Las defensas portuarias de Argentia y St. John's fueron un comando de defensa portuaria del Cuerpo de Artillería Costera del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . [1] Era parte del Comando de la Base de Terranova , establecido como resultado del Acuerdo de Destructores para Bases de 1940 con el Reino Unido. Coordinó las defensas costeras del ejército estadounidense de la Estación Naval Argentia y el puerto de St. John's , Terranova, desde enero de 1941 al 8 de septiembre de 1945. Éstas incluían artillería costera en Fort McAndrew en Argentia y Fort Pepperrell en St. John's. [2] [3]
El 15 de enero de 1941, se activó el Comando de la Base de Terranova a bordo del barco de transporte de tropas del ejército de los Estados Unidos USAT Edmund B. Alexander en el puerto de embarque de Nueva York . El barco partió hacia Argentia y St. John's el día 20, llegó a Argentia el día 25 para dejar tropas y personal de construcción, y pronto atracó en St. John's como barco cuartel hasta mayo de 1941, cuando se terminó el alojamiento de la guarnición. [4] [5] El barco traía tropas del 3.er Batallón, 3.er Regimiento de Infantería , la Batería A del 57.º Regimiento de Artillería Costera (Tractor) (TD) con cuatro cañones móviles de 155 mm , y la Batería B del 62.º Regimiento de Artillería Costera ( Regimiento Antiaéreo) (AA). [6] [7] Parece que la batería de cañones de 155 mm pudo haberse dividido con dos cañones cada una en Argentia y St. John's; su presencia en St. John's antes de 1942 es incierta. Es probable que las otras unidades también estuvieran divididas. Aunque, según los informes, el comando de defensa del puerto se activó con la llegada de la batería de cañones de 155 mm, inicialmente fue a pequeña escala. [1] El 27 de marzo de 1941, Estados Unidos firmó oficialmente el acuerdo de préstamo y arrendamiento que otorgaba posesión del sitio para Fort Pepperrell (inicialmente Camp Alexander) cerca de St. John's; Los trabajos de construcción comenzaron en serio el 15 de abril. [8] La Base de Operaciones Navales en la Estación Naval Argentia fue encargada el 15 de julio de 1941; la adyacente Estación Aérea Naval (NAS) Argentia entró en servicio el 28 de agosto de 1941.
El 20 de julio de 1941, la batería de cañones de 155 mm fue redesignada [9] como Batería A, 53.º Regimiento de Artillería Costera (TD), y el 1 de agosto de 1941 (algunas fuentes [ ¿cuáles? ] 1942) la batería AA fue redesignada como Batería A, 421.º Batallón CA (AA) (Separado). [10] En algún momento, el resto del 421 probablemente llegó a Terranova. [¿ según quién? ] El 14 de abril de 1942, un segundo batallón AA, el 422.º CA (AA) (Compuesto) llegó a Terranova. El 11 de noviembre de 1943, los batallones CA (AA) fueron redesignados como batallones de artillería antiaérea (AAA) (compuestos). Ambos batallones regresaron a los Estados Unidos en enero de 1944. [11]
Durante 1941, se emplazaron dos cañones desaparecidos M1888 de 10 pulgadas de préstamo y arrendamiento en Fort Cape Spear, cerca de St. John's; Estos estaban tripulados por fuerzas canadienses. Otro par de cañones de 10 pulgadas estaban en Phillip's Head para proteger a Botwood en el norte de Terranova. [3] Estos fueron complementados por al menos dos cañones QF B Mark IV* de 4,7 pulgadas tripulados por canadienses en Fort Amherst ; Se trataba de antiguos cañones de campaña convertidos en montajes fijos. El 1 de mayo de 1941, parte de la Batería D, 52.º Regimiento de Artillería Costera (Ferrocarril) llegó a Fort Pepperrell con dos cañones de ferrocarril M1888 de 8 pulgadas , inicialmente emplazados en Signal Hill . En algún momento de 1942-43 se trasladaron a Red Cliff . [12] [13]
En el verano de 1941, el USS Prairie (AD-15) se desplegó en Argentina para albergar el cuartel general de la base.
El 7 de diciembre de 1941 Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial tras el ataque a Pearl Harbor . La construcción se intensificó en las instalaciones estadounidenses en Terranova; para las baterías de defensa costera esto fue principalmente en Argentia. El mayor esfuerzo en este momento fue la construcción de la Batería 281 y la Batería 282 en Fort McAndrew de enero a octubre de 1942. Estas baterías tenían dos cañones de 6 pulgadas cada una, en vagones blindados de largo alcance con hormigón armado y búnkeres de tierra que albergaban cargadores y fuego. equipos de control . [14]
En Terranova se establecieron dos estaciones de bucle indicador para la detección magnética de submarinos; una estación tripulada por la Marina de los EE. UU. en Argentia (Estación 1X) [15] y una estación tripulada por la Marina Real Canadiense en St. John's. [dieciséis]
El 14 de febrero de 1942, el 1.er Batallón del 3.er Regimiento de Infantería fue activado en Terranova, uniéndose al 3.er Batallón; el resto del regimiento llegó el 6 de julio de 1942. El 2.º Batallón se trasladó a Groenlandia poco después, y el regimiento partió de Terranova en septiembre de 1943. [17] El 16 de febrero de 1942, las baterías de 8 pulgadas y 155 mm fueron redesignadas como elementos del 24.º Regimiento de Artillería Costera , que se convirtió en la principal unidad de artillería costera en Terranova al menos hasta octubre de 1944, y posiblemente hasta el final de las hostilidades. El cuartel general del regimiento y dos baterías adicionales llegaron a Fort McAndrew el 25 de marzo de 1942. [18] [19]
A finales de 1942, las baterías de armas de defensa costera tripuladas por Estados Unidos en Terranova eran las siguientes: [2] [14] [20]
Las baterías de lanchas torpederas antimotor (AMTB) tenían cuatro cañones de doble propósito de 90 mm cada una, dos en soportes fijos y dos en soportes remolcados.
La 24.a Artillería Costera se redujo a un batallón el 23 de marzo de 1943. La unidad fue parcialmente inactivada en enero de 1944 (HHB y una batería inactivadas; una fuente dice completamente inactivada), [19] y en octubre de 1944 el batallón se reorganizó con al menos una batería inactivada. Si estuviera completamente inactivado, posiblemente sus funciones y personal fueran transferidos al comando de defensa portuaria. Su fecha de regreso a los EE. UU. no está clara y, inusualmente, no se desactivó por completo hasta el 8 de septiembre de 1945. [18] [19]
Después de la guerra, pronto se determinó que las defensas contra armas eran obsoletas y la mayoría de las armas (inusualmente, no las armas tripuladas por canadienses mencionadas ni las Baterías 281 y 282) fueron desechadas a fines de 1948. [21] Argentia siguió siendo una estación de la Marina de los EE. UU. hasta 1994, y Fort Pepperrell se convirtió en la Base de la Fuerza Aérea Pepperrell en 1947, pero fue transferida a Canadá como CFS St. John's en 1961.
Segunda Guerra Mundial
El par de cañones de 10 pulgadas tripulados por canadienses en Fort Cape Spear permanecen en su lugar sin carros, y el par de cañones de 4,7 pulgadas en Fort Amherst todavía están montados en 2014. [22] Inusualmente, los cuatro cañones de las Baterías 281 y 282 nunca fueron desguazados. El par de cañones de 6 pulgadas de la Batería 282 permanecen en su lugar, mientras que los cañones y los soportes de la Batería 281 se enviaron a Fort Columbia en el estado de Washington , EE. UU., para exhibirlos en una batería similar allí en 1993. [23] [24]