El Decreto Megariano fue un conjunto de sanciones económicas impuestas a Megara c. 432 a. C. por el Imperio ateniense poco antes del estallido de la Guerra del Peloponeso . Esta medida se considera uno de los primeros usos de la economía como herramienta de política exterior. [1] El decreto abordaba la supuesta invasión de los megarios a la tierra sagrada de Deméter conocida como Hiera Orgas , [2] el asesinato del heraldo ateniense que fue enviado a su ciudad para reprocharles y el dar refugio a los esclavos que habían huido de Atenas. [3] El decreto de Megara bloqueó efectivamente a Megara del comercio en cualquier puerto dentro de la Liga de Delos , aislando la ciudad y dañando enormemente su economía. La influencia exacta que tuvo el Decreto Megariano en el comienzo de la Guerra del Peloponeso es un tema que sigue siendo muy debatido hasta el día de hoy. [4]
Los atenienses vieron el Decreto de Megaria como un acto de venganza por el comportamiento traicionero de los megarianos algunos años antes. También pudo haber sido una provocación deliberada hacia Esparta por parte de Pericles , quien fue el patrocinador del decreto. [5] Aristófanes también citó que se promulgó para vengar el robo de las sirvientas de Aspasia , quien era compañera de Pericles, pero esto generalmente se considera una broma a expensas de Pericles y Aspasia. [6] Hay estudiosos que ven el Decreto de Megaria como una de las principales causas de la Guerra del Peloponeso. [2]
El bloqueo económico prohibió a los megarianos acceder a puertos y mercados en todo el gran Imperio ateniense , lo que efectivamente estranguló la economía de Megaria. [1] Las sanciones también habrían afectado a los aliados de Megara y podrían haber sido vistas como una medida de Atenas para debilitar a sus rivales y extender su influencia. Megara controlaba las rutas importantes entre el Peloponeso y el Ática , lo que las hacía cruciales tanto para Atenas como para Esparta. [7] La prohibición puso a prueba la frágil paz entre los dos estados. La Guerra del Peloponeso comenzó después de que Megara pidiera ayuda a Esparta, su aliada. [1] En la preparación del conflicto, la derogación del decreto fue la principal demanda de Esparta a los atenienses. [7] Tucídides menciona que la revocación del decreto de Megaria fue sólo una de varias demandas hechas por los espartanos si Atenas deseaba evitar la guerra, otras demandas incluían: el fin del asedio de Potidea , la independencia inmediata de Egina y que la Los atenienses no violarán la independencia de los helenos. [8]
La medida en que el decreto fomentó el estallido de la Guerra del Peloponeso es objeto de debate. [9] La fuente principal de la guerra, Tucídides , pone muy poco énfasis en el decreto en su análisis de la causa de la guerra y lo trata como un pretexto por parte de los espartanos . Tucídides considera que la verdadera causa de la guerra es el miedo de Esparta al creciente imperio de Atenas . [10] No describe el decreto en detalle, a diferencia de los conflictos sobre Potidea y Corcira .
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La principal evidencia de la importancia del decreto es Aristófanes , un antiguo dramaturgo y satírico de la época. Su obra Los acarnianos (II.530-7) menciona cómo el decreto dejó a los megarianos "lentamente muriendo de hambre" y les hizo pedir ayuda a los espartanos. Otra de las obras de Aristófanes , La paz , también menciona cómo el dios de la guerra estaba gestando la guerra en Megara . Sin embargo, como se trata de obras cómicas destinadas a entretener, su veracidad como registros históricos es cuestionable.
Las referencias indirectas al decreto de Tucídides parecen sugerir su importancia, ya que los espartanos afirman que "la guerra podría evitarse si Atenas revocara el decreto de Megaria". [11] Sin embargo, Tucídides también informa que los espartanos habían buscado una declaración de guerra de la Liga del Peloponeso durante la rebelión de Samos en 440, mucho antes de que se aprobara el decreto de Megaria.
Plutarco [12] (Pericles 29) escribió que si los atenienses hubieran derogado el Decreto Megario "parece poco probable que cualquiera de las otras cuestiones hubiera provocado la guerra contra los atenienses". Por esta razón creía que Pericles, por ser "el más ardiente oponente de la reconciliación" con Megara, era "... el único responsable de la guerra".
Donald Kagan interpreta el decreto como un intento de Atenas de resolver un problema sin romper la Paz de los Treinta Años con Esparta. [13] Megara había herido a Atenas de una manera que requería una respuesta significativa, pero un ataque abierto de Atenas al aliado espartano violaría la paz. Atenas impuso así el embargo , cuyo objetivo era mostrar a otros aliados espartanos que Atenas tenía medios comerciales para castigar a los atacantes que estaban bajo la protección militar de Esparta. Por tanto, el decreto podría verse como un intento de evitar provocar directamente a Esparta. [14]
El revisionista histórico G. EM de Ste. Croix sostiene que una sanción comercial no afectaría significativamente a Megara ya que el decreto se aplicaba sólo a los ciudadanos de Megara, aunque la mayor parte del comercio en todas las ciudades probablemente lo realizaban metecos (extranjeros o forasteros), quienes no se verían afectados por una prohibición impuesta a los ciudadanos de Megara. [15] El erudito atribuyó la guerra al celo espartano por la guerra, que, según dijo, fue impulsado por una serie de factores como un sentido de invencibilidad, su vulnerabilidad como entidad política y el peligro que representaba su masiva población esclava. [dieciséis]
De Ste. Croix también destaca la incertidumbre sobre el contexto en el que se aprobó el decreto. Al comienzo de la Segunda Guerra del Peloponeso, los atenienses invadieron Megara dos veces al año con grandes fuerzas para devastar su tierra y mantuvieron un bloqueo naval . Después de seis años, quedaban pocos o ningún cultivo, lo que puede explicar la "hambruna" sugerida en Los Acharnianos . [9] De Ste. Croix también señala que el decreto sólo habría sido efectivo en un contexto anterior a la guerra durante un año, ya que los megarenses no habrían tenido derecho de entrada a los mercados en ninguna situación de guerra.