Dennis Earl Green (17 de febrero de 1949 - 22 de julio de 2016) fue un entrenador de fútbol americano . Durante su carrera en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), Green entrenó a los Minnesota Vikings de 1992 a 2001 y a los Arizona Cardinals de 2004 a 2006. Entrenó a los Vikings a ocho apariciones en playoffs en nueve años, a pesar de tener siete mariscales de campo titulares diferentes en esas postemporadas. [1] Fue incluido póstumamente en el Anillo de Honor de los Minnesota Vikings en 2018.
Green fue el segundo entrenador en jefe afroamericano en la historia moderna de la NFL, después de Art Shell . Fue el entrenador en jefe de los Minnesota Vikings de 1992 a 2001. Fue uno de los entrenadores más ganadores de la década de 1990, con un récord de 97-62 como entrenador en jefe de los Vikings. La mejor temporada de Green en Minnesota fue en 1998 , cuando los Vikings terminaron 15-1 y establecieron el récord de la NFL de más puntos en una temporada en ese momento; sin embargo, los Vikings fueron derrotados por los Atlanta Falcons en el Juego de Campeonato de la NFC de ese año , y Green no pudo llegar al Super Bowl durante su exitoso mandato con Minnesota. Después de su primer récord perdedor en 2001 , fue despedido justo antes del último juego de la temporada.
Green fue contratado por los Cardinals para servir como entrenador en jefe para la temporada 2004 , una franquicia entonces conocida por su inutilidad, que había registrado solo una temporada ganadora en un cuarto de siglo. En Arizona, Green no pudo igualar su éxito en Minnesota, y su pobre récord de victorias y derrotas (16-32) con los Cardinals fue similar al de sus predecesores en Arizona. Sin embargo, muchos describen la permanencia de Green con Arizona como un punto de inflexión en la historia de los Cardinals, argumentando que la cultura del equipo cambió bajo Green, y que el núcleo del personal en la carrera de los Cardinals hacia el Super Bowl de 2008 fue adquirido por Green.
Green creció en un hogar de clase trabajadora en Harrisburg, Pensilvania, en la esquina de Walnut y N 12th Street. En 2019, la cuadra 1100 a 1300 de Walnut Street pasó a llamarse "Dennis Green Way" en honor al nativo fallecido. Su padre, Penrose "Bus" Green, era de ascendencia afroamericana e india seneca y trabajaba como empleado postal. Jugó brevemente para el equipo de fútbol semiprofesional Harrisburg Lions. La madre de Green, Anna Green, era una esteticista nacida en Harrisburg de padres de Greensboro, Carolina del Norte. Green tuvo un comienzo difícil en su adolescencia, su padre Penrose murió cuando Green tenía solo 11 años. Su madre Anna murió repentinamente dos años después de cáncer de mama. Green es el menor de cinco hermanos: Penrose Green II, Robert Green, Stanley Green y Gregory Green. Estuvo presente en el partido de la NBA del 2 de marzo de 1962 en Hershey, Pensilvania, donde Wilt Chamberlain anotó 100 puntos. Green tiene cuatro hijos de dos matrimonios: Patti Green (nacida en abril de 1967), Jeremy Green (nacido en julio de 1971), Vanessa Green (nacida en febrero de 1997) y Zachary Dennis Green (nacido en noviembre de 1998).
Green asistió a la John Harris High School (ahora Harrisburg High School) en Harrisburg, y se graduó cum laude de la Universidad de Iowa con una licenciatura en Estudios Recreativos. [2] Según Green, planeaba ser profesor de secundaria si su carrera futbolística no funcionaba. En la universidad, comenzó como mediocampista en cada una de sus tres temporadas con los Iowa Hawkeyes , jugando bajo la dirección del entrenador Ray Nagel . [3] [4] En su carrera universitaria, Green tuvo 139 acarreos para 699 yardas y nueve touchdowns. [5] Su mejor juego individual fue en una derrota de 1968 ante la Texas Christian University, cuando corrió 18 veces para 175 yardas y dos touchdowns. Después de graduarse de Iowa, Green jugó brevemente profesionalmente para los BC Lions de la Canadian Football League en 1971. [6]
Green comenzó su carrera como entrenador de fútbol americano, regresando a la Universidad de Iowa en 1972 como asistente de posgrado. Green luego trabajó como entrenador asistente en la Universidad de Dayton (1973), la Universidad de Iowa (1974 a 1976) y la Universidad de Stanford , donde entrenó con Bill Walsh en 1977 y 1978. En 1979, Green se unió al personal de Bill Walsh en los San Francisco 49ers , donde entrenó equipos especiales. Green regresó a Stanford en 1980 como coordinador ofensivo, entrenando con Jim Fassel y Jack Harbaugh . [7]
En 1981, Green fue nombrado entrenador en jefe de la Universidad Northwestern , una escuela que había tenido un récord de 1-31-1 en sus últimos 33 juegos. En 1981, fue solo el segundo entrenador en jefe afroamericano en la historia de la División IA (el entrenador anterior, Willie Jeffries , entrenó en Wichita State , que ya no tiene un equipo de fútbol). [8] Green fue nombrado Entrenador del Año de la Conferencia Big Ten, según lo elegido por escritores y locutores, en 1982 en Northwestern. [9] Dejó Northwestern en 1985, haciendo una temporada como entrenador de receptores abiertos para los San Francisco 49ers bajo su ex jefe en Stanford, Bill Walsh. En su última temporada con los San Francisco 49ers, llegaron al Juego de Campeonato del Super Bowl de la NFL de 1989 , en el que Green hizo la jugada que condujo a la recepción de TD de 10 yardas de John Taylor de Joe Montana que aseguró la victoria con 39 segundos restantes.
En 1989, Green tomó el puesto de entrenador en jefe en la Universidad de Stanford , heredando un equipo que había graduado a 17 de sus 21 titulares de 1988. Green lideró al Cardinal de 1989 a 1991. Durante ese tiempo, sus equipos terminaron con un récord general de 16-18, un porcentaje de victorias de .471, con un récord de 3-0 en el Gran Juego contra los California Golden Bears . En 1990, su equipo de Stanford derrotó al número uno en la clasificación, Notre Dame, en South Bend, Indiana . Su mandato culminó con un récord de 8-3 (el mejor de Stanford desde 1986). Una derrota ante Washington en el juego inaugural de la temporada fue el factor decisivo para el campeonato Pac-10. El Cardinal hizo una aparición en el Aloha Bowl de 1991 , donde su equipo perdió ante Georgia Tech en un touchdown de último minuto.
Green fue discípulo de la ofensiva de la Costa Oeste de Bill Walsh y fue promocionado por Walsh y otros expertos de la NFL como un posible candidato para ser el segundo entrenador en jefe afroamericano en la NFL. El 10 de enero de 1992 , Green fue nombrado quinto entrenador en jefe de los Minnesota Vikings, reemplazando al retirado Jerry Burns . El día que fue presentado como entrenador en jefe de los Vikings, anunció que había un "nuevo sheriff en la ciudad". Fue el segundo entrenador en jefe afroamericano después de Art Shell en la era moderna de la NFL, y el primero en hacerlo sin jugar nunca en la NFL. Green fue el tercero en la historia de la NFL después de Fritz Pollard en la década de 1920 y Shell.
Durante sus primeros seis años con el equipo, Green nunca registró un récord negativo y el equipo no logró clasificarse para los playoffs solo una vez. Se dice que Green fue el pionero en usar el día libre del equipo, el martes, para hacer obras de caridad en la comunidad, algo que finalmente se volvió común en la NFL. [10] Inicialmente, Green se ganó elogios generalizados por darle la vuelta a lo que recientemente había sido una franquicia mediocre. Sin embargo, a medida que la base de fanáticos del equipo se acostumbraba al éxito en la temporada regular, Green fue criticado por no lograr que el equipo avanzara más en los playoffs.
En 1996, dos miembros de la junta directiva de los Vikings, Wheelock Whitney y Jane Dyer, supuestamente contactaron a Lou Holtz , quien era el entrenador del equipo de fútbol americano Notre Dame Fighting Irish y ex entrenador del equipo de fútbol americano Minnesota Golden Gophers . Querían traer a Holtz para reemplazar a Green. [11] Holtz anunció abruptamente su retiro en 1996, y los rumores rodearon las razones, una de las cuales era el posible puesto de entrenador en jefe de los Vikings. [12]
En 1997, Green publicó su autobiografía No Room For Crybabies , en la que respondió a las críticas y las venganzas personales percibidas por los escritores deportivos de Twin Cities Bob Sansevere, Dan Barreiro y Patrick Reusse . [13] Amenazó con demandar al equipo como respuesta a los rumores de Lou Holtz. [14] [15]
El punto culminante de la carrera de Green con los Vikings fue la temporada de 1998 , cuando el equipo tuvo un récord de 15-1 y estableció el récord de la NFL de la mayor cantidad de puntos anotados en una temporada (los Denver Broncos de 2013 bajo el mando de John Fox actualmente tienen este récord). Los Vikings avanzaron al juego del Campeonato de la NFC , perdiendo ante los Atlanta Falcons después de que Morten Andersen de Atlanta anotara un gol de campo en el tiempo extra. [10]
En 2001 , los Vikings terminaron con un récord perdedor por primera vez en la década de Green con el equipo. Los Vikings compraron el contrato de Green el 4 de enero de 2002. El entrenador asistente Mike Tice lideró al equipo en su último partido de la temporada regular contra los Baltimore Ravens y finalmente fue contratado como entrenador principal.
Después de pasar dos temporadas como analista para ESPN , Green fue contratado como entrenador en jefe por los Arizona Cardinals el 7 de enero de 2004. A lo largo de sus primeros dos años con el equipo, Green totalizó 11 victorias con los Cardinals y terminó tercero en la NFC Oeste , una mejora sobre su predecesor Dave McGinnis . A diferencia de sus dos temporadas anteriores, la temporada 2006 comenzó con grandes expectativas para los Cardinals con la inauguración de un nuevo estadio , multitudes llenas, la selección del mariscal de campo Matt Leinart y la contratación del corredor de Pro Bowl Edgerrin James . Después de un comienzo sólido, los Cardinals sufrieron algunas derrotas tempranas difíciles.
"Mi médico estaba muy contento. Me llamó al día siguiente y me dijo: '¿Sabes qué? Después de ese tipo de juego, (yo) explotar de esa manera fue un gran alivio para el estrés', y mi esposa estuvo de acuerdo".
—Dennis Green [16]
El peor de ellos se produjo en un partido de Monday Night Football el 16 de octubre de 2006, cuando perdieron una ventaja de 20 puntos ante los Chicago Bears en menos de veinte minutos, sin que los Bears anotaran ningún punto en ataque. Cuando se le preguntó sobre cómo la tenaz defensa de Chicago forzó seis pérdidas de balón y detuvo la ofensiva de Arizona, Green, que normalmente habla con calma, se desahogó desde el estrado: [17]
Los Bears son lo que pensábamos que eran. Son lo que pensábamos que eran. Jugamos contra ellos en la pretemporada. ¿Quién demonios se toma el tercer partido de la pretemporada como si fuera una tontería? ¡Tonterías! Jugamos contra ellos en el tercer partido. Todos jugaron tres cuartos. ¡Los Bears son quienes pensábamos que eran! ¡Y así es como tomamos el maldito campo! Ahora, si quieres coronarlos, ¡corónales el trasero! ¡Pero son quienes pensábamos que eran! ¡Y los dejamos salir del apuro! [18]
El día después de la conferencia de prensa, el coordinador ofensivo Keith Rowen fue despedido y reemplazado por el entrenador de mariscales de campo Mike Kruczek . Aunque Green luego se disculpó por el arrebato, y los Cardinals se recuperaron para ganar cuatro de sus últimos siete juegos, incluida una rara victoria sobre Seattle, que se clasificaría para los playoffs, muchos expertos sintieron que la derrota ante Chicago y la diatriba que siguió ya habían sellado el destino de Green. El 1 de enero de 2007, los Cardinals despidieron a Green con un año restante en su contrato. [19]
La diatriba de Green todavía se usa mucho en la cobertura mediática de la NFL hoy en día, a menudo de manera cómica, para describir los defectos obvios de un oponente y la incapacidad de aprovechar ese conocimiento. Apareció en un anuncio de televisión de Coors . [20]
En agosto de 2007, la cadena de radio Westwood One anunció que había contratado a Green para trabajar como analista de color en sus transmisiones de la NFL de los jueves por la noche . [21]
El 11 de marzo de 2009, se anunció que Green sería el entrenador en jefe de la franquicia de San Francisco para la temporada inaugural de la United Football League . [22] El primer juego de Green como entrenador de California Redwoods fue una derrota por 30-17 ante Las Vegas Locomotives . [23]
A partir de la temporada 2010 , los Redwoods se mudaron a Sacramento y fueron rebautizados como Mountain Lions. Green permaneció como entrenador en jefe también durante la temporada 2011 , su última temporada con los Mountain Lions. Después de dejar el equipo, Green demandó a la liga por falta de pago de un contrato de $1.5 millones para la temporada 2011. (La United Football League suspendió el juego en octubre de 2012 en medio de demandas que alegaban deudas impagas). Un árbitro le otorgó a Green $990,000 para la temporada 2011, y el laudo fue confirmado en febrero de 2014 por un juez del Tribunal Superior de San Francisco . [24]
El jueves 22 de julio de 2016, Green murió a la edad de 67 años debido a complicaciones de un paro cardíaco . [25] [26] Le sobrevivieron su esposa Marie y sus cuatro hijos. [25]
Después de su muerte, el equipo de los Vikings emitió un comunicado en el que decía: "Fue mentor de innumerables jugadores y sirvió como figura paterna para los hombres que entrenó. Se enorgullecía de ayudar a los entrenadores asistentes a avanzar en sus carreras. Su mandato como uno de los primeros entrenadores principales afroamericanos tanto en la universidad como en la NFL también fue transformador. Nuestros pensamientos y oraciones están con toda la familia Green". [26]
* Sólo entrenó 15 partidos
No hay lugar para llorones.
