó el programa y Alicia Barceinas Cruz (Wisconsin) fue contratada para profundizar la oferta en estudios ambientales, con su investigación en la ecología política de las fronteras.
La investigación en el departamento está organizada en los siguientes grupos de investigación:
Desde su fundación, el departamento ha contado con más de 80 profesores: