La temporada de 1983 de los Miami Dolphins fue la 18.ª temporada de fútbol americano para los Miami Dolphins y buscaron regresar al Super Bowl después de perder contra los Washington Redskins en el Super Bowl XVII . También fue un punto de inflexión en la historia del equipo, ya que en el draft de la NFL de 1983 un mariscal de campo joven cayó muy abajo en la primera ronda, siendo pasado por alto por equipos como los rivales de división Nueva York que seleccionaron a Ken O'Brien y Nueva Inglaterra que seleccionó a Tony Eason . Con la selección número 27, los Dolphins decidieron arriesgarse con Dan Marino . En la octava ronda del draft, los Dolphins también seleccionaron al receptor Mark Clayton .
David Woodley fue titular en los primeros cinco partidos del equipo, pero a pesar de las victorias sobre Buffalo , New England y Kansas City, la ofensiva no se movió al gusto de Don Shula . Así que en la Semana Seis, con los Dolphins recibiendo a los Bills, el novato Marino fue titular. Marino había completado dos pases de touchdown en relevo de Woodley en una derrota por 27-14 ante los Raiders y luego reemplazó a Woodley durante una derrota por 17-7 ante los Saints con un touchdown y una intercepción, por lo que el juego contra Buffalo fue el tercero de su carrera pero su primer inicio. El juego resultó ser un asunto alocado ya que Robb Riddick de los Bills perdió el balón en la patada inicial en su propia yarda 17, pero Marino fue interceptado por Steve Freeman en la siguiente jugada. Los Bills lograron una ventaja de 14-7 en el medio tiempo, pero los Dolphins detrás de Marino se mantuvieron mano a mano mientras Marino lanzó para 322 yardas y cuatro touchdowns mientras entregaba el balón a Mark Clayton en un pase de opción para un touchdown a Mark Duper . Los Bills empataron el juego en los segundos finales y dos intentos de gol de campo de Uwe von Schamann fallaron antes de que Joe Danelo terminara el juego en una victoria de los Bills por 38-35.
A pesar de la derrota, el desempeño de Marino consolidó su papel como titular del equipo, y los Dolphins ganaron nueve de sus últimos diez juegos. Marino terminó con 2,210 yardas de pase, 20 touchdowns y seis intercepciones. Con la división resuelta después de una victoria 26-17 sobre los Oilers en el Astrodome, Marino se sentó durante los últimos dos juegos de la temporada mientras Don Strock guiaba a los Dolphins a las victorias sobre los Falcons y los New York Jets. A pesar de una temporada muy exitosa, los Dolphins fueron eliminados en la ronda divisional de los playoffs por los desfavorecidos Seattle Seahawks, 27-20.
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en el Miami Orange Bowl , Miami, Florida
Los Seahawks convirtieron tres pérdidas de balón en la segunda mitad en 13 puntos, mientras que el corredor Curt Warner corrió para 113 yardas y 2 touchdowns. El mariscal de campo de los Dolphins, Dan Marino, lanzó dos pases de touchdown en el segundo cuarto: un pase de 19 yardas a Johnson y un pase de 32 yardas al receptor abierto Mark Duper . La única anotación de Seattle en la primera mitad fue el pase de touchdown de 6 yardas del mariscal de campo Dave Krieg al corredor Cullen Bryant . En el tercer cuarto, un balón suelto condujo al touchdown de 1 yarda de Warner. Una intercepción en el cuarto cuarto de Marino condujo al gol de campo de 27 yardas de Norm Johnson para darle a Seattle una ventaja de 17-13. Después de que los Dolphins recuperaran la ventaja con el touchdown de 3 yardas del corredor Woody Bennett , Seattle respondió con el touchdown de 2 yardas de Warner. En la patada inicial siguiente, el regresador de Miami Fulton Walker perdió el balón, preparando el gol de campo de 37 yardas de Norm Johnson. Apenas quedaba tiempo suficiente para que los Dolphins empataran el juego, pero Fulton Walker también perdió el siguiente saque inicial, lo que selló el juego para los Seahawks.