Los DC Defenders son un equipo de fútbol americano profesional con sede en Washington, DC. Los Defenders compiten en la United Football League (UFL) . El equipo fue fundado por Alpha Entertainment de Vince McMahon y es propiedad y está operado por Alpha Acquico de Dwayne Johnson y Fox Corporation . Los Defenders juegan sus partidos en casa en el Audi Field . Los Defensores tienen un récord de temporada regular de 12-3 (.800), el segundo porcentaje de victorias más alto entre los equipos de la UFL a partir de su temporada 2024 .
El 5 de diciembre de 2018, Washington, DC fue anunciada como una de las ocho ciudades que se unirían a la recientemente reformada XFL, así como Seattle , Houston , Los Ángeles , Nueva York , St. Louis , Tampa Bay y Dallas . [2] El 21 de febrero de 2019, el equipo contrató a Pep Hamilton , quien recientemente fue asistente del equipo de fútbol Michigan Wolverines , como su primer entrenador en jefe y gerente general. Hamilton es un alumno de la Universidad de Howard y estaba familiarizado con el comisionado de la XFL, Oliver Luck, a través del trabajo de Hamilton con el hijo de Luck, el ex mariscal de campo de la NFL, Andrew Luck . [3] El nombre y el logotipo del equipo se revelaron el 21 de agosto de 2019, seguidos de los uniformes el 3 de diciembre de 2019. [4]
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El 15 de octubre de 2019, los Defenders anunciaron a su primer jugador en la historia del equipo, siendo asignado el ex mariscal de campo de los Ohio State Buckeyes, Cardale Jones . [5] Más tarde ese día, se llevó a cabo el Draft XFL 2020 . Los Defensores seleccionaron al receptor abierto Rashard Davis con la primera selección general, pero no jugó para el equipo y luego firmó con los Tennessee Titans .
El 8 de febrero de 2020, los Defenders ganaron el primer juego en la historia moderna de la XFL, derrotando a los Seattle Dragons por un marcador de 31-19. [6] El 15 de febrero de 2020, los Defenders vencieron a los New York Guardians por una puntuación de 27-0, que fue la primera blanqueada en la historia moderna de la XFL. El 12 de marzo de 2020, la XFL anunció que el resto de la temporada 2020 de la XFL había sido cancelada debido a la pandemia de COVID-19 . El 10 de abril de 2020, la XFL suspendió sus operaciones y despidió a todos los empleados, jugadores y personal. [7]
El 3 de agosto de 2020, se informó que un consorcio liderado por Dwayne "The Rock" Johnson , Dany García y Gerry Cardinale (a través del fondo de Cardinale, RedBird Capital Partners) compró la XFL por 15 millones de dólares apenas unas horas antes de que pudiera llevarse a cabo una subasta; la compra recibió la aprobación judicial el 7 de agosto de 2020. [8] [9] En marzo de 2022, surgió un informe de que Reggie Barlow se convertiría en el nuevo entrenador en jefe de la franquicia DC XFL, confirmando que Washington, DC, regresaría como XFL. ciudad. La contratación de Barlow fue oficial el 13 de abril de 2022, así como el regreso de la franquicia DC el 24 de julio de 2022. [10] [11] El 31 de octubre de 2022, la XFL anunció que el nombre Defenders regresaría, esta vez. con un nuevo logo. [12]
En septiembre de 2023, Axios informó que la XFL estaba en conversaciones avanzadas con la USFL para fusionar las dos ligas antes del inicio de sus temporadas de 2024. [13] El 28 de septiembre de 2023, la XFL y la USFL anunciaron su intención de fusionarse y los detalles sobre la fusión se anunciarán en una fecha posterior. [14] La fusión también requeriría aprobación regulatoria. [15] En octubre de 2023, la XFL presentó una solicitud de marca registrada para el nombre "United Football League" . [16] El 30 de noviembre de 2023, García anunció a través de su página de Instagram que las ligas habían recibido la aprobación regulatoria para la fusión y estaban ultimando los planes para una " temporada combinada " que comenzaría el 30 de marzo de 2024. [17] La fusión se hizo oficial el 31 de diciembre de 2023. [18]
Los Defenders tienen rivalidad contra los St. Louis Battlehawks. [20] Los defensores han ganado los tres enfrentamientos entre los dos equipos. Además, cada partido se ha decidido por una posesión y ha determinado quién es el mejor equipo de la división en ese momento de la temporada. Al final de su primer encuentro de la temporada 2023, tres jugadores fueron expulsados tras estallar una pelea. [21] Una semana después, el mariscal de campo de los Battlehawks, AJ McCarron , llamó a su competencia la "primera rivalidad XFL". [22]
El área de Baltimore-Washington tiene una historia de varios equipos de fútbol profesional alternativo. La USFL tuvo a los Washington Federals (una franquicia en su mayoría fracasada) en sus primeros dos años. Luego, los Philadelphia/Baltimore Stars se mudaron del Veterans Stadium en Filadelfia, Pensilvania , al Byrd Stadium en College Park, Maryland , en 1985, ganando el campeonato final de la USFL. Los Baltimore CFL Colts/Stallions de la Canadian Football League fueron el único equipo estadounidense exitoso en la liga durante sus dos años de existencia a mediados de la década de 1990 (y fueron el único equipo con sede en Estados Unidos que ganó la Copa Grey , el campeonato de la CFL). . Los equipos de interior que han jugado en Washington incluyen los Washington Commandos y el Washington Valor (que cerró dos meses antes del primer partido de los Defenders) de la Arena Football League , y el DC Armor de la American Indoor Football Association , además de varios equipos con base en Washington. Maryland.
Los Defenders se unen a los Washington Commanders , Washington Nationals , Washington Capitals , Washington Wizards , Washington Mystics , DC United , Washington Spirit , Capital City Go-Go y Old Glory DC como equipos deportivos profesionales con sede en el área metropolitana de Washington, DC.
Los fanáticos de los Defenders han adoptado la tradición de ensamblar serpientes de cerveza con envases de cerveza vacíos. La serpiente construida en el juego del 8 de marzo de 2020 contra los St. Louis Battlehawks terminó abarcando varias filas, incluida una contribución del entonces comisionado Oliver Luck . [23]
En el primer partido de la temporada 2023 contra los Seattle Sea Dragons , los fanáticos arrojaron limones al campo después de que el personal de seguridad del estadio confiscara varios intentos de hacer una serpiente de cerveza, lo que retrasó el juego por unos minutos. Esto llevó a los Defensores a discutir el problema con la seguridad del Audi Field y establecer nuevas pautas que permitieron que la serpiente de cerveza regresara durante el próximo partido en casa el 5 de marzo. [24]
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