Las elecciones especiales del Senado de los Estados Unidos de 2010 en Delaware se llevaron a cabo el 2 de noviembre de 2010, al mismo tiempo que las elecciones al Senado de los Estados Unidos en otros estados, así como las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y varias elecciones estatales y locales. Fue una elección especial para llenar el escaño de Clase II en el Senado de Delaware, entonces ocupado por el demócrata Ted Kaufman , un designado. El escaño lo había ocupado anteriormente el senador con más años de servicio en el estado, el demócrata Joe Biden , quien lo dejó vacante cuando se convirtió en vicepresidente de los Estados Unidos en 2009.
Las elecciones primarias del estado tuvieron lugar el 14 de septiembre de 2010. [1] Se creía que el representante republicano de los Estados Unidos y ex gobernador Mike Castle era el gran favorito para ganar tanto las elecciones primarias como las generales. [2] Sin embargo, Castle se molestó con Christine O'Donnell en una contienda primaria que tuvo visibilidad nacional. Durante la campaña de las elecciones generales, O'Donnell, candidata del Tea Party , llamó la atención de los medios por hacer varias afirmaciones falsas y meteduras de pata, así como por un anuncio de campaña inusual en el que negaba ser una bruja . En las elecciones generales, O'Donnell perdió ante el candidato demócrata Chris Coons por una votación del 57% al 40%. [3] Coons prestó juramento el 15 de noviembre de 2010 y cumplió el resto del mandato que finalizó en 2015. Este fue el primer escaño abierto en el Senado en Delaware desde 1970 , y el primero en este escaño desde 1913 .
En la elección más reciente de este escaño en 2008 , el veterano demócrata Joe Biden había derrotado a la republicana Christine O'Donnell . [4] Sin embargo, Biden también fue elegido Vicepresidente de los Estados Unidos en 2008 y se le exigió que renunciara al Senado según el Artículo I, Sección 6 de la Constitución de los Estados Unidos para poder asumir la Vicepresidencia. Aunque Biden prestó juramento para un séptimo mandato a principios de enero de 2009, renunció al Senado el 15 de enero de 2009 y fue sucedido por Kaufman al día siguiente. [5]
Entre los posibles candidatos designados para reemplazar a Biden se encontraban su hijo, el fiscal general de Delaware, Beau Biden , el vicegobernador saliente John Carney , el presidente del Tribunal Supremo de Delaware, Myron T. Steele, la secretaria de Estado de Delaware , Harriet Smith Windsor , y el comisionado penitenciario de Delaware, Carl C. Danberg , el ex miembro de la Cámara de Representantes de Delaware, Robert L. Byrd, y el ejecutivo del condado de New Castle, Chris Coons . [6]
El 24 de noviembre de 2008, después de la elección de Biden a la vicepresidencia pero antes de su renuncia, la gobernadora saliente Ruth Ann Minner anunció que nombraría al exjefe de gabinete de Biden, un miembro de la Junta de Gobernadores de Radiodifusión llamado Ted Kaufman , como sucesor temporal de Biden. . [7] Minner dijo: "Creo que Ted Kaufman supera todas las pruebas que establecí para este cargo. Sus opiniones políticas son cercanas a las del senador Biden, y ha aceptado centrarse únicamente en hacer el trabajo del pueblo, no en buscar la reelección". [6] Biden dimitió en enero de 2009; Minner nombró formalmente a Kaufman para el puesto poco después.
En abril de 2009, el representante Mike Castle declaró: "Probablemente haya más posibilidades de que me postule para el Senado que para la Cámara. [Pero] dije que existe la posibilidad de que no me postule en absoluto". [8] El 6 de octubre de 2009, Castle anunció que, de hecho, se postularía para el escaño del Senado. [9] Después de su derrota en 2008 ante Biden, Christine O'Donnell había indicado que consideraría seriamente postularse para el escaño nuevamente en 2010, pidiendo a sus seguidores en su sitio web que "¡¡guarden el letrero de su jardín!!" [10] El 12 de febrero de 2009, O'Donnell había anunciado su candidatura. [11] Reiteró que estaba en la carrera incluso después de que Castle anunciara su candidatura en octubre de 2009, [12] y lanzara formalmente su campaña el 10 de marzo de 2010. [13] En sus comentarios, O'Donnell criticó el gasto gubernamental excesivo, dijo que Castle era el republicano más liberal de la Cámara y dijo que el movimiento Tea Party y las tendencias de base anti-titulares estarían a su favor. [14] [15]
Cuando un informe de The News Journal de marzo de 2010 detalló las dificultades fiscales de O'Donnell, ella atribuyó los problemas a malentendidos y errores y dijo: "Creo que el hecho de que haya tenido problemas financieros es lo que me hace tan comprensivo". [16] [17] [18] Sin embargo, sus problemas financieros se convirtieron en un punto focal de los ataques republicanos del establishment contra ella. [19] Una encuesta de Rasmussen Reports de julio de 2010 mostró que O'Donnell estaba por delante del candidato demócrata al Senado, Chris Coons, por un margen de 41 a 39 por ciento en un enfrentamiento hipotético. [20] Durante este tiempo obtuvo el respaldo de Susan B. Anthony List , el Tea Party Express , que la llamó una "voz fuerte a favor de los principios constitucionalistas conservadores", [21] y el Family Research Council . [22]
Los partidarios de O'Donnell se sintieron alentados por la victoria primaria de finales de agosto en Alaska del poco conocido insurgente Joe Miller , respaldado por el Tea Party, sobre la actual senadora republicana Lisa Murkowski . [19] El Tea Party Express dijo que podría gastar hasta 600.000 dólares respaldando a O'Donnell. [19] El revuelo adicional sobre su campaña y la posibilidad de que otra figura republicana del establishment pudiera ser derrotada por un insurgente atrajo la atención nacional a la carrera. [19] [23] La misma atención también generó un escrutinio adicional sobre su historial y su historial financiero, incluida una entrevista polémica en la radio WGMD . Ella había afirmado que venció o empató a Joe Biden en dos de los tres condados del estado en su campaña de 2008. Más tarde, admitió que esto era inexacto y que había perdido los tres condados. [24] [25]
A medida que comenzó septiembre, el tono de la carrera se volvió más desagradable, y el presidente del Partido Republicano de Delaware, Tom Ross, dijo: "¿Es Christine O'Donnell realmente tan desquiciada de la realidad? ¿O es simplemente una mentirosa, cuya total falta de respeto por los votantes de Delaware la lleva a ¿Negar deliberada y repetidamente los hechos claros que rodean sus muchos fracasos personales y profesionales? [26] Ross también dijo: "Ella no es una candidata viable para ningún cargo en el estado de Delaware. No podría ser elegida cazadora de perros". [27] La campaña de O'Donnell generó controversia a principios de septiembre cuando una firma de consultoría política contratada por O'Donnell publicó un video web insinuando que su oponente Castle estaba teniendo una aventura gay. [28] O'Donnell rápidamente se distanció de las afirmaciones, señalando que la empresa en cuestión ya no trabajaba para su campaña, aunque la manera en que negó su participación en el rumor llevó a algunos a sospechar que estaba participando intencionalmente en una Campaña de susurros repitiendo deliberadamente el rumor mientras lo niega. [29] O'Donnell apareció más tarde en el programa de radio de Mark Levin , donde criticó las "tácticas poco masculinas" de Castle durante la campaña, diciendo: "esto no es un concurso de horneado, póngase los pantalones de hombre". [30]
Kristen Murray, directora de campaña de O'Donnell en 2008, protagonizó una llamada automática financiada por el Partido Republicano de Delaware en la que acusó a O'Donnell de malversar fondos de campaña. [31] Murray dice: "Esta es su tercera carrera por el Senado en cinco años. Como gerente de O'Donnell, descubrí que ella vivía de donaciones de campaña, usándolas para alquiler y gastos personales, mientras dejaba a sus trabajadores sin pagar y acumulaba miles de dólares". "No estaba endeudada. No le preocupaban las causas conservadoras. Sólo quería ganar dinero". [31] O'Donnell negó la mayor parte de lo que dijo Murray y afirmó que había despedido a Murray. [32]
Cuando faltaban días para las primarias, O'Donnell se vio reforzado por el respaldo de la ex gobernadora de Alaska y candidata republicana a la vicepresidencia, Sarah Palin . [33] Unos días más tarde, The Weekly Standard reveló nuevos detalles de la demanda de O'Donnell por discriminación de género y despido injustificado de 2005 por valor de 6,95 millones de dólares contra su antiguo empleador, el conservador Instituto de Estudios Intercolegiales . [34]
Castle era considerado el favorito para prevalecer en las elecciones generales. [35] [36] [37] Las encuestas que consideraron un enfrentamiento de Castle contra el demócrata Chris Coons indicaron que Castle derrotaría a Coons por un margen significativo. [38] [36] En septiembre, una encuesta realizada por Public Policy Polling mostró que Castle lideraba a los Coons por un margen de 10 puntos. [39]
Sin embargo, el 14 de septiembre, O'Donnell obtuvo una sorpresiva victoria sobre Castle en las primarias republicanas. [35] [40] [41] O'Donnell fue considerado mucho menos elegible en una elección general que Castle; Politico informó: "El camino hacia una toma del Senado por los republicanos se redujo hasta el punto de desaparecer el martes por la noche, cuando la consultora de marketing Christine O'Donnell molestó al representante Mike Castle en las primarias del Senado de Delaware y probablemente destruyó las esperanzas del Partido Republicano de capturar el escaño en el proceso". . [37]
El actual senador estadounidense Ted Kaufman optó por no presentarse a las elecciones durante el resto del mandato en 2010. [42] El ex vicegobernador John Carney [43] y el fiscal general del estado Beau Biden , [44] ambos demócratas, optaron por no postularse para el escaño en el Senado. , cualquiera. El ejecutivo del condado de New Castle, Chris Coons, se convirtió en el candidato del Partido Demócrata por defecto, [35] [36] ya que no enfrentó un desafío en las primarias. [40] [41]
Tras su sorpresiva victoria en las primarias republicanas, O'Donnell siguió enfrentándose a una reacción dividida por parte de los líderes del Partido Republicano local, estatal y nacional. Castle dijo que no apoyaría a O'Donnell. [45] El Comité Senatorial Republicano Nacional emitió de manera similar una declaración casi inmediatamente después de la victoria primaria de O'Donnell, afirmando que no gastarían dinero para apoyarla a ella ni a su campaña. [31] [46] Sin embargo, el senador de Texas John Cornyn , presidente del NRSC, emitió una declaración más tarde afirmando que no sabía dónde se originó la liberación dentro de su organización. Luego ofreció la donación máxima de 42.000 dólares a su campaña; Cornyn reconoció, sin embargo, que no estaba seguro de si ella podría ganar. [47] El ex gobernador de Massachusetts y futuro candidato presidencial de 2012, Mitt Romney, también contribuyó a los fondos de las elecciones generales de O'Donnell. [45] Sin embargo, el ex asesor de la Casa Blanca y estratega republicano Karl Rove dijo después de la victoria primaria de O'Donnell: "Esta no es una carrera que vamos a poder ganar". [45]
La mañana siguiente a las primarias, Public Policy Polling publicó un tweet indicando que sus encuestas encontraron que los votantes primarios que votaron por Mike Castle apoyaron a Coons, el oponente demócrata, por encima de O'Donnell entre un 44 y un 28 por ciento en una elección general. [48] Un informe del 16 de octubre de CNN indicó que Coons lideraba a O'Donnell por dos dígitos en las encuestas. [36]
En septiembre de 2010, el comediante Bill Maher emitió un clip de 1999 de O'Donnell [49] en el que O'Donnell decía: "Incursioné en la brujería ; nunca me uní a un aquelarre ... andaba con gente que hacía estas cosas. .. Fuimos al cine y luego hicimos un pequeño picnic a medianoche en un altar satánico. Y yo no lo sabía". [49] [50] [51] [52] [53] Su admisión recibió una amplia cobertura mediática, [49] [54] y O'Donnell explicó que se había estado refiriendo a experiencias de la escuela secundaria. [55] [56] Durante su campaña para las elecciones generales, O'Donnell siguió con un anuncio de televisión en el que ella declaraba: "No soy una bruja". Este anuncio inspiró muchas parodias en vídeo, [57] [58] la más famosa de la comediante Kristen Wiig en Saturday Night Live . [59]
Un debate del 19 de octubre de 2010 entre Coons y O'Donnell en la Facultad de Derecho de la Universidad Widener presentó un intercambio sobre la separación de la Iglesia y el Estado en los Estados Unidos y si está explícitamente en la constitución de los Estados Unidos . O'Donnell dijo que no; [60] Posteriormente, su director de campaña dijo: "Christine O'Donnell no estaba cuestionando el concepto de separación de la Iglesia y el Estado tal como lo establecieron posteriormente los tribunales. Simplemente señaló que la frase no aparece en ninguna parte de la Constitución". (Esa frase fue leída "sustancialmente" en la Primera Enmienda en el caso Engel v. Vitale de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1962 y no aparece palabra por palabra en la Constitución. [61] )
Después del pobre desempeño de O'Donnell, hubo una discusión considerable dentro de los círculos republicanos sobre si el partido había perdido un escaño seguro en el Senado al nominarla a ella en lugar de Castle. [70] Los pragmáticos del partido dijeron que este era el caso, señalando otras contiendas en Nevada y Colorado donde los candidatos favorecidos por el Tea Party habían perdido carreras contra rivales demócratas. [71] Por su parte, O'Donnell criticó las divisiones dentro del Partido Republicano de Delaware después de su victoria en las primarias y dijo que la consiguiente falta de apoyo había llevado a su derrota. [72] [73]