Dell Publishing Company, Inc. es una editorial estadounidense de libros , revistas y cómics , que fue fundada en 1921 por George T. Delacorte Jr. con 10 000 dólares (aproximadamente 145 000 dólares en 2021), dos empleados y un título de revista, I Confess , y pronto comenzó a producir docenas de revistas pulp , que incluían historias de detectives a un centavo por palabra , artículos sobre películas y libros románticos (o "smoochies", como se los conocía en la jerga de la época).
Durante las décadas de 1920, 1930 y 1940, Dell fue uno de los mayores editores de revistas, incluidas las revistas pulp . Su línea de revistas de humor incluía 1000 Jokes , lanzada en 1938. De 1929 a 1974, publicaron cómics bajo la línea Dell Comics , la mayor parte de los cuales (1938-1962) se hicieron en asociación con Western Publishing . En 1943, Dell entró en la publicación de libros de bolsillo con Dell Paperbacks . También utilizaron los sellos editoriales de Dial Press , Delacorte Books , Delacorte Press , Yearling Books y Laurel Leaf Library .
Dell fue adquirida por Doubleday en 1976, que a su vez fue adquirida por Bertelsmann en 1986. Bertelsmann posteriormente consolidó Dell con otros sellos en Random House .
La primera incursión de Dell en el mundo de la publicación de libros de bolsillo se produjo gracias a su estrecha relación con Western Publishing . William Lyles escribió: "Dell necesitaba papel, que Western tenía en 1942, y porque Western en ese momento necesitaba trabajo de impresión, que Dell podía proporcionar en forma de su nueva línea de libros de bolsillo. Así nació Dell Books [1] , creada por Delacorte de Dell y Lloyd E. Smith de Western". [2]
Dell comenzó a publicar libros de bolsillo en 1942, en una época en la que los libros de bolsillo para el mercado de masas eran una idea relativamente nueva para el mercado de los Estados Unidos: su principal competidor, Pocket Books , apenas había estado publicando desde 1939. Un examen [ ¿de quién? ] de los libros de bolsillo disponibles en ese momento no muestra un consenso sobre la estandarización de ninguna característica; cada una de las primeras empresas intentaba distinguirse de sus competidores. Lyles comentó: "Dell logró más variedad que cualquiera de sus primeros competidores. Lo hizo, al principio, con un formato instantáneamente identificable de cubiertas vibrantes retocadas con aerógrafo para su ficción predominantemente de género, logotipos variados de 'ojo en el ojo de la cerradura', mapas en las contraportadas, listas de los personajes de los libros y 'páginas tentadoras'. El diseño fue una genialidad comercial; atrajo con éxito a los compradores, vendió libros". [2]
Los primeros cuatro libros no tenían mapas en la contraportada; esto comenzó con Dell #5, Four Frightened Women de George Harmon Coxe . (Una reedición posterior de Dell #4, The American Gun Mystery de Ellery Queen , agregó un mapa). El mapa estaba pensado como una ayuda para el lector, para mostrar la ubicación de la actividad principal de la novela. Algunos eran increíblemente detallados; otros algo estilizados y abstractos. Los libros fueron casi inmediatamente conocidos como " mapbacks ", y esa nomenclatura ha perdurado entre los coleccionistas hasta el día de hoy. [3] Los mapas eran "delicados y detallados". [4]
Las novelas de la serie Mapback eran principalmente novelas de misterio y detectivescas, pero abarcaban desde novelas románticas ( Self-Made Woman , de Faith Baldwin , n.° 163) hasta ciencia ficción ( The First Men in the Moon , de HG Wells , n.° 201), libros de guerra ( I Was a Nazi Flyer, de Gottfried Leske, n.° 21 y Eisenhower Was My Boss , de Kay Summersby , n.° 286), muchos westerns ( Gunsmoke and Trail Dust, de Bliss Lomax, n.° 271), libros de chistes ( Liberty Laughs , de Cavanah & Weir, n.° 38) e incluso crucigramas ( Second Dell Book of Crossword Puzzles , de Kathleen Rafferty, n.° 278, uno de los títulos más raros en la actualidad). Hubo algunas ediciones relacionadas con películas ( The Harvey Girls de Samuel Hopkins Adams , n.° 130, y Rope as de Alfred Hitchcock , n.° 262) y el intento ocasional de ficción más artística no relacionada con el género ( To a God Unknown de John Steinbeck , n.° 407). Novelas que hoy están olvidadas hace mucho tiempo, escritas por autores en gran parte desconocidos ( La muerte viste de gardenia blanca , de Zelda Popkin , n.° 13) pertenecen a la misma serie que valiosas ediciones originales en rústica de autores famosos ( A Man Called Spade , de Dashiell Hammett , n.° 90). "El mapa de la contraportada fue muy popular entre los lectores y sigue siendo popular entre los coleccionistas... los 'mapabacks' de Dell se encuentran entre los libros de bolsillo antiguos más conocidos". [3]
A principios de la década de 1950, cuando la numeración de las series alcanzó los 400, Dell comenzó a actualizar la apariencia de sus libros. En 1951, los mapas de la contraportada comenzaron a ser reemplazados gradualmente por texto convencional y cubiertas de "sinopsis". [3] Algunos mapas posteriores, más estilizados, fueron producto de Milton Glaser y Push Pin Studios . Estas innovaciones fueron introducidas por el editor en jefe Frank Taylor. Introdujo clásicos en formato de bolsillo bajo el sello editorial "Laurel Editions" [5] que incluía la serie Laurel Henry James y la Laurel Poetry Series, esta última editada por el distinguido poeta Richard Wilbur . A principios de la década de 1960 se lanzó la serie Dell Purse Book de libros de información de bolsillo sobre una amplia gama de temas. [6]
Dell también fue el editor de la serie de novelas de bolsillo Twilight: Where Darkness Begins entre 1982 y 1987.
En esa época, Dell lanzó dos experimentos de corta duración que también se consideran muy coleccionables: las Dell First Editions y los Dell Ten Cent Books. Los Ten Cent Books, 36 en total, eran ediciones delgadas, del tamaño de un libro de bolsillo, que contenían una sola historia corta contada en solo 64 páginas (publicitadas como "demasiado cortas para una reimpresión popular a un precio más alto"), como Universe (1951) de Robert A. Heinlein .
Las primeras ediciones de Dell incluyeron novelas de John D. MacDonald , Fredric Brown , Jim Thompson , Elmore Leonard y Charles Williams .
En 1947, Dell publicó dos libros de bolsillo sin numerar basados en tiras cómicas de periódicos , Blondie and Dagwood in Footlight Folly y Dick Tracy and the Woo Woo Sisters . Ambos son populares entre los coleccionistas en la actualidad. [3]
Dell Publishing ya no existe como entidad independiente. Dell fue adquirida por Doubleday en 1976. [7] Doubleday fue adquirida por Bertelsmann en 1986, que formó Bantam Doubleday Dell como su subsidiaria estadounidense. [8] Bertelsmann adquirió Random House en 1998 y renombró su negocio estadounidense después de la adquisición. [9] Después de la fusión, Bantam se fusionó con Dell Publishing. [10] En 2001, Random House compró las propiedades editoriales de Golden Books [11] reuniendo efectivamente los restos de Dell y Western Publishing . Bantam Dell se convirtió en parte del grupo editorial Random House en 2008. [12] Ballantine Books se fusionó con Bantam Dell en 2010. [13] En 2013, Random House se fusionó con Penguin para formar Penguin Random House . [14]
Dell Magazines se vendió en 1996 a Penny Publications , [15] y todavía existe como uno de los principales editores de revistas de rompecabezas, publicando también revistas de ciencia ficción, misterio y horóscopos.