Too True to Be Good (1932) es una comedia escrita por el dramaturgo George Bernard Shaw a la edad de 76 años. Subtitulada "Una colección de sermones escénicos de un miembro de la Royal Society of Literature", pasa de la alegoría surrealista al "escenario sermones" en los que los personajes discuten los acontecimientos políticos, científicos y de otro tipo del día. [1] El segundo acto de la obra contiene un personaje basado en el amigo de Shaw, TE Lawrence .
Un microbio parlante se queja de que empieza a sentirse mal porque ha sido infectado por el paciente enfermo al que él mismo infecta. La paciente es la hija de la señora Mopply, cuyos hijos han ido muriendo uno a uno a causa de la enfermedad. La paciente siente que su vida está vacía y sin sentido. Cuando su enfermera Susan y el novio de la enfermera, Aubrey, son descubiertos intentando robar las joyas del Paciente, el Paciente está encantado. Ella sugiere que deberían vender las joyas y pretender secuestrarla para que pueda experimentar la vida lejos de su asfixiante hogar. Los tres se van. El Microbio le dice al público que la trama real de la obra ya ha terminado y que el resto será sólo mucha conversación.
Los tres fugitivos llegan a un fuerte en la jungla, en un puesto de avanzada del Imperio Británico gobernado por el coronel Tallboys. Susan se hace pasar por una condesa y llega con su hermano y su doncella. Pronto descubren que el verdadero gobernante de la zona es el aparentemente tímido soldado Napoleón Alexander Trotsky Meek. Cuando los nativos rebeldes atacan el fuerte, el coronel simplemente pinta una acuarela y deja que Meek se enfrente a ellos. El trío ahora descubre que ellos también están infectados por el aburrimiento, ya que la vida en los trópicos salvajes es tan vacía como lo estaba en Gran Bretaña.
La señora Mopply y el padre de Aubrey, The Elder, llegan al fuerte en busca del trío desaparecido. Los personajes entablan largas discusiones filosóficas sobre ciencia, religión y política. The Elder, un ateo, debate sobre religión con el sargento Fielding, un soldado que atraviesa una crisis de fe. Después de que el coronel golpea a la señora Mopply en la cabeza con un paraguas, ella no reconoce a su propia hija. Como resultado, ella y el Paciente se hacen amigos por primera vez y se van juntos. Al dejarlo solo, Aubrey concluye que "hemos superado nuestra religión, nuestro sistema político, nuestra propia fuerza mental y de carácter".
La obra se representó por primera vez el lunes 29 de febrero de 1932 en el Colonial Theatre de Boston , por el Theatre Guild. La primera actuación en Nueva York fue en el Guild Theatre, seguida ese mismo año por una producción en Malvern, Worcestershire, protagonizada por Beatrice Lillie , Claude Rains y Leo G. Carroll . [1]
Recibió una reposición en Broadway en 1963, dirigida por Albert Marre y protagonizada por Robert Preston , Lillian Gish , David Wayne , Cedric Hardwicke , Cyril Ritchard , Glynis Johns y Eileen Heckart . Esta producción contó con música incidental de Mitch Leigh , quien luego trabajaría con Marre en Man of La Mancha . [2] Fue revivido por la Royal Shakespeare Company en el Teatro Aldwych en 1975 con Judi Dench , Michael Williams , Anna Calder-Marshall e Ian McKellen . [3]
También se ha presentado en el Festival Shaw en cinco ocasiones: en 1974, 1982, 1994, 2006 y 2022. Consulte la historia de la producción del Festival Shaw .
La obra trata explícitamente de la crisis existencial que azotó a Europa después del final de la Primera Guerra Mundial , especialmente el surgimiento de una cultura "modernista" alimentada por las incertidumbres creadas por la psicología freudiana y la nueva física de Einstein. [4] Todo el segundo y tercer acto de la obra se ha interpretado a menudo como un sueño de escape que ocurre en la mente del Paciente febril (de ahí el comentario del Microbio de que la acción "real" ha terminado), y el Paciente repetidamente Dice que lo que está pasando es un sueño. [4]
La obra es un ejemplo temprano de la experimentación formal con la alegoría y el absurdo que se convierte en una característica de la obra posterior de Shaw, y tiene mucho en común con la obra posterior The Simpleton of the Unexpected Isles , que también se desarrolla en una isla oscura en el borde. del Imperio Británico. [5] Sus elementos absurdos llevaron más tarde a que fuera visto como un precursor del trabajo de Samuel Beckett y Harold Pinter . [6]
La idea de que los microbios, específicamente las bacterias, de alguna manera enferman a causa de las enfermedades humanas fue una creencia que Shaw promovió repetidamente, afirmando que las enfermedades producen mutaciones en las bacterias, lo que induce a error a los médicos a creer que los "gérmenes" causan enfermedades. La obra dramatiza su teoría de que la energía vital por sí misma cura las enfermedades. [7]
El personaje del soldado Napoleon Meek era una versión ficticia de TE Lawrence, un amigo de Shaw. Shaw le había dicho a Lawrence poco después de conocerse que tenía la intención de basar un futuro personaje de obra en Lawrence. [8] También había editado el libro de Lawrence Siete pilares de la sabiduría . Se representa a Meek como un hombre perfectamente versado en el idioma y la cultura de los pueblos tribales, a diferencia del coronel. En un reflejo de la carrera de Lawrence, se alista repetidamente en el ejército, renunciando cada vez que le ofrecen un ascenso, de ahí el hecho de que es sólo un soldado raso. El propio Lawrence lo había hecho una vez usando el nombre "Shaw", en honor a su amigo.
Shaw le mostró a Lawrence el borrador de la obra, dándole la oportunidad de realizar mejoras. [8] Lawrence asistió a una representación de la obra original de Worcestershire en el Festival de Malvern y, según se informa, firmó autógrafos para los clientes que asistieron al espectáculo. [9] Lawrence le escribió a Walter Hudd , el actor que interpretó a Meek, para felicitarlo por su actuación, diciendo: "Ojalá la naturaleza me hubiera hecho parecer la mitad de inteligente y eficiente que tú". [8]