El delirio persecutorio es un tipo de trastorno delirante en el que la persona afectada cree que un perseguidor le va a causar daño, a pesar de que no hay pruebas claras de ello. La persona puede creer que está siendo atacada por un individuo o un grupo de personas. Los delirios de persecución son muy diversos en cuanto a su contenido y varían desde lo posible, aunque improbable, hasta lo completamente extraño. El delirio puede encontrarse en diversos trastornos, siendo más habitual en los trastornos psicóticos .
El delirio persecutorio se encuentra en el extremo más grave del espectro de la paranoia e induce múltiples complicaciones , desde la ansiedad hasta la ideación suicida . El delirio persecutorio tiene un alto porcentaje de casos en los que se lleva a cabo, como no salir de casa por miedo o actuar de forma violenta. El tipo persecutorio es un delirio común y es más frecuente en los varones.
La causalidad de los delirios persecutorios es una combinación de factores genéticos (antecedentes familiares) y ambientales (consumo de drogas y alcohol, abuso emocional). Este tipo de delirio es resistente al tratamiento. Los métodos de tratamiento más comunes son la terapia cognitivo conductual , medicamentos, en concreto antipsicóticos de primera y segunda generación , y en casos graves, la hospitalización . El diagnóstico de la enfermedad se puede realizar utilizando el DSM-5 o la CIE-11 .
Los delirios persecutorios son creencias persistentes y angustiantes de que uno está siendo o será dañado, que continúan incluso cuando se presenta evidencia de lo contrario. Esta condición se observa a menudo en trastornos como la esquizofrenia , el trastorno esquizoafectivo , el trastorno delirante , los episodios maníacos del trastorno bipolar , la depresión psicótica y algunos trastornos de la personalidad . [2] [3] Junto con los celos delirantes , el delirio persecutorio es el tipo de delirio más común en los hombres y es un síntoma frecuente de psicosis. [4] [5] Más del 70% de las personas con un primer episodio de psicosis informaron delirios persecutorios. [6] El delirio persecutorio a menudo se combina con ansiedad, depresión, alteración del sueño, baja autoestima, rumia e ideación suicida . [3] [7] [8] Las tasas altas de preocupación, similares a las del trastorno de ansiedad generalizada , están presentes en personas con el delirio, además, el nivel de preocupación se ha relacionado con la persistencia del delirio. [3] Las personas con delirio persecutorio tienen una mayor dificultad para atribuir estados mentales a los demás y, como resultado, a menudo malinterpretan las intenciones de los demás. [9] [5]
Las personas que presentan esta forma de delirio suelen estar en el 2% inferior en términos de bienestar psicológico. [3] Se ha encontrado una correlación entre el poder imaginado que tiene el perseguidor y el control que tiene la víctima sobre el delirio. Aquellos con una correlación más fuerte entre los dos factores tienen una mayor tasa de depresión y ansiedad. [8] En entornos urbanos, salir a la calle lleva a las personas con este delirio a tener un aumento importante en los niveles de paranoia , ansiedad, depresión y menor autoestima. [3] Las personas con este delirio suelen vivir una vida más inactiva y tienen un mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta, diabetes y enfermedades cardíacas, teniendo una esperanza de vida 14,5 años menos que la media como resultado. [10] [11]
Las personas con delirio persecutorio tienen un mayor riesgo de actuar en función de esos pensamientos en comparación con otros tipos de delirios; entre estos actos se incluyen negarse a salir de su casa por miedo a ser lastimados o actuar violentamente debido a una amenaza percibida. [12] [13] También se encuentran con frecuencia conductas de seguridad : las personas que se sienten amenazadas realizan acciones para evitar que se produzca su delirio temido. Es común observar la evitación: las personas pueden evitar ingresar a áreas donde creen que podrían ser lastimadas. Algunas también pueden tratar de disminuir la amenaza, como salir de la casa solo con una persona de confianza, reducir su visibilidad tomando rutas alternativas, aumentar su vigilancia mirando hacia arriba y hacia abajo en la calle o actuar como si se resistirían a un ataque estando preparadas para atacar. [14]
Un estudio que evaluó a pacientes con esquizofrenia con delirio persecutorio encontró niveles significativamente más altos de abuso emocional infantil en esas personas, pero no encontró diferencias en el trauma, el abuso físico , la negligencia física y el abuso sexual . [15] Debido a que las personas con el trastorno tienden a responder al delirio con preocupación en lugar de desafiar el contenido del delirio, la preocupación es responsable de desarrollar y mantener los pensamientos persecutorios en las mentes de los individuos. [3] [16] Los elementos biológicos, como los desequilibrios químicos en el cerebro y el consumo de alcohol y drogas, son un factor que contribuye al delirio persecutorio. También se cree que los elementos genéticos influyen; los miembros de la familia con esquizofrenia y trastorno delirante tienen un mayor riesgo de desarrollar delirio persecutorio. [17]
Se cree que los delirios persecutorios están relacionados con problemas de autocontrol , es decir, cuando un individuo ajusta la representación de sí mismo y de los demás en las interacciones sociales. [nota 1] Debido a esta deficiencia, la persona puede atribuir erróneamente sus pensamientos y emociones negativas a los demás . [18] Otra teoría es que la creencia delirante surge debido a una baja autoestima. Cuando aparece una amenaza, la persona se protege de los sentimientos negativos culpando a los demás. [19]
El desarrollo de estas creencias delirantes puede verse influenciado por una historia pasada de experiencias persecutorias (acoso, drogas o acoso). [1] Ciertos factores también contribuyen a esto, entre ellos tener un nivel socioeconómico bajo , falta de acceso a la educación, experimentar discriminación, humillación y amenazas durante los primeros años de vida y ser inmigrante. [1] [20] [21]
El delirio persecutorio es difícil de tratar y es resistente a la terapia. [22] A menudo se utilizan medicamentos para la esquizofrenia, especialmente cuando hay síntomas positivos . Tanto los antipsicóticos de primera como los de segunda generación pueden ser útiles. [23] Dado que estos delirios a menudo se acompañan de preocupación, el uso de la terapia cognitivo conductual para abordar este pensamiento ha demostrado reducir la frecuencia de los delirios en sí, mejorar el bienestar y reducir la rumia. [24] Cuando hay deficiencia de vitamina B12 , los suplementos han demostrado resultados positivos en el tratamiento de aquellos pacientes con delirio persecutorio. [25] La terapia cognitiva de realidad virtual como una forma de tratar el delirio persecutorio ha demostrado una reducción del pensamiento paranoico y la angustia. La realidad virtual permite a los pacientes sumergirse en un mundo que replica la vida real pero con una menor cantidad de miedo. Luego se les propone a los pacientes explorar completamente el entorno sin involucrarse en conductas de seguridad, desafiando así su amenaza percibida como infundada. [26]
El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) enumera once tipos de delirios. La Clasificación internacional de enfermedades (CIE-11) define quince tipos de delirios; ambos incluyen el delirio persecutorio. Afirman que el tipo persecutorio es un delirio común que incluye la creencia de que la persona o alguien cercano a ella está siendo tratado maliciosamente. Esto abarca pensamientos de que uno mismo ha sido drogado, espiado, dañado, burlado, engañado, conspirado contra él, perseguido, acosado, etc. y puede procurar justicia haciendo denuncias, tomando medidas o respondiendo violentamente. [27]
En un esfuerzo por disponer de criterios más detallados para el trastorno, Daniel Freeman y Philippa Garety han propuesto una tabla diagnóstica que se divide en dos criterios que deben cumplirse: el individuo cree que se le va a producir daño en el presente o en el futuro, y que el daño lo realiza un perseguidor. También hay puntos de aclaración: el delirio tiene que causar angustia al individuo; sólo el daño a alguien cercano a la persona no cuenta como delirio persecutorio; el individuo debe creer que el perseguidor intentará hacerle daño y los delirios de referencia no cuentan dentro de la categoría de creencias persecutorias. [20]