Confederate Defenders of Charleston es un monumento en Charleston , Carolina del Sur , Estados Unidos . El monumento rinde homenaje a los soldados confederados de Charleston, especialmente a los que sirvieron en Fort Sumter durante la Guerra Civil estadounidense . Construido con fondos proporcionados por un filántropo local, el monumento fue diseñado por Hermon Atkins MacNeil y se inauguró en White Point Garden en 1932. El monumento, de 17 pies (5,2 m) de alto, presenta dos estatuas de bronce de un defensor con espada y escudo de pie frente a una representación simbólica de la ciudad de Charleston. En los últimos años, el monumento ha sido objeto de vandalismo y exige su eliminación como parte de una serie más amplia de eliminación de monumentos y memoriales confederados en los Estados Unidos.
En abril de 1861, Fort Sumter , un fuerte marítimo en poder del Ejército de la Unión cerca de Charleston, Carolina del Sur , fue asediado por fuerzas confederadas , que más tarde tomarían el control de la fortificación y la mantendrían durante la Guerra Civil estadounidense hasta febrero de 1865, [1] el mismo año en que terminó la guerra. La idea de un monumento en honor a los soldados confederados de Charleston, y en particular a los de Fort Sumter, ganó fuerza a principios de la década de 1900. En 1928, Andrew Buist Murray, un notable filántropo de Charleston, murió y dejó $100,000 en su testamento para los fines de erigir un monumento de esta naturaleza. [1] El capítulo local de las Hijas Unidas de la Confederación fue responsable de la erección del monumento. [2] [3] [4] Hermon Atkins MacNeil fue elegido como el diseñador del monumento, y Delano & Aldrich, con sede en la ciudad de Nueva York, actuó como firma de arquitectura . Además, la fundición de algunas partes del monumento estuvo a cargo de la fundición Rudier en París . [5] Al diseñar el monumento, MacNeil deseaba retratar a los defensores de Charleston como "jóvenes valientes" que defendían tanto el fuerte como la ciudad, donde vivían la esposa y la familia de los defensores, sus "posesiones más preciadas". [6] El costo total del monumento fue de entre $80,000 y $90,000. [1] La dedicación del monumento, que estaba ubicado en el jardín White Point de Charleston , tuvo lugar el 20 de octubre de 1932. [6] Burnet R. Maybank , el alcalde de Charleston , declaró el día como feriado público para permitir que los empleados municipales asistieran a la ceremonia. [7]
La ceremonia de dedicación, que atrajo a aproximadamente 8.000 asistentes, [6] fue presidida por varias personas notables de la región. El obispo Albert Sidney Thomas de la Diócesis Episcopal de Carolina del Sur dio la invocación , mientras que el obispo Emmet M. Walsh de la Diócesis Católica Romana de Charleston dio la bendición . El orador principal de la ceremonia fue Gerald W. Johnson , un escritor del periódico The Evening Sun en Baltimore . [8] En su discurso, Johnson argumentó que los hombres honrados en el monumento no habían luchado para preservar la esclavitud en los Estados Unidos , sino que habían luchado por "su derecho a vivir sus vidas como eligieron vivirlas". [9] Varios veteranos confederados estuvieron presentes, mientras que un grupo de cuatro mujeres que eran todas descendientes de miembros de la guarnición confederada de Fort Sumter realizaron la inauguración oficial del monumento. [6] [8] Después de la inauguración, una bandera confederada , que se dice fue la última en ondear sobre Fort Sumter, fue colocada en la base del monumento junto con dos coronas hechas de claveles blancos y rojos . [6]
El monumento fue inaugurado durante un período conocido como el Renacimiento de Charleston , un período de crecimiento para la ciudad que vio, entre otras cosas, un auge en las artes y en los esfuerzos de preservación histórica que promovieron el turismo en Charleston. Los promotores promovieron la historia de la ciudad como arraigada en la cultura sureña , y numerosos monumentos en honor a la historia de Charleston, como el monumento a los Defensores , se erigieron durante este tiempo. Según el historiador Robert J. Cook, "La Causa Perdida floreció en medio de estos cambios", y señala el discurso de apertura de Johnson durante la dedicación del monumento como un ejemplo de esto. [9] Un artículo de 2019 en The Charleston Chronicle que analiza los monumentos en el área describe el año de la dedicación del monumento como "el apogeo del Ku Klux Klan ". [10]
En los últimos años, el monumento ha sido objeto de cada vez más críticas y ha sido objeto de vandalismo y peticiones de retirada. En 2004, el monumento fue vandalizado cuando alguien pintó con aerosol "genocida" y "Matad a Whitey " sobre él. [11] Poco después del tiroteo en la iglesia de Charleston en 2015, el monumento, junto con el monumento a John C. Calhoun en la plaza Marion de Charleston , [12] fue desfigurado. [13] El monumento de los Defensores fue grafiteado con las frases "Las vidas de los negros importan" y "Este es el problema #racista". [11] En julio de ese año, en respuesta al tiroteo, [14] la bandera de batalla confederada fue retirada de los terrenos de la Casa del Estado de Carolina del Sur en Columbia, Carolina del Sur . [15] Después de esto, el monumento de los Defensores se convirtió en el lugar de manifestaciones de los banderilleros , que, a partir de 2020, se han celebrado todos los domingos desde entonces. [15] [16]
Tras la manifestación Unite the Right de 2017, la NAACP y la National Action Network (NAN) pidieron al gobierno de Carolina del Sur que derogara una ley que prohibía la eliminación de monumentos y memoriales públicos, incluidos los monumentos confederados. [17] El 13 de agosto, un día después del ataque con coche en Charlottesville durante la manifestación Unite the Right, la NAN celebró una manifestación en el monumento Defenders . [18] El 16 de agosto de 2017, otra manifestación en Charleston pidiendo la eliminación de los monumentos de Calhoun y Defenders contó con la asistencia de unas 100 personas. El evento fue organizado por el capítulo local de los Socialistas Demócratas de América , que también pidió la derogación de la ley que prohíbe la eliminación de los monumentos. [19] En respuesta, el alcalde de Charleston, John Tecklenburg, anunció planes para "añadir contexto" a varios monumentos de la ciudad (incluido el monumento Defenders ) con la instalación de placas que proporcionan información adicional sobre los monumentos y sus antecedentes. [20] En junio de 2019, el monumento fue vandalizado nuevamente, con una "sustancia similar a la pintura roja" salpicada sobre el monumento. [21] Dos personas fueron arrestadas posteriormente por el acto. [22]
El 30 de mayo de 2020, como parte de las protestas de George Floyd en los Estados Unidos, la estatua fue nuevamente vandalizada, con "traidores" y " BLM " pintados con aerosol en el pedestal . [23] [24] La estatua en sí fue cubierta más tarde. [25] Durante aproximadamente un mes después de esto, el monumento de los Defensores se convirtió en el sitio principal de protestas contra los monumentos y el simbolismo confederados en la ciudad. [26] Una protesta el 7 de junio atrajo aproximadamente a 150 manifestantes, [15] mientras que alrededor de 50 manifestantes asistieron a una semana después que también reconoció el quinto aniversario del tiroteo en la iglesia de Charleston. [27] Más tarde ese mes, la ciudad retiró el monumento de Calhoun. [28] [29] A lo largo de julio, el monumento de los Defensores fue el sitio de protestas en duelo entre oponentes del monumento, incluidos activistas de Black Lives Matter, [30] y banderilleros. [16] El 9 de julio, dos hombres fueron arrestados durante una de esas protestas por agresión y agresión física , [31] mientras que en otra protesta el 12 de julio, miembros de la Light Foot Militia, una organización de milicia , se organizaron en apoyo de los banderilleros. [30] En una protesta en septiembre, un hombre fue arrestado por blandir un rifle . [32]
El monumento consiste en una estatua de bronce de dos figuras sobre un pedestal de granito . La figura de adelante es un guerrero, que simboliza a los soldados confederados de Charleston, que viste solo una hoja de parra y sandalias y sostiene una espada y un escudo con el sello de Carolina del Sur . [33] Detrás de él se encuentra una figura femenina que simboliza a Charleston. Descrita como parecida a una amazona [33] o una figura " similar a Atenea ", [6] sostiene una corona de laurel como recompensa para el guerrero. [33] Estas estatuas miden 10 pies y 6 pulgadas (3,20 m) de alto sobre un pedestal octogonal que se eleva 6 pies y 6 pulgadas (1,98 m). [5] El monumento se encuentra en el centro de una gran plaza circular con un diámetro de 56,5 pies (17,2 m). [5]
El monumento presenta varias inscripciones en el pedestal. En el frente se lee: [5]
A LOS DEFENSORES
CONFEDERADOS DE CHARLESTON FORT SUMTER 1861–1865
Debajo de esto, la siguiente inscripción envuelve el pedestal: [5]
CONSIDEREN FELICES A LOS QUE POR SU FE Y SU VALENTÍA SOPORTARON UNA GRAN LUCHA.
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