Fingers at the Window es una película de misterio de 1942 dirigida por Charles Lederer y estrenada por Metro-Goldwyn-Mayer . [2]
Un asesino con hacha mata a seis personas en Chicago . La policía, dirigida por el inspector Gallagher y asesorada por el psiquiatra Dr. Immelman, arrestó a un hombre diferente por cada crimen, pero todos ellos son inmunes al interrogatorio, sumidos en un estado de esquizofrenia paranoide. Todos son internados en instituciones.
Alguien en las sombras aconseja a un séptimo hombre, el dueño de una tienda de pájaros, que debe matar a la bailarina Edwina Brown. Le entrega un hacha y el hombre la persigue mientras ella camina hacia su casa por la noche. Mientras camina hacia su casa después de que terminara su obra, el actor Oliver Duffy ve al hombre siguiéndola, interviene y la acompaña hasta su casa. El hombre con el hacha intenta entrar por la ventana; Oliver se queda vigilando fuera de su ventana toda la noche, evitando otro intento cerca del amanecer.
Al día siguiente, Oliver toma medidas para la seguridad de Edwina cuando regresa del trabajo, envía un taxi (con su gato dentro) para llevarla a casa y coloca un muñeco en su cama mientras esperan en la otra habitación. El dueño de la pajarera se asoma por la ventana y ataca al muñeco con el hacha; dan la alarma y lo capturan. En la comisaría, él también está inaccesible, reordenando obsesivamente trozos de papel con textos sin sentido. Oliver le da uno de estos a Edwina como recuerdo y la policía la aloja en un hotel para pasar la noche.
Cuando otro desconocido toma el hacha de bombero e intenta entrar en la habitación de Edwina, Oliver deduce que los crímenes no son aleatorios. Cree que alguien está hipnotizando a la gente para que cometa cada asesinato, pero su hipótesis deja a la policía y a Edwina escépticos. Los nombres de los siete asesinos comienzan con B. Edwina vivió y bailó en París y tiene un secreto relacionado con su estancia allí, pero se niega a hablar de ello. Sin embargo, alega que no habría ninguna razón para que alguien quisiera matarla.
Oliver va al hospital psiquiátrico donde están todos los hombres arrestados y finge ser esquizofrénico para entrar e investigar. Deleita al Dr. Immelman con su acto paranoico, que le da la oportunidad de abrir su archivador y buscar bajo las letras "B". Los siete hombres que cometieron los asesinatos con hacha están allí, en orden, como pacientes de otro psiquiatra del hospital, el Dr. Santelle. Oliver concluye que el cerebro que hipnotiza a los pacientes debe ser un psiquiatra. Se escapa, llega hasta Edwina y la lleva a un seminario al que asistirán todos los psiquiatras locales, para ver si conoce a alguno de ellos. Ella no los conoce, pero el Dr. Santelle no está allí.
Llegan a su casa y, cuando ve quién lo llama, le pide a su mayordomo que se haga pasar por él con una bata y una mascarilla quirúrgicas. Edwina cree que no lo conoce. Mientras esperan el tren L, alguien empuja a Oliver fuera del andén; cae por las traviesas y cae a la calle. Mientras yace, magullado, en el hospital, Edwina le cuenta su secreto: estaba comprometida con un tal César en París que la abandonó sin decir palabra ni avisarle. Tanto Edwina como Oliver se declaran entonces su amor.
Edwina va a esperar afuera mientras Oliver descansa, y el Dr. Santelle entra y le pone una inyección. Santelle explica que le ha dado a Oliver una sobredosis de insulina y que pronto morirá, así que bien podría decirle dónde está Edwina. Oliver se desmaya sin hacerlo; cuando Santelle se va, Edwina lo ve y lo reconoce como César. Ella lo sigue. Oliver tira una jarra, una enfermera investiga y un médico lo salva con una inyección de glucosa. Oliver hace que la policía vaya a la casa del Dr. Santelle, aunque piensan que está loco y están salvando a Santelle de él.
Santelle atrapa a Edwina, la obliga a entrar y le revela su razón para conseguir que sus pacientes maten a los siete hombres: en realidad no es Santelle, sino que se hizo pasar por él para reclamar su gran herencia en Chicago cuando Santelle murió en París. Por eso la dejó abruptamente. Los siete hombres que fueron asesinados conocían al verdadero Santelle. Cuando Edwina, que sabe que en realidad es César, esté muerta, nadie sabrá que es un impostor. Cuando César está a punto de matarla, llega la policía y la encierra en un armario mientras abre la puerta. La policía está convencida de que Oliver está loco hasta que uno de ellos ve el trozo de papel que Edwina obtuvo del lunático en el suelo. César dispara a la policía para escapar, pero el inspector Gallagher lo mata a tiros. Oliver y Edwina se reencuentran y planean casarse de inmediato.
La película recaudó 288.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 260.000 dólares en otros lugares, obteniendo una ganancia de 29.000 dólares. [1]
El New York Times escribió que "esta película que se pretende sea 'escalofriante' es decididamente suave y tibia", [3] mientras que Leonard Maltin la calificó de "misterio entretenido". [4]
En la séptima edición de su famosa guía cinematográfica, Leslie Halliwell describió erróneamente al personaje de Basil Rathbone como un "mago de teatro" que "hipnotiza a los lunáticos". En la página 347, la llamó "una película de inicio lento" que "nunca alcanza la velocidad máxima".